Opel Corsa 1.3 CDTI

Inleiding

De Opel Corsa is nu al aan zijn vierde generatie toe. Het begon allemaal in 1983, toen Opel de Corsa lanceerde als kleinste telg binnen het gamma, waar destijds de Kadett (voorloper van de Astra) nog een solide basis vormde voor de verkoopresultaten van het merk met de ‘blitz'. De compacte Opel was een zuiver Europees product, maar zou later de wereld veroveren onder verschillende namen, zoals de Vauxhall Corsa (Groot-Brittannië), Chevrolet Corsa, Sail of Barina (Azië en het Midden Oosten), Buick Sail en Opel Vita in Japan en China. De eerste Corsa werd gebouwd in het Spaanse Zaragoza. Hij kreeg een facelift in 1991, om het hoofd te bieden aan de concurrentie van de Renault Clio en Peugeot 106. De tweede generatie - Corsa B - kwam er in 1993. Hij staat vandaag nog op de Chevrolet-prijslijst in landen als Brazilië, India en Zuid-Afrika. De Opel Corsa C of derde generatie zag het levenslicht in 2001. Opel bedacht deze Corsa niet alleen met een verschillende look voor de drie- en vijfdeurs, het bouwde er ook een succesrijke monovolumer van, die Opel Meriva werd gedoopt (2002).

In volle zomertijd, tijdens de Britisch International Motorshow, debuteerde de vierde generatie van de Opel Corsa. De Corsa D gaat in 3-deurs versie als ‘sportcoupé' door het leven, zoals grote broer Astra hem voordeed. Sinds de eerste generatie Corsa's in de showrooms verscheen, werden meer dan 9,4 miljoen exemplaren verkocht. De Opel Corsa treedt aan in een marktsegment waarin de concurrentie fel woedt. Aan Duitse zijde krijgt de Corsa de Ford Fiesta en VW Polo tegenover zich, met daaruit volgend ook nog de Skoda Fabia. De belangrijkste concurrentie is ongetwijfeld in Frankrijk te vinden met de eveneens gloednieuwe Renault Clio III, Peugeot 207 en de wat minder nieuwe, maar erg scherp geprijsde Citroën C3. De Italianen laten zich niet onbetuigd met de Fiat Grande Punto en de charmes van de Lancia Ypsilon zijn niet te onderschatten. Uit Japanse hoek slaan de Toyota Yaris, maar ook de Nissan Micra terug. De volledigheid gebied ons nog een legertje Aziaten in stelling te brengen, afkomstig van Chevrolet, Hyundai en Kia. Om het noorden bij te verliezen...

Dat deden de Vlaamse gezinnen niet, want zij kroonden de Opel Corsa tot ‘VAB-Gezinswagen 2007', dit in de prijscategorie tot 14.500 euro. Dit jaarlijks terugkerende evenement, houdt rekening met de beoordeling van een vakjury en de gebruikers uit de praktijk - een 60-tal gezinnen - om tot een evenwichtige evaluatie te komen. De gezinnen zagen de Opel Corsa zo: "ruim interieur met veel beenruimte, tamelijk grote en gemakkelijke koffer, goede wegligging en vinnig rijgedrag, goede geluidsisolatie, de stoelen geven goede steun, duurzame materialen, veilige wagen, leuk en modern design". Tijd om zelf een Corsa aan de tand te voelen, meer bepaald een 1.3 CTDI Enjoy 5-deurs.

Exterieur

De Opel Corsa van de vierde generatie boekt een grote vooruitgang voor wat zijn look betreft. Het is duidelijk dat de Astra model stond voor zijn ontwerpers. Zoals dat vandaag algemeen gebruikelijk is, groeit de ‘kleine' Corsa flink uit, tot een formaat dat vroeger de hogere klasse (Golf, Astra,...) typeerde. Met 18cm meer lengte haalt hij op een millimeter na net geen 4 m!

De grote, heldere, druppelvormige koplampblokken, die ver doorlopen op de flanken, dragen in grote mate bij tot zijn moderne look. Daarnaast is het design van de frontpartij veeleer sober te noemen. Het radiatorrooster is donker en verdwijnt haast visueel wanneer voor een donkere koetswerkkleur wordt gekozen, zoals bij onze testwagen het geval was. De ‘bliksem' in het Opel-logo is verchroomd en het enige accent dat de frontpartij siert. De mistlichten op onze wagen zijn een optie die 160 euro wordt aangerekend. De Opel-ontwerpers gaven de motorkap een sterke hellingshoek, zodat deze bijna lijnrecht doorloopt in de voorruit. Die voorruit wordt overigens ver doorgetrokken tot bijna boven de hoofden van de voorste inzittenden. Dit designelement heeft niet alleen een diep dashboard voor de inzittenden als gevolg, het noopte er ook toe een extra klein zijruitje voor de portieren en de zijspiegels in te tekenen. En dat blijkt aan de binnenkant moeilijk schoon te maken... De daklijn van de nieuwe Corsa loopt vrij horizontaal door, wat een gunstig gevolg heeft voor de hoofdruimte achterin, zoals later zal blijken. In het dak zitten bevestigingspunten verzonken voor een multifunctioneel bagagedragersysteem.

