Seat Leon ST FR 2.0 TDI 150 DSG

Inleiding

Sinds de Audi RS2 Avant weten we waarom snelle breaks geen verloren moeite zijn. En het heeft lang geduurd, maar dergelijke auto's zijn stilaan gemeengoed aan het worden. Die zijn daarom niet alle even krachtig als de aangehaalde Duitser, maar wel voldoende potent om op z'n minst een grijns op het gezicht van de bestuurder te toveren. In recente termen kunnen we stellen dat de Ford Focus ST Clipper en de Skoda Octavia RS Combi (die laatste al op diesel) bij de middenklasse voor hoop hebben gezorgd. En ook Seat sprong mee op de boot. Hevig zelfs, want het merk kwam met een Leon ST aandraven die zomaar eventjes 280pk uit een tweeliter turbobenzinemotor perst. Vanzelfsprekend wordt dat model bij de Cupra-familie ingedeeld.

Je ziet de bui al hangen. Seat-verkopers gaan hun best doen om de Cupra-break in grote aantallen aan de man te brengen (met one-liners als "Voor sportieve papa's"), maar ze gaan daar niet in slagen. Meer voor de hand liggend, is dat Seat mindere goden die erop lijken sneller van de hand krijgt. Dus voor wie zo'n Leon Cupra ST best smaakt, maar geen zin heeft om de extra euro's neer te tellen voor aankoop en gebruik, heeft Seat de FR-reeks in het aanbod geparkeerd. De 'FR' is synoniem voor het duurste aankledingsniveau binnen het normale aanbod, met een nadruk op sportiviteit maar zonder een (over)aanbod paarden in de motorbaai. De exacte aantallen zijn 125 of 150pk voor de 1.4 TSI, 180pk voor de 1.8 TSI en 150 of 184pk voor de 2.0 TDI - de enige diesel. Dat laatste vermogensaantal staat trouwens gelijk aan dat van de Octavia RS Combi waarmee hij onder andere de motor en het onderstel deelt.

Wij werpen deze keer ons licht op de toch iets meer toegankelijke Leon ST FR 2.0 TDI met 150pk en gekoppeld aan een DSG-automaat. Zijn minimale kostenplaatje? € 28.560, al is er 'al' een Leon ST met dezelfde motor vanaf € 25.520. Er zijn overigens ook vierwielaangedreven Leons, waaronder de X-Perience.

Exterieur

De 'FR' staat voor 'Formula Racing'. Niet dat dat toepasbaar is op onze testwagen, maar we geven het toch maar mee. De badges krijg je erbij, net als chromen dakrails, een sportvering, bi-focale koplampen, mistlichten, lichtmetalen 17-duimsvelgen en getinte ruiten achteraan. 18-duimers zijn een optie, maar om die te laten installeren moet je bereid zijn € 400 tot 820 extra neer te leggen. Nog meer extra's komen in de vorm van full LED-koplampen (€ 1.015), een schuif- en kantelbaar glazen dak (€ 870) en een akoestische parkeerhulp (achteraan € 260, aan beide kanten € 505). Ook zijn er in totaal 11 exterieurkleuren om uit te kiezen. Die zijn - op rood na - allemaal betalend, met tarieven van € 200 voor wit tot € 820 voor 'Adventureblauw'.

ST = break

Als 'Sport Tourer' is deze Leon 27cm langer dan de vijfdeurs, met als gevolg dat zijn laadvolume hoger ligt. In totaal tellen we 587 liter tot 1.470l met de rugleuning van de achterbank (1/3 - 2/3) in horizontale positie; een omvouwklus die extra makkelijk gaat via de koffer. Die is uitgerust met een skiluik, haakjes, netten en een dubbele bodem om onderdak te bieden aan het kleine reservewiel (€ 99). In naakte cijfers doet de Leon ST onder voor de VW Golf Variant, zijn (duurdere) technische tweelingbroer die 605 tot 1.620l koffervolume afficheert, en zeker ook voor de Peugeot 308 SW die daar nog eens 5 en 100l aan toevoegt, maar het is geen slechte leerling. Opbergvakken zijn er ook voldoende. En dat brengt ons naadloos bij de volgende rubriek.

