VW Passat Alltrack 2.0 TDI 4Motion

Inleiding

Men zou kunnen stellen dat de wildgroei aan segmenten die het automobiellandschap thans kenmerkt, zich nooit eerder in de bescheiden geschiedenis der vierwieler heeft voorgedaan. En dat is in absolute cijfers ook zo, al is dat veeleer een gevolg van de situatie, dan van een nu wél uitgesproken en voorheen onbestaande wens. Tegenwoordig kunnen ontwerpers haast grenzeloos met motoren en platformen aan het jongleren gaan, en zodoende twee vehikels met dezelfde bouwstenen het leven schenken. Ofschoon beide ogenschijnlijk niets met elkaar gemeen hebben. Het feit dat dergelijke ontwerpmatige zijstapjes vroeger veel minder, en al zeker met minder doordachtheid werden gezet, had veeleer te maken met praktische bezwaren dan met het ontbreken van de wil ter zake.

Wie er het eerst was doet er niet echt toe. Zo'n half decennium geleden had iedereen in de branche onderhand wel door dat suv's het stadium van de hype waren ontgroeid en voortaan als volwaardig segment hun plaats hoorden te krijgen in het aanbod. Haast tegelijkertijd zagen enkele constructeurs terecht brood in het idee om de banale bedrijfsbreak een stel rubberen laarzen aan te trekken, om op die manier een in essentie saai produkt met een saus vol avontuur en een artificiële appetijt voor expedities te overgieten. Audi deed het met zijn A4 quattro Allroad, Volvo met de XC70. Subaru had dan al een Outback variant van de Legacy in het gamma, wat het koppige Japanse merk van elke beschuldiging inzake plat commercieel opportunisme ontheft. Opel kondigde begin vorig jaar een CrossFour variant van de Insignia Sports Tourer aan, een wagen waar we vandaag nog altijd op wachten trouwens, en het Franse Peugeot ging met de 508 RXH warempel zelfs de hybride toer op. En Volkswagen dacht ... dat kunnen wij ook.

De Passat Alltrack is dus ook zo'n lichtjes verhoogde, van al dan niet functioneel beschermend koetswerk voorziene versie van de Passat Variant. Het goedkoopst blijft de Alltrack met een 1.8 TSI benzinemotor, want al vanaf € 32.830 is hij van jou. Alleen stuiten we daar al op een eerste contradictie. Want in die motorisatie is de Passat helemaal niet voorzien op alle terrein, hij ontbeert namelijk de redelijk essentiële vierwielaandrijving. Iets wat ook op de 140pk sterke 2.0 TDI (€ 33.560) van toepassing is, al kan 4Motion daar wel worden ingebouwd in ruil voor net geen € 2.000 extra. Wij gingen op pad met de krachtigste en duurste van de bende, aangedreven door hetzelfde 2.0 TDI blok maar dan met een maximaal vermogen van 170pk. Deze versie is altijd voorzien van 4Motion en de DSG automaat met dubbele koppeling. Kostprijs zonder opties: € 39.780.

Exterieur

We maken er een zaak van om in deze rubriek niet te vervallen in een betoog over wat mooi is en wat niet, want discussies in die richting zijn niet alleen behoorlijk nutteloos, maar ook bij voorbaat door ons verloren. Door evenwel te stellen dat de Passat niet direct een plaats verdient op één of ander Concours d'Elegance slaan we niemand met de vlakke hand in het aangezicht. Volkswagens fleetoplossing bij uitstek laat niemand warm noch koud en beperkt zich inzake uitstraling tot kernwoorden als functionaliteit, soberheid en ratio. Hoewel consumenten steeds meer oog hebben voor de sensualiteit en persoonlijkheid van een ontwerp, zoekt de Passat zijn kopers vooral in het publiek dat in bedrijfwagenparken grasduint en daarbij oog heeft voor wie het meeste wagen biedt voor het minste geld. Niet alle particulieren denken zoals gesteld echter nog zo pragmatisch over hun aankoop na, en het is daarom dat de Alltrack het levenslicht zag.

