Land Rover Discovery 4 3.0TDV6

Inleiding

Ongeveer iedereen weet dat de Land Rover Defender de meest capabele 4x4 ter wereld is. Mercedes' G-Klasse klampt aan, geholpen door twee extra vergrendelbare differentiëlen maar gehinderd door kleinere af-, aan- en overrijhoeken. Maar die twee zijn fossielen uit inmiddels lang vervlogen decennia (de G-Klasse gaat naar de 30, de Defender stamt uit 1948!). En in moderne tijden? Daarin is de Discovery koning. Het is de meest capabele terreinvreter van het era. En meer. Want z'n biotoop beperkt zich niet tot een ondergrond waarop je zonder stevig paar laarzen geheid op je smoel gaat. De Discovery, door fanaten vertroetelend Disco genoemd, is een echte omnivoor. Z'n onderstel voelt zich overal lekker, het interieur is op alles voorzien. Een flinke vracht of zeven inzittenden? Het kan allemaal.

Op 20 jaar tijd is de Disco één van de peilers van het merk geworden. En nu heeft Land Rover de jongste generatie grondig onder handen genomen. Uiterlijk lijkt het op een stevige facelift. Waarom de Britten onder Indiaans bestuur (het is de kolonisatie op z'n kop) dan van een vierde generatie spreken? Wel, hierom: bovenop de uiterlijke opsmuk is het interieur geheel nieuw, onderging het onderstel een grondige evolutie en zijn er nieuwe motoren en transmissies. Ga je onderdelen tellen, dan kom je tot de conclusie dat het grootste deel nog maar net uit de verpakking is. Ladies and Gentlemen, we present you the Disco 4.

Een blik op de prijslijst leert ons dat de ‘oude' 2.7l V6 diesel ook nog steeds present tekent. Die kost afhankelijke van het uitrustingsniveau tussen € 46.100 en € 57.400. De nieuwe drieliter, uiteraard de versie die we hier aan de tand voelen, staat in de prijslijst vanaf € 55.900 in de prijslijst, maar kost in z'n topuitvoering (zoals hier voorgereden) € 60.200.

Exterieur

Land Rover heeft de Discovery voor z'n vierde generatie een gladder uiterlijk gegeven. Nochtans zijn de voornaamste koetswerkpanelen -dak, kofferklep en portieren- niet gewijzigd. De Disco 3 was wel getooid met wielbogen en bumperschilden die grotendeels uit zwart plastic waren vervaardigd. Dat was met opzet, omdat die uiteraard beter bestand zijn tegen de grillen van het terrein. Maar het gros van de klanten vond dat gewoon goedkoop ogen - Land Rover heeft ernaar geluisterd en voortaan is alles netjes meegelakt, op de onderste wagenrand na.

De vormgeving werd een tikkeltje gladder. Niet alleen om de lucht gemakkelijker om de omvangrijke koets van de terreinwagen te helpen, maar ook om de uitstraling te verbeteren. De grille en koplampen werden minder hoog. Het design is ook nieuw. De voorste lichtunits zijn nu getooid met LED dag- en standlichten en achteraan wordt de asymmetrische kofferklep (die verwijst naar tijden dat er nog een reservewiel aan hing) geflankeerd door exemplaren met helder wit afdekglas, eveneens met LED-technologie. Als het de bedoeling was van de 4x4 specialist om z'n Discovery stijlvoller en duurder te laten ogen, dan is de operatie alvast geslaagd. Hij hangt zowaar de Range Rover uit.

Interieur

Toen we de Discovery 3 vijf jaar geleden aan de tand voelden, hadden we eigenlijk maar twee opmerkingen ten gronde. Er komt er één aan bod bij rijeigenschappen. De tweede was het interieur. Dat was weliswaar robuust en tegen een grondige foltering bestemd, maar over de materiaalkeuze kon je moeilijk lyrisch doen. Alles aan de binnenzijde van een auto is tegenwoordig opgepompt uit de bodem van een OPEC-land, maar in een auto van meer dan € 50.000 hoor je dat niet te zien. En dan die wijzertjes... Maar niet getreurd, de Disco 4 is aan de binnenzijde volledig nieuw. Niet dat het instrumentarium nu kan wedijveren met dat van een Breitling-horloge, maar oogt tenminste gepast. En dat geldt ook voor de nieuwe boordplank. Daarin is een horizontale balk die de breedte van de auto benadrukt het dominante element. En voortaan ligt er een lap leder bovenop en dat maakt een wereld van verschil uit. De middentunnel is ook helemaal nieuw. Met een intelligentere opstelling voor de Terrain-Response draaischakelaar en plaats voor de hydratatie die je bij een dagje modderploeteren best kan gebruiken. Het opbergvak in de middenconsole komt bovenop het dubbele handschoenvakje en kan desgewenst gekoeld worden. En de plastic sierlijsten doen hun ik-ben-hout kameleon-opvoering ook pakken beter dan voorheen.

