Opel Vectra GTS 3.2 V6

Inleiding

In de herfst van 2001 stelde Opel de derde generatie van de Vectra voor. De vierdeurs werd als eerste gecommercialiseerd, gevolgd door een sportief getinte vijfdeurs, de GTS. Die is verkrijgbaar met vijf ECOTEC motoren. De instapper is de 1.8 benzine van 110pk en er is ook een 1.8 liter van 122pk. 147pk is het vermogen dat de 2.2 ontwikkelt. Al deze viercilinders voldoen aan de Euro 4 emissienormen. Daardoor genieten kopers van één van deze versies tot eind dit jaar van een korting op de B.I.V. De topversie krijgt een 3.2 V6 met 211pk onder de kap, een combinatie die de constructeur overigens enkel maakt voor de GTS en dus niet als vierdeurs verkrijgbaar is. Dieselen kan met een 2.2 DTI ECOTEC met directe inspuiting, vier kleppen per cilinder en een turbo met variabele geometrie. Goed voor 125pk en 280Nm. De motoren worden zonder uitzondering standaard gekoppeld aan een handgeschakelde vijfbak, maar een nieuwe automatische transmissie met vijf verhoudingen is als optie verkrijgbaar op de 2.2 benzine, de 2.2DTI en de 3.2 V6.

Opel voorziet twee uitrustingsniveau’s: GTS en GTS Elegance. De basisversie heeft recht op een sportchassis, sportzetels, in ongelijke delen neerklapbare achterbank, driespakig sportstuur, radio-CD met bediening aan het stuur, airco en een spoilerlip op het kofferdeksel. De GTS Elegance doet daar 17-duims lichtmetaal, boordcomputer, elektronische airco, een snelheidsregelaar en een leder/stofcombinatie voor de bekleding van de zetels bovenop.

We reden met de snelste productie-Opel ooit, de handgeschakelde Vectra GTS 3.2 V6. De basisprijs van deze Elegance-uitvoering bedraagt 30.350 €. Neem je genoegen met de basisuitrusting dan kan je al voor 28.050 € met de zescilinder rondrijden. De testwagen werd voorzien van een lederen interieur met verwarmde voorzetels (1.500 €), dubbele metaalkleur (400 €), een radio/CD-wisselaar/navigatiesysteem (1.500 €), een kleurenscherm voor het navigatiesysteem (500 €), Xenon koplampen (750 €), parkeersensoren (650 €) en aluminium velgen met vijfspaaksdesign (zonder toeslag). Het prijskaartje van de GTS op de foto’s bedraagt dus 35.650 €.

Exterieur

Het uiterlijk is onmiskenbaar dat van de nieuwe Vectra, maar de wijzigingen zijn talrijker dan een eerste oogopslag doet vermoeden. Aan de voorzijde is er in de diepe voorspoiler plaats voor grotere luchtinlaatopeningen en een geïntegreerde mistlampen, de koplampomlijsting is verdonkerd en het radiatorrooster is voorzien van een honingraatmotief. Een dynamische impuls werd aan de lijn toegevoegd door de bolle daklijn scherp afgelijnd en vloeiend te maken. Om het coupé-gevoel uiterlijk te benadrukken werd een extra achterzijruitje toegevoegd dat de vierdeurs moet missen. Aan de achterzijde voegden de ontwerpers wat extra spierkracht toe in de vorm van een ovalen uitlaat (in het geval van de V6 een dubbele, met een uitlaatpijp aan elke kant), donkere achterlichten met een chroomstrip ertussen en een zeer discreet latje bovenop de koffer. De koets is met een Cx van 0,28 overigens bijzonder aërodynamisch. Het exterieur was vrij van afwerkingsfouten.

Interieur

Het interieur is de plaats waar je het best merkt dat deze Vectra een pak groter is dan z’n voorganger; het plaatsaanbod nam toe in alle richtingen. Het relatief vlakke dashboard met een horizontale sierstrip in mat aluminium versterkt de breedte-indruk. Dit model heeft sportzetels die zorgen voor een uitstekende steun in de onderrug en meer dan voldoende zijdelingse steun dankzij de grote zijprofielen. Omdat ze smal zijn is de bewegingsruimte beperkt en zit je steeds goed vast, al zou je kunnen opwerpen dat de geringe breedte bij sommige mensen ook wat ongemak zou kunnen veroorzaken. Achteraan is er ongeacht de instelling van de voorzetels ruimte te over voor hoofd en voeten. Juist omwille van het grote aanbod valt het enigszins te betreuren dat het zitvlak van de achterbank zo schuin werd opgesteld. De extra ruimte die zo wordt gecreëerd was niet noodzakelijk en een hogere graad van vermoeidheid bij de achterpassagiers tijdens langere ritten blijft op deze manier bestaan, in tegenstelling tot een horizontaler gemonteerd zitvlak.

