Kia Soul 1.6 CRDI

Inleiding

De SUV vertegenwoordigt 16,1% van de totale automobielmarkt. 20,4% daarvan (ofwel 3,28% van de totale markt) zijn B-SUVs. Dat segment in volle groei motiveerde de Zuid-Koreaanse constructeur om de Soul een tweede kans te geven. De verkoop van de eerste generatie was in onze contreien nochtans twee jaar geleden stopgezet wegens een beperkt succes. Wereldwijd werden er nochtans wel 700.000 stuks van aan de man gebracht.

De Kia Soul wordt beschikbaar met twee motorversies. Een benzine, de 1.6l GDI van 132pk en 161Nm, fungeert als instapper met een prijskaartje vanaf € 18.490 (Step). De diesel levert 128pk en 160Nm, is er meteen in uitrustingsniveau Play, maar vraagt wel een investering van € 22.900. Vierwielaandrijving is niet aan de orde, alle exemplaren slepen zich aan de voorwielen door het verkeer.

Exterieur

De boodschap van Wolfgang Sailer, de productmanager bij Kia Europa, is helder. Het bedrijf rekent vooral op het hoge modegehalte en de personaliseerbaarheid van de compacte crossover. Dat is is ook waarom het dak steeds in een andere kleur wordt gespoten dan de rest van het koetswerk. De verschillende sier- en stootlijsten worden uitgevoerd in glanzende materialen en in vergelijking met z’n voorganger gingen de grille en de mistlichten worden voortaan groter uitgevoerd.

De lijnen van de hertekende kijkers vooraan doen wat denken aan de Bavariaanse 1-Reeks, terwijl we achteraan noteren dat de LED-units het grootste deel van de ruimte voor zich opeisen.

De sympathiek ogende Zuid-Koreaan meet finaal 4,14m in de lengte (+20mm in vergelijking met z’n voorganger), is 1,80m breed (+15mm) en om zichzelf een sportiever profiel aan te meten, werd de hoogte met 1cm beperkt. De wielbasis ten slotte werd ook 2cm groot, tot 2,57m.

Interieur

Wat meteen opvalt bij het openen van het portier, is het verschil in materiaalkeuze en afwerking ten opzichte van de eerste generatie. Maar het gebruik van bepaalde kunststoffen van minder uitstekende allure verhindert dat de Soul het tot een Duitse standaard schept. Erg zichtbare deurrubbers of duidelijk voelbare bramen zijn ook elementen die nog voor verbetering vatbaar zijn.

De uitrusting is dan weer als riant te omschrijven. Een automatische airco, boordcomputer met 4,3” scherm, een 8” aanraakgevoelig scherm met navigatie (standaard vanaf versie ‘Play’) en en enkele (al dan niet optionele uitrustingen) die je in dit segment maar zelden tegenkomt, leidden tot die conclusie. Een verwarmd stuurwiel of geventileerde zetels bijvoorbeeld.

De zetels zijn comfortabel, wat eigenlijk wel moet gezien de stugheid van de ophanging (in het geval van onze testwagen nog extra geaccentueerd door de 18-duims lichtmetalen velgen). In de koffer past steevast 354l, wat je kan opdrijven tot 1.367l door de achterbank plat te leggen. Aan bergruimte is er ook geen gebrek. Je beschikt onder meer over een groot handschoenvak. Ruimte en comfort op de voorste plaatsen zijn duidelijk de sterke punten van dit interieur.

Veiligheid

Voor de veiligheid hoef je al lang niet meer uitsluitend te rekenen op de vrijgevigheid van de constructeur. Een hele hoop voorzieningen is gewoonweg verplicht en de onafhankelijke crashtestorganisatie EuroNCAP test zo veel mogelijk volumemodellen in de praktijk.

Je vindt op deze Soul dan ook het volledige arsenaal met ABS, ESP, een collectie airbags, voorspanners voor de gordels, Isofix bevestigingspunten voor kinderzitjes… gespekt met enkele kleine aardigheidjes zoals een vertrekhulp op hellingen.

Rijgedrag

Onze beide testvoertuigen zijn uitgerust met dezelfde 1.6l CRDI dieselmotor. 128pk en 260Nm sterk. Die eenheid toont zich soepel bij lage draaisnelheden maar schraapt best luidruchtig de keel als de naald van de toerenteller verder klimt. De eenheid wordt bij ons de meest populaire, en we proberen zowel de handgeschakelde variant als de automaat (CVT). Die laatste is overigens erg makkelijk in de stad, maar overtuigt daarbuiten minder. Te loom in vergelijking met een moderne conventionele automaat. En we verstookten er 2l/100km meer mee dan met de handgeroerde variant.

De zesbak is overigens goed gespreid en laat beter toe de sterke punten van de motor te gebruiken. De reacties zijn daardoor meer alert.

De voortrein heeft, voorzien van rubber van 235/45 R18-rubber van Nexen, de neiging om bij het insturen grip te verliezen (onderstuur), terwijl de achterkant dezelfde neiging vertoont bij het uitkomen van een bocht (overstuur).

De 0-100km/u oefening is verleden tijd na 11,2 seconden en de topsnelheid bedraagt 180km/u. Kia heeft het over een gemiddeld verbruik van 4,8l/100km ofwel 125 g/km CO2-afgifte. Op het testparcours kwam daar voor de manuele variant één liter bij, voor de automaat drie. Een start/stop-systeem om enkele extra grammetjes uit te sparen, heeft de Soul niet.

Conclusie

De Kia Soul krijgt een tweede kans op onze markt. En dat is best uitzonderlijk, gezien de eerste generatie enkele jaren geleden uit de catalogus werd geschrapt omwille van een gebrek aan interesse. Dat hij er nu terug is heeft te maken met de groeiende populariteit van het B-SUV-segment. En met de nieuwe persoonlijke accenten die je bij de Soul kan leggen. Daardoor denk Kia wat meer op individualiteit beluste kopers aan te kunnen trekken. Om dat karakter beter in de verf te zetten is het model nu ook altijd voorzien van een tweekleurig dak.

Een 1.6l benzine met 132pk is er vanaf € 18.490. De 1.6 CRDI moet minstens € 22.900 opleveren, met 128pk en 260Nm, maar kan wel z’n rijkelijke uitrusting gebruiken om de klant milder te stemmen. Dat is dan ook van de sterke punten van deze Kia.

De comfortabele zetels zijn een opsteker, zeker omdat de ophanging op een pokdalig wegdek geen al te beste beurt maakt. De motor doet het dan weer vooral goed bij lage toeren. Prestaties en verbruik zetten zeker geen nieuwe norm, maar voor 95% van de kandidaat-kopers moeten ze niettemin ruimschoots volstaan.