Volkswagen Multivan 1.5 TSI

Inleiding

De Volkswagen Multivan is een rechtstreekse afstammeling van het originele busje dat VW begin jaren zestig introduceerde op basis van een uitgerokken VW-Kever-chassis. In het gamma van VW Nutzfahrzeuge deelde het model voor personenwagenvervoer al die tijd z’n structuur met de bestelwagenversie. Het concept onderging de afgelopen zeventig jaar grote wijzigingen. De motor verhuisde van achter naar voor en hetzelfde gebeurde met de aandrijving. Toch werd de bloedlijn nooit doorbroken. Tot nu. Want terwijl VW een evolutie van de bestelwagenvariant op de markt gooit, introduceert het ook een nieuwe Multivan die op wat oppervlakkige uiterlijke kenmerken na niks meer gemeen heeft met dat werkpaard. De nieuwe Multivan rust op het MQB-onderstel van de VW-groep. De besteller wordt in 2024 vervangen door een model dat samen met Ford wordt gebouwd.

De nieuwe VW Multivan bestaat naast Touran en Sharan

Door het technische verwantschap mag niet verbazen van de nieuwe Multivan motoren en aandrijfcombinaties heeft die we eigenlijk ook kennen van bij de jongste evolutie van de VW Golf. Van meet af aan zijn drie versies te koop: een 1.5 TSI, een 2.0 TSI en een stekkerhybride die VW al te graag naar voor schuift. De vermogens bedragen respectievelijk 136, 204 en 218pk. Volgend jaar vervoegt een tweeliter diesel het aanbod. De prijsvork gaat van 43.450 euro tot een forse 65.150 euro. Voor wie eraan twijfelde dat auto’s duurder werden… Het is een hele smak geld. In het VW-aanbod moet deze monovolume ook de Touran en de Sharan - inmiddels behoorlijk op leeftijd maar ogenschijnlijk onvermoeibaar - naast zich dulden.

Exterieur

Net als voorheen blijft de VW Multivan een echt busje, maar daar houden de overeenkomsten met z’n voorlopers nu wel op. De Duitsers rekken behoorlijk hard aan de MQB-bodemstructuur. De wielbasis van deze bus bedraagt ruim 3,12 meter. Het hele ding bestaat net als voorheen in twee lengtematen: 4,97m lang of nog eens 20cm groter. Het verschil gaat helemaal op aan de achteroverhang. Wie deze nieuwsoortige Multivan naast z’n voorganger zet komt tot de conclusie dat hij met een hoogte van 1,9 meter zo’n 4cm lager werd, maar dat hij tegelijk ook bijna 4cm extra breedte laat optekenen. Het verschil tussen beide lengtematen werd kleiner: de lange versie is 13cm korter dan voorheen, maar de reguliere uitvoering ziet z’n lengte met 7cm aangroeien.

Een zee van ruimte

Net als voorheen het geval was, voorziet Volkswagen naast twee conventionele voorportieren, weerom schuifdeuren voor de toegang tot de tweede en derde zitrij en een grote, naar boven scharnierende kofferklep achteraan. Daarachter is steevast ruimte voor 469l bagage (de kleinste versie met alle zitplaatsen in gebruik). Daarvan hou je best in je achterhoofd dat die ruimte vooral in de hoogte gerealiseerd wordt en dat je niet per sé veel vloeroppervlakte ter beschikking krijgt. De zetels zijn verwijderbaar en dan zwelt het laadvolume drastisch aan: tot 1855 liter met twee zitrijen in gebruik en naar 3.672l wanneer je achter de voorstoelen laadt tot aan het dak.

Interieur

Volkswagen voorziet zoals gezegd maximaal drie zetelrijen en zitconfiguratie voor vijf, zes of zelfs zeven inzittenden. Het concept is opgebouwd rond individuele zetels die op rails gemonteerd worden en biedt dan ook een grote flexibiliteit. De individuele stoelen wegen 25% minder dan voorheen (maar ze zijn nog steeds niet echt licht te noemen) en kunnen zowel in de rijrichting als tegenrijrichting geplaatst worden. Het nadeel van al die flexibiliteit is dat het gaat om relatief smalle zetels. Centraal in het interieur kan VW een opbergconsole monteren waarin zelfs klaptafels zijn ondergebracht. Die schuift nu zelfs tot tussen de voorzetels en kan daar dienst doen als middenconsole.

Vanaf de bestuurdersplaats voelt de nieuwe Multivan iets meer aan als een monovolume en iets minder als een conventioneel busje met bedrijfswagenroots. Dat is vooral aan de lagere zithoogte te wijten. De zichtbaarheid rondom is behoorlijk en hoewel je de snuit natuurlijk niet kan zien, kan je dankzij die rechte hoeken wel precies de breedte en achterzijde inschatten. Je voelt aan de relatief horizontale opstelling van het stuur wel dat VW de grenzen van het MQB-platform aftast. Maar de rijhouding is perfect comfortabel en dat geldt eigenlijk ook voor de passagiersplaatsen. Het heeft er tegelijk alle schijn van dat het geluidsniveau aan de binnenkant gevoelig gedaald is.