Volgens VW vult de Alltrack de leemte tussen de gewone Passat Variant en de Tiguan. Stoerdere bumpers voor- en achter, een tot 16,5cm verhoogde bodemvrijheid en het onvermijdelijke zwart plastiek rond de wielkasten verlenen de Passat Alltrack duidelijk een ruiger karakter. We zouden zelfs zover durven gaan om te stellen dat de Variant er een persoonlijkheid door krijgt die zich in de brave versie niet eens manifesteert.

Dankzij de agressievere voorbumper, de nepdiffuser met twee uitlaten links en rechts en de (optionele) led achterlichten mag deze Alltrack er best wezen. Als we wat opties monteren, en dat doen we nu eens niet op buitensporige wijze, dan klimt deze krachtigste versie vlot over de de symbolische grens van € 50.000. En daarbij stoten we op een tweede probleem, want alle aanpassingen ten spijt vinden we dat toch wel erg stevig doorgeteld. Niet dat de onderhuidse technologie zo'n prijs niet zou verantwoorden, maar toch ... zo duur ziet deze Alltrack er nu ook weer niet uit. Misschien had Volkswagen toch wat kwistiger mogen omspringen met chroom, fijner plaatwerk en diens meer om de rechtvaardiging van deze prijs voor de verkoper wat eenvoudiger te maken.

Interieur

Breaks weten als geen ander een comfortabele cabine en een prettige rijbeleving te combineren met een functionele koffer. De VW Passat is zowat de referentie in deze discipline, en vanzelfsprekend erft ook deze Alltrack alle kwaliteiten in dit domein van zijn meer asfaltgerichte broers. Er is ruim plaats voor vijf en ook de koffer blijft hetzelfde volume van 603 liter slikken. Met een neergeklapte achterbank kan de Passat zelfs 1731 liter kwijt, en het skiluik in de middelste achterzetel laat toe om ook langere objecten te vervoeren. Zoals ski's. Dat hebben we uiteraard ook getest, zo zijn we wel.

Net zoals de passagiers achteraan en rechts vooraan heeft de bestuurder bijgevolg niet te klagen over het ruimteaanbod. Het zicht rondom is prima voor mekaar, de geluidsisolatie ligt boven de norm maar beide voorzetels bleken te snel door te gaan zitten op bovengemiddeld lange trajecten. Zoals te verwachten valt is de binnenkant haast identiek aan die van de standaard Passat, al hebben we daar uiteraard geen enkel probleem mee. Volkswagen bouwt al jaren erg sobere, maar degelijke en vooral exemplarisch ergonomische interieurs in en dat is in deze Alltrack niet anders. Enkel het Alltrack opschrift op het decoratieve inlegplaatje in geborsteld aluminium, net boven de schakelpook, en het knopje voor de Offroad modus verraden dat je niet met een gewone Variant op pad bent.

Klimaatregeling is standaard, maar ook op deze krachtigste Alltrack dien je bij te betalen voor een snelheidsregelaar, parkeersensoren, een geluids- en navigatiesysteem of een achteruitrijcamera. Gecombineerd in een pakket met nog andere kleine prullaria dien je daarvoor € 2.630 op te hoesten. Alleraardigst nappaleder kan je combineren met een panoramisch kantel- en schuifdak en ... bandendrukcontrole, voor een identieke pakketprijs. Een usb-aansluiting is nergens in onze testwagen te bespeuren en de iPod stekker zit verscholen in het handschoenkastje. En is nog van het oude connectortype. We zouden VW beide misstappen vergeven, moesten we er niet een behoorlijk onredelijke € 199 voor moeten ophoesten.

Veiligheid

Volkswagen maakt in snel tempo werk van een groot aanbod aan veiligheidssnufjes op al haar modellen. Kijk maar naar de kleine Up! en recenter nog de nieuwe Golf, die standaard worden uitgevoerd met een systeem met een radar, dat desnoods zelf de rem intrapt als de afstand met een voorligger kritisch wordt. De huidige Passat ontbeert dit systeem nog, en dus ook deze Alltrack afgeleide, maar dit gegeven buiten beschouwing gelaten blijft het arsenaal erg indrukwekkend. Naast de gebruikelijke zaken als ABS, plofkussens, Isofix bevestigingspunten achteraan en dergelijke meer kan je desgewenst ook dynamische bi-xenonkijkers, aktieve groothoekregeling of een rijstrookassistent laten monteren. En daar blijft het niet bij, als je dat niet wil.

