Land Rover Discovery Sport D240 MY2020

Inleiding

Een tussentijdse facelift van de Discovery Sport? Aan de oppervlakte wel, maar onderhuids is er veel meer aan de hand.

Het is alweer vijf jaar geleden dat Land Rover de opvolger van de Freelander voorstelde: de Discovery Sport. Freelander had niet zo’n goede naam, vooral op andere continenten. Hij werd ook meteen een pak gladder en minder hoekig. Een kleine prelude voor de paleisrevolutie die de Discovery (zonder Sport) zou moeten ondergaan.

Wat kost de Discovery Sport?

Aan het gamma verandert op het eerste zicht niet veel. Het zijn nog steeds JLR’s eigen Ingenium-motoren die het mooie weer maken. Tweeliters, zonder uitzondering, op benzine of diesel, nu wel (bijna altijd) met mild-hybrid elektrische ondersteuning. In het eerste geval heb je de keuze uit vermogens van 200 of 250pk en begint de prijs bij 44.600 euro. Bij de diesels stap je in met een tweeliter met 150pk, meteen de enige met zowel een handgeschakelde versnellingsbak als louter voorwielaandrijving. Je ziet dat wel aan z’n prijs, want die is vanaf € 38.890 een stuk toegankelijker. Andere diesels zijn 180 of 240pk sterk.

Het was die laatste die Land Rover ons serveerde. Minstens 49.300 euro kost die en je telt er best nog eens 15.000 euro bij voor een vergelijkbaar uitgerust exemplaar. Goedkoper dan menig Range Rover, ja, maar niet veel.

Exterieur

Terwijl de Britten verkondigen dat de twee productlijnen van het bedrijf, Land Rover en Range Rover, elk hun eigen weg gaan, moet je concluderen dat de Land Rovers almaar meer trekjes van kleine Range Rovers overnemen. Ook bij deze tussentijdse opfrisser. De Discovery was z’n lubberlaarzen al kwijt en ruilt nu z’n stapschoenen voor sneakers. De hertekende bumpers en lichtunits leggen de nadruk meer op sportiviteit. En het wordt al helemaal gek wanneer je sport-edities aanvinkt. Dan worden de traditioneel in zwart uitgevoerde stootlijsten ook nog eens in koetswerkkleur gelakt en zijn heel wat accenten zwart glanzend (delicaat!). Eronder passen velgen met een diameter tot wel 21 duim. De lichten zijn vanzelfsprekend ook nieuw. Net als de meeste merken heeft JLR een heel departement dat zich ermee bezighoudt. Hoe ingewikkelder hoe beter. Als je ze van naderbij gaat bekijken, zie je er zelfs een honingraatmotief in.

Nieuwe bodemplaat

Verrassingen zitten in bovenstaande opsomming niet. Het is wat je van een tussentijdse revitalisatiekuur verwacht. Maar we zegden het in de inleiding al: onderhuids is er een pak meer aan de hand. Deze Discovery Sport staat immers op een ander onderstel. Wacht even… Wat?!

Jawel, onder deze ogenschijnlijk oppervlakkig vernieuwde ‘Disco Sport’, zit een nieuwe architectuur. Die van de jongste Range Rover Evoque om precies te zijn. De oude architectuur was immers niet compatibel met elektrificatie. Vanaf volgend jaar is dat eigenlijk een must, en alle versies (de instapper uitgezonderd) krijgen dan ook 48V mild-hybrid ondersteuning, terwijl er volgend jaar een stekkerhybride met driecilinder benzinemotor aankomt. In de oude bodemplaat paste dat niet. Het is duidelijk dat het merk de nood daartoe destijds verkeerd inschatte. En met een jaarlijkse verkoop van bijna 100.000 stuks was het geen optie om de Discovery Sport vervroegd te laten afzwaaien. Een dure fout. Hoe ingrijpend de aanpassing is, illustreert het feit dat de koetswerkstijfheid met 10% toenam. Dat zie je niet bij een facelift…

Interieur

Aan de binnenkant behoudt de Discovery Sport z’n 5+2 (optioneel) opstelling, maar wordt er wel flink wat gewijzigd. Het gros van het meubilair is buitengegooid. Zo zijn alle zetels nieuw. Zowel in bekleding als op vlak van structuur. En het comfort, waar je al niet veel over te klagen had, vaart er wel bij.

Moderner en comfortabeler

Wat echter het meeste opvalt, is z’n gemoderniseerde boordplank. De bediening van de airco en de nieuwe, slimmere, terrain response is nu ondergebracht in draaiknoppen op een glanzend zwarte achtergrond. Een scherm leeft daar nog niet achter, zoals bij de duurdere Range Rovers, maar wel lichtjes die aan- en uitgaan afhankelijk van de gekozen functie, wel. Het ziet er uitstekend uit en het sluit beter aan bij het 10,25” navigatiescherm erboven dat van plaats wisselde met de ventilatieroosters. Wie nu concludeert dat je daardoor je blik verder dan de weg moet afwenden dan voorheen, heeft ook gelijk. Op dat scherm draait nu een nieuw infotainmentsysteem. Dat is een pak beter dan voorheen en nog steeds kan Land Rover wat leren van andere premiumspelers.

