Skoda Octavia 1.4 TSI

Inleiding

Vorig jaar lieten we de Rapid op je los, een onopmerkzame verschijning die zich sinds zijn introductie moeilijk op de map kon plaatsen vanwege de beperkte afmetingsverschillen met de Octavia II. Zijn bestaansrecht wordt dan ook sinds dag één in vraag gesteld. Maar nu is er een nieuwe Octavia, die het gat met de Fabia alweer wat groter maakt en de Rapid alsog een kans gunt. Al lijken diens slaagkansen eerder beperkt. De Rapid blijft een snelle tussenoplossing en men heeft het zichzelf niet bepaald gemakkelijk gemaakt. Bij Seat vindt je hem immers als Toledo terug.

De Octavia, dat is een ander paar mouwen. Het model staat bekend als de melkkoe van het Tsjechische merk en heeft zijn commerciële strepen al lang verdiend. Generatie één verscheen al in 1996 en de teller staat inmiddels op ruim 3,7 miljoen verkochte exemplaren, wat neerkomt op 41% van de totale Skoda-verkoop. En de laatstkomende moet nog beter doen, aangezien men er tegen 2018 op jaarbasis minstens 1,5 miljoen exemplaren van wil slijten.

In plaats van ons op een kleine diesel te storten, kiezen we ditmaal voor de 1.4 TSI benzinemotor. Die levert 140pk, laat gemiddeld 121g/km CO2 ontsnappen en zou ruimschoots aan de noden van de dagdagelijkse bestuurder moeten voldoen. Op voorwaarde dat die geen al te flitsende prestaties verwacht natuurlijk, want daarvoor moet de op stapel staande RS gaan zorgen. De lat nog lager leggen had ook gekund, door een 1.2 TSI (86 of 105pk) door het Portugese landschap te jagen, maar die krachtbron krijg je binnenkort in de VW Golf voorgeschoteld. De topper is voorlopig met een 1.8 TSI (180pk) gezegend. Diesels komen in tweevoud, als 1.6 TDI (105pk - 99g/km) en 2.0 TDI (150pk - 106g/km). Een Octavia op aardgas zit in de pijplijn, vierwielaandrijving eveneens.

Het gamma omvat 3 uitrustingsniveaus (Active, Ambition en Elegance) met een vanafprijs van € 18.140 voor de 1.2 TSI met 86pk, of € 22.800 voor de kleinste diesel. Een 1.4 TSI (verkrijgbaar vanaf Ambition) kan je vanaf € 24.000 mee naar huis nemen.

Exterieur

Groot, groter, grootst. De nieuwe Octavia meet 4,66m bij 1,81m en is 9cm langer en 4,5cm breder dan voorheen. Overhangen zijn korter en de voorwielen liggen nu 1,4cm dichter bij de neus. Maar de grootste spurt neemt de wielbasis voor zijn rekening. Die ging er met bijna 11cm op vooruit waardoor het totaal nu een stevige 2,68m bedraagt. Het moet niet gezegd dat men daar vooral achterin van profiteert. Temeer wanneer je de verhoogde daklijn er nog eens bijtelt. En voor wie dat nog niet genoeg is biedt de Octavia een knoert van een koffer. In normale configuratie kan je er tot 590 liter in kwijt, laat de achterbank vieren (met een enkele druk op de knop) en er komt 1.580 liter vrij.

Bij aankoop heb je de keuze uit 12 verschillende koetswerkkleuren, waaronder 9 metaaltinten. Wielen zijn beschikbaar in staal of lichtmetaal en variëren in grootte van 15 tot 18 inch in diameter. We kunnen ook spreken van de lichtste Octavia ooit, dewelke dankzij tal van gewichtsbesparingen tot 120kg is afgevallen. In dit geval spreken we van een totaalgewicht van 1.255kg. Maar het mag ook pijnlijk duidelijk wezen dat de Octavia de boot der vernieuwing heeft gemist, of toch wat het exterieurontwerp betreft. Het merk houdt vast aan traditionele lijnen (de ontsnapte 'vin' in de C-stijl verandert daar zeer weinig aan) en mist een duidelijk aspect waar de westerse koper toch graag mee is gediend: warmbloedigheid.

