Range Rover Sport SDV6

Inleiding

De eerste Range Rover Sport was voor Land Rover een beetje een stap in het ongewisse. De sportieve luxe-SUV leidde immers een hooguit theoretisch bestaan. Maar na een carrière van 8 jaar en 415.000 verkochte exemplaren mag het model met recht beweren een schot in de roos te zijn. En de Range Rover Sport is ook een dankbaar product voor de ingenieurs die de opdracht kregen de generatiewissel voor te bereiden. Na de technische zevenmijlsspron van de grote Range Rover lag de richting hier voor de hand. Generatie twee moet méér Range en méér Sport zijn dan de op de Discovery gebaseerde eerste editie.

Voor we de doorlichting beginnen, buigen we ons nog even over het gamma. Dat omvat twee dieselversies én één benzine. Die laatste kroont zich tot koning, met een 510pk sterke 5-liter V8. De prijs - vanaf € 90.300 - is navenant. Het verschil met de instapdiesel (vanaf € 61.200) is groot, maar dat kan ook van het vermogen van 211pk gezegd worden. De testwagen heeft de krachtiger variant van dezelfde centrale in het vooronder. Goed voor 292pk en een vanafprijs van € 71.200. De ‘Autobiography Dynamic'-uitvoering zit echter zo stevig in de opties (alles van een Panoramisch dak tot spiegels met ingewerkte sonar) dat de prijs aandikt tot € 90.800 exclusief de metaalkeur. En daarbij zijn we weer bovenaan deze paragraaf beland.

Exterieur

De Range Rover Sport meet voortaan 4,85m in de lengte, is 2,07m breed en 1,78m hoog. Daarmee ontsnapt het model niet aan een groeischeut, al heeft die pas echt gevolgen wanneer we het interieur onder de loep nemen. En omdat zelfs een kind ziet dat de designers bij Land Rover zichzelf tot taak hadden gesteld om de Sport logischerwijze in het midden tussen de Range Rover en de Evoque te parkeren, hoeven we ook over de stijl niet te veel uit te wijden. We willen er alleen even over kwijt, dat foto's het model niet in het beste daglicht plaatsen. ‘In het vlees' lijken de proporties een stuk natuurlijker. Nogal wat nieuwe wagens hebben daar door hun erg driedimensionaal design last van.

Het materiaal waaruit de koets is opgetrokken is een stuk interessanter dan de vorm die het kreeg. In navolging van z'n grote broer is ook deze generatie voortaan geheel uit aluminium opgetrokken. Dat geldt voor zowel het plaatwerk als het geïntegreerde onderstel en het gros van de ophangingscomponenten. Een Range Rover Sport die bij de vorige generatie nog 2535kg weegt, tikt daarom nu af op 2.115kg. Het verschil is zo veel als vijf inzittenden en hun bagage in beslag. Lichter is natuurlijk alleen beter als de stijfheid er niet onder te lijden heeft, maar ook daar scoort de Sport. De torsieresistentie nam met een kwart toe.

Interieur

Geen nood, er zijn ook minder opzichtige interieurcombinatie dan die met de rode boordplank van ons testvoertuig. Er zijn zelfs uitgesproken stijlvolle bekledingsopties, die erg goed in de verf zetten dat zowel de materiaalkeuze als de afwerkingskwaliteit er met rasse schreden op vooruit gingen. Het zitcomfort is ook merkbaar beter dan voorheen. De voorste zetels zijn nu tot 14-voudig verstelbaar en zowel verwarming als ventilatie is beschikbaar voor de eerste twee zetelrijen. We zeggen de eerste twee, want onder de koffervloer zitten nu nog twee zitjes, net als in de Discovery. Draken van zitplaatsen overigens en je kan alleen maar blij zijn dat ze niet of nauwelijks gebruikt zullen worden. Natuurlijk heeft Land Rover z'n best gedaan om de toegankelijkheid acceptabel te maken en het doet die job niet slechter dan eender welke andere autobouwer die mensen in de koffer wil steken, maar het blijft een geklauter. Alleen al daarom zijn ze wellicht beter geschikt voor kinderen.

