Subaru Impreza 1.6TS AWD

Inleiding

Subaru is in onze streek niet meteen de meest flitsende naam, maar in Groot-Brittannië is iedereen laaiend enthousiast over het merk. Een uitgebreide kennismaking met de basisversie van de Impreza leert ons dat ze het aan de overzijde van het kanaal bij het rechte eind hebben. De Impreza is al verkrijgbaar sinds 1993, maar omwille van puike verkoopcijfers over de gehele wereld besliste Subaru nu pas tot een restyling over te gaan.

De Impreza is voortaan verkrijgbaar als TS (voor de 1.6), GX (voor de 2.0) en WRX (voor de 2.0 turbo). Prijzen beginnen vanaf 644.900 BEF of 15.987 EURO en lopen op tot 1.093.900 BEF of 25.481 EURO voor de duurste WRX-versie. Voor de Plus (de break) betaal je 34.000 BEF of 843 EURO extra.

Wie aan een Impreza denkt, denkt in de eerste plaats aan de beruchte WRX turbo. Subaru biedt echter meer dan dat. Wij reden deze keer met het basismodel met 1.6 benzine. Onze testwagen werd enkel uitgerust met een metaallak, een optie die 12.500 BEF of 310 EURO kost, waardoor er een prijskaartje van 657.400 BEF of 16.297 EURO aan hing. Voor dit bedrag krijg je dan twee frontale airbags, gordelspanners en spankrachtbegrenzers, het AWD-systeem, ISOFIX-bevestigingspunten voor kinderzitjes, startonderbreking, centrale deurvergrendeling, een snelheidsafhankelijke stuurbekrachtiging, vier elektrische ruiten en elektrische spiegels met ontdooifunctie, een buitentemperatuurmeter, met fluweel beklede zetels en bumpers in carrosseriekleur. ABS staat in de optielijst en kost 41.000 BEF of 1.016 EURO. De Impreza is niet echt een koopje, want concurrenten als een Mégane of Astra vierdeurs kosten 50.000 (1.240 EURO) tot 100.000 BEF (2.480 EURO) minder. Zelfs de veel grotere Skoda Octavia Combi hoeft niets te vrezen van deze Japanner. In basisversie kost die 80.000 BEF (1.983 EURO) minder. Het dient er wel bij gezegd dat je in geen van de andere gevallen met een echte 4x4-overbrenging rondrijdt. Moest de koers van de Yen terug naar een aanvaardbaar pijl dalen zou het plaatje er heel anders uitzien.

Exterieur

De vernieuwde Impreza imponeert met z’n opvallende snuit, met frappante ronde lichten en mistlampen (of in dit geval de uitsparingen ervoor) die ei zo na even groot zijn als de koplampen. De frameloze deuren geven het karakter van de Impreza wat extra punch. Ook dit basismodel straalt met de krachtige wielkasten een zelfde flair uit als de schrik van alle rally’s. Bizar dat enkel de vierdeurs de uitstulpende wielkasten krijgt, de Plus heeft er geen recht op, zelfs de WRX niet. In vergelijking met de vorige versie werd de nieuwe 55mm langer, 40mm breder en 35mm hoger, waardoor de totalen nu op 4.405mm, 1.730mm en 1.440mm komen. Hij blijft dus met andere woorden tussen M1- en M2-segment bengelen, waar groottes van respectievelijk 4,15m en 4,6m opgetekend worden. Het koetswerk ten slotte werd tot 250% (!) stijver.

Interieur

Zoals gezegd is de Impreza verkrijgbaar in drie afwerkingsniveau’s. De TS is de meest karig uitgeruste versie en is enkel beschikbaar op de 1.6. De voornaamste uitrusting hierop somden we reeds op in de inleiding. Het tweede afwerkingsniveau is de GX. Deze versie doet bovenop de uitrusting van de TS: ABS, mistlampen vooraan, extra luidsprekers achteraan, een hillholder (op de 2.0 met handbak), centrale vergrendeling met afstandsbediening, een armsteun achteraan, sportzetels, en koplampsproeiers. De WRX Sedan bestaat in twee uitvoeringen (de WRX Plus kan in maar in 1 uitvoering bestellen) en is uiterlijk te herkennen aan een grote luchthapper op de motorkap, zijschorten en lichtmetalen velgen. Binnen herken je hem aan een specifiek Momo-sportstuur en kuipzetels. De duurste versie verrijkt het interieur met een half-automatische airco en een radio/Cd/cassette en op de koffer staat dan een grote spoiler. In alle andere gevallen kost airco 65.000 BEF (1.611 EURO). Elk van de uitrustingniveau’s wordt kant en klaar afgeleverd waardoor de opties tot een minimum beperkt blijven.

