Kia Venga 1.4 CRDI 90pk

Inleiding

Nu en dan krijgen we een auto in handen die minder bekend in de oren klinkt, en de Kia Venga is er zo eentje. Het model, dat z'n basis deelt met de Hyundai i20 en ix20, bestaat inmiddels bijna 3 jaar en dat is het gros van de automobilisten wellicht ontgaan. Toch ging het in 2009 met de iF Product Design Award en in 2010 met de prestigieuze Red Dot Award aan de haal, niet zomaar de eerste de beste missverkiezingen.

Tegenwoordig komen de Zuid-Koreanen zoals geweten alsmaar beter voor de dag en worden ze niet langer aanzien als de absolute kneusjes van het internationale wagenpark. Dat is ooit anders geweest. Bij de Europese introductie werd er nog lacherig gedaan rond het merk, maar dat was in 1993. Vijf jaar nadien ging men met Hyundai in zee en sindsdien zijn ze niet meer te stoppen. Of de Venga harten verovert is nog een ander paar mouwen, maar dat doen andere mini-MPV's ook niet echt. Onbekend, onbemind? Laten we dat even uitzoeken...

Kia biedt 2 benzine- en 3 dieselmotoren aan. Een 1.4 liter (90pk - vanaf € 13.990) en een 1.6 liter (125pk - vanaf € 17.090) wat de eerste soort betreft, een 1.4 CRDI met 77pk (vanaf € 15.490) of 90pk (vanaf € 17.290) en een 1.6 CRDI (115pk - € 20.590) als het op zelfontbranders aankomt. Uiteraard hangen de prijzen verder af van de gekozen uitrusting. De emissienormen vallen als vanouds in het voordeel van de diesels; De 1.4 CRDI laat een gemiddelde CO2-uitstoot van 114g/km optekenen, zowel met 77 als 90pk, de 1.6 CRDI doet het minder goed door 11 gram meer te doen ontsnappen.

Exterieur

Zoals we in de inleiding al aankaartten heeft Kia het licht pas na verloop van tijd gezien; Het merk had amper een eigen gezicht en kreeg het niet voor mekaar om ons, Europeanen, fris vormgegeven koetsen voor te schotelen. De ommezwaai kwam er pas in 2006, met de intrede van de Duitse ontwerpchef Peter Schreyer.

De man was eerder bij de VW-groep aan het werk en hij drukte z'n stempel op meerdere modellen, waaronder de eerste Audi TT. Bij z'n nieuwe werkgever introduceerde hij de zogeheten 'tijgergrille', die de Kia's van vandaag meer dan ooit op de kaart zet en ze eindelijk herkenbaar maakt. Opvallend zijn de pennetrekken op de flanken en de zwaar vormgegeven lichtblokken voor- en achteraan.

Is de Venga een esthetisch meesterwerk? Neen. Maar dat hoeft ook niet; De auto is zodanig vormgegeven dat de binnenruimte volop benut kan worden, wat al een serieuze expertise vergt. En slecht ziet hij er niet uit, zeker als je het bovenvermelde gegeven in acht neemt. Op de optielijst prijken metaalkleur (€ 400), 16" aluminium velgen (€ 400) en -voor de liefhebbers- een panoramisch open dak (€ 850). Maar dat is het wat de buitenkant betreft.

Nog enkele cijfertjes dan; Het karretje meet 4,07m in de lengte en 1,77m in de breedte, met een wielbasis van 2,62m - verantwoordelijk voor de royale zitplaats achterin. De Venga is 1,6m hoog en dat vertaalt zich dan weer naar extra hoofdruimte en meer laadcapaciteit.

Interieur

Onze aandacht richt zich allereerst naar de hoge zitpositie. De stoel is dan wel in hoogte verstelbaar, maar zelfs in de laagste stand lijkt het alsof we de Venga overheersen. Het went geleidelijk maar we blijven het toch als een minpunt aanzien. Hoger zitten mag dan fijn zijn; Lange mensen hebben er in dit geval weinig aan en anderen zitten toch ook graag achter de boordplank zonder er op neer te moeten kijken.

Het interieur doet op één of andere manier denken aan dat van de vorige Suzuki Swift en is al bij al behoorlijk afgewerkt. Ondanks de relatief harde structuur van de plastic onderdelen wordt het net niet storend. Degelijk en netjes dus, al mocht het allemaal een tikkeltje minder druk en de ergonomie iets doordachter. Maar daar gaan we geen punt van maken - er is al erger de revue gepasseerd. Achterin valt er minder te klagen; Passagiers hebben een zee van ruimte ter beschikking zonder dat de bestuurder met parkeerperikelen hoeft in te zitten. Een serieuze duim voor Kia.

