SsangYong Rexton W

Inleiding

Zelden siert SsangYong de tabellen van deze rubriek. Maar daar komt stilaan verandering in. Omdat invoerder Moorkens het dealernet gestaag uitbreidt (nu zijn er 39 verdeelpunten) en omdat de Indiase industriereus Mahindra een miljard dollar in het Koreaanse bedrijf pompte om een modeloffensief te ontwikkelen. Dat levert ons nu al deze opgefriste Rexton ‘W' op, terwijl we de komende tijd nog twee volumemodellen mogen verwachten. Groot zal SsangYong er niet van worden: er wordt gemikt op een jaarproductie van zo'n 300.000 stuks - toch zowat het dubbele van wat er heden wordt geproduceerd.

Moorkens voert SsangYong in voor zeven verschillende landen. Meer slagkracht en betere onderhandelingen hebben er alvast voor gezorgd dat de Rexton W in prijs gevoelig lager aftikt dan z'n voorganger. In sommige gevallen zelfs tot € 10.000. De vanaf-prijs voor een achterwielaangedreven variant bedraagt nu € 24.490. Zeven zitplaatsen zijn daar reeds bij inbegrepen. Een (niet permanent) vierwielaangedreven variant is er vanaf € 28.490 en de door ons gereden topuitvoering is er voor € 31.490. Die heeft intussen een volautomatische airco, lederen zetels met zetelverwarming, parkeerhulp en een zelfdimmende binnenspiegel opgescharreld, maar er blijven ook enkele hiaten. Zo is een geïntegreerd navigatiesysteem of een achteruitrijcamera niet verkrijgbaar.

Exterieur

De Rexton mengt zich in het segment van de meer uit de kluiten gewassen SUVs. Z'n lengte bedraagt immers 4,75m, bij een breedte van 1,90m en een hoogte van 1,84m, dakrails incluis. Erg opvallen doet hij daarbinnen overigens niet, want z'n vormgeving lijkt doorspekt van zowel Europese als Amerikaanse invloeden. Het eindresultaat loopt niet over van het karakter, maar laat ons bij een bedrijf dat in het verleden al meermaals een designmatige miskleun uit de hoed toverde, dat maar als een pluspunt beschouwen.

De Koreaanse stijlinvloed steekt eigenlijk maar twee maal de kop op. Eerst bij de montage van het W-logo ter hoogte van de C-stijl (en dan eigenaardig genoeg ook enkel aan de bestuurderszijde) en een tweede maal bij de vormgeving van de dakspoiler die bij de topversies standaard in de apart te openen achterruit wordt gevezen.

Interieur

Terwijl je aan de buitenzijde erg moet zoeken om een verklaring voor de best wel scherpe prijszetting van de Rexton W te vinden, verloopt de speurtocht binnenin een stuk eenvoudiger. Ook wiens achternaam niet ‘Holmes' is, heeft in de gaten dat er concessies moesten worden gedaan op vlak van materiaalkeuze en assemblagekwaliteit. Alle kunststoffen zijn hard en de tellerpartij is niet meteen in het modernisme gesopt. Een kleurenscherm hoort evenmin tot de mogelijkheden. En daar komt dan nog bij dat de instelmogelijkheden van het stuurwiel ook best beperkt zijn.

Dat gezegd zijnde - aan het plaatsaanbod of het zitcomfort mankeert dan weer niets. Natuurlijk is er fijner leder en zijn er zetels die meer steun bieden, maar er is evenmin iets mis mee. Het zitcomfort is zelfs erg behoorlijk. Ook achteraan overigens, waar je eveneens flink wat centimeters toegewezen krijgt.

De klimbeurt naar de derde zitrij is dan weer wat meer uitdagend, net als bij alle concurrenten die twee personen in de koffer huisvesten. In tegenstelling tot wat je verwacht, kan je er overigens (net) je voeten kwijt onder de tweede achterbank en is er voor niet al te grote mensen ook voldoende knieruimte. De hoofdruimte valt eveneens mee, al was het maar omdat de bank een relatief schuine rugleuning heeft.

Veel koffer blijft er in die configuratie niet meer over, en de laaddrempel is ronduit hoog. Exacte volumes moeten we je schuldig blijven maar meer dan een paar sporttassen slikt de Rexton voor zeven niet. En dat terwijl een exemplaar met vijf man aan boord met gemak bagage voor alle inzittenden slikt.

