Volkswagen Golf 1.9TDI

Inleiding

Na meer dan 22 miljoen exemplaren stelde Volkswagen op het Autosalon van Frankfurt de vijfde generatie van de Golf voor. Een generatie waarvan het belang de evidentie zelve is, gezien de leidinggevende positie van het model in de verkoopstabellen van z’n segment, het aandeel binnen de totale productie van het merk Volkswagen, en natuurlijk ook voor België omdat de VW-fabriek te vorst instaat voor een aanzienlijk deel van de productie.

Het aanbod bestaat uit drie uitrustingsniveaus (Trendline, Comfortline en Sportline) waarvan de beschikbaarheid afhangt van de motorkeuze. Er zijn drie benzinemotoren en even veel diesels. De instapper is de 1.4l met 75pk, gevolgd door de direct ingespoten 1.4 FSI met 90pk en een 1.6 FSI met dezelfde inspuittechnologie en 115pk bij de benzines. Dieselen kan met een 1.9TDI met 105pk en een 2.0TDI met 136 of 140pk. Het kleine verschil tussen beide versies is te wijten aan de fiscale aanpassing die werd doorgevoerd. De prestaties van beide modellen zijn nagenoeg identiek, dus het valt te verwachten dat de duurdere 140pk-versie nauwelijks afnemers zal vinden. Voor de 1.4 prijzen beginnen bij € 15.470, wat niet meteen weinig is. Een krachtiger benzineversie en een instapdiesel worden spoedig aan het aanbod toegevoegd.

De basisprijs van de testwagen, de 1.9TDI met 105pk en handgeschakelde vijfbak die naar alle waarschijnlijkheid de best verkopende uitvoering zal zijn, bedraagt in de hier gepresenteerde Comfortline-uitvoering € 20.530. Voor die prijs staan lichtmetalen velgen, een in delen neerklapbare achterbankleuning, half-automatische airco, snelheidsregelaar, elektrisch bediende ruiten vooraan en centrale deurvergrendeling met afstandsbediening op de uitrustingslijst. Om tot de testwagen te komen moet nog bijbetaald worden voor de vijfdeursuitvoering (in plaats van 3 deuren), metaalkleur, lederbekleding voor het stuur, alarmsysteem, ESP, een opbergmodule, boordcomputer en elektronische airco. Daarmee komt het prijskaartje op € 23.242,86 en dat is veel geld voor een compacte middenklasser. Ter vergelijking: de nieuwe Volvo S40, die ook in ons land wordt gebouwd, is voor € 23.500 mét 136 dieselpaarden onder de kap te krijgen en waarschijnlijk moet je dan enkel de lichtmetalen velgjes opgeven. VW benadrukt de waardevastheid, kwaliteit, betrouwbaarheid en lage onderhoudskost van de Golf. Elementen die de totale gebruikskost positief beïnvloeden. Correct, maar het is maar de vraag hoe ver je daarin kan gaan.

Exterieur

Volkswagen claimt dat de Golf nog nooit zo veel evolueerde als bij de introductie van deze generatie. Een uitspraak die je niet geneigd bent te geloven als je het model aan de buitenzijde bekijkt. De evolutie is voorzichtig, op z’n zachtst gezegd. Met een lengte van 4,20m, een breedte van 1,75m en een hoogte van 1,48 werd het model weliswaar 5,7cm langer, 2,4cm breder en 3,9cm hoger dan het vorige model, maar het straalt er niet vanaf. Integendeel, afgezien van het verschil in afmetingen lijken de uiterlijke aanpassingen faceliftmateriaal. In profiel heb je meer dan alleen maar een oogopslag nodig om deze versie te onderscheiden van de vorige versie. Vooraan zorgt een front met een andere voorbumper, nieuwe lichtblokken en V-vormige plooilijnen in de motorkap voor een gewijzigde, maar nog steeds herkenbare uitstraling. Op de flank ontstaat een extra plooilijn onder de gordellijn die tot doel heeft de achterste wielkasten meer te accentueren en het geheel op die manier een meer dynamische uitstraling te geven. Het meest markante aan de achterpartij zijn de lichtunits met ronde optieken achter een helder afdekglas. Een gladder uitzicht wordt verkregen door onder meer het handvat voor de kofferklep weg te werken. Om dat te bedienen moet je, zoals bij wel meer merken tegenwoordig, het logo kantelen.

