Mini Countryman Cooper D

Inleiding

Om de tand des tijds te kunnen doorstaan had de Mini Countryman in recente termen een facelift nodig. En die kreeg hij ook. Maar meer dan wat oogcorrecties, nieuwe kleuren, velgen, upgrades binnenin en een enkele wijziging in het motorenaanbod is het niet geworden. Zijn lijnenspel werd zelfs zodanig ongemoeid gelaten dat het ongetrainde oog geen verschil zal zien. En al zeker niet van opzij of achteraan.

Het gamma bestaat voorlopig uit de Countryman One (98pk - € 21.120), gevolgd door de One D (90pk - € 22.750), Cooper (122pk - € 23.120), Cooper D (112pk - € 24.900), Cooper S (190pk - € 28.740) en Cooper SD (143pk - € 29.740). Op de John Cooper Works versie is het nog even wachten.

Exterieur

Voor de facelift van de Countryman tikte Mini netjes alle verplichte vakjes af. Aangepaste grille? Check. Nieuwe koetswerkkleuren (Starlight Blue, Midnight Gray, Jungle Green, Piano Black) en velgen? Check. Vernieuwde lichtunits? Check. Ook maken andere beschermsierlijsten voor de voor- en achterbumper hun opwachting op vierwielaangedreven versies (zeg All Four), terwijl de mistlichten voortaan stralen met LED's in plaats van met halogeenlampjes. En oh ja, de afgebeelde groene koetswerkkleur is ook nieuw en de zwarte omlijsting rond de koplampunits kon je eveneens nog niet eerder bestellen.

De koffer

Met een laadcapaciteit van 350 tot 1.170 liter - dankzij de neerklapbare 40/20/40 achterbank - beschikt de Countryman over een aardig koffervolume, zonder haantje de voorste te zijn. Ter vergelijking: de Citroën C4 Cactus slikt een te verwaarlozen 8 liter meer in normale configuratie, en exact evenveel met de rugleuning van de achterbank neergeklapt.

Interieur

Op het eerste zicht is er weinig verschil met vroeger, maar er werden in 2014 wel degelijk wijzigingen doorgevoerd in de leefruimte van de Countryman. Het instrumentarium werd herbekeken, het infotainmentsysteem opgewaardeerd, maar voor de belangrijkste wijziging moet je onder de panelen gaan kijken. Mini propt voortaan immers meer isolatiemateriaal in de cabine van elk exemplaar, met als logisch gevolg dat het aan boord wat stiller werd. De overbodige centrale snelheidsmeter is wel nog steeds present (wat niet meer het geval is in de Mini hatch, die wél gloednieuw is).

Op ergonomisch vlak zou het dan weer allemaal nog wat beter moeten kunnen in de Countryman. Bedieningselementen zijn nog steeds lang niet altijd even logisch geplaatst en de materiaalkeuze schermt (ook nog steeds) met het imago dat het merk uitstraalt. En wat de zitpositie betreft: die is oké, maar ook niet meer dan dat. Je zal het met andere woorden dus vooral moeten hebben van "het Mini-gevoel"...

Veiligheid

In 2010 overleefden enkele geelgeverfde mannetjes een heuse crash in een Countryman. En die kwamen daar allemaal wonderwel vanaf. De frontale-, zijdelingse- en gordijnairbags zijn dan ook met z'n zessen en iedereen aan boord profiteert van een eigen hoofdsteun en driepuntsgordels, met voorin nog gordelspanners. Onze vriend kreeg indertijd de gewenste 5 sterren en verdiende die ongetwijfeld, maar die score is ook al lang niet meer zo relevant. En van een nieuwe crashtest is het (nog?) niet gekomen.

Als de grens in zicht komt, staat deze Countryman paraat met een legertje elektronische hulpmiddelen zoals ABS met elektronische remkrachtverdeler, noodremhulp en automatische stabiliteits- en tractiecontrole. De ESP kan je uitschakelen, maar eigenlijk ook niet helemaal.

Rijgedrag

De nieuwe Mini Cooper D hebben we al aan de tand gevoeld. Die puurt 116pk en 270Nm koppel uit een drie cilinders tellende 1.5-liter turbodiesel van de nieuwe generatie. Dat is voor alle duidelijkheid niet de centrale die de Countryman Cooper D aandrijft. In onze testwagen ligt nog de krachtbron die in het pre-faceliftmodel werd aangeboden. Die is 1.6 liter groot, vier cilinders rijk en 112pk sterk. Zijn beschikbare trekkracht is wel gelijk aan die van de aangehaalde driepitter. Dat levert toch een aardige sprinttijd tot 100km/u van 10,9 seconden en een topsnelheid van 186km/u op. Let wel: we bespraken zonet de cijfers van de voorwielaangedreven versie zoals wij die hebben uitgeprobeerd. Wie opteert voor een Countryman Cooper D met vierwielaandrijving, moet zich tevreden stellen met een iets tragere acceleratie, een iets lagere topsnelheid (allebei hoogst verwaarloosbaar) en een hoger verbruik. Daar bedraagt het (opgegeven) verschil 1,4l/100km in gecombineerde modus, wat niet min is.

Voor de uitsluitend voorwielaangedreven Cooper D geldt de opgave van 4,2 tot 4,4l/100km gemiddeld, wat strookt met een CO2-uitstoot van 111 tot 116g/km. Dat zijn best aardige cijfers die bovendien niet heel erg veel afwijken van de realiteit. De dorst rond 5l/100km houden, vormt in het echte leven geen probleem - of toch als je alleen onderweg bent. En wat nog beter is (en uiteraard niet als een verrassing aankomt): de Countryman presteert in zijn segment en zelfs daarbuiten nog steeds erg goed als het op rijgedrag aankomt. Hij houdt stevig baan, stuurt goed (weliswaar zonder gevoel en niet even goed als een gewone Mini) en is niet te stug noch te zacht gedempt. Bovendien beschikt hij over een standaard aangevoerde manuele zesbak die we beslist positief bevinden.

Conclusie

Als een automerk vraagt om een nieuwe auto mee huiswaarts te nemen, mag dat soms met een korreltje zout worden genomen. De nieuwe Countryman bijvoorbeeld verschilt slechts weinig van het model dat in dezelfde periode vorig jaar in de catalogus te vinden was. Mini is in tussentijd dus met een facelift op de proppen gekomen. Daaruit mag je opmaken dat er nieuwe koetswerkkleuren, velgen en dergelijke meer worden aangeboden, maar ook dat er lichte wijzigingen werden doorgevoerd binnenin (zoals meer isolatie) en aan de buitenzijde. Op motorisch gebied is er wel maar één nieuwigheid: een versbakken motor voor de Cooper S die voortaan 190pk sterk is. Moet ook gezegd dat Mini bepaalde opmerkingen uit het verleden niet ter harte heeft genomen. Zo is het interieur nog steeds een rommelboel met een matige afwerking en een twijfelachtige materiaalkeuze. Gelukkig gedraagt de Countryman zich nog steeds naar behoren op de baan.

We kozen deze keer voor de Cooper D. Zo'n exemplaar kost minstens € 24.900 en beschikt over een dieselende 1.6-liter met turbo die met 112pk en 270Nm genoeg vermogen en koppel ontwikkelt om de rit gezwind te doen verlopen. 100km/u is na een respectabele 10,9 seconden afgetikt en toppen gebeurt met 186km/u op de teller. Volgens Mini lust het blok gemiddeld 4,4l/100km.

Onze conclusie? In de toekomst graag meer van dit, maar dan in een strakker jasje en met een interieuraankleding het imago waardig.