VW Passat Variant 2.0 TDI DSG Highline

Inleiding

Sinds zijn debuut in 1973 vond de VW Passat wereldwijd al meer dan 15 miljoen kopers. Momenteel is wat VW de zevende generatie noemt (eigenlijk is het een facelift van generatie 6) aan de beurt, die première vierde tijdens de Mondial de l'Automobile in Parijs 2010. Het betrof meteen een dubbele première: de berline en Variant verschenen samen in de spots. De Passat geldt al jaren als de referentie of toch minstens de te kloppen rivaal in zijn klasse. De voorbije generaties groeide hij uit tot een wagen met flink wat allure, zodat zijn verschijning ook zijn innerlijke kwaliteiten als ruime kilometervreter uitstraalde. Dat laatste maakt hem ook al enkele decennia lang tot favoriet bij de bedrijfswagens, al komt die positie nu onder druk te staan nu vlootbeheerders scherp op budgetten moeten letten en werknemers in vele gevallen een categorie lager moeten gaan shoppen. VW en andere merken proberen dat fenomeen te counteren met het aanbieden van tot voor kort voor onmogelijk gehouden kleine motoren, zoals de 1.6 TDI met 105pk, die volgens de fabriekspecificaties gemiddeld slechts 4,1l/100 km verbruikt en een CO2-uitstoot van 109 g/km vooruitschuift.

Voor onze test houden we het bij de 2.0 TDI zoals de Passat Variant die normaal verdient (140 pk), in dit geval gevolgd door een DSG6 schakelmechaniek, wat de basisprijs op € 31.600 brengt. De VW Passat staat allerminst alleen in de wereld, meer zelfs, het concurrentieveld is bikkelhard. In zijn thuisland krijgt de Ford Mondeo Clipper 2.0 TDCi Trend à € 27.950 en de Opel Insigna Sports Tourer 2.0 CDTI 130 Edition aan € 27.499 voor zich. Uit Frankrijk treedt een heel sterke nieuwe Peugeot 508 SW 2.0 HDi Access aan met een prijskaartje van € 27.380, terwijl de Citroën C5 Tourer 2.0 HDi Seduction à € 29.730 zich ook niet onbetuigd laat. Renault gooit de Laguna Grandtour 2.0 dCi Emotion in de strijd met een prijskaartje van € 27.650. Uit Japanse hoek is de Honda Accord Tourer 2.2 iDTEC Elegance (150 pk) voor € 29.975 zeker een grondiger kennismaking waard, wat al evenzeer geldt voor de Mazda 6 break 2.2 CDVi Challenge+ à € 27.040. Bij Toyota lonkt de Avensis Wagon 2.0 D-4D Executive II, die € 27.930 moet kosten. Zoals mag blijken, liggen de basisprijzen zeer dicht bij elkaar. Maar er is meer: wie is er niet gevoelig voor de premiumklasse? Bij Volvo is de V60 D3 (163 pk) Kinetic vanaf € 32.200 alvast een absolute blikvanger. In eigen huis kan het VW Concern de Audi A4 Avant 2.0 TDIe voorrijden voor € 31.650, al is die veel kleiner dan de Passat. Wie groter wil, kan niet om de uitstekende Skoda Superb Combi 2.0 TDI Classic heen, die al voor € 26.520 van eigenaar wisselt. Zoals zo vaak is er keuze te over en hangt het er maar van af wat men precies zoekt, hoe imagogevoelig men zich gedraagt bij de selectie en/of wat de werkgever vanuit zijn car policy toelaat.

Exterieur

De zevende generatie van de Passat is meteen herkenbaar als een actuele VW omdat de vormgeving van zijn front een haast perfecte kopie is van de begin 2010 voorgestelde opgefriste Phaeton. Inmiddels is die look bijna als hocus pocus doorgegeven aan heel wat modellen binnen het VW-gamma, een operatie die zo perfect is gebeurd dat het in vooraanzicht nog nauwelijks mogelijk is om de modellen van elkaar te onderscheiden, laat staan om ze hiërarchisch correct te plaatsen. Originaliteit is dus niet zijn grootste kwaliteit, wat niet belet dat hij er goed en stijlvol uitziet.