De Octavia blijft aldus een koele kikker, maar toont toch enige spitsvondigheid. De ijsschraper in de tankklep is daar een goed voorbeeld van (een handigheidje uit de Rapid), net als de parkeersensoren onder de bumper. Met dat laatste schiet men trouwens dubbel raak, want naast de esthetische voordelen zou een beschadigde bumper volgens het toegepaste principe minder financiële kopzorgen moeten opleveren. Fijn zo, al blijven we flair missen. En dat vinden we toch een heel klein beetje jammer.

Interieur

Binnenin is er ruimte zat. De totale lengte is met 3,3cm toegenomen tot 1,78m, terwijl je op de achterbank van 4,7cm extra beenruimte geniet. Maar we zijn er nog niet. De hoofdruimte achteraan steeg van 96,6cm tot 98cm (concreet: vanaf 1m95 zit je met de kruin tegen het plafond aan) en de ellebogen en schouders krijgen er respectievelijk 2,6cm en 4mm ademruimte bij. Vooraan tellen we iets meer van hetzelfde, in dezelfde volgorde 3,9cm en 1,9cm erbij. We blikken vervolgens nog even terug naar de moduleerbare laadruimte, voorzien van netten, haken en een dubbele bodem, waar je met de achterbank neer een kast tot 2,4m in de lengte kan vervoeren. De drempel ligt op net geen 70cm, waardoor de Octavia alweer goede punten scoort.

Om de bekende slogan verder kracht bij te zetten voorziet de Octavia zaken als een multimediahouder (voor gsm, smartphone etc.), een vuilbakje in de deuren en een houder voor het verplichte fluohesje. Aan boord kan je evengoed 8 drinkbussen kwijt en heb je weinig te klagen over het zicht rondom. Het interieur in zijn geheel straalt degelijkheid uit, zij het niet op Audi-niveau, en familiebanden met andere leden uit de grote VW-groep zijn niet ver te zoeken. Een correcte zitpositie is zoals verwacht snel gevonden, met ruim verstelbare zetels op maat van een in Lederhosen gehesen Oostenrijker met een gezonde appetijt. Geen klachten. Ook van de partij: een stekkeraansluiting achterin, een elektrisch bedienbaar panoramisch schuif-/kanteldak alsook Volkswagen's laatste nieuwe multimediasysteem met aanraakscherm (van 5,8" tot 8") en uitvoerige menumogelijkheden. De handleiding even doornemen kan dus nooit kwaad.

Veiligheid

Negen. Zoveel plofkussens tellen we aan boord van de nieuwe Octavia, waaronder standaard knieairbags en zijairbags uit de optielijst. Gordels worden voorgespannen, terwijl ukjes genesteld blijven dankzij Isofix-aanhechtingspunten. Maar daarmee is het veiligheidsverhaal nog niet ten einde. Skoda is de VW-supermarkt binnengewandeld en met een volle kar terug naar huis vertrokken. Zo wordt de uitrusting gespekt met de noodstopfunctie Front Assistant, een automatische remingreep bij een ongeval om bijkomende aanrijdingen te voorkomen, maar ook Crew Protect Assistant (bescherming in een ongevalsituatie) en een actieve motorkap ten voordele van onfortuinlijke voetgangers. Een ergerlijke rijstrookassistent en vermoeidheidsdetectie zijn vanzelfsprekend ook komen opdraven, net als actieve systemen ESP, ABS en ASR (tractiecontrole). Op het oordeel van de EuroNCAP-commissie dienen we nog even te wachten.

Rijgedrag

Wie een flitsende rijervaring verwacht blijft op zijn of haar honger zitten, maar de Octavia reageert wel naar behoren op de input van de chauffeur. Het stuurwiel ligt prettig in de hand en liet zich niet te zwaar bekrachtigen. Elektronisch, dat wel, maar de besturing verloopt best communicatief en dat mag ook al eens worden neergepend. We bemerken wel tal van wind- en andere rijgeluiden onderweg, en vooral de eerste soort kan al eens ergernis opwekken. De luchtweerstand varieert van uitvoering tot uitvoering, waarbij de 1.6 TDI met de meeste punten gaat lopen (Cx: 0,29) en onze testwagen iets minder positieve resultaten laat optekenen (0,30). Op de instapversies na rekenen alle versies op een start/stopfunctie om het verbruik te drukken. En in dit geval belooft de Octavia een normverbruik van 5,3l/100km. De instappers moeten zich trouwens met een torsieas tevreden stellen in plaats van een efficiëntere multi-link achterophanging. En hoewel men ons (en u) graag anders wil doen geloven, zijn de verschillen wel degelijk merkbaar. Dat is ook zo bij de nieuwe Golf, die van hetzelfde MQB-onderstel gebruik maakt. En dat is lang de enige niet. Vooraan treffen we steevast een set vernieuwde McPhersons die 2,8kg minder wegen dan voorheen.