Het koetswerk is kwetsbaar, zeker in stadsverkeer, waar we de Corsa wel vaker zullen ontmoeten. Er is geen enkele bescherming tegen de typische parkeerschade. Een opvallend stijlkenmerk zijn de stevige, opstaande portiergrepen. Standaard rijdt de Corsa rond op 15" stalen velgen, maar ons testexemplaar werd bedacht met optionele 16" aluvelgen, waarop Goodyear Excellence in maat 195/55 voor het wegcontact instonden. Achteraan hernemen de achterlichtblokken de druppelvorm die we vooraan al citeerden. De achterklep is erg schuin, V-vormig uitgesneden, wat de doorlaadbreedte beperkt.

Interieur

Opel's Corsa is dus niet langer een kleine wagen, maar gelukkig bedriegt zijn uiterlijke verschijning niet, want ook binnenin blijkt hij vrijgevig. Wij reden het uitrustingsniveau ‘Enjoy', dat hiërarchisch net boven de absolute basis - de ‘Essentia' - staat. Zowel voorin als achterin is er royaal hoofdruimte en ook de breedte valt erg goed mee. Vooraan is het zelfs voor groot uitgevallen bestuurders goed zitten, o.a. vanwege de hoogteregeling op de bestuurderszetel en de hoogte- en diepteregeling van het stuurwiel. Dat stuur heeft een aangename velgdikte en dito diameter. Het diepe dashboard is uitgevoerd in zwart en blauw. De textielaankleding van zetels en portieren - ‘Asia Blue' op onze testwagen - bestaat eveneens uit die tinten. De voorste portieren bieden brede en diepe kaartenbakken. In de middentunnel zitten bekerhouders, die eventueel ook een asbak kunnen inklemmen.

De stevige middenconsole laat zich opmerken als belangrijk onderdeel van het interieurdesign. Jammer dat sommige knopjes zo ‘friemelig' klein zijn bemeten. De melkachtige randen van de grotere knoppen verraden dat er bij het vallen van de duisternis wat te beleven valt. De dashboardverlichting kreeg duidelijk veel aandacht van de interieurontwerpers. Nu maar hopen dat ze ook duurzaam is. De middenconsole is zeer duidelijk gestructureerd ingedeeld. De sierelementen in champagnekleurig imitatiealuminium die er bovenop zitten, spiegelen voortdurend in de voorruit - zelfs bij grijs weer en zeker 's avonds - en hinderen daardoor permanent het zicht. Het oog stelt scherp op de spiegeling in de voorruit en niet op de weg. Nog erger is de spiegeling van het fijne verchroomde randje op de greep van de ventilatieroosters op de hoeken van het dashboard: het schittert precies in het centrum van de beide buitenspiegels! Onbegrijpelijk dat dergelijke ‘schoonheidsfoutjes' na duizenden kilometers testrijden onopgemerkt blijven en in productie kunnen gaan.

Minder dramatisch is de luidruchtige ventilator van de optionele elektronische klimaatregeling (1600 euro). De Corsa biedt grote ventilatiemonden en het systeem toont zich goed opgewassen tegen zijn taak. De rug van de voorzetels is uitgehold om aldus enkele centimeters knieruimte te winnen voor de achterpassagiers. De rugleuning van de achterbank is asymmetrisch wegklapbaar, zodat de kofferruimte kan groeien van 285 naar 700 liter. Klapt men de ganse achterbank op tegen de voorzetels, dan staan zelfs 1100 liter laadruimte paraat. De koffer heeft een valse bodem (20 cm) met uitneembare bodemplaat, die echter niet kan gefixeerd worden om spullen in de onderliggende ruimte weg te bergen. In de achterste portieren zitten ondiepe, weinig praktische kaartenbakken. Onze wagen was uitgerust met het optionele DVD-navigatiesysteem (2025 euro) en bijhorende, perfect op kijkhoogte geplaatste kleurendisplay. Beeldkwaliteit en visuele routebegeleiding konden zeker overtuigen, evenals het ingeven van de bestemming. Het positioneren van de wagen op de digitale kaart verliep daarentegen aan de trage kant.