De interieurafwerking scoort op nagenoeg alle vlakken en ook de kwaliteit van de materialen is van hoogstaand niveau. De middenconsole is zelfs vanaf deze basisversie in een metallic look afgewerkt. Erg jammer dat de kofferklep geen enkele bekleding meekrijgt, ook geen handgreep, waardoor een eerste ontmoeting met de koffer ongewenst pijnlijk kan aflopen. De ergonomie van de vernieuwde boordplank staat op een hoger niveau dan vroeger, maar toch laat Subaru enkele steekjes vallen. De Impreza verzorgt zijn inzittenden door prima steunende voorzetels die voor de chauffeur in de hoogte verstelbaar is. Je zit trouwens voorin 30mm hoger dan voorheen, maar de hoofdruimte nam in gelijke mate toe. Een goede rijhouding vinden is geen probleem daar het stuur ook in de hoogte verstelbaar is. Alles bij elkaar ondervind je dat je in een Impreza merkelijk dichter tegen stuurwiel zit. De rijhouding is dus met andere woorden steeds sportief. Het riante interieur valt vooral achterin op. Het is er aangenaam vertoeven en de passagiers krijgen behoorlijk veel beenruimte en plaats om de voeten weg te steken. De zetels en deurpanelen worden trouwens meteen met aangenaam fluweel overtrokken. Het interieur kan in een mum van tijd worden opgewarmd, want de verwarming kan wel erg warme lucht blazen. Zelfs in de winter zet je ze geregeld op de koudste stand om niet meteen weg te smelten onder een flets zonnetje. Wie ’s zomers verluchting wenst kiest best voor een optionele airco, want met open ramen rijden zorgt voor heel wat turbulenties. Op comfortvlak heeft deze basis-Impreza niets te kort en deze indruk wordt tijdens het rijden nog versterkt. De ophanging is efficiënt en sportief-comfortabel, waarmee we eigenlijk willen gezegd hebben dat ze -voor deze gezinswagen- wat zachter had mogen zijn. Ook de demping van allerhande geluiden werd erg goed verzorgd, alleen de rolgeluiden ter hoogte van de achterste wielkasten blijven op dit vlak wat achter. Iets wat zich vooral manifesteert bij opspattend water of bij het rijden op losse ondergrond. Tussen de wielkasten is er plaats voor 401L bagage.

Veiligheid

Vanaf de basisversie biedt Subaru twee full-size frontale airbags, All Wheel Drive, gordelspanners met spankrachtbegrenzers, vijf driepuntsgordels, ISOFIX-bevestigingspunten, een schokabsorberende stuurkolom en verstevingsbalken in de deuren. Zijdelingse airbags zijn niet verkrijgbaar en ABS staat in de optielijst. De lichtopbrengst is in alle gevallen prima maar in aanvulling met de (gigantische) optionele mistlichten is deze verbluffend.

Rijgedrag

Naar Subaru-gewoonte ligt er onder de kap een boxermotor met in dit geval één bovenliggende nokkenas en 4 kleppen per horizontaal opgestelde cilinder. Deze 1.597cc grote motor ontwikkelt 95pk en 143Nm bij een lage 5.200 en 3.600 t/min, wat meteen het bedaarde karakter van de motor aantoont. Het eerder bescheiden vermogen weerhoudt de Impreza er niet van aanvaardbare prestaties neer te zetten: 0-100km/h duurt 12,8 sec en er wordt een top van 172km/h gehaald. Het verbruik van 9,3L/100km is aan de hoge kant gezien de geleverde prestaties, maar de permanente vierwielaandrijving drinkt natuurlijk ook mee. Met de 50 liter grote tank kom je ruim 400km ver.

De Impreza biedt vooraan een spoorbreedte van 1.485mm (+25mm) en achteraan 1.475mm (+20mm). De voortrein omvat McPherson veerpoten met schroefveren; bij de dual-link achtertrein komen daar nog dubbele draagarmen bij. Dit alles zorgt in combinatie met de permanente vierwielaandrijving met centraal differentieel en Visco-koppeling (dat het motorkoppel naar de wieltrein met de meeste grip stuurt),voor een superieure wegligging. Het snelheidsafhankelijk bekrachtigde stuur geeft veel feedback en stuurt de wagen steeds in de gewenste richting. Het is licht en precies bij manoeuvres en strakker bij hogere snelheden. Ook de tractie en grip verbazen. Hier merk je duidelijk de kwaliteiten van vierwielaandrijving. De eigenschappen van het AWD-systeem nemen nog sterker de bovenhand wanneer de weg er nat of slecht bij ligt. Het betere bochtenwerk is een waar plezier en de limieten lijken eindeloos ver en wanneer ze toch worden overschreden schuift de Impreza netjes over de vier wielen richting buitenkant bocht.

De stoppers doen spijtig genoeg het rijplezier onrecht aan. Vooraan werden geventileerde schijven gemonteerd, maar achteraan werden trommels geplaatst. Het remvermogen is behoorlijk middelmatig en het pedaal wordt al snel de vloer ingetrapt. Gelukkig is dosering goed en tenzij de weg in erbarmelijke staat is blokkeren de wielen zelden. Het gebrek aan ABS lijkt daarom niet echt een probleem, maar op een gezinswagen van dit formaat zou het niet mogen ontbreken.

Schakelen doe je in deze Impreza met een manuele vijfbak. Deze bak krijgt dezelfde verhoudingen als de grotere 2-liter. De hele beleving gebeurt nogal droog en mechanisch en ook snel van versnelling wisselen hoort niet tot de mogelijkheden. Wanneer de bak koud staat is hij duidelijk nukkiger. Gelukkig komt de wagen erg snel op bedrijfstemperatuur en laat de motor toe bij (erg) lage toeren te hernemen, waardoor het niet noodzakelijk is steeds terug te schakelen.

Conclusie

De Subaru Impreza is een erg aangename wagen met een verbluffende wegligging en ijzersterke rally-reputatie. Jammer genoeg heeft hij ook een prijs die soms zelfs een pak hoger ligt dan die van zijn Europese concurrenten. We onthouden behalve dat zijn versnellingsbak niet je dat is, ook dat de afwerking van erg hoog niveau is. Als meer mensen met deze Aziaat een proefritje zouden maken, dan kwamen we hem ongetwijfeld vaker tegen op onze wegen.