Met de 1.395cc turbobenzinemotor aan boord spurt onze Tsjech in een niet onaardige 8,4 seconden naar 100km/u. Indien je de DSG7 boven de handgeschakelde zesbak verkiest, mag je daar nog een tiende bijtellen. Toppen doet hij in beide gevallen wanneer de naald 215km/u bereikt. Onze benzinedrinker kent relatief lange schakelwegen en toont zich ondanks de prima sprintcijfers niet van zijn sportiefste kant. De Octavia rijdt zoals hij oogt: berekend en volwassen, maar daar blijft het bij. Zijn karaktereigenschappen kunnen wel worden bijgestuurd in de Driving Mode Selection, maar verwacht ook daar geen enorme verschillen. Bij de tijd is hij anders wel als het op elektronische assistentiesystemen aankomt. Adaptive Cruise Control is daar een mooi voorbeeld van. Het houdt de (ingestelde) afstand tot de voorligger constant en beperkt de kans op een aanrijding. We ronden af met de nieuwe Intelligent Light assistant die de grootlichten uit zichzelf in- of uitschakelt, de Automatic Parking Assistant dat automatisch inparkeren mogelijk maakt en verkeersbordherkenning. Dat laatste maakt deel uit van het Traveller Assistant Pack en duikt voor de eerste keer in een Skoda op.

Conclusie

Sinds de lancering in 1996 zijn we inmiddels aan de derde generatie Octavia toe. De grootste slokop van het Skoda-gamma, die 41% van de totale verkoop voor zijn rekening neemt. En de Octavia is forser bemeten dan ook, met een binnenruimte waarvan zelfs de VW Passat mag beginnen zweten. Skoda probeert ons weliswaar wijs te maken dat de nieuwe midddenklasser bol staat van vernieuwing en een tijdloos ontwerp naar buiten brengt, maar ons getraind oog heeft toch geen elementen van het genre kunnen opmerken. De saaie lichtblokken en de 'vin' in de C-stijl niet nagesproken.

De nieuwste Octavia blijft dus een conservatieve auto, gericht naar conservatieve bestuurders. Al zullen die waarschijnlijk erg tevreden zijn met hun nieuwe aankoop. Onze Tsjech van dienst laat namelijk bitter weinig zwakke punten opmerken, of toch in eerste instantie, en gooit er net als de eerder geteste Rapid zelfs enkele handigheidjes bij om de tot vervelens toe herhaalde slagzin te verantwoorden. Skoda is gewoon slim, zo beweert men, en tegenspreken kunnen we dat eigenlijk amper. Het interieur is een mengelmoes van VW-onderdelen maar het geheel oogt netjes en de bouwkwaliteit mag er zijn. En het is er aangenaam vertoeven, zowel voor- als achterin de auto.

Wij kozen ditmaal voor een 1.4 TSI, de 140pk sterke middenmoot op benzinevlak. Deze gaat prat op een normverbruik van 5,3l/100km (in combinatie met de manuele zesbak) en een gemiddelde CO2-uitstoot van 121g/km. Het sprintje naar 100km/u neemt 8,4 seconden in beslag, toppen doet hij bij 215km/u. Dat zijn aardige cijfers, maar ze laten zich niet naar sensaties vertalen. Wat overigens nooit de bedoeling was. De Octavia houdt eerder van een doordeweekse rijstijl en straalt vertrouwen uit. Stuuromwentelingen vallen niet te licht uit en de auto stelt zich best leesbaar op. Al worden we er zelf nog steeds niet warm van. Prijzen blijven voorlopig uit, maar we houden je op de hoogte. Verwacht al maar een lichte meerkost met 3 nullen ten opzichte van het huidige model. Meer beeldmateriaal vind je zoals altijd in onze fotospecial terug.