Het instrumentarium is nu geheel digitaal en natuurlijk is de hoeveelheid elektronische gadgets en gizmo's toegenomen. Daarbij valt eigenlijk vooral op dat de Britten nog steeds vasthouden aan een navigatiesysteem met primitieve grafische eigenschappen. Daar bijten ze in het stof ten opzichte van eender welke concurrent. Wat ze dan weer wel erg goed gesnapt hebben, is het potentieel van een aanraakgevoelig scherm. Zelfs met een automaat (voortaan niet langer te bedienen via de verzinkbare draaiknop, maar via een meer conventionele hendel) en meer terreinopties als een topografische kaart, stelpt dat de wildgroei aan knopjes.

Aan boord krijg je niet meteen de indruk dat er meer plaats is dan voorheen. Maar dat was eigenlijk ook niet nodig. Het laadvolume is wel indrukwekkend. Met vijf van de zeven zitplaatsen in gebruik biedt de kofferklep 784 liter stouwcapaciteit. En natuurlijk is de achterbank neerklapbaar. Dan komt er nog eens 980 liter bij.

Veiligheid

Laat ons maar meteen beginnen met te zeggen dat de Range Rover Sport zich niet naar de voorste rij in z'n segment worstelt. En dan hebben we het vooral op de aanwezigheid van elektronische snufjes. Er zijn (Duitse) concurrenten die meer hoogtechnologische extra's in de lijst hebben staan. Maar omdat we het daar bijna uitsluitend over extra's hebben waar de beurs voor geopend moet worden, heeft het nauwelijks invloed op dit onderdeel.

Wat dan weer wel van belang is zijn de standaard rijhulpsystemen en veiligheidsvoorzieningen. En daar stipt Land Rover nagenoeg alle courante vakjes aan. Zes airbags, uitgebreide stabiliteitscontrole, driepuntsgordels op alle zitplaatsen (ja, ook die in de koffer), Isofix bevestigingspunten enzovoorts. Het ESP detecteert en corrigeert ook een slingerende aanhanger. En daarover zijn we in de wolken, want terwijl een Range Rover Sport eigenlijk nooit tot z'n buitenspiegels de modder wordt in geloodst, zien we ze vaak als locomotief voor een aanzienlijke sleep.

Wat je niet ziet is de heilzame werking van de aluminium structuur en de gewichtsbesparing die we in deze test bij vrijwel elke rubriek aanstippen. Minder gewicht betekent dat je bij een ongeluk minder energie met je meedraagt. En aluminium is ook nog eens sterker dan staal. Dat betekent dat de kreukelzones efficiënter voorgeprogrammeerd konden worden.

Rijgedrag

Rijden, dat belooft een goed-nieuws-show te worden. Tenminste, zodra we de gehate elektrische stuurbekrachtiging achter de kiezen hebben. Al dient gezegd dat dat gevoelloze product van de hedendaagse auto-industrie in de nieuwe Range Rover Sport ‘behoorlijk' scoort. Het is overigens lang niet het enige modernistische snufje dat de nieuwe telg aan boord krijgt. Zo is er een permanent gestuurde luchtophanging met actieve stabilisatorstangen die de koets in de bochten zo vlak houdt als een biljarttafel. Dat is een grotere opsteker voor het comfort dan voor de sensaties. En eigenlijk gaat het weggedrag er (in tegenstelling tot wat algemeen wordt aangenomen) ook een tikkeltje op achteruit. Land Rover compenseert dat echter door z'n toevlucht te nemen tot Torque Vectoring. Dat houdt in dat bij het sturen de aandrijf- en remkracht per wiel wordt bepaald om exact te gaan waar het stuur aanwijst. Dat levert erg vaak een hoog playstationgehalte op, maar de Sport komt ermee weg.

