Volkswagen Passat 2.0TDI

Inleiding

De Passat zag het levenslicht al in 1973 en is daardoor één van de vaste waarde, binnen het segment van de grote gezinswagens. Terwijl bij de concurrentie de modellen kwamen en gingen, bleef de Passat op post en trouw aan de klassieke inslag van het eerste uur. Het concept vraagt ook niet om een aanpassing zolang het publiek z’n appreciatie laat blijken met een handtekening onderaan het bestelformulier. Ook 30 jaar later scoort de Passat nog steeds, al is de gezinsgebruiker gaandeweg vervangen voor de meer volwassenen leasingklant. De laatste generatie werd in 1996 voorgesteld op het Autosalon van Genève. Met reeds goede resultaten op zak, kreeg het model in 2000 een vitaminekuur. Enkel de laatste tijd ging het wat bergaf, maar VW hield het model dan ook 9 in plaats van de meer gebruikelijke 7 jaar in de catalogus.

In afwachting van de introductie van de Variant, na de zomer, moeten we het met de berline stellen. Die is in vier uitrustingsniveaus en met twee benzine- en dieselmotoren in een gamma dat snel uitbreiding zal vinden. De instapper is een 1.6 FSI met 115pk die u op uw naam mag schrijven vanaf € 20.660. Daarboven huist -in afwachting van een 177pk sterke geblazen versie- een atmosferische 2.0 FSI die 150pk levert. Die is er vanaf € 26.800. Dieselen kan met een 1.9 TDI met 105pk voor ten minste € 22.780. Een naar keuze 136 of 140pk sterke 2.0 TDI past vanaf € 24.340 binnen uw budget. De Comfortline op de testbank wisselt van eigenaar vanaf € 27.080 en kost in de uitmonstering van de testwagen € 31.420,60.

Exterieur

Het dient gezegd; hoewel VW zich de laatste jaren heeft ontpopt tot het merk van de voorzichtige stijlevoluties, breekt deze nieuweling stilistisch toch duidelijk met z’n voorganger. Dat geldt voor de afmetingen omdat het model weer aan de groeihormonen heeft gezeten, maar ook voor de architectuur en de vormgeving. In cijfers groeit de Passat 62mm in de lengte naar 4,77m, een forse 74mm in de breedte tot 1,82m en slechts een centimeter in de hoogte. Die bedraagt 1,47m. Daarmee nestelt het model zich weer aan de bovengrens van het segment. Ontwerper Murat Günak zorgde voor een gestrekt, bijna wulps uiterlijk. Duidelijk minder geblokt dan we van VW gewend zijn, maar tegelijk ook minder vernieuwend dan VW wil laten geloven. Het gerecht wordt dan wel behoorlijk gekruid met een diep uitgesneden V-vormige grille, opvallende achterlichtblokken, sierstrips, een ingewerkte luchtgeleider achteraan en een bolle daklijn, de proporties zijn oer-klassiek. Ja, zelfs eerder ouderwets. De boosdoener is de wielbasis van 2,71m die met bovenstaande buitenafmetingen een forse voor- en achteroverhang tot gevolg heeft terwijl de heersende stijltrend grotere en meer naar buiten geplaatste wielen dicteert.

Interieur

De wat frivolere koetswerkvormgeving straalt af op het interieur. Dat is opvallend luchtig vormgegeven en krijgt een donkere boordplank die zich bovenop een dominante sierboord nesteld. Het instrumentarium huist in diezelfde sierlijst onder een bolle afdekkap. De traditionele VW-elementen als de grote, makkelijk afleesbare ronde klokken, de blauwe achtergrondverlichting en de grote knoppen zijn gebleven. De vier ronde wijzerplaten worden standaard omringd door een chroomlijstje, wat voor een stijlvolle toets zorgt. In plaats van een conventioneel contact is een sleuf voorzien waarin de sleutel past. Door vervolgens op de sleutel te drukken kan je de motor starten en weer stilleggen. De middenconsole is bovengemiddeld functioneel omdat het merk opteerde voor een (nogal luidruchtige) elektronische handrem. Daarvoor zit de schakelaar links van het stuur, naast de traditionele draaischakelaar voor het bedienen van de verlichting, maar je kunt de bediening ook aan de auto overlaten.

Het zitmeubilair oogt bijna bevreemdend in een Duitse auto. De vormgeving is verre van Duits-strak; wie opteert voor een lederen interieur krijgt zelfs ronduit Italiaans ogend zitmeubilair, en de zit is aan de zachte kant. Best comfortabel, en dankzij prettig geprofileerde zijkussens efficiënt genoeg in de bochten, maar tijdens lange ritten bleek de onderrug wat meer steun te verdragen. De conclusie achteraan is grotendeels gelijklopend. Het plaatsaanbod is steeds meer dan toerijkend en dat geldt ook van de uitrusting, met onder meer standaard airco. Barstjes vertoont het VW-bastion der degelijkheid, want beide testexemplaren vertoonden afwerkingsfoutjes ter hoogte van de sierlijst. We gaan ervan uit dat VW dat nog rechtzet.