Het comfortpeil verhogen doe je middels 3 afzonderlijke optiepakketten. Voor € 1.000 krijg je een geïntegreerd navigatiesysteem en een achteruitrijcamera; Mits een toeslag van € 200 smijt Kia er nog eens bluetooth bovenop. Het duurste ensemble kost € 1.500 en combineert het voorgaande met cruise control, een snelheidsbegrenzer en een aansluitkabel voor de iPod. Twee 12V-aansluitingen en USB-connectie zijn hoe dan ook aanwezig.

Eindigen doen we met de koffer. Die slikt 440 liter, een volume dat tot 570 liter vergroot kan worden door de laadklep te verlagen. Met de verschuifbare achterbank neer tellen we zelfs 1.253 liter en dat is heel wat voor een kleintje.

Veiligheid

Om aan de hedendaagse verwachtingen te voldoen zitten de meeste personenwagens propvol veiligheidsvoorzieningen. ABS is niet meer weg te denken en wordt hier vergezeld van een noodremhulp, ESP (met een duwtje op hellingen) en tractiecontrole. Stoppen doet hij met behulp van schijfremmen, zowel voor- en achteraan.

Als het dan toch uit de hand loopt schieten de passieve veiligheidssystemen in actie: frontale-, zijdelingse- en gordijnairbags - maar ook gordelspanners en actieve hoofdsteunen vooraan. Besluiten doen we met Isofix-aanhechtingspunten en 5 sterren op de Euro NCAP-crashtest - tegenwoordig meer regel dan uitzondering.

Rijgedrag

We rijden met de 1.4 CDRI Ecodynamics, wat weer een ander woord is voor zuinig(er). De term waarmaken doet men met zaken als lage weerstandsbanden, remenergierecuperatie en het bekende start/stop-systeem. Volgens de autobouwer zou onze 90pk-sterke Venga gecombineerd slechts 4,3l/100km mogen verbruiken, al zit hij daar gauw een goed litertje boven. Uiteindelijk blijven we netjes onder 6l/100km bij normaal gebruik, op zich een mooie score.

Deze vierwieler laat zich niet erg graag verleiden tot kleine spurtjes en hevig bochtenwerk. Gelukkig zijn er voldoende veiligheidssystemen aan boord om de foutjes op te vangen en stelt hij zich vergeeflijk op. Auto's als deze kennen een ruime grijze zone die het anticiperen van gripverlies vergemakkelijkt en de bestuurder een groter speelterrein biedt. Maar reken niet op sportieve allures, de Venga is meer een 'hanger'.

Het vermelden misschien onwaardig, maar we gaan het toch doen: 0 naar 100km/u duurt 14,5 seconden en toppen kan -maar moet niet- bij 167km/u. De krachtbron laat zich iets te vaak opmerken in de luidruchtige zin, maar ook dat kunnen we deze oosterling bijna vergeven. Je moet het gewoon in de juiste context weten te plaatsen; De Venga gaat voor no-nonse personenvervoer met een laag verbruik, veel opslagruimte en een betaalbare aankoopprijs. Meer moet dat niet zijn.

Conclusie

Kia heeft sinds de fusie met Hyundai in 1998 een waar strijdplan voor ogen; Europa moet en zal zwichten en men is goed op weg. Een ruim aanbod aan modellen, met hier en daar een echt buitenbeentje, is niemand meer ontgaan en bovendien worden ze er alsmaar mooier op.

De Venga laat zich niet zo gemakkelijk in een hokje plaatsen, hij komt zowel agressief als gezapig over en nestelt zich in de hoek van de mini-MPV's. Door z'n specifieke vormgeving is de binnenruimte riant en daar profiteert men vooral achterin van. Het laadvlak is in de hoogte verstelbaar, waardoor de kofferruimte in normale configuratie varieert tussen 440 en 570 liter. Met de achterbank neer kan je zelfs op 1.253 liter rekenen. Vooraan is de zitpositie te hoog en kan de ergonomie er nog een tikkeltje op vooruit.

Om de veiligheid te waarborgen wordt hij standaard uitgerust met de courante systemen: ABS, ESP, tractiecontrole en de gebruikelijke lading airbags. Zowel voor- als achteraan zorgen schijfremmen voor de nodige stopkracht.

Onder de kap ligt een 1.4 CRDI die de voorwielen aandrijft via een manuele zesbak. In totaal krijgen we 90pk en 220Nm ter beschikking, goed voor het verplichte sprintje naar 100km/u in 14,5 seconden. Niets om over naar huis te schrijven, maar goed genoeg om de plicht te vervullen. Tijdens de testweek verbruiken we gemiddeld 5,5l/100km, ruim een liter meer dan de constructeursopgave - maar wel netjes binnen de perken. Bekijk de Venga-fotoreeks.