Subaru Impreza WRX 'Van'

Inleiding

Een nieuwe, alweer versoepelde, regelgeving op het ‘bedrijfs-‘ voertuigensalon van Brussel zorgde voor een recordopbrengst. Niet alleen op vlak van bezoekers, ook meer automerken van ooit tevoren konden warm gemaakt worden voor een aanwezigheid op het tussentijdse salon. Zelfs Porsche had zich laten strikken. Onder de zeldzame afwezigen merken als Cadillac en... Subaru. Hoewel het merk met de Impreza Plus, de Outback en de Forester toch een flink mondje kan meepraten in het vrijetijds-segment, laat de specialist in vierwielaandrijving de beurs aan zich voorbijgaan. Subaru geniet in ons land (in tegenstelling tot enkele andere Europese landen waar het merk zeer respectabele aantallen draait) nog steeds een onbekend dus onbemind-status. Afgelopen jaar werden zelfs vijf maal zo veel Porsche's in ons land ingeschreven als Subaru's. Over exclusiviteit gesproken. De bescheiden aantallen, maken de investering van een salondeelname ook irrationeel. Op z'n minst tot de lancering van een dieselmotor, die het merk weer op de kaart moet zetten.

Eén versie uit de Subaru-catalogus zou op het salon nog beter gepast hebben dan alle andere. Van de 2,5l drukgevoede WRX vijfdeurs (Plus geheten), is immers een bedrijfswagenuitvoering beschikbaar. Die omzeilt handig de torenhoge taxen op de 230pk sterke wegracer maar offert wel de achterbank. De WRX is al meermaals de revue gepasseerd, maar omdat elk excuus goed is om een Subaru uit te laten, deden we onze handschoenen weer eens aan...

De Impreza WRX Plus staat in de prijslijst voor € 28.045 (incl. BTW) tegen € 27.245 voor de sedan. De ombouw naar ‘Van' kost € 999, maar daarmee vervalt de haast € 5.000 BIV (zoals geafficheerd in de technische fiche) volledig en slinkt de rijtaks tot zo'n € 85.

Exterieur

Akkoord, de Impreza WRX - of liever gewoon de Impreza - is niet meer okselfris. Maar z'n koets heeft de jaren goed doorstaan. Niet in het minst omdat er 2 volledige facelifts nodig waren eer het lijnenspel de massa kon bekoren. De sedan heeft het moeilijk om z'n klassieke proporties nog verlapt te krijgen, maar de Plus weert zich goed met z'n kont die het midden houdt tussen een hatchback en een break. Vooral in het ‘lifestyle'-georiënteerde denken van vandaag.

Toch is, met de aflossing nabij, het lijnenspel eerder ‘karaktervol' dan mooi. Subaru heeft altijd een functionele benadering gehad.

Interieur

Het interieur werd in de loop der jaren nauwelijks onder handen genomen. Op de wat vreemde bediening van de radio na, blinkt het uit in soberheid, de afleesbaarheid van de instrumenten met centrale toerenteller en ergonomie. Zelfs de assemblagekwaliteit is boven kritiek verheven. Alle die merites ten spijt, heeft het interieur toch z'n tijd gehad. De gebruikte kunststoffen horen autogeschiedenis te zijn en de vormgeving van de boordplank begint stilaan nostalgische gevoelens op te wekken. Het manueel instelbare recaro-zitmeubilair daarentegen zit nog steeds als gegoten en ook het stuurwiel valt perfect in de hand. Rally-genen...

