Subaru Legacy Boxer Diesel

Inleiding

Subaru heeft zichzelf in ons land en grote delen van Europa jarenlang veroordeeld tot een bestaan in de marge. Het ontbreken van een dieselmotor betekent in ons land nu eenmaal dat je amper enkele procenten van de markt kan aanvallen. Subaru was zich daarvan bewust, maar weigerde halstarrig water bij de wijn te doen en elders een dieselmotor aan te kopen. Die zou immers niet perfect passen in de symmetrische aandrijflijn van het Japanse merk en -dus- het weggedrag negatief beïnvloeden. De enige oplossing bestond dus in het ontwikkelen van een dieselmotor volgens het boxerprincipe. Een unicum.

Subaru lepelt de dieselcentrale eerst in de bodemplaat van de Legacy. Nu staat de nieuwe Impreza ook op dat platform, maar die moet nog even wachten. Van de Legacy bestaan drie versies; de vierdeurs Sedan, een break die Touring Wagon heet en een opgehoogde versie die Outback heet. De vanaf-prijs van die varianten bedraagt respectievelijke € 27.990, € 28.990 en € 31.890. Ze zijn telkens in zes versies leverbaar. Dat is veel, maar daar zit Subaru's typisch Japanse optiepolitiek voor iets tussen. De optielijsten zijn immers haast onbestaande, dus je moet het met deze versies stellen. Het onderscheid tussen de verschillende motorversies bestaat ook vaak enkel uit de aanwezigheid van een groot schuifdak, of een navigatiesysteem... Subaru reed ons de Touring Wagon voor in z' meest compleet uitgeruste versie. Daarom tikt die af op € 35.190. Een smak geld, al is de uitrusting bijzonder compleet. Navigatiesysteem met aanraakscherm, vollederen bekleding, snelheidsregelaar, voorruitontdooiing, Xenon koplampen... er blijft bijzonder weinig te wensen over.

De vergelijking maken met de concurrentie is niet steeds even evident. Zo kost een Toyota Avensis diesel € 1840 minder, maar heeft die minder vermogen en mist vierwielaandrijving (toch de essentie van Subaru-rijden). De Passat is bijvoorbeeld wél leverbaar met integraalaandrijving. Vanaf € 27.220, nog steeds € 770 onder de prijs van de Legacy Sedan. Weliswaar eveneens minder vermogend maar mét een zesbak. De Subaru doet het met vijf gangwissels...

Exterieur

De Legacy van de laatste generatie debuteerde in 2003. Het einde van z'n productcyclus is dus in zicht. De bedenking die we daarbij maken is tweeledig. Enerzijds lijkt dit model, of het nu om de berline of de break gaat, wars van modernistische trekken. Anderzijds valt op dat de proporties van het model bijzonder evenwichtig zijn, waardoor het moeilijk is een leeftijd op het product te kleven. Subaru gaat voor een lijnenspel dat stijlvol is, zonder dat het zichzelf opdringt. Het heeft enkele karaktervolle details die vooral door kenners worden geapprecieerd. Stijlloze deuren bijvoorbeeld. Subaru gebruikt dat al jaren en schijnt geen problemen te hebben om die wind- en waterdicht te krijgen.

De dieselversie is herkenbaar aan de luchthapper op de motorkap. Dat roept meteen herinneringen aan de snelle Impreza's op, al is de opening hier wat stijlvoller geïntegreerd. Het kan ook niet zonder, want de turbo heeft nu eenmaal koellucht nodig. Achteraan monteren de Japanners twee uitlaatsierstukken. En dat mag je in dit geval letterlijk nemen, want ze staan niet eens in verbinding met de uitlaatlijn. Die buigt net ervoor af naar de grond. Voorts onthult enkel een Boxer-diesel-label op de kofferklep dat je met wat bijzonders rondrijdt.

