SsangYong Korando e-XDi200 149 2WD

Inleiding

Niet alle producten die het kleine Koreaanse SsangYong in de catalogus heeft staan, zijn even modern. En het bedrijf geniet op z'n thuismarkt dan wel een ‘premium' reputatie, maar op het Westelijk Halfrond zijn we (voorlopig althans) meer gewoon. De Korando is de auto die het tij moet helpen keren. Voor SsangYong een belangrijk model, want het eerste dat gebruik maakt van een geheel zelfdragend koetswerk. En dat is een horde die de meeste constructeurs toch al gauw drie decennia geleden hebben genomen.

Het merk introduceerde de SUV voor het C-segment al in 2010, maar onderwerpt het model nu aan een fikse opfrisbeurt. In de verschillende rubrieken gaan we daar verder op in, maar één feit, een heuglijk nog wel, kunnen alvast in de inleiding kwijt. De prijs van de verschillende versies uit het gamma duikt nu flink de dieperik in. Op een nieuwe tweeliter benzine (die toch niet overtuigde) is het even wachten, maar de tweeliter diesel is er nu al vanaf € 19.490. Dat is exact € 2.000 goedkoper dan voor de facelift. Een prijsdaling die het resultaat is van een nieuwe onderhandelingsronde tussen invoerder Alcopa (dat onder meer ook voor Polen, Nederland, Luxemburg en Duitsland de import regelt) en de producent.

Naast de diesel met 149pk bestaat er ook nog een variant van dezelfde motor die 175pk opwekt. Voorwielaandrijving is standaard, zoals tegenwoordig gebruikelijk is in het segment, maar niet-permanente vierwielaandrijving is een optie voor alle varianten, net als de mogelijkheid om de handgeroerde zesbak te ruilen voor een automaat met evenveel verhoudingen. De exacte prijzen daarvoor zijn nog niet geweten.

Exterieur

Het opsporingsbericht van de Korando maakt gewag van een lengte van 4,41m, breedte van 1,83m en hoogte van 1,67m. Daarmee houdt het model zich netjes aan de gemiddelden in het segment. Iets wat eigenlijk ook opgaat voor het herwerkte uiterlijk, dat weliswaar door een nieuwe grille, bumperschilden, andere wielen en herwerkte lichtunits wat eigentijdser oogt.

Z'n enigszins gedrongen proporties zijn erg bij de tijd, maar als je het logo afdekt, is het moeilijk om te raden om welk Koreaans of Japans merk het gaat. Erg veel merkidentiteit draagt de vernieuwde SUV dus niet uit. De meeste merken beschouwen dat wellicht niet meteen als een compliment, maar voor SsangYong - dat zichzelf nog een plaats in een erg competitief segment moet veroveren - is het een volstrekt logische koers.

Interieur

Het is vol zelfvertrouwen dat SsangYong het heeft over het interieur van de Korando. En dat is logisch, want de Koreanen weten waar ze mosterd gehaald hebben: bij de goed verkopende Japanners. Ook hier is de vormgeving weer erg generisch, maar ook correct en eigentijds. Alleen de amberkleurige LCD-schermen zien eruit alsof er al wat leeftijd op zit. En terwijl de instapversie voorzien is van een erg simpele tellerpartij, hebben meer luxueuze varianten niet alleen leder in plaats van stof, maar ook een aangepast instrumentencluster met een bijzonder hoog Toyota-gehalte.

De volledige boordplank is opgetrokken uit zacht aanvoelend materiaal, wat de stelling van de Koreanen over de interieurpositionering staaft. Maar de sierlijsten ogen dan weer eerder goedkoop, terwijl de deurpanelen eveneens nog van enige achterstand getuigen. En het geluid als je een portier dichtgooit is alles behalve premium, ook al zegt het niets over de echte kwaliteit ervan. De optielijst kent ook nog enkele hiaten. De afwezigheid van een geïntegreerd navigatiesysteem bijvoorbeeld.

Je tijd aan de binnenzijde doorbrengen is nochtans geen straf. De geluidsinstallatie is degelijk, de ergonomie kent geen echte fouten, er is bergruimte voorhanden en het plaatsaanbod is goed (vooraan) tot ruim (achteraan). En ook over het koffervolume van 486 liter kan je niet klagen. Het is overigens uitbreidbaar tot 1.312l als je de achterbank wegklapt. De verkregen laadvloer is helemaal vlak, wat geenszins door alle concurrenten kan worden geclaimd.

