Kia Ceed 1.6 DCT

Inleiding

Achter elk groot man staat een sterke vrouw. Of omgekeerd natuurlijk, daar willen we niet moeilijk over doen. Of je Kia nu als de grote man beschouwd en de C'eed als de sterke vrouw of vice versa maakt weinig uit; de vergelijking van deze relatie met het bekende gezegde gaat alleszins wel op. In 2007 lanceerde het Koreaanse merk de eerste generatie van deze C-segmenter. Dankzij z'n opvallend Europese insteek enerzijds en de overdraagbare garantie van zeven jaar anderzijds, was het nieuwe model verantwoordelijk voor de steile groei waarmee het merk in ijltempo een plaats opeiste in het fel bevochte Europese autolandschap. Sinds z'n lancering gingen al meer dan 430.000 exemplaren naar een nieuwe eigenaar, en in zijn zog ontstond een hele rits al even Europees gelijnde modellen, zoals de Picanto, Rio, Venga en Sportage. Anno 2012 mag generatie twee de staatsgreep verder doorzetten. In ons land wil Kia er nog dit jaar zo'n 2.000 van slijten. En 5.000 volgend jaar, als ook de break en driedeurs het gamma zijn komen versterken.

Auto's in het C-segment worden bij voorkeur met een dieselmotor besteld, en die kan je in de C'eed krijgen in de vorm van een 1.4 met 90pk of een 1.6 met 110, dan wel 128pk. Die laatste legden we al bij de eerste kennismaking over de knie, en de minder performante variant van de meest volumineuze zelfontbrander staat binnenkort alvast ingepland voor een grote overhoring. Omdat ook op benzine lopende wagens tegenwoordig weer op wat meer liefde kunnen rekenen bij het koperspubliek, gaan we vandaag dieper in op de 1.6 GDI met 135pk. Die topversie is voor de gelegenheid gekoppeld aan Kia's nieuwe zestrapsautomaat met dubbele koppeling, maar is evengoed met een manuele zesbak verkrijgbaar. Je kan ook een 100pk sterke 1.4 bestellen voor € 16.490. Dan weet je meteen hoeveel de instapversie moet kosten.

Exterieur

Een lange garantieperiode, een concurrentieel prijskaartje en een in achting gestegen reputatie mogen dan wel belangrijke verkoopsargumenten zijn voor de gladde jongen/meid van het lokale Kia filiaal: als de wagens die de verkoper probeert te slijten er niet uitzien, blijft dit laatste een behoorlijk lastige klus. Gelukkig voor Kia hebben de grote bazen het belang van een eigen Europese identiteit al vroeg in de groeifase van het bedrijf naar waarde weten schatten. Peter Schreyer wist met de eerste C'eed meteen een punt te maken, scherpte de familiestijl met eerder genoemde modellen verder aan en gaat met deze nieuwe generatie duidelijk ongestoord verder op hetzelfde elan. De bevestiging begint bij de tijgergrille, waarvan we hier overigens weer een nieuwe evolutie zien. Ze worden vooraan geflankeerd door grote hoekomvattende lichtunits, gaan over in krachtig gelijnde flanken en pikken een oplopende gordellijn op om het geheel behoorlijk wat dynamisme te geven. Vanuit elk oogpunt kloppen de proporties. Het zijn die details die bepalen of je bij het uitstappen telkens nog even een bewonderende blik werpt of je bolide of niet. De Cee'd oogt in z'n nieuwe kleed in elk geval tegelijk robuust als lichtvoetig, en helemaal bij de tijd.

In de lengte meet het nieuwe exemplaar 4,31m. Dat is vijf centimeter meer dan voorheen, terwijl hij met een hoogte van 1,47m en breedte van 1,78m telkens één centimeter toegeeft op z'n voorganger. Wat lager, smaller en langer dus, maar wel gebouwd op hetzelfde onderstel - met een identieke wielbasis van 2,65m maar wel met iets bredere sporen. De toename bedraagt zo 17 voor- en 32mm achteraan. De toegenomen lengte wordt niet alleen opgesoupeerd door vollere koetswerkpanelen, maar dragen effectief bij tot meer ruimte binnenin. Vooraan heb je recht op met 12mm toegenomen hoofdruimte en op 21mm meer beenruimte. Achteraan krijgen de passagiers 5cm extra om hun schouders te bewegen. In de koffer past 40 liter meer, zodat het maximaal volume stijgt tot 380 liter. De achterbank kan volledig vlak, wat mooi meegenomen is. Zodoende stijgt het totaal beschikbaar volume tot een flinke 1.318 liter.