De jongste Passat Variant is 4.771mm lang, 1.820mm breed en 1.519mm hoog. Hoewel hij niet breder werd, oogt hij duidelijk dynamischer en zelfs hoogwaardiger. De dubbele koplampen achter glas worden opgesmukt met LED-dagrijlicht wanneer de optie bi-xenonkoplampen wordt aangevinkt op de bestelbon. Het gaat om liefst 15 LED's. De bumper in koetswerkkleur is behoorlijk massief uitgevallen en wordt opgesmukt met een extra luchtinlaat, begrensd door verchroomde winglets, een soort vleugelvorm, die de begrenzing met de mistlampen tekent. De vlakke en langgerekte mistkoplampen zijn overigens nog altijd niet standaard op alle versies van de Passat Variant. In zijaanzicht vallen de mooi gevormde spiegelhuizen op, uiteraard met geïntegreerde richtingaanwijzers, al komen ze ons bekend voor van de Scirocco. Verder is er de geslaagde plooi onderaan in het koetswerk. De dakreling - zowat een esthetische must op hedendaagse breaks - is hier verchroomd en onderdeel van het Pack Premium dat op onze testwagen zat (1.430 euro). Voor die prijs krijg je ook een panoramisch dak, waarvan het ruim bemeten voorste deel elektrisch bediend kantelt en openschuift. Het achterste paneel is vast. Over het volledige gasvlak kan een zonnegordijn uitrollen. De volledige bediening verloopt elektrisch. De kwaliteit is onberispelijk, meer zelfs, voorbeeldig. Het Pack Premium omvat overigens ook nog bandendrukcontrole. Onze testwagen reed door het leven op Continental Sport Contact 3 in maat 235/45 gemonteerd op 17" velgen. Achteraan geen verrassingen, tenzij de opvallende, vrij brede en erg laag geplaatste chroomstrip die rond de achtersteven grijpt. De kofferklep is praktisch breed en zwaait ook hoog genoeg open - 2027 mm - om zonder risico op hoofdpijn te kunnen laden en lossen

Interieur

De Passat blijft een bijzonder ruime auto waarin het aangenaam verblijven is zonder dat hij zijn break-zijn verloochent. De 2.0 TDI motorisatie is niet leverbaar met het basisuitrustingsniveau Trendline. Er is keuze tussen de Comfortline en Highline. Zelf mochten we met de rijkelijkste uitrusting op pad, nog eens opgewaardeerd met Nappa-lederen zetelbekleding als deel van het Pack Premium. Een koopje zouden we durven beweren, gezien voor € 1.430 ook het eerder genoemde panoramadak wordt geleverd. Het Passat-interieur oogt meteen vertrouwd en is vrij van gezochte designeffecten of gimmicks. Een bijna klassieke uitstraling gaat alleszins gepaard met een uitstekende assemblagekwaliteit en dito materiaalkeuze. Ook op ergonomisch vlak valt er niet te klagen. Het stuur ligt goed in de hand en biedt de nodige duidelijk geschikte bedieningsfuncties. De klassieke instrumentenbezetting wordt perfect leesbaar gehouden door een flinke overkapping die elegant uitvloeit over de interieurbreedte.

Het interieur verwent zijn genodigden vooreerst met een zeer aangenaam ruimtegevoel en goed zitmeubilair. Bijzonder aangenaam is de horizontale verstelmogelijkheid voor de hoofdsteunen vooraan, zoals de Touareg al voordeed. Daarnaast is er ruim voldoende bergruimte, waaronder ruime portierbakken, die ook hun inhoud goed binnenboord houden, flink wat ruimte onder de centrale armsteun en een uitklappend bergvak links onderaan het dashboard. Een spijtige zaak is dat de boordcomputer nog steeds de Nederlandse taal niet machtig blijkt te zijn, een tekortkoming die het VW Concern hardnekkig blijft herhalen. VW laat keuze uit 2 navigatiesystemen: de RNS 315 à € 847 en de RNS 510 € 2.238,50. Het basissysteem dat in onze testauto aanwezig was en deel uitmaakt van de Pack Business optiebundel (€ 1.340), werkte probleemloos voor wat de bediening betreft, maar de beeldkwaliteit van de getoonde kaartinformatie op het scherm liet te wensen over. De lijnen zijn nooit echt scherp getekend. Ook het herbereken van een route wanneer daar van afgeweken wordt door bv. een wegomlegging verliep niet al te vlot, meer bepaald in stedelijk gebied. Anderzijds is er ook bij het basissysteem al aanvullende pijlinformatie in het display tussen de toerenteller en de snelheidsmeter.

