Kia Optima Hybrid

Inleiding

Als opvolger van de ter dood veroordeelde Magentis heeft de in 2010 onthulde Optima zijn zaakjes op visueel vlak beter voor mekaar. Een vat vol zelfvertrouwen is het, met een grote middenvinger naar alles wat Duits, groot en duur is. Maar een auto dient niet enkel om naar te kijken. En dure Duitsers rijden meestal ook effectief naar behoren. Wat ook geldt voor z'n echte concurrentie uit het D-segment, zoals de Opel Insignia en de Ford Mondeo. De Optima is dus met een zware taak belast.

We hebben voor de hybridevariant gekozen. Die stoot met 125g/km zowaar 21% minder CO2 uit dan de 136pk sterke 1.7 CRDi diesel en dat maakt hem dus fiscaal interessant. En met een gecombineerd vermogen van 190pk, een aanvaardbaar leeggewicht van 1.587kg en een gemiddelde dorst van 5,4l/100km lijkt het op papier allemaal nog mooier. Nu de praktijk nog.

De Optima is verkrijgbaar in drie uitrustingsniveaus en gaat vanaf € 26.491 de deur uit. In ruil krijg je dan de enige diesel. Je kan ook opteren voor een 2.0 benzine (165pk) of voor deze hybride, die minstens € 29.990 kost. Een automaat is op alle versies beschikbaar. Voor de Hybrid is er geen alternatief.

Exterieur

Operatie geslaagd, moeten de Zuid-Koreanen gedacht hebben nadat ze de Optima het levenslicht gunden. Dankzij zijn strakke lijnenspel, kloeke tronie en een sportief ogende achterkant weet hij zelfs potentiële klanten te verleiden die het vroeger nooit in hun hoofd zouden halen om een Kia voor de deur te parkeren.

De Hybrid voegt nog één en ander toe aan deze stijlvolle vormgeving. We noteren een meer aerodynamische voor- en achterbumper, zijschorten, lichtere aluminium wielen met een lagere luchtweerstand en een lipspoiler op het kofferdeksel. Een vlakke bodem door middel van panelen en een nieuw radiatorrooster met 'actieve' luchtklep - die sluit wanneer het tempo stijgt - dragen ook weer bij aan een betere luchtstroom. De Cx-waarde bedraagt 0,26, drie hondersten minder dan het coëfficiënt van de conventionele Optima.

Ons testvoertuig meet 4,85m bij 1,83m en is 1,45m hoog. De wielbasis bedraagt bijna 2,8m, wat achterin een zee van beenruimte oplevert. In de koffer past 381l en een stalen reservewiel. Een pak kleiner dan die van de niet-hybrides, vanwege de plaatsing van de batterijenset. Over de toegankelijkheid ervan zijn we weinig te spreken.

Interieur

De zitpositie is op maat van het thuispubliek. We zitten dus best hoog, en bovendien is de linkervoetsteun beperkt. Aan ruimte echter geen gebrek, ook voor de benen. Achterin kunnen we, vanwege de lage daklijn, dan weer moeilijk over een overaanbod hoofdruimte spreken. Maar plaats in de breedte en vooral in de lengte is er anders wel.

Bij het opstarten van de systemen worden we gewekt door licht- en geluidseffecten, wat van deze Optima een sfeerbrenger maakt. Alleen jammer dat de afwerkingskwaliteit nog niet in de buurt komt van de tegenstanders. Terwijl kleppers als de nieuwe Mazda 6 zich stilaan op premiumterrein begeven, blijft deze Kia achterop hinken. Die grote knoppen doen 'm trouwens echt geen goed. Die elementen laten zich anders wel eenvoudig bedienen, en om consumptie aan boord toe te juichen is er aan bekerhouders geen gebrek. We tellen er maar liefst 8 in totaal. Een skiluik is van de partij en de achterbank laat zich in twee delen neerklappen (60:40).

In basistrim beschikt de Hybrid over zaken als een automatische airco in twee richtingen, een snelheidsregelaar, audiobediening op het stuur, verwarmde zetels vooraan, bluetooth en een AUX- en USB-aansluiting. Hoger op de ladder (€ 32.590) krijg je onder meer een slimme sleutel, warmtewerende ruiten, een achtvoudig elektrisch verstelbare bestuurdersstoel met geheugenfunctie, navigatie met aanraakfunctie, een achteruitrijcamera en meer hulpjes om het leven aan boord aangenamer te maken. Een panoramisch glazen dak kan worden aangestipt op de optielijst, behalve op die van de instapversie.

Veiligheid

Door de EuroNCAP-commissie werd de Optima nog niet tegen een gevel geknald, dus sterren laten we in deze rubriek achterwege. Maar zoals het een moderne auto betaamt draagt hij voldoende voorzieningen mee om de inzittenden te beschermen voor de gevolgen van een aanrijding. We schrijven actieve hoofdsteunen, frontale, laterale en gordijnairbags wat de passieve veiligheid betreft, en een viertal actieve systemen om de bestuurder bij te staan. Daar zijn: ABS, elektronische stabiliteitscontrole (ESC), een noodstopsysteem (ESS) en een stabiliteitsregelaar of VSM. Laatst aangehaalde houdt de stabiliteit in stand wanneer er tegelijk geremd en gedraaid wordt, en dat voornamelijk op gladde, natte of ruwe ondergronden. Om kinderen op post te houden zijn isofix-aanhechtingspunten op de achterbank voorzien.

