Skoda Karoq 1.0 TSI

Inleiding

Een tweede kans is er niet voor de sympathieke, maar slecht begrepen Yeti. De Tsjechische autobouwer verving hem liever door een compacte SUV volgens traditioneel recept: de Skoda Karoq. De SUV is immers niet langer een trendauto. Hij eist in heel wat gamma’s de hoofdrol op. De Karoq is zelfs al een laatkomer. Hij moet onder meer de Hyundai Tucson, Kia Sportage, Renault Kadjar, Nissan Qashqai of Peugeot 3008 voor laten gaan.

Goed uitgerust

Hoewel hij aardig is uitgerust, is de Karoq samen met zustermodel Seat Ateca, één van de weinigen die je voor plus minus € 25.000 bij je thuis kan parkeren. Vanaf € 25.850 als je erg precies wil zijn. De Ateca bestaat overigens in een uitgeklede variant (Reference) al vanaf € 21.490, maar een vergelijkbare 1-liter is slechts een tikkeltje goedkoper - € 25.490.

Onze tester, een Karoq 1.0 TSI 115pk BVM6 in afwerkingsvariant Style en voorzien van leder, een panoramisch glazen dak, navigatie en nog een hoop andere extra’s en rijhulpsystemen, tikt finaal af op € 38.190. Dat begint toch al flink door te wegen!

Exterieur

De Karoq staat - alweer - op het MQB-onderstel van het Duitse moederhuis. In lengte meet hij 4,38m, wat 2cm meer is dan de Ateca waarmee we de vergelijking even doortrekken. Hij is overigens identiek aan de Spanjaard als het op hoogte en breedte aankomt: respectievelijk 1,62 en 1,84m. Idem voor de wielbasis: 2,64m. Beiden houden ze dus wat afstand van de VW Tiguan (4,43m).

Risico’s heeft Skoda bij het pennen van de koets niet genomen. Opvallend is hij niet en z’n lijnen zijn nog een tikkeltje bedeesder dan bij z’n Spaanse halfbroer die wat meer sportiviteit wil etaleren. Het meest gedurfde aspect zijn nog z’n boemerangvormige achterlichten die door LEDs opgelicht worden.

Laadvermogen

De grote kofferklep, gemotoriseerd als je € 575 bijlegt, verschaft toegang tot een diepe, praktische en egaal vormgegeven laadruim waarin je 521l kwijt kan. Heb je slechts een minimum aan zitplaatsen nodig dan kan je dat nog verder uitbreiden. Tot 1.810l. Skoda heeft, zoals steeds, aandacht gehad voor de details. Zo vind je haakjes waaraan je je boodschappentassen kan ophangen en is er ook een uitneembare looplicht.

Standaard parkeert het merk z’n middenklasse SUV op 16-duimers. Op de foto’s zie je al 18” lichtmetaal, maar wie dat nog niet genoeg vindt kan ook 19-duims-velgen krijgen.

Interieur

Het interieur is er bij Skoda de jongste tijd flink op vooruit gegaan. We zagen het al bij eerdere test. De materialen zijn oordeelkundig gekozen en er wordt meer zacht aanvoelende kunststof gebruikt dan hard aanvoelende plastic - nog steeds aanwezig tegen de middentunnel en de onderzijde van de deurpanelen. De assemblagekwaliteit benadert de Duitse standaarden waarnaar al enige tijd wordt gestreefd.

Functioneel

Tegelijk is het interieur, al even voorspelbaar, wars van fantasie of frivoliteit. Er is hooguit sfeerlicht dat zorgt voor een spatje kleur.
De voorzetels (leder en elektrisch regelbaar in optie) zijn uitgesproken comfortabel en voorzien een rijhouding die goed is aangepast aan de eigenschappen van het voertuig. Je krijgt een ruime indruk, zoals dat bij Skoda wel vaker het geval is.

De ruimte achteraan is gigantisch en met Varioflex (optie), is het mogelijk om die drie zitplaatsen er individueel te verstellen. Op die manier kan het koffervolume 588l halen, ook al zijn alle zetels in gebruik.

Je plaats kennen

Omdat de hiërarchie binnen de Volkswagen-groep gerespecteerd moet worden, wacht de Karoq nog steeds op zijn ‘virtuele cockpit’. Wellicht verschijnt die later dit jaar in de optielijst. De rest van de jongste uitvoering van het infotainmentsysteem kwam wel al uit hogere segmenten doorsijpelen. Het is erg compleet, snel, modern en makkelijk te gebruiken. Het biedt Apple CarPlay, AndroidAuto, MirroLink en een internetverbinding via Skoda Connect.