Interieur

Zowel voor- als achteraan is het aangenaam zetelen in deze Spaanse stationwagen en ruimte voor de knieën is er voldoende. De boordplank is overzichtelijk en zeker niet te druk vormgegeven. Vallen ook op in de positieve zin: armsteunen in de portieren op exact de juiste hoogte, prima zittende sportstoelen, voldoende hoofdruimte achterin en een aardige materiaalkeuze, zonder dat Seat ermee in het vaarwater van de (duurdere) VW Golf terechtkomt. Alle bedieningselementen zijn ook netjes naar de bestuurder gericht en een ingewikkelde knoppenmolen ontbreekt in de middenconsole. De kleurkeuze is wel wat te somber en daar valt ook niets aan te doen via de officiële weg. Het aanraakscherm, de elektronica... Dat komt natuurlijk allemaal van de Volkswagen Group en is dus zeer herkenbaar voor iedereen - en dat zijn er veel - die binnen de familie (VW, Audi, Seat, Skoda) winkelt.

FR = extra uitrusting

USB- en AUX-aansluitingen zitten in het FR-pakket. Net als een mediasysteem met bluetooth, cruise control, elektrische ruiten en buitenspiegels, LED-sfeerverlichting, een multifunctioneel en in leder gewikkeld stuurwiel met schakelpeddels, airco met twee zones, een stof- en pollenfilter, enkele rijmodi om uit te kiezen (met invloed op de stuur- en gasrespons) alsook een audiosysteem met 8 luidsprekers. De combinatie stof/leder (zoals in onze testwagen) is standaard op de FR, maar voor een meerprijs kan je ook voor alcantara (€ 510) of leder (€ 1.320) opteren. Navigatie is ook sowieso optioneel en kost € 670 of € 1.720.

Veiligheid

De inzittenden van de Leon ST kunnen rekenen op 6 airbags plus een knie-airbag voor de bestuurder, alsook op enkele (verplichte) actieve rijhulpsystemen zoals ABS, ESC (stabiliteitscontrole), bandenspanningscontrole, ASR (gedeeltelijk uitschakelbare tractiecontrole) en een vertrekhulp voor op hellingen. Onze testmobiel is eveneens uitgerust met adaptieve cruise control met Front Assist (€ 570). Dat bestaat uit een radar onderin de voorbumper en trapt desnoods zelf de rem in als de afstand met een voorligger kritisch wordt.

Nog een opsteker op vlak van veiligheid is de aanwezigheid van XDS: VW's label voor een elektronisch gesimuleerd differentieel, al is het eigenlijk gewoon een slepende remschijf aan de binnenkant van de bocht.

Tenslotte halen we nog de Isofix-ankers op de buitenste zitplaatsen aan, alsook het gegeven dat de Seat Leon in 2012 vijf sterren bij elkaar sprokkelde op de EuroNCAP-crashtests. Nieuwe (relevante) resultaten zijn er niet.

Rijgedrag

Dat één technische basis verschillende rij-ervaringen kan opleveren, heeft Volkswagen onlangs bewezen met de nieuwe Passat. Dat is onderhuids een verlengde Golf, maar je merkt het niet. Seat kon diezelfde klus niet klaarspelen met de Leon. Niet dat daar iets mis mee is, maar je kan moeilijk van een eigen karakter gaan spreken. En van Spaanse furie of dergelijke al helemaal niet. 