Interieur

De Legacy oogt nog steeds bijzonder verzorgd. Dat de tand des tijds er stilaan vat op begint te krijgen is hooguit de keuze van de kunststoffen -traditioneel een zwak punt bij Japanners- aan te zien. Maar het is verre van dramatisch. Integendeel; de Legacy trakteert u als bestuurder dankzij een ruim verstelbaar stuur en zitmeubilair op een perfecte rijhouding. Zonder toevlucht te zoeken in overdreven afregelmogelijkheden blijkt het zitmeubilair comfortabel voor korte ritten en voldoende stevig om vermoeidheid tijdens langere verplaatsingen te weren. En als je op de achterbank al reden tot klagen zou hebben, dan is het omdat de voeten niet altijd even goed onder de voorzetels kunnen. Al het andere plaatsaanbod (knieën, hoofd...) voldoet ruimschoots.

Het instrumentarium is met z'n klassieke indeling met grote analoge ronde klokken perfect afleesbaar. Het oogt ook gedistingueerd dankzij z'n witte en rode verlichting. En de bestuurder krijgt middels het (optionele) centrale aanraakscherm desnoods ook informatie over het verbruik, de afgelegde afstand, belasting... De bediening daarvan is gebruiksvriendelijk. We zijn minder onder de indruk van het navigatiesysteem dat in dezelfde unit geïntegreerd is. Het interieur zelf is vrij van ergonomische valkuilen. Alles staat waar je het verwacht, waardoor je weinig last hebt van gewenning. Alles, behalve één ding. De startknop, waarop alleen de topversie recht heeft, vond een plaats links van de stuurkolom. Dat is niet helemaal logisch als u het ons vraagt. Vooral niet omdat de plaats waar de contactsleutel normaal zit (op de stuurkolom rechts van het stuurwiel) een plastic afdekplaat kreeg.

De laadruimte heeft een capaciteit van 459 liter en valt op door z'n gelijkmatige vorm en goede toegankelijkheid (lees: lage laaddrempel). In de Touring wordt die door een rolgordijn van de buitenwereld afgeschermd. De achterbank is vanzelfsprekend neerklapbaar. Maak je daarvan gebruik, dan zwelt de laadcapaciteit tot 1.650l.

Veiligheid

Rijgedrag

Subaru heeft de 1998cc boxer-diesel gebaseerd op een zescilinder benzine-eenheid en amputeerde twee cilinders. Het blok heeft, zoals eerder gezegd tegengestelde liggende cilinders, wat een unicum is. Daarnaast laat Subaru geen enkele technologie onbenut. De injectie gebeurt vanzelfsprekend rechtstreeks in de cilinders via een dwars boven de motor liggende gemeenschappelijke inspuitbuis (common-rail). De brandstofmengeling en zuurstof in- en uit de cilinders jagen gaat met behulp van vier kleppen en het hele proces wordt door een turbo bespoedigd. Het resultaat is een vermogen van 150pk en een maximumkoppel van 350Nm. Uitstekende, maar geen exceptionele waarden. En omdat een boxermotor van nature soepel en koppelrijk is hadden we op iets meer gehoopt. Maar Subaru speelt wellicht op veilig. Het vermogen is overigens al vanaf 3.600t/min ter beschikking en het koppel bereikt z'n hoogtepunt al bij 1.800t/min. Dat is telkens wat lager dan bij de concurrentie, wat nét dat beetje meer wilskracht toont. De boring en slag van het blog zijn identiek; 86mm. De perfect vierkante motor heeft mede daardoor een bijzonder soepel, zij het weinig uitgesproken karakter. De opbouw van het vermogen en het koppel is ongezien lineair voor een dieselcentrale van deze omvang. Subaru deed niet de inspanning om ook meteen een handgeschakelde zesbak te voorzien. We moeten het met vijf versnellingen stellen. Dat de motor daar het beste van maakt mag blijken uit een sprinttijd van 8,9 tellen en een top van 203km/u. Het valt overigens op dat de motor zich op de snelweg bijzonder in z'n nopjes voelt, waardoor de naald van de snelheidswijzer makkelijk doorslaat naar illegale driecijfercombinaties.