De eerder krappe wielbasis, waarvan de oorzaak te vinden is bij het aangepast Golf-platform, heeft tot gevolg dat het passagierscompartiment achteraan minder goed van rijgeluiden geïsoleerd is, simpelweg omdat de achterbank dichter bij het wiel zit. Diezelfde opstelling zorgt anderzijds wél weer voor een grote en functionele kofferruimte. Die groeide met niet minder dan 90l ten opzichte van z’n voorganger en slikt voortaan 565l. Wie wil doorladen kan dat dankzij de asymmetrisch neerklapbare achterbank. De verkregen laadvloer is evenwel nog steeds niet vlak.

Veiligheid

Bij een nieuwe structuur horen steeds verbeterde torsiewaarden. Deze nieuweling is 57% stijver dan de -bijna 10 jaar oude- uittredende generatie. Een structurele stijfheid die naast de inzittenden ook het weggedrag ten goede komt en voor één keer eens niet op de weegschaal af te lezen valt. VW maakt vooral gebruik van verbeterde productietechnieken en gebruikt 79% staal met een hoge of ultrahoge sterkte waardoor het gewicht quasi gelijk bleef. Tot de standaarduitrusting horen steeds zes plofkussen; gefaseerde frontale exemplaren en zijdelingse airbags voor de inzittenden vooraan en gordijnairbags. Achteraan zijn zij-airbags optioneel in combinatie met gordelspanners. De voorste zitplaatsen beschikken ook telkens over actieve hoofdsteunen om de gevolgen van een whiplash te beperken. Kinderzitjes kunnen op de zijdelingse zitplaatsen achteraan vastgemaakt worden dankzij de ISOFIX-voorbereiding.

De elektronica houdt een oogje in het zeil onder de vorm van een ABS-systeem met elektronische remkrachtverdeler en remdrukassistentie bij een noodstop. Een antispinsysteem tempert te enthousiaste wielreacties en de stabiliteitscontrole waakt over de rijlijn.

Rijgedrag

Onderhuids heeft VW niets bij hetzelfde gelaten. Integendeel; de in lengterichting gemonteerde krachtbron wordt ingeruild voor en dwars opgesteld exemplaar. De voortrein maakte gebruik van een McPherson-systeem met onderliggende driehoeken en achteraan zit een nieuw ontwikkelde multi-link achtertrein met vier armen per wiel. Het gros van de onderstelcomponenten wordt daardoor (alweer) gedeeld met de Golf. Die ontwikkeling kan VW intussen op meer dan 10 modellen afschrijven. De dwarse opstelling van de motor heeft overigens nauwelijks gevolgen voor de bestuurder, maar het stelt VW in staat de grote snuit zachter te maken. Dat heeft de EuroNCAP, de organisatie die in Europa de veiligheid van voertuigen beoordeeld, dan weer graag want het is vriendelijker voor voetgangers. VW heeft dankzij de volharding in de FSI-technologie intussen pareltjes van benzinemotoren, maar de dieselmotoren met pompinjectoren van de constructeur ergeren ons steeds weer. De decibelproductie, de klankkleur en de brutaliteit halen het niet bij de common-rail motoren en dat weegt door in de beoordeling. Een redelijke geluidsisolatie en een prettig schakelende zesbak kunnen dat niet verhelpen.

VW koos voor de Passat een afstelling die de auto een strak karakter geeft, soms zelfs op het droge af. De koets wordt daardoor goed in het gareel gehouden en de demping is zelfs efficiënt. Omdat de assen naar verhouding dicht bij elkaar staan, laat de Passat ook met bovengemiddeld plezier een bocht aansnijden, maar als de elektronica daar lucht van krijgt, is het uit met de pret. De tractie is gevoelig verbeterd, al moeten de voorwielen bij nat weer nog wel eens op zoek naar grip.

Met 1.454kg op de weegschaal en 140pk (bij 4.000t/min.) en 320Nm (tussen 1.800 en 2.500t/min.) onder je rechtervoet, mag je je aan aardige prestaties verwachten. Vanuit stilstand bereik je 100km/u met twee tienden overschot in tien seconden. De topsnelheid bedraagt 209km/u, maar zoals steeds zijn het de tussenacceleraties die het rijplezier van de diesel spekken. Wie omzichtig met het gaspedaal omspringt raakt in de gemengde cyclus 100km ver met 5,9l.

Conclusie

Na een carrière van 9 jaar lost VW zwaargewicht Passat af door een model dat volgens de normen van de constructeur eerder frivool is vormgegeven. Deze nieuwe generatie combineert de nieuwe vormtaal van de constructeur met klassieke proporties. Dat maakt de Passat minder geblokt en dynamischer dan voorheen. Onderhuids leent de gezinsberline het (verlengde) onderstel van de Golf. Dat koppelt een efficiënte afstelling aan de koppelrijke, maar nogal brutale 2.0TDI. 140pk en 320Nm zijn voldoende om de berline in 9,8 seconden naar 100km/u en verder tot aan een topsnelheid van 209km/u te laten versnellen.

De groeischeut aan de buitenzijde levert de Passat meer interieurruimte en een forse kofferinhoud van 565l op. De binnenruimte oogt luchtig, zonder dat VW daarom z’n ergonomische principes overboord gooit. Trouwe VW-klanten zullen zich meteen thuis voelen. De Passat staat in de prijslijst vanaf € 20.660. Dieselen kan vanaf € 22.100.