Kia Pro_ceed GT

Inleiding

Winnen. Dat is waar ze bij Kia de jongste tijd gewend aan geworden zijn. Elk nieuw model doet het beter dan het vorige - niet in het minst dankzij het tekenwerk van Peter Schreyer - en het merk waagt zich dan ook in steeds meer niches. Van de nieuwe Cee'd en de driedeursvariant (of Coupé, zoals Kia het liever heeft) Pro_cee'd wordt daarom ook voor het eerst een pittige variant gelanceerd. Die heet GT en heeft een 204pk sterke turbomotor aan boord. Voor wie dat klinkt alsof de hatchback op de kookplaat heeft gestaan tot hij heet was: dat was volgens Kia niet het plan.

Kia biedt twee uitrustingsniveaus aan. Instappen kan je vanaf € 25.490 (GT Lounge) met een uitrusting die je dankzij een cruise-control, Alcantara-ledercombinatie voor het interieur en automatische airco als compleet kan beschouwen. Dat de GT Sense er pas is vanaf € 29.290 heeft te maken met zaken als een verwarmbaar stuurwiel, Xenon koplampen en navigatie. Wie de GT overigens liever heeft met vijf deuren: dat kan, en het kost geen euro meer.

Exterieur

Van veel bescheidenheid is aan de buitenzijde geen sprake. Dat heeft veel te maken met de LED-dagrijlichten die als vier dreigende raketten aan de uiteinden van de bumper schietklaar lijken te zitten. Een erg originele toets in een formule die voor de rest vertrouwd oogt.

In de wielkasten zitten 18-duimers, de grille en bumperschilden werden op hoogtestage gestuurd en happen voortaan meer lucht binnen. In de achterbumper vinden we twee ovalen uitlaatsierstukken terug en bovenaan dezelfde zijde doet een achtervleugel z'n intrede. Het resultaat oogt gelikt en net niet overwerkt. De rode lijn in de voorbumper doet evenwel weinig om Kia's claim dat ze vooral niét de tradtionele GTI willen aanvallen, te steunen.

Interieur

Aan de binnenzijde vinden we nog steeds een stuurwiel met veel te veel knopjes, naast een boordplank die je voor de rest alleen maar kan omschrijven als degelijk en aangenaam aanvoelend. Barsten van karakter en originaliteit doet het niet, maar laat ons wel wezen - daar verkoop je geen auto's mee. Een goede rijhouding en de juiste dosis gadgets en gimmicks wordt tegenwoordig hoger ingeschat. En kijk, prompt krijgt de tellerpartij een LCD-display in plaats van conventionele wijzers (voor het centrale deel). Daarop toont Kia ofwel een eerder traditioneel ogende meter voor toerental en snelheid, of een meer futuristische lay-out die je ook van turbodruk en trekkracht op de hoogte houdt. Onnodig, al kan het natuurlijk wel een minuut of tien boeien.

Het standaard zitmeubilair werd ingeruild voor kuipzetels. Die zijn van fabrikant Recaro en horen garant te staan voor een uitstekende zijdelingse steun zonder het comfort helemaal op het offerblok te laten leegbloeden. Maar op de vraag of ze overtuigen lopen de meningen uiteen. Het loont dus zeker de moeite je daarvan te vergewissen.

De andere eigenschappen en afmetingen zijn identiek aan die van de versies die van het GT-label verstoken blijven. Dat betekent meteen dat er achteraan bijvoorbeeld geen beenruimte verloren ging en dat de koffer ook nog steeds even veel bagage lust. Dat laatste ligt voor de hand, dat tweede is een meevaller. En personen die achteraan in de driedeurs plaatsnemen kunnen wel een meevaller gebruiken. Een zwarte dakhemel en kleine verduisterde zijruitjes (een gevolg van de flink oplopende gordellijn van de Pro_cee'd) maken het er een donker hol.