De voorzetels zijn smal, hebben een langere zitting dan voorheen en plaatsen je zit dicht bij het portier. Typisch Land-Rover, want op die manier kan je tijdens het navigeren van een heikele hindernis makkelijker je hoofd door het raam steken om één en ander in te schatten. Het wel steeds minder nodig, want Land Rover staat je op zo'n excursies bij met een indrukwekkend arsenaal hulpmiddelen. Het scherm dat je normaliter gebruikt voor navigatie- of audiofuncties kan je zeggen hoe het met de ophanging of de stuurhoek van de wielen gesteld is. En wie (flink) dieper in z'n buidel tast, rust de Disco 4 uit met vier extra camera's die de noodzaak ontnemen om je bloot te stellen aan lucht die niet door de pollenfilter van de airco is gepasseerd.

De achterbank biedt vanzelfsprekend plaats aan drie volwassenen. En erachter kan je indien gewenst (en mits een meerprijs) nog eens twee inzittenden schikken. De totale zitcapaciteit komt ermee op 7. En als je eerder goederen van A naar B wil zeulen, stelt de Disco ook niet teleur. Achter de asymmetrische kofferklep (waarvan het bovenste deel naar boven opent, en het onderste richting bodem klapt) past liefst 1.260l bagage. Uiteraard kan die achterbank plat en dan past er zelfs 2.558l in. De Disco 4 is zo ruim dat z'n eigen motorkap in de bagageruimte past. En als je zeven man aan boord hijst, heb je nog steeds 280l ter beschikking. Veel compacte auto's moeten het met minder stellen...

Veiligheid

Zelfs met de standaarddiesel zet de Disco 4 met minstens één inzittende aan boord, dik 2,5 ton op de weegschaal. Je kan er daarom van uitgaan dat veiligheid in een ongeluk vooral de bekommernis van personen buiten de Discovery is. Maar gelukkig doet Land Rover er alles aan om ervoor te zorgen dat het niet zover komt. Voor de gelegenheid zijn de stabiliteitscontrolesystemen opgewaardeerd en monteren de Britten grotere remmen. Een tow-assist herkent een slingerende aanhangwagen en in tegenstelling tot de meeste bestuurders, weet het er wel raad mee. In een auto die zo frequent wordt ingezet om te slepen (vat in het weekend maar eens post in de buurt van een manege) is dat een heuse troefkaart.

EuroNCAP-crashtestresultaten van de nieuwe versie zijn er nog niet, maar omdat er geen structurele aanpassingen gebeurden (toch niet aan de structuur) mag je ervan uitgaan dat de botsresistentie nog steeds op het niveau van 2006 is. De Disco haalde toen vier sterren voor de bescherming van inzittenden, scoorde eerder matig voor wat kinderen aan boord betreft en stelde weinig verrassend teleur op vlak van voetgangerveiligheid.

Afgezien van de eerder aangehaalde elektronische hulpmiddelen, beschikt de Disco ook over maximaal 8 airbags. De voorzetels hebben allebei frontale en zijdelingse airbags en elke zetelrij kreeg haar eigen gordijnairbags.

Rijgedrag

Door aan de remmen te werken en een set af te leveren die meer bijtkracht, gevoel en uithouding leveren, heeft Land Rover onze voornaamste kritiek op het weggedrag van de vorige generatie weggewerkt. Maar als het bedrijf z'n klantenonderzoek goed heeft gedaan, bleek er nog wel één en ander voor verbetering vatbaar. De Disco 3 stond ondanks z'n forse gewicht eerder slap op z'n pootjes. Een beetje als een olifant met een spierziekte. We hebben het zompige, goedmoedige en heupwiegende karakter altijd geapprecieerd, maar blijkbaar horen we daarmee tot de minderheid. Meer stuurgevoel en een strakker weggedrag stonden hoog op de verlanglijst. Daarom is de ophanging aangepast. Een opsomming zou ons te ver leiden, maar het komt erop neer dat de Disco 4 z'n layout nu deelt met de technisch nagenoeg identieke Range Rover Sport en dikkere antirolstangen krijgt. Niet dat de olifant nu rondhuppelt als een eekhoorn op epo, maar de Disco 4 stuurt opmerkelijk strak en communiceert z'n intenties goed. Wellicht zitten ook de grotere wielen daar voor iets tussen. Je kan je nu een lastenwissel permitteren zonder dat het dashboard oplicht als een kerstboom. En uiteraard hebben de aanpassingen geen invloed op de terreinprestaties.