De Golf scoorde altijd al goed als het op de afwerkingskwaliteit van het exterieur aankwam. Dat is nog steeds zo. De koetswerknaden zijn uiterst fijn, gelijklopend en alle panelen sluiten goed aan. Uitstekend, maar bij de concurrentie wordt al jaren getracht om de kloof te dichten, waardoor de voorsprong van VW op z’n minst geslonken is. Een originaliteitsprijs krijgt het model niet.

Interieur

Wat geldt voor het exterieur is ook van toepassing voor de binnenzijde. De kwaliteit van de materialen is uitstekend, de afwerking foutloos en de indelingij vertrouwd. Alles knopjes en hendels zitten waar je het verwacht bij VW en dat zal acclimatisatieproblemen bij mensen die hun huidige Golf inruilen voor nieuw exemplaar grotendeels elimineren. Achter het stuurtje en het blauw/rood verlichte instrumentenbordje is het verkrijgen van een goede zithouding kinderspel. De zetel laat zich in de hoogte verstellen en het stuurwiel heeft een hoogte- en diepteverstelling. De zetels zijn Duits-hard, maar desondanks zeer comfortabel. De ondersteuning van de rug is bij lange ritten een zegen terwijl de smalle steunvlakken je in de bochten op je plaats houden. Deze vijfde generatie werd ook een stuk slimmer. Zo beschik je voortaan, afhankelijk van het uitrustingsniveau, over licht- en regensensoren, een zelfdimmende binnenspiegel en een airco die bij het achteruit rijden automatisch de circulatiestand inschakelt om kwalijke luchtjes te vermijden.

Goed nieuws is er voor de inzittenden achteraan, want de toename in lengte ging bijna integraal naar de ruimte achteraan. Die kon beter, maar behoort nu weer tot de top in het segment. Belangrijk is dat de VW achteraan gevoelig meer ruimte biedt dan de nieuwe Opel Astra. Hoofdruimte is er voldoende dus ook volwassenen kunnen achteraan plaatsnemen en genieten van een meer dan adequaat zitcomfort.

De kofferruimte is voortaan 350l groot. Daarmee wordt de Golf nog geen koploper binnen het segment, maar het is een verbetering van 20l ten opzichte van de voorganger. De bagageruimte kan vergroot worden door de leuning van de achterbank neer te klappen. Dat kan in ongelijke delen, maar een vlakke laadvloer behoort nog steeds niet tot de mogelijkheden.

Veiligheid

Volkswagen had op het vlak van actieve en passieve veiligheid wat achterstand in te halen. Daarvoor ging in de eerste plaats aandacht uit naar het koetswerk. Door een combinatie met verschillende staalsoorten, een doordachte structuur en moderne assemblagetechnieken (zoals laserlassen in plaats van puntlassen) werd de statische koetswerkstijfheid met niet minder dan 80% verbeterd ten opzichte van het vorige model. VW introduceert ook een schokabsorberende stuurkolom en veiligheidspedalen die bij een ongeval uit de risicozone worden weggeleid. Daarnaast heeft elke Golf voortaan recht op vijf hoofdsteunen (de voorste exemplaren zijn actief), driepuntsgordels op alle zitplaatsen, twee frontale en zijdelingse airbags vooraan en gordijnairbags. Het ABS-systeem is voorzien van een remkrachtverdeler en een is een hydraulisch bekrachtigde noodremhulp. ESP is nog een optie van € 638,88.