Specifiek voor deze Alltrack zijn de stalen beschermplaat onder het carter en de Offroad modus. Die laatste zorgt ervoor, in combinatie met de DSG bak tenminste, dat het gaspedaal wat minder direct reageert op je voetinputs en dat de automaat ietsje langer wacht met schakelen bij lage snelheden. Bovendien is de activatie van deze modus voor de ABS sensoren het signaal om doorslippende wielen kordater af te remmen, zodat deze niet met al het voorhanden zijnde motorkoppel gaan lopen en het grippende wiel aldus tot immobiliteit dwingen. Op die manier wordt een sperdifferentieel gesimuleerd. Ook een afdaalhulp is voorhanden.

Rijgedrag

Zoals we al eerder aanhaalden, weet een break met succes ruimte en functionaliteit te koppelen aan comfort en rijplezier. Dat huwelijk komt enigszins onder druk te staan als je de Passat, die toch als schoolvoorbeeld van die geslaagde relatie mag doorgaan, moedwillig hoger op de poten plaatst en onvermijdelijk ook wat logger maakt door het opdrijven van het gewicht. Zwartkijkers zien wellicht geen bestaansreden voor dergelijke avontuurlijke, doch inherent minder sportief rijdende breaks, want met een weliswaar verhoogde, maar nog steeds geringe bodemvrijheid en onaangepaste overhangen ontberen ze de terreinwaardigheid van echte moddervreters en komen ze niet in de buurt van de hoge zit waar suv-rijders zo tuk op zijn. Maar evengoed zou je kunnen opperen dat door de extra set aangedreven wielen en de verhoogde bodemvrijheid het concept van de in den beginne al erg polyvalente break nog wat verder wordt uitgediept. Het is maar hoe je het bekijkt natuurlijk.

Net zoals de conventionele Passat, die geheel in regel met zijn sobere inner- en uiterlijk zowat als de maatstaf kan beschouwd worden in het segment, zonder in één of andere discipline te excelleren of onderuit te gaan, zo ook ziet deze Alltrack zijn zin voor avontuur niet gevierd door al te veel uitbundigheid. De 4Motion technologie doet zoals bij alle met deze aandrijving uitgeruste VW's erg discreet zijn ding en laat niet alleen een uitstapje op het onverharde toe, maar verhoogt tevens de spoorvastheid, ook en vooral bij hogere bochtsnelheden. De Passat stuurt er wat levendiger en kordater door en dat komt de vertrouwensrelatie tussen bestuurder en voertuig natuurlijk altijd ten goede. Gekoppeld aan de nog steeds magistrale DSG automaat, en met dank aan een goed voorziene, 170pk sterke 2.0 TDI voelt de Alltrack zich even in zijn sas op de Duitse Autobahn als op een besneeuwde bosweg. Volkswagen denkt vooral de koper te overtuigen die met zijn break regelmatig aanhangwagens trekt en daarbij vaak licht terrein aan dient te doen, een omschrijving waarin we ons helemaal kunnen vinden.

Ondanks zijn licht verhoogde koetswerk blijft de Passat natuurlijk nog altijd een break, een vorm die doorgaans beter door de lucht poogt te klieven dan een bonkige suv. Omdat de vierwielaandrijving in 'rust' in feite alleen de voortrein bedient, blijft de gemiddelde dieseldorst dan ook bijzonder gunstig. VW belooft een verbruik van 5,8l/100km voor deze TDI variant met DSG bak, 4Motion aandrijving en een vermogen van 170pk (152g CO2/km) en dat willen we nog geloven ook. Dat wij afklokken op een verbruik van dik zeven liter is dan ook erg netjes, de vele Duitse snelwegkilometers en escapades op skipistes in beschouwing genomen.