Het stuurwiel biedt standaard geïntegreerde bedieningsorganen voor het muzieksysteem. Jammer dat de volumeregelaar zo lastig werkt: men moet hem telkens een duwtje geven om een stapje luider of stiller te gaan, i.p.v. over een continue regeling te beschikken.

Veiligheid

Opel geeft zijn Corsa standaard ABS mee, dubbele airbags, 3 in hoogte regelbare hoofdsteunen achteraan, alsook het ‘pedal release systeem' (bij een aanrijding worden de pedalen ingetrokken om verwondingen aan voeten en onderbeen te vermijden).

Op het uitrustingsniveau ‘Enjoy' komen daar nog zij- en hoofdairbags bij. Onze testwagen was bovendien voorzien van een aantal veiligheidsopties, zoals actieve hoofdsteunen vooraan (150 €), bochtenlicht (400 €) en het ‘Interactive Driving System', wat staat voor ESP+, tractiecontrole en onderstuurcontrole (550 €). Bovendien stond ook het ‘weather-pack' aangekruist in de optielijst, dat een regensensor, automatisch schakelen van de lichten, een warmtewerende voorruit en zelfdimmende achteruitkijkspiegel bundelt tegen slechts 200 euro.

Rijgedrag

Onze Corsa testwagen werd aangedreven door de 1.3 common rail turbodieselmotor, hier 90 pk krachtig. Er bestaat ook een 75 pk versie van en wie meer wil, kan zijn Corsa de 125 pk krachtige 1.7 CDTI inlepelen. Opel voegde een dieselpartikelfilter toe dat 560 euro geprijsd staat in de optielijst. De 1.3 CDTI 90 pk toont zich lawaaierig in de stad, maar is dan weer zeer aangenaam comfortabel stil op de snelweg. Onder de 2000tr/min is hij gewoonweg ‘dood' en hij heeft het best lastig met vlot hernemen. De motor reageert ondanks zijn potentieel behoorlijk traag als gevolg van de inertie van de grote turbo. Zelfs met plankgas lijkt hij in de hoogste versnellingen niet vooruit te branden, wat verplicht tot terugschakelen. De manuele 6-bak speelt gelukkig goed mee, zodat de zwakke kantjes van de krachtbron mooi worden uitgevlakt en toch een harmonieuze indruk achterblijft.

Dat kan niet gezegd worden van het stuurgevoel, of beter het gebrek daaraan. Het stuur voelt ‘kwakkelig', onprecies en communiceert absoluut niet over wat de voortrein uitsteekt. Het ‘Sport & Style Pack' (850 euro) zou daar verandering in moeten brengen dankzij een aangepaste programmering, doch dreigt ook comfort weg te nemen door het verlaagde onderstel en de 17" wielen. Hinderlijk blijft ook de bediening van de richtingaanwijzers. Ze verscheen voor het eerst bij de Vectra, nu jaren geleden, waar ze veel kritiek oogstte en werd nog altijd niet verbeterd. Wij verbruikten gemiddeld 6,0 l/100 km, met pieken tot 10,7 l/100km, wat dan weer zeer redelijk is.

Conclusie

Opel zet met zijn nieuwe Corsa een degelijk afgewerkte wagen op de weg. Het zet bovenal een enorme stap vooruit t.o.v. zijn voorganger. Naar Opel-maatstaven is dit zelfs al een best vrolijk interieur. Het zitmeubilair aan boord van de Corsa laat een slijt- en vormvaste indruk na. Het interieur is volledig en aangenaam, zonder echter veel emoties los te maken.

Dat geldt ook voor zijn rij-eigenschappen, die gekenmerkt worden door probleemloos en ‘dienend', zonder de hartslag van de bestuurder ook maar een tik sneller te laten slaan. Dit is een auto die een lang en zorgeloos leven laat voorspellen, geknipt om mee te deinen in het dagelijkse verkeer, maar niet uitnodigend om de ‘A-B'-reisroute met enkele kilometers vol speelse kronkels te verlengen.

Na alle geleverde inspanningen op het vlak van ‘look & feel', is het jammer dat deze Corsa (letterlijk) ruikt naar goedkope materialen, dit ondanks de algemeen zeer verzorgde indruk. Eens te meer valt ook bij de Corsa op hoe snel de prijzen de pan uitswingen wanneer men een compacte wagen naar zijn persoonlijke comfortwensen wil uitrusten en dat terwijl Opel voor tal van opties nog heel schappelijke prijzen hanteert.