Door gebruik te maken van de MQB-architectuur kan de Multivan nu ook uitpakken met meer geavanceerde boordelektronica dan tevoren. Er is zelfs een volledig digitaal instrumentarium, voor wie daar belang aan hecht. Het leidt de aandacht af van de materiaalkeuze die ik meteen aanvoer als het belangrijkste minpunt. Harde plastics voeren de boventoon. Sterker nog: er zijn er gewoon teveel. En al helemaal als je ook de aanzienlijke prijs van het model mee in de vergelijking opneemt.

Veiligheid

Reken er maar op dat de Multivan afstevent op een vijf-sterren-EuroNCAP notering. De structurele merites van de VW-structuur zijn inmiddels gekend en een uitgebreide selectie passieve veiligheidssystemen wordt ook hier weer aangevuld met een hele zwik actieve hulpmiddelen. De Multivan kan dankzij de strategische keuzes nu uitpakken met de laatste elektronische snufjes. 23 verschillende staan er op de lijst. De wittejassen bij de EuroNCAP zullen in hun nopjes zijn. Als klant bekijk je die lijst tegenwoordig beter wat kritisch. Als er iets is wat onderweg irritatie bij me opwekt, dan zijn het wel die bemoeizieke systemen die te gretig of onnodig ingrijpen. Soms lijken ze zelfs eerder de veiligheid in het gedrang te brengen dan ze vooruit te helpen.

Rijgedrag

Omdat niet elke test van een nieuw model om een stekkerhybride of een geheel elektrische auto moet gaan, gingen we op pad met de instap-benzinevariant. Tenslotte is nog steeds driekwart van alle nieuw ingeschreven auto’s in ons land voorzien van een conventionele krachtbron. Die 1.5l doet zowat overal in het gamma de merken van de VW-groep dienst en is dus een oude bekende. In dit geval werkt die 136pk en 220Nm op (hij bestaat ook in versies met 150pk, maar die worden hier niet weerhouden). Een zeventraps-DSG-automaat versast dat allemaal naar de voorwielen. Die is standaard op alles versies. Wie liever zelfs schakelt, vangt dus bot.

Geen overschot aan vermogen

Dankzij de nieuwe structuur weegt de Multivan volgens VW nu zo’n 200kg minder dan vorige versies. Dat betekent evenwel dat hij nog steeds erg zwaar is. De 1.5 TSI is met een leeggewicht van 1.941kg de lichtste. Die massa laat zich voelen in bochten (de banden met lage rolweerstand helpen ook niet), bij het vertragen en natuurlijk ook bij de acceleratie. 13,5 seconden is de beste sprinttijd die deze vijftienhonderd kan neerzetten en bij 182km/u is het er mee gedaan. Op papier valt het verbruik nog mee: 7,7l/100km (volgens de intussen verouderde NEDC-cyclus). In de praktijk betaal je echter de prijs voor dat gewicht aan de pomp. Ik beschouw 8,5l/100km eerder als realistisch en dan zal je als bestuurder nog altijd discipline aan boord moeten leggen. Bovendien zit deze benzinemotor bij hellingen of inhaalacties al snel op z’n tandvlees en moet de automaat ijverig schakelen om de centrale naar het toerental te loodsen (tussen 3.000 en 4.000 opm) waarop hij zich het best voelt. Hoewel hij tegenwoordig wordt verketterd, heeft de diesel die volgend jaar komt veel meer potentieel. Wellicht nog meer dan de hybride, die zich op papier eveneens opwekt als een uitstekend alternatief.

Conclusie

Het is met gemengde gevoelens dat ik de deur van de nieuwe Multivan achter me dichtgooide. Er zijn onmiskenbare verbeteringen ten aanzien van de vorige generatie (die nog even doorgaat als Transporter en California). Hij is stiller, heeft veel meer technologie en hoewel z’n gewicht zich duidelijk laat voelen, rijdt hij ook verfijnder. Maar leuker? Tja, neen, geef me dan maar de voorganger. Met een diesel, liefst.

De grootste plus- en minpunten van de nieuwe VW Multivan

Er zijn ook enkele aspecten waar ik eenvoudigweg problemen mee heb. Hoewel het een pluspunt is dat het interieur ruim en flexibel is, kan ik maar weinig goeds zeggen over de materiaalkeuze. Komt de prijs ook nog om de hoek piepen, dan moet je zeggen dat betere materialen niet alleen hadden gemogen. Ze moesten, eigenlijk. De enige verzachtende factor voor de prijs is dat de automaat voortaan standaard is.