Conclusie

Sport Utility Vehicles oftewel suv's blijven razend populair. In die mate zelfs dat haast niemand zich nog vragen stelt bij het bestaansrecht van zuiver voorwielaangedreven versies van dergelijke wagens. Waarom ook? Vierwielaandrijving mag dan wel mooi zijn meegenomen, een paar keer per jaar dan toch, maar voor de doorsnee bestuurder lijkt die technologie - ergens wel terecht - even nutteloos als de schakellepels op een moderne automaat. En is het systeem dan ook de extra investering, de hogere brandstofkosten en CO2 uitstoot de koper vaak niet waard.

Bij de gewone personenwagens zien we echter een omgekeerde trend. Steeds meer sedans en breaks, vooral dan bij de Duitse merken, zijn leverbaar met optionele vierwielaandrijving. Dat valt deels te verklaren door het feit dat deze optie relatief eenvoudig aan te bieden valt, dankzij gedeelde en modulaire onderstellen. Maar ook omdat er een kliënteel bestaat dat deze toegevoegde inzetbaarheid wel weet te appreciëren, vooral als ze deze kunnen kunnen combineren met de conventionele discretie en het minder vervuilende aura in vergelijking met een suv.

In navolging van een rits andere modellen gaat Volkswagen nog een stukje verder, door middels enkele aanpassingen aan haar klassieke Passat Variant het grensgebied tussen break en suv op te zoeken. Een carterplaat, andere bumpers en zwart plastieken wielkastverbreders maken deel uit van de weinig innoverende ingreep. 4Motion is uiteraard beschikbaar maar is niet verplicht; enkel de krachtigste versie van de 2.0 TDI komt er standaard mee. DSG is desgevallend eveneens altijd van de partij (en is een optie op de 140pk versie). Deze 170pk sterke Passat Alltrack kost € 39.780. Dat is net geen € 7.000 meer dan de goedkoopste versie, maar met een 1.8 TSI benzinemotor, een gewone versnellingsbak en geen 4Motion moet die dan ook de meest interessante zaken ontberen.

Zelfs in deze meest potente variant blijft het verbruik binnen de perken; 5,8l/100km is wat VW beloofd en wij hadden aan een dikke liter meer genoeg om de Alltrack toe te laten zich zowel in het onverharde van zijn kunnen te bewijzen als op de Duitse snelwegen te toetsen hoe het het onderstel bij een gezwind tempo vergaat. In beide extremen valt de Passat Alltrack niet door de mand, zolang je natuurlijk de grenzen van het concept in het achterhoofd houdt. Deze wagen blijft in de eerste plaats een break, weliswaar met specifieke vaardigheden in licht terrein en een ietsje logger rijgedrag op het asfalt, maar de compromissen zijn in beide gevallen verwaarloosbaar. Meer zelfs, dankzij de vierwielaandrijving stuurt de Alltrack spoorvaster dan de reguliere variant, wat het allemaal potentieel wat onderhoudender maakt. Zonder 4Motion is de Alltrack ook te krijgen, maar als je dat overweegt kan je evengoed een gewone Variant bestellen lijkt ons.

De lichtjes opgekrikte Alltrack blijft in de eerste plaats natuurlijk wel een Passat. Dat betekent dat de binnenkant erg ruim blijft om aan de ene kant tot vijf passagiers comfortabel te vervoeren, en aan de andere kant vlotjes 603l bagage te herbergen achteraan. Met de achterbank plat krijg je zelfs 1731l in de koffer kwijt. Soberheid en degelijkheid voeren de boventoon in het interieurontwerp, maar ook de uitgelezen ergonomie van het Duitse merk krijg je er onverminderd bij. Standaard kan je de Alltrack niet echt kaal noemen, maar toch dien je nog een hoop van de optielijst te plukken wil je deze avonturier binnenin de uitstraling verlenen waar hij recht op heeft. En zelfs dan, wanneer het prijskaartje al voorbij de € 50.000 is geklommen, blijft het de vraag of deze Alltrack voldoende modieus en elegant werd aangekleed om de relatieve onverschilligheid in het koetswerk van de gewone Passat te doen vergeten. We laten je daarover gerust zelf oordelen in de aan het thema aangepaste fotospecial.