De vooruitgang in vergelijking met z'n voorganger is op elk domein indrukwekkend, en het is eigenlijk allemaal aan de gewichtsbesparing te danken. Daardoor stopt, draait en accelereert het model beter dan voorheen. En het kost dan ook nog eens minder brandstof. De SDV6 diesel die we uitkozen voor deze eerste test neemt genoegen met 7,5l/100km in de gemengde cyclus. Dat is 199gr/km aan CO2-uitstoot. Vierwielaandrijving is uiteraard standaard, maar de versnellingsbak met extra terreinverhouding is dat niet langer. Zonde, want met meer dan 50cm (!!) veerweg en een boordcomputer die nu zelf weet over welk terrein je rijdt, kan de nieuwe Range Rover Sport véél meer aan dan het hoopje losse bladeren dat de offroadervaring van de typische gebruiker inhoudt.

Met 292pk en zo maar eventjes 600Nm trekkracht is de aan een foutloos schakelende achttrapsautomaat gepaarde zescilinder dieselmotor al tot erg fijne prestaties in staat. Het gevaarte stoomt door tot 218km/u en wie zich vanuit stilstand als een dief uit de voeten wil maken doet dat na 7,2 seconden al aan 100km/u. Wie sneller wil kan natuurlijk altijd nog voor de gigantische 5-liter V8 (510pk) met compressor bestellen. Die doet dezelfde oefening in 5,3 seconden. Een heus sportwagencijfer, maar ook die is uiteraard niet echt sportief. Maar dynamischer dan hun voorganger? Dat zijn ze allemaal met een erg ruime marge.

Conclusie

Méér Sport en meer Range Rover. Dat is wat Land Rover belooft bij de introductie van de tweede generatie Range Rover Sport. Een model dat niet langer de organen deelt met de Discovery, maar net als z'n grote broer nagenoeg compleet uit aluminium is vervaardigd. De gewichtsbesparing van 420kg zal een heilzame invloed hebben op alle aspecten, behalve misschien op de prijs. Die is met een minimum van € 61.200 wat aangedikt, en jezelf laten gaan in de uitrustingstabellen heeft haast Duitse gevolgen. Zo tikt de 292pk en 600Nm sterke SDV6 testdiesel al af op € 91.000.

Na de aankoop hoort de RR Sport wel wat goedkoper te zijn. Het verbruik is immers flink teruggedrongen, tot 7,5l/100km, en dat geldt vanzelfsprekend ook voor de CO2-uitstoot van 199gr/km. Met minder gewicht op de weegschaal krijg je ook meer prestaties voor je euro. De beschaafde en tegelijk pittige diesel stoomt haast gevoelloos door de 8 verzetten van de automaat om een sprinttijd van 7,2 seconden en een top van 218km/u neer te zetten. Nochtans zit de grootste verbetering in remmen en bochtgedrag. De Range Rover Sport doet beide niet meer met tegenzin, dankzij het dieet. Er wordt wel behoorlijk wat elektronica ingeschakeld om 2,2 ton vlak en reactief door de bocht te krijgen, maar Land Rover presteert het om dat nog steeds natuurlijk te laten aanvoelen. Heel wat andere constructeurs mogen hier even in de les. De terreincapaciteiten zijn nog steeds onnavolgbaar, en zelfs aangescherpt ten opzichte van de eerste generatie, maar terwijl vierwielaandrijving standaard is, moet je nu wel bijbetalen voor een terreinverhouding.

De testwagen bewijst dat Land Rover nu behoorlijk opzichtige interieurcombinaties aanbiedt, maar ook het palet stijlvolle keuzemogelijkheden is uitgebreid. Materiaal en afwerking gingen er met rasse schreden op vooruit. Alleen de GPS valt met z'n ouderwetse grafische weergave behoorlijk uit de toon. De koffer is met 784l ruimer dan voorheen. Zo ruim zelf, dat je er nu ook twee noodzitjes uit de vloer kan toveren. Buiten- en binnenkant zijn te bekijken in onze uitgebreide fotospecial.