Rijgedrag

De Optima Hybrid laat zich aandrijven door een 150pk en 180Nm koppel opwekkende 2.0 benzinekrachtbron, bijgestaan door een 40pk en 205Nm leverende elektromotor. Die samenwerking volstaat om de spurt naar 100 in 9,4 tellen af te werken en te toppen aan 192km/u. De gecombineerde paardenstal wordt via een zestrapsautomaat zonder conventionele koppelomvormer naar de voorwielen geleid. Dankzij een aangepaste koppeling kunnen de centrales elk afzonderlijk in werking treden, waardoor er tot 100km/u volledig op elektriciteit kan worden gereden. De elektromotor springt ook bij als hulpmiddel bij acceleraties en op hellingen, en als generator bij kruissnelheden en bij het vertragen. Voeg daarbij een start/stop-systeem en we kennen de verklaring voor de lage (theoretische) uitstoot- en verbruikscijfers.

Op papier komt de Optima Hybrid elke 100km met slechts 5,4l benzine toe. In het echte leven is dat wel even anders, zoals ons testverbruik aantoont (7 - 8l/100km). Zoals wel vaker in hybridevoertuigen moet je zelfs als rustige bestuurder moeite doen om de verbruikscijfers op een aanvaardbaar niveau te houden. Dieselende vierwielers vergen een pak minder discipline voor een vergelijkbaar resultaat.

Bovendien kunnen we spreken van een alles-of-niets mentaliteit. Beroer het gaspedaal en de Optima zet meteen alle zeilen bij. Wat hem natuurlijk onrustig maakt. Een betere dosering van de gasrespons staat op ons verlanglijstje, net als een optimale communicatie tussen mens en machine. Die is immers ver te zoeken. Het stuurwiel werkt wel tegen, maar biedt amper feedback. Van stuurgevoel weinig spoor. Ook zet de Optima zijn onderstuurde rol overtuigend neer en zijn de voorwielen meer dan eens op zoektocht naar grip. Rechtdoor gaat natuurlijk uitstekend. In dat geval verloopt de rit best gemoedelijk en comfortabel. De ophanging is daar namelijk op gericht.

Conclusie

Kia gaat het felbekampte D-segment te lijf met deze Optima, misschien wel de meest tot de verbeelding sprekende productiewagen die de Zuid-Koreanen al in Europese omloop hebben gebracht. Zijn veelgesmaakte lijnen hebben al heel wat (positief) stof doen opwaaien, en de concurrerende constructeurs waren sinds dag één op hun hoede. Maar de berline moet uiteraard ook de bestuurder en zijn (of haar) gevolg kunnen verleiden. Tijd dus om uit te zoeken of die taak hem niet te zwaar valt.

Ditmaal proberen we de hybrideversie voor je uit. In de catalogus staat die naast de 136pk sterke 1.7 CRDi en de 165pk presterende 2.0 benzine geafficheerd. Zijn gecombineerde vermogen van 190pk wordt gepuurd uit een benzinedrinkende tweeliter (150pk) en een elektromotor die de overige 40 paarden voor de rekening neemt. Je kan er eentje bestellen vanaf € 29.990.

Terwijl de buitenzijde geen introductie hoeft, afgezien van bijkomstigheden als enkele aerodynamische koetswerkaanpassingen, een vlakke bodem en een actieve klepsluiting in het radiatorrooster voor de hybride, gaan we meteen over tot inspectie van het interieur. Daar valt het ruimteaanbod op, met name de beenruimte achterin. Plaats voor het hoofd is er weliswaar minder dan voorin, wat met de laag aflopende daklijn te maken heeft. De algemene bediening verloopt best intuïtief. Koffergewijs slikt de Optima Hybrid minder dan zijn meer conventioneel aangedreven broertjes, waarvoor we het batterijenpakket als grote schudige aanduiden. Hij slikt 381 liter.

Wie al eens met een hybride op gang is geweest, weet waarover we spreken. Net als andere spelers (zoals de Toyota Auris Hybrid) hou je het gaspedaal maar beter in toom als je in de buurt van de verbruiksopgave wil blijven. Deze bedraagt 5,4l/100km, terwijl onze boordcomputer 7 liter en meer op het scherm tovert. Wat de Kia goedmaakt met zijn uiterlijk, wordt dus deels teniet gedaan door de onsportieve rijbeleving. Hij spreekt weinig met z'n bestuurder en werpt zich dus eerder op als een rustige metgezel die liefst niet te veel in de bochten duikt. Daar delft de Optima het onderspit ten opzichte van meerdere concurrenten. Op de CO2-schaal scoort de hybride wel, met een theoretische uitstoot van 125g/km, en dus presteert hij beter dan de enige diesel in het gamma. Meer foto's vind je in de bijhorende special.