Peugeot 508 PSE

Inleiding

Het is 2021 en Peugeot lanceert z’n krachtigste auto ooit. ‘PSE’ staat er nu achter. Het nieuwe label voor performancemodellen. Peugeot Sport Engineered is wat dat betekent. Vroeger liepen ze op sportafdelingen rond met de ellenbogen in het vet en gereedschap in de hand. Tegenwoordig zijn het juppies met laptops. De 508 PSE is immers een stekkerhybride. Snel én je moet er nauwelijks oersap voor uit de aarde laten persen.

Peugeot 508 Plug-in hybrid

Peugeot had al een stekkerhybride van de 508 in de catalogus. Die was er zelfs al van de vorige generatie. Die werd nog in een stoere outfit gestoken (RXH) om de prijs te verantwoorden. Hier wordt gekozen voor sportiviteit. En verantwoorden moet hij. De berline is er vanaf 67.850 euro. De break kost nog eens 2.000 euro meer. Bijna 70.000 euro. Niet moeilijk dat Peugeot de PSE een sexy verpakking geeft.

Exterieur

Het nodige uiterlijke vertoon moet de prestaties in de verf zetten en je minstens de indruk geven dat je waar voor je geld krijgt. De aanpassingen die de PSE ondergaat ten aanzien van de gebruikelijke versies zijn niet min. De Fransen kiezen hier voor een quasi sinistere uitstraling, met een hoop donkere accenten en details in carbon.

Bredere sporen voor- en achteraan vullen de wielkasten beter op. De grotere remmen leven in 20-duims lichtmetalen velgen met Michelin Pilot-rubber eromheen. De nieuwe grille oogt agressief en de dubbele uitlaatlijn is aan de uiteinden bij de achterbumper ook donkerder getint.

In elke kleur...

Het kleurenpalet is dan weer schaars. Er zijn eigenlijk maar drie kleuren: grijs, zwart en wit. Allemaal krijgen ze accenten in gifgroen opgekleefd. Drie streepjes in die tint zijn het handelsmerk van Peugeot Sport Engineered.

Interieur

Aan de binnenkant vind je nog steeds het kleine stuurtje met afgeplatte onder- en bovenzijde en een digitale boordplank. Maar je zit nu in dieper uitgesneden kuipzetels en wordt omringd door een combinatie van donker hout, leder en alcantara. Ook hier zijn de accenten er in geel-groen. Dat klinkt overigens een pak ingrijpender dan het eigenlijk is. Er wordt niet overdreven, waardoor het eindresultaat nog stijlvol blijft.

Net zo functioneel als de conventionele stekkerhybride

Of het nu gaat om de break of de berline: de functionaliteit is identiek aan die van de reeds bestaande Peugeot 508 Plug-in Hybrid. Dat betekent dat hij nog steeds dienst kan doen als gezinswagen. Probleemloos eigenlijk. Laat je de heel boel in comfortmodus staan, dan merk je eigenlijk alleen dat de grote velgen kleine oneffenheden met wat minder genade beoordelen. Er is niks dat na lange tijd vermoeiend wordt, bijvoorbeeld. Wel het tegendeel. Deze 508 PSE werpt zich in comfortmodus eigenlijk op als een uitstekende reiswagen. Hij heeft er ook de bagagecapaciteit voor.

Veiligheid

EuroNCAP heeft zich bij de lancering al over de 508 gebogen, met de verwachte uitstekende score van vijf sterren als resultaat. De gammatopper bij Peugeot heeft immers niet alleen de gewilde hoeveelheid airbags, maar ook alle veiligheidssystemen die ze bij het onafhankelijke veiligheidsinstituut zo graag zien.

Veilig is soms ook irritant

Het loont wel de moeite om aan te stippen dat ze daar alleen kijken naar het veiligheidsaspect en niet naar de invloed op het comfort. Of hoe vaak zo’n systeem misschien iets doet wat absoluut niet nodig is. Twee oefeningen waarop deze 508 het beter kan doen. Zo is de radargestuurde cruise-control niet zo goed in het in kaart brengen van het verkeer (waardoor hij regelmatig onnodig en weinig subtiel vertraagt) en is de rijstrookassistent ook een beetje bemoeiziek.

Deze stekkerversie zet bijna 300kg extra op de weegschaal. Bij een impact wordt dat energie die ook moet geabsorbeerd worden. Wat het gevolg is, voor het botsproefresultaat is echter niet bekend, want ondanks hun gevoelig hogere gewicht worden stekkerhybrides niet afzonderlijk getest.

Rijgedrag

Niet eens zo lang geleden vond je drieliter zescilinders - of meer - in snelle versies van ruime gezinswagens. Tegenwoordig vind je ze vaker met een opgefokt, klein benzinemotortje en elektrische ondersteuning. De 1.6 benzine in de neus van deze 508 PSE wekt nu 200pk. Die wordt bijgestaan door twee elektromotoren van 110pk elk: één per as. Selecteer de sportmodus (en alléén dan), en je hebt 360pk en 520Nm ter beschikking.

Sprinter met korte adem

Van de zuiver elektrische versie moet je geen mirakels verwachten. De 11,2kWh grote accu onder de vloer brengt je volgens de WLTP-cyclus 42km ver. In de praktijk wordt dat wellicht een dikke 30km. Daarna is de 508 PSE een conventionele hybride die echter nog steeds genoeg in reserve houdt voor een opvallend flitsende acceleratie. De sportmodus inschakelen voelt een beetje als een extra turbo uit de verpakking halen. De duw van de twee elektromotoren is bijzonder goed merkbaar. De 508 PSE krijgt dan zowaar een agressief kantje. De top van 250km/u en vooral de acceleratietijd naar 100 van 5,2 tellen laten er geen twijfel over bestaan: dit is een snelle Peugeot.

En toch moet je nuanceren. Een stekkerhybride sleurt immers ook bijna 300kg extra gewicht mee. Dat laat zich aardig camoufleren in rechte lijn, maar duikt onvermijdelijk weer op wanneer je van richting wil veranderen of moet vertragen. Je voelt dan ook de afhankelijkheid van de 508 PSE van elektronica (fenomenen als torque vectoring bijvoorbeeld). Het eindresultaat mag er zijn, maar wie een zuiver en natuurlijk stuurgevoel verwacht, zou teleurgesteld kunnen zijn.

Conclusie

De 508 vormt een gewaardeerd aanbod in het segment van de grotere gezinswagens. Zowel aan de buiten- als aan de binnenkant brengt het design een ‘fraicheur’ die zeldzaam is in het segment. Een Duitser heeft plots de aantrekkingskracht van een stofzuiger. Dat het design wat polariseert moet je voor lief nemen. Vooral dat kleine stuur aan de binnenkant valt niet bij iedereen in de smaak.

Is snel ook sportief?

Een agressiever uiterlijk, een luxueuze aankleding en vooral de prestaties moeten de stevige prijs van deze stekkerhybride verantwoorden. Ik ben niet overtuigt dat dat lukt. Zo is de acceleratietijd wel indrukwekkend (in één rijmodus), maar betaal je bij het sturen en afremmen wel rente op het hoge gewicht. Met 300kg minder (en een conventionele aandrijflijn) is de 508 in mijn ogen misschien trager, maar wel prettiger te sturen. Daarbij komt dan nog dan het elektrische bereik in de praktijk wel erg klein wordt.