Jeep Cherokee 2.8CRD

Inleiding

In 2001 lanceerde Jeep de nieuwe Cherokee. Een model dat in het thuisland het patriotische Liberty op het naamplaatje heeft prijken. In Europa bleef alles bij het oude en draagt het model nog steeds de naam van een door de kolonisten ei zo na uitgeroeide indianenstam. Ook dat is eerbetoon. De middenklasse-terreinvreter, die in het gamma plaatsneemt boven de Wrangler en onder de Grand Cherokee, werd laat in 2004 nog op een facelift getrakteerd en kreeg een opgewerkte dieselkrachtbron onder de kap. Zo heeft een op en top Amerikaans product toch nog een Duits hart. Eentje met een inhoud van 2,8l dat vanaf € 30.492 ook het uwe is. Lager op de ladder staat een 2.4l benzinemotor die 147pk sterk is en vanaf € 28.314 te koop is en hogerop vinden we nog een 3.7l V6 die voor € 36.300 een eerder bescheiden vermogen van 204pk levert.

Onze testwagen in Sport Plus-uitvoering staat in de catalogus voor € 31.944. Voor die prijs heb je recht op airco, frontale- en gordijnairbags, mistlichten vooraan, ISOFIX bevestigingspunten voor kinderstoeltjes, een neerklapbare achterbank, Radio-CD, lichtmetalen velgen, een boordcomputer, Cruise Control en een wielhoes op het reservewiel. De donkere achterruiten zijn een optie van € 332,75, metaalkleur kost € 484 en voor de 6 CD-lader in de koffer moet je € 708 ophoesten. Daardoor komt het totale prijskaartje op € 33.468,75.

Exterieur

De Cherokee werd door Jeep getrakteerd op een opgefrist smoelwerk. Het radiatorrooster werd aangepast (met nog steeds 7 verticale sleuven), de mistlichten zijn hertekend, de spatbordwelvingen zijn nieuw, net als de zijprofielen, en de dakrails horen sindsdien tot de standaarduitrusting. Door die dakrails bedraagt de hoogte 1819mm is en de off-roader op een haar na zo hoog als hij breed is (1824mm). De lengtemaat van 4500m houdt geen rekening met het uitstekende reservewiel. Tijdens het parkeren doet u dat beter wél. Overigens is dat reservewiel behoorlijk laag ingepland. Omdat we dat hoger gewend zijn lijkt het onnatuurlijk, als een hangbuikje, maar het zicht door de achterruit wordt er nog nauwelijks door belemmerd.

De aankleding van de Sport is eerder functioneel, met een in koetswerkkleur uitgevoerd radiatorrooster en kunststof beschermdelen. De Cherokee Limited heeft recht op een verchroomd rooster en beschermstrips in koetswerkkleur terwijl de Renegade een ruwer pak krijgt aangemeten. Zoals steeds bij 4x4’s is het koetswerk met nogal ruime toleranties in elkaar gestoken, met als -terecht- excuus dat het geheel wat torsie moet kunnen verdragen. Op de algemene bouwkwaliteit viel echter niets aan te merken. Die was degelijk.

Interieur

Binnenin werd de Cherokee voorzien van andere stoftinten, een opgewaardeerd instrumentenbord, nieuwe interieurkleuren en verbeterde zetels voor- en achteraan. Aanpassingen die er voornamelijk op gericht waren het comfort, eerder dan de geldende kwaliteitsindruk, te verhogen. Je kijkt dus naar Amerikaanse gewoonte aan tegen plastics die niet veel moeite doen om dat te verhullen. Fantasierijk is het geheel ook niet en voor de algemene stijl willen we geen lans breken. Sober en eerder functioneel kan je het wel noemen. Stevig bij elkaar gevezen ook, want op een occasioneel torsiegeluid na, ontbrak het zo goed als volledig aan parasitaire decibelproductiebronnen. Zowaar geen evidentie.

Het model werd getrakteerd op een helderder ergonomie en nieuwe sierlijsten, maar de verbeteringen aan het zitmeubilair zijn belangrijker. De nieuwe voorzetels zijn meer dan behoorlijk comfortabel, maar steunen voldoende op terrein. De kussens werden 5mm langer en het middenstuk 10mm breder om plaats te bieden aan struiser gebouwde inzittenden. De Cherokee is binnenin wat smaller dan je bij een eerste aanblik zou vermoeden, maar het plaatsaanbod is in orde. Achteraan moet het al heel raar lopen als je tegen een tekort aan knie-, been- of hoofdruimte wil aankijken. De achterbank kreeg een wat verbeterd profiel. Het belangrijkste voordeel daarvan is dat je bij het neerklappen (1/3 – 2/3 gedeeld) een quasi geheel vlakke laadvloer verkrijgt. De koffer opent automatisch in twee delen; de achterruit wordt door een gascilinder omhoog geduwd en de klep opent naar links. De inhoud bedraagt 878l met de zetels rechtop en loopt op tot 1.954l met neergeklapte bank.