Een goede rijhouding zoeken is kinderspel omdat de bestuurderszetel en het stuur zich beiden in zowel hoogte als diepte laten verstellen. De wijzerplaat is conventioneel, met twee grote ronde klokken met cursieve letters op een zwarte achtergrond en een omlijsting in mat-chroom voor de aanduiding van het toerental en de snelheid. Opel heeft niet alleen aandacht gehad voor de materialen en de afwerking van de details (zo werd eindelijk iets gedaan aan de rubbertjes op de bedieningshendels aan het stuurwiel), ook de ergonomie werd niet uit het oog verloren. De centrale opgedeelde holle ronde knop voor het selecteren van de functies van het entertainment- en navigatiesysteem vergt wat gewenning, maar voor het overige zit alles daar waar we het verwachten, is de bediening een gemak en voelt alles degelijk aan.

De vijfdeurs is door de grotere laadopening en de verwijderbare hoedenplank steeds beter belaadbaar dan de vierdeurs. De koffer, die vrij regelmatig is van vorm, is dan ook goed toegankelijk en heeft een riante inhoud van 500l. De achterbank is asymmetrisch neerklapbaar en zorgt zo voor een toename van het laadvolume tot maximaal 1.360l. Het akoestisch comfort is van een hoog niveau omdat de klank van de motor nooit meer dan wat achtergrondgeluid wordt. Misschien is de motor voor een sportief gepositioneerd model als deze 3.2 zelfs iets te goed gedempt. Windgeruis is niet meer aanwezig dan bij een andere wagen, maar valt door het ontbreken van andere geluiden wat meer op. De noodzakelijk brede bandenmaat speelt eveneens wat meer rol- en rijgeluiden door.

Veiligheid

Het nieuwe Vectra-onderstel heeft een veel hogere structurele stijfheid dan dat van de tweede generatie, met een beschermende passagierskooi. Dat wordt aangevuld met grote frontale airbags, zijdelingse airbags vooraan en hoofdairbags, allen standaard. Alle zitplaatsen zijn eveneens voorzien van een verstelbare hoofdsteun. Vooraan zijn dat actieve exemplaren die de gevolgen van een ‘whiplash’ helpen beperken. Het ‘Pedal Release System’ koppelt bij een aanrijding het hele pedalenblok los om verwondingen aan de onderbenen te voorkomen. De actieve systemen worden gegroepeerd in het IDS (Interactive Dynamic Driving System). ABS met remkrachtverdeler is steeds aanwezig en tractiecontrole wordt enkel op de versies met een 1.8 benzinemotor niet standaard voorzien. ESP is een optie, behalve op de 3.2 V6 waar het geheel nog een sportiever afstelling geniet. Op de veiligheidsuitrusting van de 3.2 hebben we niets aan te merken, maar we vinden wel dat ESP ook op de 2.2 benzine en de diesel aanwezig mag zijn. De 500 € waarvoor het in de optielijst staat is gelukkig niet onoverkomelijk.

Rijgedrag

In het vooronder van onze Vectra GTS zit een krachtbron met zes cilinders in V-vorm. Met een boring van 87,5mm en een slag van 88mm komt de totale inhoud op 3175cc. Het blok bestaat uit aluminium en voor een aantal componenten werd magnesium -dat nog lichter is- gebruikt. Het maximumvermogen bedraagt 211pk, niet echt bijzonder veel voor een 3.2, en komt vrij bij 6.000t/min. Het koppel bedraagt 300Nm bij 4.000t/min, maar omdat de koppelkromme dankzij een variabele lengte van het inlaatkanaal relatief vlak verloopt heb je reeds vanaf 1.500t/min genoeg trekkracht om de 1.418kg leeggewicht zonder morren tot beweging aan te zetten. Accelereren van 0 tot 100km/u gaat in een puike maar niet overweldigende 7,5 seconden. De topsnelheid mag er zijn: 248km/u. Sneller hoeft niet want dan zou Opel er een begrenzer bij moeten halen. De motor wordt gekoppeld aan een handgeschakelde vijfbak. Een zesbak is niet voorzien en hoewel het leuk zou zijn is het niet noodzakelijk want met de voorgeschotelde spreiding van de vijf versnellingen heeft de motor absoluut geen last. Je kan in vierde gerust doortrekken tot 200km/u en als je wat hoger in de toeren zit zijn de reacties ook in vijfde alert. De bak schakelt plezierig al verwachten we bij een sportief georiënteerd model als dit toch een wat meer mechanisch gevoel. Hier worden net te veel invloeden uitgefilterd. De koppeling is goed doseerbaar, het pedaal heeft een lange slag doch het aangrijpingspunt is relatief kort zodat sportief schakelen nog tot de mogelijkheden behoort. Opel spreekt over een gemiddeld verbruik van 10,1l, maar dat wordt een pak meer als je er een sportieve rijstijl op nahoudt. Ons gemiddeld testverbruik bedroeg 16,5l/100km.