De Leon rijdt ook als break erg berekend en stuurt licht, gevoelloos en neutraal, zonder dat de koets zwaar aanvoelt. Hij heeft een verplichte neiging naar onderstuur en wordt geholpen door alerte rijhulpsystemen om eventuele fouten met de mantel der liefde te bedekken. Vooraan steunt hij op veerpoten van McPhersons, terwijl achteraan voor een torsie-as in plaats van een multi-link achterophanging gekozen werd. Seat deed dit om de kosten te drukken. Bij VW en Audi beschikken de Golf en A3 met motoren met 150pk of meer wél over het duurdere, maar ook efficiëntere systeem. Die efficiëntie komt vooral tot uiting met veel passagiers (en bagage) aan boord of als het wegdek de stempel 'typisch Belgisch' krijgt opgespeld. Wie voor een 184pk sterke Leon kiest, krijgt het ook.

De motor dan? Die 150pk en 320Nm opwekkende tweeliter turbodiesel (met start/stop) is een dwars gemonteerde viercilinder waarvan het maximale koppel en vermogen binnen een relatief breed toerentalbereik kan worden aangesproken. Je vindt het blok uiteraard ook in andere producten van de groep terug. In de 1.380kg wegende Seat Leon ST presteert de centrale zoals je kan verwachten, met een sprintje naar 100 in 8,6 tellen en een top van 211km/u. Maar verwacht onderweg zeker geen hoog snelheidsgevoel. Gelijkmatig kom je ermee op kracht, in die taak geholpen door een alweer welbekende DSG-automaat met 6 versnellingen. Dat is nog steeds een prima alternatief voor de gebruikelijke schakeldoos (zeker in de file). Wie evenwel voor de standaard aangevoerde manuele zesbak kiest, verbruikt in theorie wel minder en verlaagt dus ook de CO2-uitstoot. Seat zelf noteert een verschil van 0,4l/100km en 13g/km CO2 ten voordele van de handgeschakelde Leon ST 2.0 TDI met 150pk. Van de technische fiche van onze testauto lezen we dus af dat hij gemiddeld 4,5l/100km diesel lust en elke kilometer 119 gram CO2 de lucht in blaast. Deze redacteur kwam toe met 6,6l/100km.

Conclusie

Seat Leon ST FR, dat klinkt als een echte sportieveling. Maar is dat ook zo? Want waar de 'ST' het woordje 'break' vervangt, staat de 'FR' voor niets meer of minder dan een aankledingsniveau. Je kan het label weliswaar enkel aan bepaalde motoren koppelen. De 2.0 TDI (met 150 of 184pk) is daar de enige diesel van. Zijn kostprijs bedraagt, voor de 150pk-versie, minimaal € 28.560. In die prijs zit wel wat aardige uitrusting begrepen, maar voor navigatie en zetels die volledig met koehuid bedekt zijn, moet je altijd bijbetalen.

Ons zwarte testexemplaar slaagt alvast als het op zijn uiterlijk aankomt. De gechromeerde eindpijpen, de vijfspaaks 17-duimers, het verduisterde glas en zelfs de FR-badges roepen een sportieve sfeer op. De Leon ST blijft overigens in eender welke uitvoering een knapgelijnde break, zonder dat hij opvalt in de massa. Binnenin is de VW-sfeer en -afwerking herkenbaar en kan je gebruik maken van een mediasysteem uit dezelfde groep. Inzake materiaalkeuze reikt de Leon niet zo hoog als de VW Golf of Audi A3, maar dat was natuurlijk een bewuste keuze. De cabine is ruim genoeg voor een auto in dit segment. Wat de beschikbare kofferruimte betreft, zijn er wel nog betere spelers (de Leon ST slikt 587 tot 1.470 liter).

Hoe hij rijdt, met zijn 150pk en 320Nm uitspuwende tweeliter turbodiesel aan boord? Zoals een Golf. Steriel, makkelijk in de omgang en onderstuurd. Met (min of meer) de prestaties van een Golf met dezelfde krachtbron (naar 100 in 8,6 tellen, een top van 211km/u), maar met het weggedrag van de minder vermogende modellen. Dat komt omdat Seat pas vanaf de 184pk-versie een multi-link achterwielophanging monteert. En het gemiddelde verbruik? Dat schat Seat op 4,5l/100km (119g/km), waarden die iets hoger liggen mét in plaats van zonder de DSG6-automaat.