VW Golf R DSG6

Inleiding

Dit najaar zal het twaalf jaar geleden zijn dat de R32 op de markt is verschenen. Het was de snelste VW Golf tot dan toe. Zijn typeaanduiding dankte hij aan de 24-kleppige 3.2l VR6-motor die tussen de voorwielen opgesteld lag, waaruit hij 241pk wist te puren, en het topmodel was vierwielaangedreven op de koop toe.

De R32 hield het twee generaties vol, om vanaf de Golf VI door de R20 te worden opgevolgd. Maar een verwijzing op de achterklep naar een veel minder sexy doch bijna 30pk sterkere viercilinder turbo bleek geen goed idee, dus bleef gewoon de letter R overeind. En daarvan testen we nu de nieuwste editie, gebaseerd op de zevende generatie Golf.

Kostelijke prestaties

Terwijl een Golf 1.2 TSI met 85pk minimaal € 18.220 kost, gaat de Golf R pas vanaf € 39.480 de deur uit. Weliswaar zit er een best gespekte basisuitrusting in die prijs begrepen, maar dat neemt niet weg dat er ook enkele kostelijke opties te rapen vallen. Met twee deuren extra, in combinatie met een automatische DSG6-versnellingsbak, een panoramisch dak, Vienna-leder, GPS Discover Pro, een elektrisch instelbare bestuurdersstoer, parkeerassistentie voor- en achteraan en nog enkele andere toebehoren, bedraagt de totaalprijs van onze testmobiel toch al meteen € 48.397 (dus € 8.917 aan extra's).

Exterieur

Zeker in het zwart blijft de VW Golf R relatief discreet. Een cosmetische ingreep links en rechts, in mat aluminium gespoten spiegelkappen, specifieke 18-duimers, verduisterde achterlichten, maar liefst vier uitlaateindstukken en natuurlijk een blinkende letter R in de neus en op de achterklep verraden zijn sportieve inborst, maar echt zwaar uit de band springen doet hij er niet door. De R hangt wel 2cm dichter bij het wegdek dan een gewone Golf.

Bi-xenonkoplampen met LED-dagrijlichten zijn standaard, en ook de achterlichten profiteren van LED-technologie. En voor we naar de interieurrubriek overschakelen halen we nu al het koffervolume aan. Dat bedraagt 343 liter, tot 1.233l met de achterbank neergeklapt. De R verliest wel 37l laadvolume ten opzichte van de standaard-Golf. Een vergelijking: de nieuwste Peugeot 308 slikt 470l met passagiers op de achterbank.

Interieur

Kleurenarm, op een streepje blauw na - Zo kan je het interieur van de Golf R al deels omschrijven. Best somber dus, maar tegelijk met een materiaalkeuze waarmee hij kan schermen met al z'n duurdere tegenhangers uit eigen land.

De zithouding is correct. Niet anders dan in een conventionele Golf, al bieden de (optionele) sportzetels met carbon-look wel meer laterale steun en zijn ze tegelijk voldoende comfortabel. En op ergonomisch gebied valt er ook weinig tot niet te klagen. De centrale console, die lichtjes naar de bestuurder is gericht, is makkelijk in bediening en voor het stuurwiel, dat een deel van de meestgebruikte functies overneemt, geldt net hetzelfde.

Veiligheid

Met 7 airbags (waarvan eentje voor de knieën), de drievuldigheid ABS-ESP-ESC, actieve hoofdsteunen, Front Assist, gordelspanners, een automatisch remsysteem voor na de botsing, een vertrekhulp op hellingen, het elektronische XDS-differentieel dat inwerkt op de binnenste rem, geventileerde remschijven rondom (340mm vooraan, 310mm achteraan) en 4Motion-integraalaandrijving zet VW zwaar in op veiligheid voor de Golf R. De EuroNCAP-jury beloonde daarvoor met 5 sterren en een score van 94% met betrekking op de veiligheid voor volwassen inzittenden.

Front Assist?

Nu vraag je je wellicht af wat er aan Front Assist te snappen valt. Het is een radarsysteem dat tot 80m vóór de Golf andere voertuigen detecteert. Het werkt in drie stappen, waarbij een automatische stop als laatste redmiddel wordt toegepast. Let wel: de auto is dan wel in staat automatisch tot stilstand te komen, maar wel enkel als er niet sneller dan 30km/u wordt gereden. Ligt de gemeten snelheid tussen 30 en 200km/u, dan staan waarschuwende toeters en bellen, alsook remvoorbereiding en -hulp paraat om ingeschakeld te worden.