Behalve de hierboven beschreven werkijver en de bewezen robuustheid, hebben boxermotoren nog twee specifieke kenmerken; ze werken trillingsarm en produceren een specifieke klank. Wie van deze diesel op beide vlakken een revelatie verwachtte, zal teleurgesteld zijn. De trillingen worden goed in toom gehouden, maar zijn niet onbestaande. Het verschil is dat de meeste constructeurs hun toevlucht moeten nemen tot een geavanceerde motorophanging en dat Subaru om hetzelfde resultaat te krijgen wat lakser mocht zijn. De klank is apart voor een diesel, met vooral enkele resonantietonen die we eerder met een benzinemotor associëren. Maar het is niet zo dat je niet in de gaten hebt dat het om een diesel gaat. We realiseerden een testverbruik van 7,6l/100km. Dat is -alles in beschouwing genomen- goed. De constructeur geeft weliswaar 5,7l/100km op, wat gezien de permanente vierwielaandrijving uitstekend is. Wij hebben echter regelmatig het uiterste gevergd dus je kan zeker nog een liter afdingen.

De dieselmotor beïnvloed het rijgedrag en karakter van de Legacy nauwelijks. En dat is een goede zaak. Akkoord, aan de geluidsisolatie merk je dat het model niet okselfris meer is. Voor het overige blijft deze gezinswagen zowat de meest miskende uit z'n soort. Het lage zwaartepunt en de permanente vierwielaandrijving stellen het eigenwijze Japanse merk nog steeds in de mogelijkheid om kenmerken te rijmen waar andere constructeurs compromissen moeten sluiten. Zo stuurt de Legacy vlijmscherp en is hij communicatief, speels zelfs, maar tegelijk uitgesproken soepel en comfortabel. Hij schept een rijplezier dat in z'n segment niet of nauwelijks geëvenaard wordt.

Conclusie

We hebben lang, zéér lang moeten wachten op een dieselmotor bij Subaru. Maar het merk wou z'n lage zwaartepunt en geheel symmetrische aandrijflijn onder géén beding opgeven. De enige oplossing daarvoor was een boxer-dieselmotor bouwen. Dat was nog niet eerder gedaan, maar nu is de centrale er. Ze heeft een inhoud van 2 liter, is goed voor 150pk en 350Nm en is in eerste instantie leverbaar in het ganse Legacy-assortiment (Sedan, Touring Wagon, Outback). Hij is beschikbaar vanaf € 27.990, wat hem niet meteen goedkoop maakt. Zelfs niet als je rekening houdt met de vierwielaandrijving. Maar geef het model daarom niet op. Want het uitgesproken werkwillige en soepele karakter, om van de robuustheid van de boxertechnologie nog maar te zwijgen, verwateren het typische weggedrag van de Legacy niet. Je krijgt dus nog altijd een wagen die uitgesproken strak stuurt, bergen rijplezier schenkt en dat kan combineren met comfort van een zeer goed allooi. Subaru geeft een sprinttijd van 8,9 tellen en een top van 203km/u op bij een gemiddeld verbruik van 5,7l/100km. Dat lijkt weinig te wensen over te laten. We hadden evenwel graag een zesbak gehad want dat is inmiddels de norm in het segment.

De Legacy blijft voor het overige wat hij is; een ruime comfortabele gezinswagen waarop weinig af te dingen valt. De auto heeft een specifiek karakter en zeer weinig gebreken. De decibelinsijpeling verraadt z'n leeftijd, inzittenden achteraan raken moeilijk hun voeten kwijt en als je de topversie neemt, zit de startknop op een onlogische plaats. Dat is het zowat. Er is een tijd geweest dat je Subaru kon aanwrijven z'n inspanningen op vlak van veiligheid louter op een actief weggedrag (dankzij de permanentie vierwielaandrijving) te richten, maar met zes airbags en standaard stabiliteitscontrole is ook dat verleden tijd. Hopelijk verovert de Legacy alsnog de plaats die het op basis van z'n capaciteiten verdient. Subaru probeert die kans alvast de maximaliseren door -eindelijk- een volwaardig dealernet uit te bouwen.