In ons land blijft de 2.7l V6 dieselcentrale die door Ford (de vorige eigenaar van Land Rover) samen met Peugeot & Citroën werd ontwikkeld. Een bijzonder goed aggregaat dat met z'n vermogen van 190pk en 440Nm trekkracht evenwel z'n handen vol heeft aan de Disco, zeker in combinatie met de nochtans uitstekende ZF-zestrapsautomaat. Jaguar en Land Rover ontwikkelden daarom op eigen houtje een drieliter biturbo op basis van hetzelfde blok. Die levert 245pk en liefst 600Nm trekkracht (een record voor een diesel met dit slagvolume). De centrale -hier op test- wordt altijd aan een automaat gekoppeld. En ondanks de gevoelige gewichtshandicap kan die relatief compacte dieselmotor de Discovery in 9,6 tellen naar 100km/u stuwen en haalt hij een begrensde top van 180km/u. In de sprint maken 0,3 slagvolume meer dan 2 tellen verschil uit, en omwille van z'n riante koppel is het onderscheid bij het hernemen nog groter. Bovendien is de drieliter niet echt dorstiger dan de 2,7l. Op papier scheelt het 1 deciliter. In de praktijk hebben we met de nieuwe motor zelfs minder verstookt dan met de instapdiesel.

De verbeteringen om door de modder te ploeteren zijn minder spectaculair. Land Rover heeft echter de afstelling van het terrein response-systeem nog verbeterd. Die draaischakelaar, waarbij elke stand staat voor een specifiek soort ondergrond (gras, modder, rotsen, diepe sporen...), neemt het denkwerk van de bestuurder over. De software kiest de instelling voor de luchtophanging (enkel de instappers hebben een stalen ophanging, maar die worden nauwelijks verkocht), de gevoeligheid van tot 3 vergrendelbare differentiëlen, de versnellingsbak, het gaspedaal en zulks meer. En ja, de Disco neemt de meest onwaarschijnlijke hindernissen met het grootste gemak. Indrukwekkend, en erg handig als je die om den brode moet overwinnen. Doe je dat laatste bij wijze van ontspanning, dan verkiezen wij alvast de drivers-controls-all-aanpak van de Defender.

Conclusie

Land Rover's Discovery is zowat de meest capabele terreinwagen uit moderne tijden. En je kan je er niet alleen mee vertonen als je over de evenaar van de Kreeft- naar de Steenbokskeerkring wil. Hij kan er net zo makkelijk mee komen aanrijden op een première als dat je er een verhuis in coördineert. Uiterlijk lijkt het op een opfrisbeurt, maar omdat het onderstel, een extra dieselmotor en het ganse interieur nog maar pas uit de verpakking zijn, spreken de Britten over een compleet nieuwe generatie. De vierde al, na 20 jaar Discovery. De basisprijs voor de reeds gekende 2,7l V6 dieselmotor is € 46.100. De nieuwe drieliter uit deze test is er vanaf € 55.900.

Aan de belangrijkste koetswerkpanelen werd niet geraakt, maar gelakte wielbogen, nieuwe bumperschilden, andere velgen en vooral een nieuwe grille en lichtunits zorgen ervoor dat de Disco van de vierde generatie er flink stijlvoller (en duurder) uitziet. Je zou je stilaan beginnen afvragen waarom je een Range Rover zou overwegen... De aanpassing aan de binnenzijde is veel grondiger. Daar wordt niets uit de 3 overgenomen. Dat van de vorige editie was weliswaar duurzaam, maar de uitstraling liet te wensen over. De boordplank, middenconsole en het zitmeubilair zijn allemaal nieuw en je kan nu ook niet langer stellen dat het niet meer bij een auto van dit prijsniveau past. Z'n grote functionaliteit behield de Discovery wel. Je kan kiezen uit een opstelling met 5 of 7 zitplaatsen, het laadvolume is zelfs in dat laatste geval nooit minder dan 280l en kan tot 2.558l bedragen.

De Discovery 4 rijdt en stuurt stukken strakker dan z'n voorganger, uiteraard zonder aan terreincapaciteit in te boeten. Dat is te danken aan een ophangingsgeometrie die bij de Range Rover Sport werd geleend. De stuurinrichting werd efficiënter en de remmen leveren meer bijtkracht. Hier is overduidelijk waarom Land Rover over een generatiewissel spreekt. De 190pk sterke 2,7l V6 diesel blijft in het gamma, maar de nieuwe tot drie liter opgeboorde dieselcentrale gooit grote ogen. Die is met een sprinttijd van 9,6 tellen voelbaar flukser, verbruikt nauwelijks meer brandstof en heeft een trekkracht van 600Nm - een record in z'n klasse. Wie de Discovery als werkpaard wil inzetten -waar de auto eigenlijk vragende partij voor is- denkt daar best even over na. De Discovery op het terrein volgen is slechts weinigen gegeven, en dat blijft zo. Maar voortaan gaat hij ook over asfalt met de bravoure van een koning.