Rijgedrag

Dat de vorige generatie Golf niet tot de uitblinkers behoorde op het vlak van rij-eigenschappen was algemeen bekend, maar hoewel een andere combinatie van demper en veer al behoorlijk wat zou rechtgezet hebben, heeft VW daar tijdens de levensduur van het vorige model nooit wat aan gedaan. Het nieuwe onderstel van deze vijfde generatie moet een structurele oplossing bieden voor het probleem. Vooraan opteerde men voor een evolutie van het McPhersonsysteem met een hulponderstel. Achteraan werd gekozen voor een onafhankelijke ophanging met vier armen per wiel. Een stabilisatorstang beperkt de schommelbewegingen van de koets. Een combinatie die ons reeds in de VW Touran en Audi A3 van haar potentieel wist te overtuigen. Het overdreven onderstuurde karakter van het model is verdwenen, de karaktertrek is nog steeds prominent aanwezig. De hierboven vernoemde stugger opgehangen versies hadden daar in veel mindere mate last van. De neiging van de koets om te deinen of te pompen is nagenoeg verdwenen, maar de afstelling van onze testwagen is nog steeds niet de meest efficiënte. Het contrast met de vorige versie is op die manier niet te groot, maar VW’s ambitie om op dit gebied meteen de referentie te worden, wordt op deze manier niet waargemaakt.

Onder de kap van de testwagen zit de gekende 1.9TDI-dieselmotor met pompverstuivers. Die is 105pk sterk bij 4.000t/min en ontwikkelt 250Nm bij 1.900t/min. Met een leeggewicht van minimaal 1251 en maximaal 1425kg (afhankelijk van uitrusting en uitvoering) is dat goed voor een topsnelheid van 187km/u en een acceleratietijd van 0 naar 100 in 11,3sec. Dat is vlot, zonder meer. Dankzij het gunstige koppelverloop kan je je in het verkeer nog behoorlijk wat permitteren zonder dat het uitzonderlijk wordt. De zuinigheid is een belangrijk pluspunt van VW’s dieseltechnologie. In deze uitvoering bedraagt het opgegeven gebruiksgemiddelde slechts 5,3l/100km (testgemiddelde 6,2l/100km). Anderzijds is de motor niet de meest beschaafde op de markt. Ondanks soepele motorsteunen worden aanzienlijk veel trillingen doorgegeven aan het interieur. Dat merk je aan parasietgeluiden van het dashboard bij lage omwentelingssnelheden en trillingen in het gaspedaal. VW had overigens best wat meer geluidsisolatie mogen gebruiken, want je hoort de diesel lustig knorren. Vanaf 100km/u steekt ook windruis de kop op en die combinatie is vermoeiend tijdens lange ritten. De versnellingsbak doet z’n werk naar behoren en ook de stoppers zijn meer dan adequaat. In tegenstelling tot het ABS-systeem is de stabiliteitscontrole aan de paniekerige kant. Zodra je een beetje dynamisch een bocht aansnijdt, komt die niet bepaald subtiel tussenbeide. Als je dan hetzelfde overdoet met het ESP uitgeschakeld, blijkt de Golf nauwelijks of niet van zijn koers af te wijken.

Conclusie

Hoewel deze generatie volgens VW de grootste evolutie vertegenwoordigt in de geschiedenis van het model, is daar in de vormgeving weinig van te merken. Hoewel het model groeide, zijn de verschillen subtiel met vooral wijzigingen die Őin beperkte mate- de dynamiek van de koets moeten versterken. Ook het interieur bulkt niet meteen van de noviteiten. Wel is er sprake van een duidelijk positieve evolutie op het vlak van zitcomfort (uitstekend steunende voorzetels), terwijl de toegenomen buitenafmetingen de achterpassagiers ten goede komen, wat nodig was. Ook het grotere laadvolume van de koffer (+20l), zal positief onthaald worden, maar het is teleurstellend dat de een vlakke laadvloer ondanks een neerklapbare achterbank niet tot de mogelijkheden behoort. De veiligheidsuitrusting is met de aanwezigheid van o.m. 6 airbags, driepuntsgordels op alle zitplaatsen en ABS met EBD weer op niveau.

De rijeigenschappen waren het voornaamste hekelpunt van de vorige generatie en het dient gezegd dat VW uitstekend werk heeft geleverd. Het veercomfort en de wegligging gingen er gevoelig op vooruit, al had deze Golf, zoals andere stugger afgestelde VAG-producten met hetzelfde onderstel, zich in de bochten nog wat langer neutraal mogen gedragen. De 1.9TDI-motor met 105pk en 250Nm is voldoende krachtig en koppelrijk voor een vlotte rijstijl en springt zuinig met brandstof. Minpunt is de geluidsproductie terwijl het prijskaartje ook niet bepaald mals is.