Je krijgt niet alle functies van de bewegingsherkenning (het volume wordt bijvoorbeeld niet geregeld door kleine cirkels te maken met je wijsvinger - wat toch niet handig is), maar je kan wel tussen radiozenders of muzieknummers wisselen door met je hand te wuiven.

Veiligheid

Een SUV is, zelfs in de hedendaagse sterk aangelengde vorm, nog steeds hoger en zwaarder dan een conventionele auto. Dat bezorgt ze een natuurlijk handicap voor wat voetgangersveiligheid betreft, terwijl het voor de inzittenden net goed is. Al helemaal wanneer je het psychologische aspect in ogenschouw neemt. Hoger zitten stelt gerust en verhoogt het gevoel van veiligheid.

Goede score

Het EuroNCAP-consortium kende de maximale score van 5 sterren toe aan de Karoq. We noteren de zeer goede score van 93% voor volwassenen, naast 79% voor kinderen. 73% voor voetgangersveiligheid is redelijk rekening houdend met de beperkingen van het concept. Rijhulpmiddelen tikten ten slotte af op 58%. De EuroNCAP zit graag wat meer snufjes.

Rijgedrag

Een 1-liter onder de motorkap van een SUV van bijna 1.300kg? Het is een motor die weliswaar heel goed werkt in de Seat Leon of VW Golf. Maar hoe zit met deze Karoq, die toch aardig wat meer lucht moet verplaatsen? Welnu, deze kleine driecilinders, die 115pk en 200Nm opwekt, is soepel en relatief stil wanneer je een ontspannen rijstijl hebt. Bij een volledige belasting, of bij flukse acceleraties is deze kleine centrale duidelijk niet de meest geschikte. Eens gelanceerd, kwijt hij zich nochtans uitstekend van z’n taak. Lange snelwegritten vormen niet het minste probleem. Bij 120km/u nestelt hij zich in zesde versnelling bij 2.500t/min.

Correct weggedrag

Al met al is de Karoq een comfortabele hoogpoter met een correct, zij het wat karakterloos weggedrag. Op echt slechte wegen degradeert het comfort en je hebt wat meer last van koetswerkbewegingen en onderstuur dan in een hatchback. De voortrein voelt wat te zwaar en het rempedaal mocht meer bijtkracht en een beter doseringsvermogen etaleren.

Hoewel je wat hoger zit, kan je niet maximaal profiteren van die rijhouding. De schuin opgestelde A-stijlen en grote zijspiegels belemmeren de zichtbaarheid immers aanzienlijk. Vooral bij het naderen van een kruispunt kan je je afvragen wat je allemaal niet ziet.

Zuinig, relatief

Met de 1.0 TSI kan de Karoq zich relatief zuinig tonen. Gelukkig, want dat is de bestaansreden van deze piepkleine motoren. Maar je moet ervoor wel uitermate gedisciplineerd zijn. Rijpret kan je dan wel op je buik schrijven. Daar waar de fabrikant een gemiddelde van 5,3l/100km claimt, noteerden wij een verbruik van 6,8l/100km.

Conclusie

Skoda was niet de eerste fabrikant die uitpakte met een compacte SUV. Het zal evenmin de laatste zijn. De Tsjechen lanceerden liever eerst de Kodiaq. En het is spijtig dat de originele, maar slecht begrepen Yeti moest sneuvelen, om plaats te maken voor dit model. Dat schuwt de originaliteit immers. Risicoloos is een ander woord.

De éénliter is comfortabel, stil en aangenaam, zolang je een gezapig tempo ambieert. Hij verliest veel van z’n charme wanneer je wil opschieten. Er zijn betere motoren te vinden (ja, ook bij Skoda) als je kilometers wil gaan vreten of een chauffeur van het vlottere type bent.

Over smaak...

Op praktisch vlak pakt de Skoda uit met goede argumenten. Maar de ver doorgedreven standaardisering in de Duitse groep heeft ook zo z’n nadelen. Redenen om niet voor één van de andere gelijkaardige producten, zoals de Seat Ateca, te kiezen zijn er immers niet. Tenzij je die net iets mooier vindt of de garage wat dichter is.