Veiligheid

Kia voorziet de Cee'd in alle uitrustingsversies van een complete veiligheidsuitrusting. En dus ook in de GT. Met stabiliteits- en tractiecontrole naast noodremhulp op de actieve zijde van de balans. Geen daarvan is uitschakelbaar en zoals steeds betekent dat we daarvoor enkele strafpunten toekennen. De onafhankelijke crashtestorganisatie EuroNCAP heeft niet liever en bedankte de Cee'd dan ook met een score van 86% voor de elektronische waakhonden. Er zijn immers ook nog verklikkerlichtjes voor de gordeldracht voor- en achteraan.

In het totaal ging de Cee'd (de vijfdeurs maar er is geen enkele reden om aan te nemen dat de driedeurs niet identiek presteert) lopen met de maximale score van vijf sterren volgens het EuroNCAP testregime van 2012 (in 2013 werd dat verstrengd). Er zijn immers ook nog zes airbags. Vier die de voorste inzittenden omsluiten en twee gordijnairbags die hun effect wat democratischer spreiden over de voorste en achterste zitrij.

Rijgedrag

Net als de VW Golf GTI of de Peugeot 208 met diezelfde letters achter de type-aanduiding, wil de pittige Kia vooral geen extreme sportwagen zijn. Sterker nog - de Koreanen willen ook nog eens uit het vaarwater blijven van bovengenoemde modellen. En dat levert een probleem op, want met 204pk en 265Nm (uit een 1.6l met turbo) kan Kia eigenlijk eender welke kant op. De ophanging werd aangescherpt tot ze eigenlijk te stug werd om alle oneffenheden zonder morren te verteren en er werd wat gerommeld met de sturing van gas-, rem- en stuurrespons. Toch blijft de GT voor de liefhebbers van alcoholvrij bier, suikervrije dranken of cafeïnevrije koffie. Het weggedrag verstaat alleen het saaie (en volgens de meerderheid veilige) onderstuur en je ledematen worden niet meteen door sensaties gebombardeerd. Dat geldt ook voor de soundtrack die lieft van al behoorlijk op de achtergrond blijft. Dat betekent alvast dat de GT een kind is van deze tijd. En gelukkig heeft Kia de neiging om een systeem te monteren dat motorgeluid via de luidsprekers na-aapt kunnen onderdrukken.

De prestaties kan je echter weinig aanwrijven. Vanuit stilstand naar 100km/u in 7,7 tellen is puik. Een top van 230km/u is ook niet iets waar je je voor moet schamen. De zesbak schakelt correct en het stuur heeft een vertanding die ervoor zorgt dat er levendig, doch niet overdreven agressief, op je input wordt gereageerd. De Proceed GT is dus nooit onaangenaam.

Conclusie

Een Pro_cee'd met een rode lijn in de voorbumper, opvallende dagrijlichten, grote velgen en dito luchtinlaten. Dat lijkt, vooral in samenspraak met de 1.6l turbomotor met 204pk en 175Nm onder de kap, toch een beetje op een ‘hete' hatchback. De eerste van het merk. Maar Kia is dan wel één van de weinige autobouwers die de jongste jaren almaar meer marktaandeel naar zich toe harkt - zo veel zelfvertrouwen hebben de Koreanen nog niet. De Pro_cee'd GT moet daarom vooral uit het vaarwater blijven van doorwinterde GTI's, zoals die er zijn van de de VW Golf of de Peugeot 208.

Is de GT dan een ‘lauwe' hatch? Wel ja. De sprinttijd van 7,7 tellen en de top van 230km/u scheppen de verwachting van sensatie, maar dat is waar Kia de bal kwijtspeelt. Je krijgt veel te weinig feedback van het onderstel, stuurwiel of de met de hand te roeren versnellingspook om er een band mee te ontwikkelen. Aangenaam en vlot - dat is het allemaal natuurlijk wel. En dat terwijl interieur (met Recaro-kuipjes en een semi-digitale tellerpartij) en exterieur voldoende opsmuk kregen om de schijn op te houden. We kunnen het Kia vergeven omdat ook de prijs (vanaf € 25.490 ) in het net-niet-GTI-territorium valt. Een vijfdeursversie is er ook, met een identiek prijskaartje. De driedeursversie poseerde alvast uitgebreid voor onze camera. Het resultaat zie je in de fotospecial.