Veiligheid

De veiligheidsvoorschriften voor de Europese markt zijn onlangs weer aangescherpt. En de Rexton voldoet, wat meteen betekent dat hij over vier airbags, ABS en stabiliteitscontrole moet beschikken en dat kinderzitjes uitsluitend volgens het Isofix-principe verankerd dienen te worden. En daarmee hebben we eigenlijk ook meteen de uitrusting opgelijst. Gordijnairbags beschouwen we daarin als een gemis. Anderzijds is de elektronische module wel aangevuld met een afdaalhulp voor hellingen en een systeem dat probeert een koprol te vermijden (een uitbreiding op het ESP dat de auto binnen bepaalde laterale krachtgrenzen houdt).

Rijgedrag

Onder het eerder gewone plaatwerk is de Rexton een buitenbeentje. De koets rust immers op een ladderonderstel en de recente viercilinder tweeliter common-rail dieselmotor stuurt in gewone omstandigheden z'n vermogen naar de achterwielen. Geen zelfdragende koets dus, wat meteen verklaart waarom de Rexton met een rilling in de ruggengraat door oneffeheden dendert.

Anderzijds is de afstelling uitgesproken comfortabel en slikken de spiraalveren op de vier wielen zonder al te veel morren het meest pokdalige wegdek. Het voelt niet meteen modern aan en de twee ton wegende Rexton rolt ook wel meer dan we tegenwoordig gewend zijn door de bochten, maar zo'n vleugje nostalgie heeft ook enkele voordelen. Zo is de stuurinrichting communicatief zoals geen nieuwe auto dat is, en is hier nog sprake van een degelijk veercomfort. En dat hebben we gemist.

Een inschakelbare vierwielaandrijving drijft de terreinwaardigheid van het model op tot ver boven dat van een conventionele, hedendaagse SUV. Maar met een bodemvrijheid van 22cm moet hij de echte terreinmonsters wel laten voorgaan. Een reductieverhouding of terreinversnelling is wel voorzien en wanneer die is ingeschakeld wordt meteen het middendifferentieel gesperd.

De relatief compacte krachtcentrale vervangt een 2,7l verouderde Mercedes-eenheid die inmiddels al behoorlijk wat van z'n pruimen was verloren. En de 155pk en 360Nm kwijten zich in combinatie met een correct schakelde zesbak opvallend goed van hun taak. Een sprinttijd is net als een bagagevolume nog niet voorhanden, maar mik op een seconde of 12. En de top van 173km/u zal eveneens volstaan voor het gros van de gebruikers. Waar het leeggewicht onmiskenbaar een invloed op heeft, is het verbruik. Dat is volgens de gemengde cyclus 7,3l/100km of 193gr/CO2/km.

Conclusie

Het Koreaanse SsangYong heeft een miljard dollar uit India op zak, werkt aan twee nieuwe modellen en heeft nu al een stevige facelift van de Rexton klaar. Die krijgt de toevoeging W en wordt nu aangedreven door een tweeliter viercilinder common-rail dieselmotor die 155pk en 360Nm opwekt, wat ondanks een leeggewicht van twee ton voldoende is voor aangename prestaties, al vergt dat natuurlijk wat meer brandstof (7,3l/100km volgens de EU-cyclus) dan we tegenwoordig gewend zijn. Dat gewicht is te wijten aan een ladderonderstel, dat in het SUV-segment eigenlijk een unicum is. Het zorgt voor een wat ouderwets weggedrag waarbij je veercomfort, robuustheid en stuurgevoel op de positieve zijde van de balans mag inboeken.

Op vlak van technologie en veiligheidsvoorzieningen is de SsangYong nog steeds geen hoogvlieger. Maar een gemiddelde score halen de Koreanen inmiddels wel, wat reeds tekenend is voor de geboekte winst. Op de wenslijst voor het interieur staat een betere materiaalkeuze, een wat modernere boordplank en op z'n minst de mogelijkheid om voor een navigatiesysteem te kiezen. Maar op comfort en plaatsaanbod valt niets aan te merken. Nergens op de drie zetelrijen, al is de achterste natuurlijk de minst benijdenswaardige.

Invoerder Moorkens werkt gestaag aan een uitbreiding van het dealernet dat nu 39 verkoopspunten telt. Je kan er de Rexton W op de kop tikken vanaf € 24.490, terwijl de duurste versie niet alleen uitpakt met inschakelbare vierwielaandrijving (tegen achterwielaandrijving voor de instapper), maar ook leder, volautomatische airco en parkeersensoren biedt voor € 31.490. De prijzen zijn alvast een stuk scherper dan voorheen. En de garantie is inmiddels ook opgetrokken tot een erg keurige looptijd van vijf jaar.