Veiligheid

De Cherokee haalde tijdens crashtests van de Euro-NCAP een behoorlijke score van 4 sterren. Dat staat vooral op rekening van de stevigheid van het zelfdragend stalen koetswerk. In vergelijking met een personenwagen in dezelfde prijsklasse zijn SUV’s doorgaans wat kariger voorzien van veiligheidsuitrusting en dit exemplaar is geen uitzondering. Twee frontale meertrapsairbags zijn standaard terwijl zo goed als alle modellen de collectie plofkussens aangevuld zien met gordijnexemplaren. De voorste gordels zijn voorzien van spankrachtbegrenzers en die van de bestuurder ook recht op een gordelspanner. Daarmee is de kous af. De actieve veiligheidsvoorzieningen blijven beperkt tot een ABS-systeem. Tractiecontrole of ESP zijn niet aanwezig.

Rijgedrag

Onder de kap huist een 2.8l CRD-common-rail dieselmotor die het concern uit de rekken van het merk met de ster haalde. Die telt vier cilinders, en levert dankzij een nieuwe turbolader met variabele geometrie 163pk bij 3.800t/min en een rijkelijke 400Nm trekkracht bij 1.800t/min. Die krachtbron wordt gekoppeld aan een soms stroef schakelende handgeroerde zesbak. Een vijftrapsautomaat is optioneel voor zowat € 1.500. Ondanks een leeggewicht van twee ton kan de combinatie behoorlijk goed uit de voeten. De spurt naar 100km/u neemt exact twaalf tellen in beslag -verre van beschamend in deze categorie- en de topsnelheid bedraagt 174km/u. De opfrisbeurt luidde ook de komst in van een reeks maatregelen op het ruige motorgeluid buiten te houden. De insijpeling van decibels in het interieur is daardoor weer acceptabel, alleen net na het ontwaken grijpen de geluidsgolven gretig om zich heen. De ophanging vooraan is onafhankelijk met dubbele dwarsgeplaatste draagarmen, schroefveren, gasschokdempers en antirolstang. Achteraan zit een starre as met dubbele ovedrlangse draagarmen schroefveren, gasschokdempers en een antirolstang. Het stuurwiel is een degelijk hydraulisch bekrachtigd tandheugelsysteem dat voldoende feedback garandeert. De aandrijving gebeurt bij de diesel steeds op de achterwielen. De voorwielen kunnen bijgeschakeld worden, al rijdend, en voor het zwaardere werk is er nog een reductieverhouding (bij stilstand en in neutraal inschakelbaar).

Op de weg etaleert de Cherokee een opvallend comfortabel veergedrag. Bij nat weer krijgt de achtertrein het moeilijk om het vermogen op het wegdek over te brengen, waardoor die veel te graag vreemd gaat. Een uithuizigheid die met de hand gecontroleerd moet worden want er zijn geen elektronische hulpmiddelen en toch enige vaardigheid kan vragen. Op terrein boezemt de Cherokee vertrouwen in. Ook als het wat lastiger wordt, blijf je de indruk behouden dat het model er zich wel door werkt. Dankbaar hebben we geconstateerd dat de koets als de 23,3cm bodemvrijheid, de oprijhoek van 34,6°, de overrijhoek van 21,2° of de afrijhoek van 31,2° onvoeldoende blijken, ook een trap in de buik verdraagt. De vierwielaandrijving inschakelen op droog wegdek is niet zo’n goed idee. Met enkel een differentieel tussen beide achterwielen, gaat de koets (om het verschil in omwentelingssnelheid te compenseren) ‘huppelen’ in de bochten. Het testverbruik bedroeg een dikke 11l en dat is alles in beschouwing genomen zeer redelijk. De constructeur geeft net geen 10l op voor de gemengde cyclus.

Conclusie

Jeep heeft de in 2001 gelanceerde Cherokee inmiddels op een opfrisbeurt getrakteerd. Het model kreeg een opgefriste, stoerdere snoet, nieuwe aankledingen binnenin en een herziene -voortaan 163pk en 400Nm sterke- 2.8l CRD dieselmotor van Mercedes-origine. Met een basisprijs van € 30.492 nestelt die zich in het gamma tussen de twee benzinemotoren; een 2.4 met 147pk vanaf € 28.314 en een 3.7 V6 van 204pk.

Het interieur is niet meteen een streling voor het oog, maar het is functioneel en degelijk. Het zitmeubilair is dankzij de aanpassingen meer dan behoorlijk comfortabel en gesterkt door een opvallend comfortabel weggedrag vinden we de Cherokee perfect inzetbaar als kilometervreter. Bij nat weer houdt u wel best rekening met het wispelturige karakter van de aangedreven achtertrein.

De Cherokee weet zich op terrein meer dan aardig te behelpen, maar met de aanwezigheid van een reductiebak en een klassieke ophanging spreken we hier natuurlijk ook over een échte 4x4. Met de stoere looks kan je beduidend meer dan alleen maar flaneren. Spijtig dat de (actieve) veiligheidsuitrusting -met enkel ABS- karig is.