Interieur

We overdrijven geenszins als we stellen dat de nieuwe C'eed zich met z'n strak gelijnde koets zonder scrupules mag parkeren naast de populairste verleiders van het segment. De Kia werd niet alleen voor, maar ook in Europa ontworpen (en zelfs gebouwd), wat meteen verklaart dat ook het interieur gelijke tred kan houden met de concurrenten. Door op strategische plaatsen gebruik te maken van zacht aanvoelende materialen en voor de informatie-overdacht duidelijk goed naar het werk van een constructeur uit Ingolstadt te hebben gekeken, zetten de Koreanen een stijlvol en bij momenten zelfs superieure binnenkant neer.

De centraal geplaatste snelheidsmeter bijvoorbeeld lijkt analoog, maar is volledig digitaal. Hij werd met zoveel zorg ontworpen, dat je amper verschil ziet met de analoge wijzerplaten die er meteen links en rechts van staan. Knap vakwerk. Ook met de geluidsinstallatie, het navigatiesysteem en de iPod integratie waren we bijzonder opgezet. Eén minpunt toch: op onze topversie zitten zowat alle mogelijke snufjes die je op een hedendaagse gezinswagen zou kunnen indenken, en dat zorgt voor een overdaad aan knopjes en functies. Zetelverwarming, stuurverwarming, mp3-connectiviteit, geïntegreerde navigatie, een geavanceerde boordcomputer, Bluetooth ... het is er allemaal. Anderzijds staan op het stuurwiel alleen al 14 knopjes. Dat wordt even instuderen vooraleer je alles weet staan.

Het zitmeubilair steunt uitstekend en is zeker met het Luxe pakket aangevinkt, in alleraardigst leder afgewerkt. Enkel de ruggesteun vonden we een tikkeltje te hard aanvoelen voor de lange baan. Zoals reeds gesteld is het plaatsaanbod prima voor elkaar, en helpt de bestuurderszetel je zelfs met in- en uitstappen door volautomatisch naar achteren te schuiven - weeral, als je voor het Luxepakket hebt geopteerd. Erg attent, maar niet zo fijn voor de meer opgeschoten achterpassagier. Gelukkig heeft die, eens gezeten, geen reden tot klagen achteraan.

Veiligheid

Op xenonverlichting en een rijvakassistant na, gaat de Cee'd in alle uitrustingniveaus voor een volledige veiligheidsuitrusting. Compleet wil zeggen dat je recht hebt op stabiliteits- en tractiecontrole, alsook noodremhulp en een hellinghouder. En dan hebben we natuurlijk nog de noodzakelijke collectie plofkussens. In totaal monteren ze in Slovakije altijd zes stuks, waarvan er vier de voorste inzittenden omsluiten en twee gordijnairbags die hun effect wat democratischer spreiden over de voorste en achterste zitrij.

Op een EuroNCAP score van de nieuweling is het nog even wachten, maar reken er maar op dat Kia voor de maximumscore gaat. De stabiliteitscontrole is niet-uitschakelbaar, voor alles is er een verklikkerlichtje en er werd bij het herontwerpen van de koets niet op een veiligheidsbalk of wat ultrasterk staal meer of minder gekeken.

Rijgedrag

De 1.6 GDI waarmee onze C'eed is uitgerust, genereert 135 bruikbare paardenkrachten die via een automaat met dubbele koppeling aan de voorwielen worden doorgegeven. Een manuele zesbak is eveneens verkrijgbaar, en deze knijpt zelfs zeven tienden van de honderdspurt af die anders 10,8 seconden bedraagt. Niet de snelste dus, die automaat, maar hij schakelt wel logisch en discreet. Met een topsnelheid van 195km/u, een CO2 uitstoot van 140g/km en een normverbruik van 6,1l/100km is ook het overige cijfermateriaal op de technische steekkaart gewoon doorsnee, zonder meer. In de praktijk blijkt de aandrijflijn goed te passen bij het weliswaar dynamische, doch niet nadrukkelijk sportieve aura dat over de C'eed hangt. Wij hadden aan een weinig verschroeiend tempo een dikke acht liter nodig om 100 kilometer af te malen, wat flink meer is dan opgegeven. Maar dat verrast ons niet, want wel meer Kia's durven met een twijfelachtig optimistisch normverbruik te pochen. Voor wat het waard is: de fiscus houdt alleen rekening met wat de papieren vertellen.