Het neerklappen van de achterbank is handig geregeld dankzij bediening van aan de kofferopening. Jammer genoeg resulteert de operatie niet in een perfect vlakke laadvloer. Het laadvolume bedraagt minimaal 603l en kan oplopen tot 1.731l. De bodemplaat van de koffer onttrekt niet alleen een verborgen ruimte aan het oog, ze kan ook in enkele standen worden opgezet om de koffer te compartimenteren of om te beletten dat voorwerpen onder het rijden onhandig diep in de koffer zouden wegglijden.

Veiligheid

Op veiligheidsvlak vinden we alles wat men van een auto in deze klasse mag verwachten, inclusief een permanent actieve vermoeidheidsherkenning. We vinden het echter absoluut niet kunnen dat VW in deze auto- en prijscategorie een handenvrij Bluetooth-oplossing op de optielijst plaatst. Dat is een grote tekortkoming op het vlak van de veiligheidsuitrusting, temeer daar de Passat een veel geziene auto is in wagenparken voor zakelijke gebruikers. De Bluetooth-optie wordt € 302,50 aangerekend.

Op de optielijst van de VW Passat verschijnen nog heel wat meer veiligheidsuitrustingen, zoals een noodstopfunctie als onderdeel van de adaptieve snelheidsregelaar ACC met automatische afstandsregeling, dynamische grootlichtregeling Dynamic Light Assist (altijd te combineren met de bi-xenonkoplampen), het elektronische antislipsysteem XDS dat werkt als een zelfsperrend differentieel tussen de wielen (en niet zo gezond is voor je remschijven), het koerscorrectiesysteem Lane Assist en Side Assist. De Park Assist 2.0 overlapt de gebieden veiligheids- en comfortuitrusting. Deze parkeerassistent maakt niet enkel automatisch fileparkeren mogelijk, maar stuurt de wagen ook in parkeerplaatsen dwars op de rijrichting.

Rijgedrag

Onze testwagen was uitgerust met de in de VW-familie alom vertegenwoordigde 2.0 TDI - in dit geval 2.0 TDI BlueMotion Technology gedoopt - gekoppeld aan een DSG6 schakelmechaniek. De 2.0 TDI behield in de nieuwste Passat-generatie de al lang vertrouwde specificaties: 140pk vermogen en 320Nm maximale trekkracht. Zijn gespecificeerd gemiddeld verbruik daalde, tot 4,5l/100 km, waarmee hij bijna de verbruikscijfers van de 105pk BlueMotion versie van de vorige generatie evenaart. De Variant - ongeacht in welke motorversie - pakt uit met quasi identieke cijfers, het verschil bedraagt slechts één deciliter. De CO2-uitstoot staat met 120g/km in de tabellen. Het schildje BlueMotion Technology op de kofferklep wijst ondermeer op de aanwezigheid van een stop/start-systeem. De krachtbron werd bij onze testwagen gevolgd door een DSG-schakelmechaniek met 6 verhoudingen en schakellepels achter het stuur. Dat heeft ook gevolgen voor de CO2-uitstoot, die oploopt tot 139g/km. Het testgemiddelde bedroeg 6,8l/100km, en dat is dan weer ver van de door VW gecommuniceerde cijfers.

De 2.0 TDI laat een mooi lineaire krachtontwikkeling voelen en weet eindelijk aangenaam te verrassen door zijn comfortabele stille werking. De TDI heeft echt zijn vaak bekritiseerde ratelen grotendeels afgeleerd. In vrijloop is hij zelfs verbluffend stil geworden. Verder laat de Passat Variant nauwelijks windgeluiden horen en ook het royaal bemeten panoramisch dak bleef voorbeeldig stil. Eigenlijk is het enkel de DSG schakelmechaniek die zich laat horen. Gedurende de ganse testperiode stelden we het volgende vast: bij het lichten van de voet van het gaspedaal, lijkt het of de motor zou willen stilvallen, wat uiteraard niet gebeurt. Trap je vervolgens terug op het gas, dan is er een behoorlijk lange wachttijd alvorens het juiste toerental wordt gevonden en de trekkracht weer opkomt. Een weinig aangenaam gedrag, dat we gezien onze globaal best positieve ervaringen met de 2.0 TDI aan de DSG-bak toeschrijven.

