Seat Leon 1.9 TDI 90 Comfort

Inleiding

De VAG-groep is momenteel volop bezig om de 90 en 110pk versie van 1.9 TDI motor in te ruilen voor modernere versies met pompinjectoren. Tot dat gebeurt bij de Seat Leon blijft de 1.9 TDI van 90pk de basis turbodiesel, naast de atmosferische SDI van 68pk. Net als de VW Golf en de VW Bora zal de Leon binnenkort de 150pk variant van de populaire diesel in het vooronder krijgen. Als alles goed gaat zullen we u op 16 november kunnen verblijden met een uitgebreide test van die nieuwe topmotor. In afwachting daarvan leiden we die test in met de Seat Leon met de 90pk TDI, de motor waar het allemaal mee begon.

Een Leon is te koop als Comfort, Sport of Luxe. Je hebt daarbij de keuze uit 3 verschillende benzines en 3 diesels. Het aanbod begint bij 555.000 BEF of 13.758 EUR en een 1.4 van 75pk. Wie 40.000 BEF of 992 EUR dieper in z’n broekzak tast krijgt een 1.6 van 105pk mee naar huis. De topmotor is een 1.8 turbo van 180pk. Dieselen doe je dus met 68, 90 of 110pk onder de kap en vanaf een budget van 597.000 BEF of 14.799 EUR.

Onze Leon TDI 90 in basisuitvoerig staat voor een eerder aangename 616.000 BEF of 15.270 EUR in de catalogus. Met een metaalkleurtje van 13.100 BEF of 325 EUR en een manuele airco van 47.200 BEF of 1.170 EUR loopt de prijs op tot 676.300 BEF of 16.765 EUR. Hij blijft met andere woorden behoorlijk concurrentieel.

Exterieur

Zo’n Leon staat op het platform dat voor het eerst gebruikt werd door de Audi A3. Achtereenvolgens bouwde Skoda er de Octavia op, VW de Golf en de Beetle, Seat de Toledo en dan opnieuw VW de Bora. Deze ingekorte Toledo is veruit het meest dynamisch gelijnde model binnen het compacte middenklasser aanbod van VAG. We merken bijvoorbeeld de sterk geprononceerde centrale welving in de motorkap op die uitmondt in het rooster met het merkembleem. Dat ze bij Seat niet meer beschaamd zijn voor hun naam is trouwens wel duidelijk bij het zien van de joekel van een logo. Het pronkt trouwens ook op de achterklep, waar het handig dienst doet als handvat om de koffer te openen. Om de sportieve ambities van Seat te ondersteunen krijgt deze Leon een voorbumper met verschillende roosterstructuren. Vanaf de Luxe versie zitten daar ook mistlampjes in. Net als bij de andere VAG-producten blinkt het koetswerk uit in de hoge afwerkingskwaliteit. Jammer genoeg vinden we er ook de kleinere rechterbuitenspiegel die de meeste andere VAG-wagens typeert.

Interieur

Dat de Leon familie is van een Golf of A3 komt nog eens tot uiting in het interieur. De boordplank en de gekozen bekledingen zijn in dit basismodel uitgevoerd in de gebruikelijke zwarte kleur. Dat oogt wat somber en koel, maar het zit wel oerdegelijk in elkaar. Alle knoppen en toebehoren wekken niet het minste wantrouwen en zijn duidelijk herkenbaar uit andere producten van de groep. De Leon krijgt standaard een hoogteregeling van de bestuurderstoel en een in de hoogte en diepte regelbaar stuurwiel. Zo vinden de meest uiteenlopend geschapen mensen al vlug een goede rijhouding. Je kijkt zonder veel problemen rond je heen, alleen parkeermanoeuvres worden bemoeilijkt door de hoge achtersteven en de forse C-stijl.

Het gegrom op de achtergrond verraadt dat het om een diesel gaat. Nochtans laat de geluiddemping geen steken vallen en op autostrades zijn het vooral windgeluiden die de overhand halen. De inzittenden krijgen voldoende comfort zolang de weg er goed bij ligt. Wanneer de baankwaliteit er op achteruit gaat, dreigt de Leon -vooral bij kort op elkaar volgende putten en een golvend wegdek- te gaan pompen op de vooras. Het is trouwens niet uitzonderlijk dat de Leon inveert tot op de stoppen. Een sportophanging vangt dit probleem deels op, maar is uiteraard wel stugger afgeveerd.

Veiligheid

Frontale en zijdelingse airbags behoren tot de standaard equipage van de Leon, net als de gordelspanners met spankrachtbegrenzers vooraan en het ABS met remkrachtverdeler. Tijdens de ontwikkelingsfase implementeerde Seat eveneens het SIP-systeem (Side Impact Protection). Het komt erop neer dan de Leon vier beschermingsbalken draagt in de deuren. Het torsiebestendige koetswerk en de kreukelzone’s vooraan en achteraan helpen eveneens de inzittenden te beschermen.

Rijgedrag

We zeiden het al: de basis turbodiesel telt 90 paarden. Die zijn afkomstig van het ondertussen eeuwige blok van 1.896cc dat wordt aangeblazen door een ‘gewone’ turbo (zonder variabele geometrie). Deze motor geeft zijn vermogen vrij bij een lage 3.750t/min, nadat hij het erg lineair opbouwde. Voor de hernemingen kunnen we rekenen op 210Nm vanaf 1.900t/min. Prestatiematig komt dat neer op een top van 180km/h en een spurt tot 100km/h in 12,7 seconden. Seat stelt daarbij een gemiddeld verbruik voorop van 5 liter per 100km. Wij jaagden er tijdens onze testweek 7,5l/100km door. Gezien ons totaal niet ingereden testexemplaar, met amper 85km op de teller bij aanvang van de test, is dat reeds een prestatie. In tegenstelling tot de TDI met pompinjectoren uit de Fabia, waarover u vorige week kon lezen, is deze oude motorvariant helemaal niet zo brutaal en gedraagt hij zich een pak discreter.

De Leon krijgt vooraan klassieke McPhersons en driehoekige stalen armen onderaan. Voor de achterwielophanging werd de semi-onafhankelijke layout met vervormbare U-as uit onder andere de Golf geleend. In de praktijk en op goede wegen toont de constructie zich betrouwbaar en voorspelbaar, maar zodra je de meest effen wegen verlaat moet de ophanging aan efficiëntie inboeten. Koetswerkbewegingen worden dan minder goed in toom gehouden. Wie daarenboven de gripgrens opzoekt, merkt dat de Leon te onderstuurd is. Het stuurtje met constante bekrachtiging ligt goed in de hand, maar voelt niet zo strak en duidelijk aan als de beste van zijn concurrenten.

Ook de remmen komen uit de grote VAG-winkel. Ze zijn makkelijk en goed te doseren en tonen zich voldoende krachtig. Het standaard geleverde ABS met remkrachtverdeler is wat aan de paniekerige kant, maar het voorkomt op z’n minst dat je ongecontroleerd aan het slippen gaat.

Conclusie

De ophanging blijft een teer punt binnen de VAG-groep en dat is bij deze Leon, jammer genoeg, niet anders. Tot nader order blijft het dus wachten op een ophanging die past bij de algemene kwaliteit van de wagen. Gezien de geleidelijke prijsstijgingen van de wagens in dit segment, behoudt de Leon een eerder gunstig prijskaartje. De hele Leon zit prima in elkaar en met de 90pk TDI onder de kap krijgt u er de komende jaren een aangename collega bij.