De bodemplaat van de Cee'd is grotendeels gelijk aan die van z'n voorganger. Dat betekent dat de voortrein een McPherson architectuur heeft en de achtertrein profiteert van een complexere multilink-achteras. Op papier kan dat eigenlijk niet stuk, maar om nu te zeggen dat de C'eed in het echte leven vol de strijd aan kan gaan met een Ford Focus bijvoorbeeld, dat is dan weer te hoog gegrepen. Het onderstel staat eerder zacht afgesteld maar verteert onregelmatigheden in de ondergrond verre van rimpelloos, wat een eerder bokkerig rijgedrag oplevert. Ook de elektrische stuurbekrachtiging mag van ons nog eens gaan herbronnen. Stuurgevoel is er niet, de rechtuitstand staat nog steeds onnodig nerveus afgesteld om comfortabel te zijn op de autosnelweg. De drie bekrachtigingstanden, van bijzonder zacht tot eerder stug, helpen de boel niet vooruit en variëren alleen maar de hoeveelheid spierkracht die je moet uitoefenen op het stuurwiel. Zitten we nu te vitten? Misschien wel een beetje. Sportiviteit zit duidelijk niet in deze C'eed zijn genen, alhoewel de brochure je misschien anders wil doen geloven. Als je met die verkoopstruuk vrede hebt genomen, valt er met de nieuwe Koreaan prima te leven.

Conclusie

Het gaat hard voor Kia en zijn halfzus Hyundai. Het een na het ander geslaagd model rolt van de band, en de concurrentie zal het geweten hebben. Ofschoon de Koreanen niet langer teren op een bodemprijs om hun producten aan de koper te slijten, helpen de zeven jaar overdraagbare garantie en de door de Duitser Peter Schreyer geïntroduceerde, en bovenal erg geslaagde tekenstijl het merk om zelfs in een woelig autojaar als 2011 bijkomend Europees aandeel te verwerven.

We kijken naar de nieuwe C'eed, en begrijpen meteen waarom. De Koreaan werd langer, smaller en lager, maar zag tegelijkertijd z'n spoorbreedte toenemen en ziet er door die ingrepen weer een pak dynamischer uit. De wielbasis veranderde niet, maar het interieur werd wel ruimer en huisvest nu probleemloos vier volwassenen. Ook de koffer zag zijn volume toenemen tot 380 liter en kan door de achterzetels plat te leggen, een volledig vlakke laadvloer aanbieden die tot 1.318 liter kwijt kan. Het interieur werd niet alleen ruimer, maar ook stijlvoller en hoogwaardiger. De Europese - zeg maar Duitse - insteek is nooit ver weg, de tellerpartij van een heel hoog niveau en het zitcomfort bovengemiddeld. Enkel op ergonomisch vlak schemert de Aziatische origine nog wat door. Het is niet omdat je zowat alle denkbare snufjes aan kan bieden, dat je voor elk van die zaken ook een apart knopje moet bedenken.

Ook de motoren temperen de ambitie niet, want die dekken de kern van de markt af. De kleinste diesel heeft een longinhoud van 1,4 liter en houdt 90pk achter de hand. Hij is de jouwe vanaf € 18.290. De zestienhonderd is er in vermogensversies met 110 of 128pk. Die laatste onderwierpen we trouwens al eerder aan een grondige test. Omdat ook op benzine lopende wagens tegenwoordig weer op wat meer liefde kunnen rekenen bij het koperspubliek, gaan we vandaag dieper in op de 1.6 GDI met 135pk. Die topversie is voor de gelegenheid gekoppeld aan Kia's nieuwe zestrapsautomaat met dubbele koppeling, maar is evengoed met een manuele zesbak verkrijgbaar. Je kan ook de instapper van de bende bestellen: de 100pk sterke 1.4 verwisselt van eigenaar voor € 16.490. Echt verschroeiende cijfers kan geen enkel van die blokken voorleggen, en dat is misschien maar goed ook. Het op papier veelbelovende onderstel blijkt in de praktijk wat tegen te vallen met een gevoelloos stuurgevoel en een hekel aan oneffenheden in het wegdek. Misschien waren onze verwachtingen terzake gewoon wat te hoog gespannen. En Kia moet het zo bekijken: er is toch nog iets waar werk aan is, terwijl de C'eed op zo goed als alle andere vlakken de gelijkaardig geprijsde concurrentie haast probleemloos overklast.