Het nieuwe Vectra-onderstel dat voor meer dan de helft bestaat uit extra sterk staal is maar liefst 74% stijver dan dat van zijn voorganger, en dat voel je. In tegenstelling tot bijv. de Alfa Romeo 156 GTA heeft de Opel absoluut geen probleem met de krachten die door de zware motor opgewekt worden. De ophanging met McPherson veerpoten en een hulpframe vooraan en een complexe achterophanging met vierpuntsgeleiding die voor een groot deel bestaat uit gewichtsbesparende aluminium componenten zorgt voor een sportieve, aangename rit. De GTS krijgt stuggere demperinstellingen en de rijhoogte werd met 2cm verlaagd. Ook hier zoekt de constructeur dus geen extremen opij De ophanging laat je steeds voelen op welk wegdek je rijdt, om vervolgens de oneffenheden met opvallend gemak af te vlakken. Tractie en grip zijn op niveau, wat in deze klasse wil zeggen dat je als je wil ook op droog wegdek de wielen kan laten doorspinnen in de eerste twee versnellingen. We hebben geen opmerkingen op het weggedrag in rechte lijn. In de bochten vertoont het model een beetje een eigenaardig trekje. In de regel is de GTS onderstuurd met een grens die relatief ver ligt en overstuur kan met een lastenwissel uitgelokt worden. Dat is normaalij eerder verassend is de neiging van de wagen om ook bij een constante, beperkte vertraging doorheen de bocht de achterkant eerder grof naar buiten te zetten. Het ESP-systeem komt laat maar brutaal tussenbeide (de goede afstelling voor een sportieve wagen omdat je dan makkelijker de limiet kan opzoeken) en houdt het dan maar net. Zonder stabiliteitscontrole moet je bliksemsnel reageren om te verhinderen dat je dwars staat.

Het stuurtje is lekker communicatief en de snelheidsafhankelijke bekrachtiging zorgt voor een alerte reactie. Stoppen doet de 3.2 met extra grote geventileerde schijven rondom. De afstelling van de rempedaal is van die aard dat een goede dosering steeds mogelijk is. Herhaaldelijk hard remmen heeft geen dramatische gevolgen; er treedt fading op, maar dat blijft ver binnen de grens van het aanvaardbare.

Conclusie

Opel wil komaf maken met het ietwat saaie, bestofte imago van de Vectra zonder ook de meer conventionele klant te verliezen. Dat willen ze doen door de vierdeurs die toch een wat conservatiever publiek aanspreekt en de vijfdeurs een lichtjes andere positionering te geven. De Sedan blijft dus relatief klassiek terwijl de vijfdeurs -voortaan ‘GTS’- wat sportiever is. Dat komt tot uiting in de dynamische koetswerklijnen, de 2cm verlaagde ophanging en de aankleding van het interieur. Ergonomisch en kwalitatief zit alles snor terwijl je achter het sportstuurtje in de zetels met sterk geprofileerde zijdelingse steunkussens zeker goed vast zit. De zeteltjes zijn wel smal, maar voor het overige is het ruimteaanbod riant, ook achteraan. De plaatsbesparende schuine opstelling van de achterbank is dus niet echt noodzakelijk. De meest sportieve GTS van allemaal is de 3.2 V6, hier op de testbank. Dat is ook meteen de snelste in serie geproduceerde Opel ooit, met een topsnelheid van 248km/u. Toch is de GTS is de eerste plaats een beschaafde wagenij de motor die met 211pk voor een 3.2 V6 niet echt bulkt van de paardenkrachten reageert nooit nerveus en de ophanging is efficiënt en toch comfortabel. Opel zet hier in de eerste plaats een gezinsbolide neer die wel snel kan, maar dat niet per se hoeft.