Het start/stop-systeem blijft onnatuurlijk aanvoelen, maar kan in het geval van deze Passat ook uitgeschakeld blijven. Bij het opnieuw starten schudt de auto zich wakker en heeft men aan het rode licht altijd de indruk dat je te traag op gang komt om aan te sluiten bij het verkeer. Omdat de DSG6-schakelmechaniek geen kruipneigingen vertoont, is het wel mogelijk de motor al te laten starten zodra het verkeerslicht op groen springt door de voet van de rem te halen. De stuurbekrachtiging houdt het stuur stevig in de rechtuit positie. Het moet als het ware gedwongen worden om een bocht te nemen en zelfs in een bocht voelt het alsof het stuur wil terugkeren naar de rechtuitstand. De nieuwste Passat heeft onbetwistbaar een veilig en geruststellend weggedrag, maar is niet meteen een bron van groot rijplezier.

Conclusie

Sinds zijn debuut in 1973 vond de VW Passat wereldwijd al meer dan 15 miljoen kopers. Momenteel is de zevende generatie aan de beurt, die première vierde tijdens de Mondial de l'Automobile in Parijs 2010. Het betrof meteen een dubbele première: de berline en Variant verschenen samen in de spots. De Passat geldt al jaren als de referentie of toch minstens de te kloppen rivaal in zijn klasse. De voorbije generaties groeide hij uit tot een wagen met flink wat allure, zodat zijn verschijning ook zijn innerlijke kwaliteiten als ruime kilometervreter uitstraalde. Dat laatste maakt hem ook al enkele decennia lang tot favoriet bij de bedrijfswagens, al komt die positie nu onder druk te staan nu vlootbeheerders scherp op budgetten moeten letten en werknemers in vele gevallen een categorie lager moeten gaan shoppen. VW en andere merken proberen dat fenomeen te counteren met het aanbieden van tot voor kort voor onmogelijk gehouden kleine motoren, zoals de 1.6 TDI met 105pk, die volgens de fabriekspecificaties gemiddeld slechts 4,1l/100 km verbruikt en een CO2-uitstoot van 109 g/km vooruitschuift.

Voor onze test houden we het bij de 2.0 TDI zoals de Passat Variant die normaal verdient (140 pk), in dit geval gevolgd door een DSG6 schakelmechaniek, wat de basisprijs op € 31.600 brengt. De VW Passat staat allerminst alleen in de wereld, meer zelfs, het concurrentieveld is bikkelhard. In zijn thuisland krijgt de Ford Mondeo Clipper 2.0 TDCi Trend en de Opel Insigna Sports Tourer 2.0 CDTI 130 Edition voor zich. Uit Frankrijk treedt een heel sterke nieuwe Peugeot 508 SW 2.0 HDi Access aan, terwijl de Citroën C5 Tourer 2.0 HDi Seduction zich ook niet onbetuigd laat. Renault gooit de Laguna Grandtour 2.0 dCi Emotion in de strijd, uit Japanse hoek is de Honda Accord Tourer 2.2 iDTEC Elegance (150 pk) zeker een grondiger kennismaking waard, wat al evenzeer geldt voor de Mazda 6 break 2.2 CDVi Challenge+. En bij Toyota lonkt de Avensis Wagon 2.0 D-4D Executive II. Zoals mag blijken, liggen de basisprijzen zeer dicht bij elkaar. Zoals zo vaak is er keuze te over en hangt het er maar van af wat men precies zoekt, hoe imagogevoelig men zich gedraagt bij de selectie en/of wat de werkgever vanuit zijn car policy toelaat.

De VW Passat Variant van de nieuwste generatie straalt een zekere klasse uit die hem dichter bij het premium segment laat aanleunen. De afwerking is vrij van enige kritiek. Aan boord vinden we een royaal ruimteaanbod, een aangename thuis als gevolg van een verfijndere materiaalkeuze en aankleding. De Passat is een zorgeloze comfortgerichte break, die ook niet vies is van flink wat lading. Alleen jammer dat hij ondanks alle kwaliteiten als kilometervreter en trouwe dagelijkse werkmakker niet wat meer rijplezier schenkt.