Rijgedrag

Eens het tweeliter-motorbok in leven wordt geroepen, dringt het door dat dit geen doordeweekse Golf is. De geblazen viercilinder produceert dan ook maar liefst 300pk (bij 6.200tr/min) en 380Nm koppel (tussen 1.800 en 5.500tr/min), of 29pk en 23Nm meer dan zijn voorganger te bieden had. Soepel en welwillend zijn hier de sleutelwoorden. En voor wie graag snel uit de voeten is, heeft VW een zogeheten Launch Control functie geïnstalleerd. Gewoon met de linkervoet de rem induwen, het ESP-systeem volledig uitschakelen, de DSG-bak in 'S' plaatsen en het gaspedaal vloeren; meer is er niet aan. Met 4.000tr/min op de teller schiet de Golf R vervolgens als een bezetene uit z'n startblokken eens er terug lucht ontstaat tussen de rem en de schoenzool. Het resultaat? Een sprint waarbij de naald 100km/u aanduidt na amper 4,9 seconden - zeven tienden sneller dan de Golf VI R) - en een uiteindelijke (elektronisch gelimiteerde) topsnelheid van 250km/u.

Mee verantwoordelijk voor deze puike prestatiecijfers is de reactiesnelheid van de DSG-zestrapsautomaat met dubbele koppeling. Daar kunnen we echt geen kwaad woord over verzinnen. En als klap op de vuurpijl gaat het optrekken gepaard met een stem die doet denken aan die van de Golf II GTI 16V.
Snel vertragen - bijna even gewelddadig als versnellen - lukt trouwens ook, en dit dankzij de geventileerde schijfremmen die zowel aan de uiteinden van de voor- als van de achteras zijn gemonteerd. De neutraal rijdende doch best comfortabele VW Golf R is in ieder geval moeilijk van z'n traject af te krijgen. Zelfs met het ESP-systeem uitgeschakeld. Dat heeft hij met name aan z'n vierwielaandrijfsysteem met Haldex-koppeling te danken (hetzelfde als dat van de Audi S3, waar hij ook z'n hart en transmissie mee deelt) dat indien nodig tot 100% van de trekkracht op de achterwielen loslaat  En wat de progressieve stuurinrichting betreft; die is weliswaar van de elektronisch bekrachtigde en dus gevoelloze soort, maar ook precies en direct.

Dorstig

Onze testauto was jammer genoeg met een regelbare ophanging uitgerust, wat de kers op de taart zou kunnen betekenen voor sportief rijdende chauffeurs, maar zulke bestuurders - en niet alleen zij - moeten ook uitkijken dat er niet overdreven veel benzine uit de tank verdwijnt. Het gemiddelde van 6,9l/100km (159g/km CO2) dat Volkswagen voor de Golf R claimt, mag immers zeer optimistisch worden genoemd. Zelfs met een rustige rijstijl mag je daar al gerust 2,5l/100km bijtellen, en wie echt in racemodus zit komt gemakkelijk tot aan 17l/100km. Die racemodus bestaat overigens ook echt. Het staat synoniem voor Audi's 'dynamische modus' en werkt in op de gasrespons, het motormanagement, de stuurinrichting en de versnellingsbak.

Conclusie

De Volkswagen Golf R is een beetje als Dr Jekyll en Mr Hyde. Beschaafd als het moet, gewelddadig snel als het mag. Qua comfort moet hij weinig onderdoen voor een conventionele Golf, maar als het op prestaties aankomt lijkt hij wel van een andere planeet. Zijn 2-liter turbobenzinemotor heeft dan ook maar liefst 300pk en 380Nm koppel in stal, wat - met de Launch Control-functie ingeschakeld - een nul-naar-100-tijd van 4,9 seconden en een (elektronisch gelimiteerde) topsnelheid van 250km/u oplevert. Wat daar tegenover staat? Een veel te optimistische verbruiksopgave (6,9l/100km op papier, +2,5l/100km en meer in praktijk) en een prijskaartje van € 39.480 zonder extra's. Hij blijft daarmee weliswaar goedkoper dan de auto waar hij zowat alles wat van tel is mee deelt. We hebben het dan natuurlijk over de Audi S3.