Veiligheid

Zoeken we in de resultaten van de onafhankelijke EuroNCAP crashtestorganisatie, dan vinden we daarin geen enkele SsangYong terug. Een objectieve maatstaf om de reële veiligheid te vergelijken is er dus niet. Misschien moet de constructeur daar eens wat aan doen. Op papier heeft de Korando immers de meeste criteria proper in orde. Driepuntsgordels, anti-whiplash hoofdsteunen (vooraan), Isofix bevestigingspunten voor kinderzitjes en zes airbags zijn steeds aanwezig.

ABS en stabiliteitscontrole zijn steeds aanwezig, en de elektronica weet ook hoe ze je kunnen helpen bij het vertrekken op een helling of wat ondersteuning kan bieden als een koprol dreigt. Tenslotte is ook bandendrukcontrole aanwezig. Dat veiligheidsfeature wordt overigens verplicht op alle nieuwe voertuigen vanaf november 2014.

Rijgedrag

De Korando is dan wel het eerste product van de kleine Koreaanse fabrikant met een zelfdragend koetswerk - dat wil niet zeggen dat het een architectuur heeft van dertig jaar geleden. De voortrein heeft een McPherson lay-out een elektrisch bekrachtigde tandheugel, terwijl de achterwielen in het gareel worden gehouden door een geheel onafhankelijke multi-link-as. Dat laatste is geen evidentie in dit segment, en het verklaart voor een deel de goede stabiliteit en het behoorlijk hoge comfortniveau van de Koreaanse SUV.

De tweeliter dieselcentrale en de zesbak zijn eveneens modern, met 149pk en 360Nm trekkracht, al is duidelijk dat de interne wrijving en het gewicht (minimaal 1.6 ton) een erg laag verbruik in de weg staan. De voorwielaangedreven Korando, zoals we hem hier testten, komt met een officieel verbruikscijfer van 5,8 liter en een CO2-uitstoot van 147 gram. En dat terwijl de nieuwe Toyota RAV-4 mét vierwielaandrijving aftikt op 136gr.

En terwijl de prestaties degelijk zijn (een topsnelheid van 180km/u, maar de acceleratietijd geeft SsangYong nog steeds niet op, terwijl de testomstandigheden ons niet in staat stelden om zelf een betrouwbare meting te doen) en de Korando onder meer kan bogen op een goede geluidsisolatie, zijn er nog steeds elementen waarop het model achterop hinkt. Zo etaleert het stuurgedrag en wel erg uitgesproken onderstuurneiging, heeft de elektrische stuurbekrachting last met centreren bij lage snelheden en is de ontdubbeling van het stuurwiel te groot waardoor de Korando altijd wat laks lijkt te reageren. Dat staat in contrast met de werkijver die de motor plots etaleert bij 2.000t/min. Daar is dus nog steeds wat werk aan de winkel.

Conclusie

Op de Koreaanse thuismarkt geniet SsangYong een premium reputatie. Maar in Europa heeft het merk het moeilijk om aan de bak te komen, al volhardt het bedrijf. Een vroege facelift van de pas in 2010 geïntroduceerde Korando moet helpen om de achterstand dicht te rijden. Kijken we naar het instrumentencluster, het geluid dat de portieren maken of de sierlijsten, dan moeten we stellen dat dat nog niet helemaal lukt. Maar met een ruim, modern ogend interieur kan de Korando naast vooral Japanse concurrenten staan zonder het schaamrood op de wangen te krijgen. Het is duidelijk dat de producten uit die markt model stonden voor de vormgeving.

Het plaatwerk aan de buitenzijde oogt een pak meer bij de tijd dan amper drie jaar geleden. Het is tegelijk erg generisch - dek het merklogo af en je weet amper over welk merk het gaat. Geen toeval, maar een beproefde veroveringsstrategie.

De tweeliter dieselmotor presteert aardig, en z'n geavanceerde ophanging zorgt voor een erg goede mix tussen comfort en stabiliteit. Het bochtengedrag en stuurgevoel zijn echter nog voor verbetering vatbaar en SsangYong zou er evenmin goed aan doen maatregelen te introduceren om het verbruik nog verder terug te dringen dan de (nochtans erg redelijke) 6,0l/100km die op dit ogenblik aan deze voorwielaangedreven Korando hangt. De CO2-obsessie van de Europese overheden, weet je wel.

Het beste houden we tot het eind. Niet alle prijzen van het vernieuwde model zijn al bekend, maar dat de Korando nu fors goedkoper wordt, is wel zeker. De door ons geteste basisdiesel kostte voorheen € 21.490, maar staat in z'n opgefriste vorm in de catalogus vanaf € 19.490. SsangYong kan nu ook de prijs als argument inschakelen. Bekijk de Korando e-XDi200 149 2WD in de fotospecial. De technische fiche vind je hier.