De Discovery Sport wilde altijd al praktischer zijn dan een Evoque. Daarom heeft hij grotere deuren en zo. Maar wanneer bij deze opfrisser gekozen moest worden tussen stijl en gebruiksgemak, dan - we zegden het al - won het eerste. Zo schrappen de Britten de kleine legplankjes op het dashboard. In de plaats daarvan zit nu een sierlijst. Er wordt wel gecompenseerd. De deurvakken werden groter en het opbergvak in de middenconsole zwol ook gevoelig. Daarin past voortaan 7,3l.

Achterbank in 3 delen

Er is nog meer praktisch vernuft. De achterbank bestond voorheen uit twee neerklapbare delen (60:40). Vanaf nu zijn dat er drie (40:20:40). Offer je alle ruimte, behalve de voorzetels, dan kan er tot 1.794l in.

Veiligheid

Een opfrisbeurt doet in regel eigenlijk niets aan de structurele veiligheid van een model. Een merk zou wat extra punten bij de EuroNCAP kunnen sprokkelen met meer elektronische snufjes - zaken als een rijstrookassistent, herkenning van snelheidsbeperkingen en noodremhulp. Maar verder dan dat komt het doorgaans niet. In dit geval zou het, gezien z’n hogere structurele integriteit, wel kunnen. Maar of de EuroNCAP zin heeft om de Discovery Sport opnieuw te testen, is niet duidelijk.

Nog altijd 5 sterren

Land Rover zelf vindt een nieuwe botsproef in geen geval noodzakelijk. Het model scoorde al uitstekend in 2014. Vijf sterren. Eigenlijk werd alleen de voetgangerveiligheid op minder dan 80% beoordeeld. Het blijft nu eenmaal een hoge auto. De EuroNCAP voerde inmiddels jaarlijkse herbeoordelingen in (op basis van dezelfde crashtest, maar rekening houdend met telkens aangescherpte normen). In 2018, vijf jaar na z’n introductie, kon de Discovery Sport z’n vijf-sterren-score op basis van die methodologie nog steeds behouden. Structureel zit het dus goed.

Rijgedrag

Onder de schelpvormige motorkap - een typisch kenmerk voor de constructeur - zit een tweeliter diesel van JLR’s eigen makelij. Goed voor 240pk en 500Nm die gepaard wordt aan een automaat met niet minder dan 9 verzetten en een intelligente aandrijflijn. Dat laatste is voor een SUV in dit segment nauwelijks te overschatten. Terwijl je bij de meeste al blij mag zijn met de mogelijkheid om naast de voorwielen ook de achterwielen tot actie kan aanzetten, heeft deze Discovery alweer een verbeterde ‘Terrain Control’. Dat is een superslimme tractiecontrole die zelf verschillende ondergronden herkent en je desnoods uit schier onmogelijke situaties haalt. Ja, ook zonder reductiebak.

Op papier is de Discovery Sport met deze topdiesel een vlotte kerel. Naar 100 in 7,7 seconden en een top van 220km/u (met 7 plaatsen is het telkens een tikkeltje langzamer). Maar in de praktijk bijten heel wat van die paarden hun tanden stuk op het nogal lijvige gewicht van deze SUV. De mild-hybride-ondersteuning lijkt op dat vlak weinig verschil uit te maken. Meer dan 2 ton in onbeladen toestand en zonder het gewicht van de opties, ondanks het rijkelijke gebruik van aluminium. Daardoor komt hij nooit echt levendig over.

Dat gewicht zet ook een domper op het verbruik. Officieel bedraagt dat niet meer dan 6,4l/100km, maar een liter of 8 lijkt ons realistischer.

De Discovery Sport beschikt nog steeds over een geavanceerde ophanging met relatief grote wieluitslagen en een bijzonder oordeelkundige afstelling. Voldoende strak om ook een sportievere rijstijl aan te kunnen, maar tegelijk vergevingsgezind als het op putten en bulten aankomt. De Britten overtuigen al lang met hun know-how op dat vlak. De besturing voelt nog steeds een tikkeltje onthecht en onnatuurlijk aan, al is er duidelijk vooruitgang geboekt.

Conclusie

Tja, neen, dit is niét zomaar een facelift. Ondanks de bescheiden uiterlijke aanpassingen is dit een grondige update. Aan de structuur werd grondig getimmerd om ruimte te maken voor (gedeeltelijke) elektrificatie maar de sterke punten van het model blijven gelukkig onaangeroerd. De Discovery Sport legt nu misschien meer nadruk dan ooit op het tweede luik van z’n typebenaming - hij kan het ruigere werk nog altijd aan.

Modieuzer

Zoals steeds speelt een auto bij een opfrisbeurt nog dezelfde melodie, zij het in een andere toonaard. Het interieur werkt meer op comfort en verfijning (nieuwe zetels, sierlijsten, opgewaardeerd infotainmentsysteem), z’n uiterlijk doet voortaan nog wat sportiever en modieuzer aan.

De goedkoopste uit z’n segment is de Discovery Sport intussen nog altijd niet. De zuinigste evenmin. Maar hij is wel oordeelkundig afgesteld en hij is zonder twijfel de meest capabele. Hij heeft immers de slimste aandrijving van allemaal.