Deze bestelwagenuitvoering begint z'n leven als een gewone Plus. De bank wordt bij de conversie gedemonteerd en vervangen door een vlak laadplatform dat langer is dan de helft van de wielbasis. Dat komt de belaadbaarheid uiteraard ten goede, maar gezien het een aftermarket-conversie is, zijn er geen exacte cijfers beschikbaar. In elk geval is de capaciteit nog groter dan de 1.266l die de Plus met neergeklapte achterbank kan aanbieden. De bank krijg je er overigens gewoon bij, zodat je op elk ogenblik (of voor verkoop) het oorsponkelijke aantal zitplaatsen weer in ere kan herstellen. De conversie is overigens proper uitgevoerd. Onder acceleraties en remmen is het niet onmogelijk dat de vloerplaat enkele millimeter verschuift, met op wat geluid na geen gevolgen. Het geheel is in de verste verte niet inspirerend, al kan een klant het geheel wellicht wat bijkleuren. Handige Harry kan zeker een rolkooi (om maar wat te zeggen) inbouwen voor een avontuurlijke touch. De achterportieren blijven voor alle duidelijkheid bruikbaar.

Veiligheid

In feite zijn er voor veiligheid twee maten, de moeilijk meetbare actieve veiligheid die vooral in het weggedrag terug te vinden is, en passieve veiligheidsitems die in duidelijke lijstjes te gieten zijn. Subaru mikt vooral op het eerste en heeft in de permanente vierwielaandrijving die al z'n Europese producten sieren, een stevig argument. In de lijstjes scoort Subaru een stuk minder goed. Zo is de enige elektronische veiligheidsvoorziening een ABS-systeem met remkrachtverdeler. Een ESP-systeem had gemogen, al zijn we bijna gelukkig met een auto die eens niet van zo'n bemoeizieke elektronica voorzien is. Vooral omdat het nog zelden volledig uitschakelbaar is.

De gordels zijn op alle zitplaatsen van het driepuntstype en vooraan voorzien van spanners en krachtbegrenzers. Twee frontale en laterale airbags zijn ook aanwezig en Subaru monteert in de WRX (maar niet in de 2.0R) ook nog eens gordijnairbags. De twee bevestigingspunten voor kinderzitjes blijven ook gewoon aanwezig.

Rijgedrag

Op de rijeigenschappen hebben de aanpassingen uiteraard geen invloed. We verwijzen u graag naar één van onze eerdere tests, waarin deze uitgebreid toegelicht werden. Kort kunnen we stellen dat de Impreza nog steeds overtuigd met een begeesterende stuurrespons, een zelden geëvenaarde tractie en natuurlijk (met dank aan 230pk en 320Nm) cijfers die alvast door geen enkele bestelwagen geëvenaard worden. Een top van 230km/u en een acceleratie naar 100km/u van zes tellen zorgen voor een nieuwe betekenis van het begrip ‘koerier'. Anderzijds zijn er maar weinig bestelauto's die een verbruik van 16l (en méér) lusten. Je moet er wat voor over hebben... Inmiddels wordt ook de roep om een zesde versnelling almaar luider.

Conclusie

Ook aan het eind van z'n carrière blijft de Impreza in z'n WRX-uitvoering een waar genot om te rijden. De 2,5l met 230pk stuwt de karaktervol gelijnde vijfdeurs in zes tellen naar 100km/u. Toch zegt dat nog weinig, want het is vooral in de handelbaarheid en de tractie dat het model -met dank aan de permanente vierwielaandrijving- uitblinkt. Het uiterlijk heeft dankzij twee doorgedreven facelifts de tand des tijds goed doorstaan, maar het interieur stamt inmiddels toch echt uit vervlogen tijden, ook al is op de ergonomie en de afwerkingskwaliteit geen slecht woord te verzinnen.

Subaru biedt zelden geziene prestaties voor € 28.045, maar vaak is het de gretigheid van vadertje staat die (met onder meer een belasting op inverkeerssteling van meer dan € 5.000) potentiële kopers afschrikt. Wanneer de WRX de sporen wordt gegeven, tikt het verbruik ook aardig aan, maar dat heb je tenminste zelf in de hand. De oplossing wordt nu door Subaru aangerijkt. Offer de achterbank op voor een bestelauto-conversie en je geniet -zelfs met de recent verstrengde wetgeving- nog steeds van de fiscale voordelen van dat statuut. Zei daar iemand sneldienst?