Jaguar XKR-S

Inleiding

Stel, je zou rondlopen op het einde van het Krijt, ruwweg zo'n 60 miljoen jaar geleden. Dan zie je om je heen een hoop kleine zoogdieren die zich snel en met relatief gemak aanpassen aan veranderende omstandigheden. Maar héél af en toe kan je nog een dinosaurus tegenkomen. Een kolos die door de geschiedenis en plotse wijzigingen in z'n leefomgeving tot uitsterven gedoemd is. Welnu, de Jaguar XKR-S is zo'n mastodont. In de lange neus zit een 5,0l V8 die gevoed door een compressor sloten benzine omzet in bergen vermogen en trekkracht en dat allemaal loslaat op de achterwielen. Downsizing? Nog nooit van gehoord... Efficiënt? What's fun about that!

Zelfs sportwagenconstructeurs, Jaguar incluis - zo getuigt de CX-16 die we op het Salon van Frankfurt te zien kregen, zoeken naar manieren om de rolweerstand te verminderen, de cilinderinhoud te verkleinen en het verbruik te reduceren. Maar niks daarvan bij deze € 141.300 kostende XKR-S. Je kan het blijven bouwen, maar in West-Europa zorgen de almaar stijgende belastingniveaus ervoor dat dit soort uitspanningen almaar zeldzamer wordt. De vraag is natuurlijk of we daar wel iets aan missen? Misschien brengen nieuwe technieken ook nieuwe sensaties...

Exterieur

Aan de buitenzijde levert de S (van Supercharged) wat extra flamboyante trekken op in vergelijking met de toch al niet kinderachtige XKR. Het heeft effectief wat weg van een uitspatting - de specifieke voorbumper met losstaande vleugels voor de voorwielen, de in carbon uitgevoerde windlip onder de specifieke, donkere grille, de langgerekte doorstroomopeningen op de motorkap en de kieuwen waarlangs de dikke V8 aan de motorkapomlijsting naar lucht hapt.

Bovenop de brede heupen die zich over de grote 20-duimers leggen, rust dan weer een koffervleugel. Ook al in het kostbare zwarte materiaal. Eronder een specifieke achterbumper met ingewerkte diffuser en vier uitlaatpijpen die door gestuurde kleppen van het motorblok gescheiden worden. De XKR-S is door al dat uiterlijk vertoon enkele millimeters groter dan de variant zonder supercharger, maar blaast wel een stuk hoger van de toren.

Je kan de XKR-S bestellen in tinten die zacht op het netvlies vallen, maar het testexemplaar is uitgevoerd in een fel blauwe lanceerkleur die fijn contrasteert met de standaard zwart uitgevoerde velgen. Erg Brits is heel die houding niet, en dat weten ze bij Jaguar ook. Waarom heet die kleur anders French Racing Blue?

Interieur

Reims Blue. Dat is dan weer de tint die de contrasterende blauwe biezen in de binnenaankleding omschrijft. Ze breken het donkere leder en de ledervlakken met carbon-print, onder een standaard met leder beklede dakhemel. Over de materiaalkeuze hoef je je dus geen zorgen te maken, die is helemaal top. Het zitmeubilair vooraan is voor de gelegenheid vervangen door zetels die op 16 manieren elektrisch te verstellen zijn, met inbegrip van de zijdelingse steun. En eigenlijk is ook het stuurwiel best ver in hoogte en diepte regelbaar. Het vergt dus wat regelwerk, maar kom niet klagen over de rijhouding.

Waar je wel over kan mekkeren is de hoofdruimte. De Jaguar XK is altijd al een lage donder geweest en hoewel je kruin er nu al wat meer plaats in heeft dan voorheen, passen lange mensen toch best even op voorhand of de 2+2 geen maatje te klein is. En nu de ‘+2' ook achter de kiezen hebben: bekijk de achterbank alsjeblief als extra bagageruimte. Kleine kinderen vinden de klauterpartij naar de achterbank misschien wel leuk, maar zelfs voor hen is het er weinig aangenaam toeven. Voor het plaatsgebrek op de achterbank trekken we Jaguar niet eens punten af. Dat hoort nu eenmaal zo bij dit concept. De plaats voor een paar extra sporttassen is overigens een welkome aanvulling op de 330l grote (en opvallend egaal vormgegeven) bagageruimte onder de kolossale achterklep.

Hoewel de XKR-S een hele hoop geavanceerde functies heeft, is de bediening ervan kinderspel. De Britten hanteren immers nog steeds het aanraakgevoelige display met een heldere lay-out. Waar de XKR-S wel tekortschiet is in het instrumentarium. Dat blijft nog steeds beperkt tot een snelheidswijzer en toerenteller. Metertjes voor de water- en olietemperatuur zijn in dit type auto geen overbodige luxe.

Veiligheid

We zouden kunnen poneren dat veiligheid bij elke auto, en bij uitstek bij dit soort, vooral tussen de oren van de bestuurder zit. Maar aangezien deze rubriek daar niet voor gemaakt is, houden we het op de opsomming van de voorzieningen. En we nemen maar meteen onze hoed af voor de ingenieur die in de kleine cabine 6 airbags gepropt kreeg. Je bent van voor, opzij en langs boven door een plofkussen van de buitenwereld afgeschermd. En elke zitplaats, ook die met uitsluitend academische waarde onder de achterruit, heeft driepuntsgordels.

En dan is er natuurlijk nog een compleet arsenaal elektronische hulpmiddelen. We kunnen u de complete lijst met stabiliteits- en tractiecontroles serveren, maar dat is steeds dezelfde. Wel specifiek is de afstelling van al die systemen. Jaguar heeft de software van elk onderdeel geoptimaliseerd voor het grotere vermogen. Gelukkig.

Rijgedrag

De XKR-S, dat is aluminium aan de onzichtbare kant en aan de buitenkant. Dus relatief weinig gewicht, al is de 5-liter V8 natuurlijk geen pluimpje. Wat hij opwekt ook niet - 550pk en 680Nm. Door een zestrapsautomaat naar de achterwielen versast. Goed voor een top van exact 300km/u (met de wijzer voorbij het einde van de schaal die ook maar tot 300 gaat) en een sprinttijd van 4,4 tellen. De banden zijn zo groot dat je er haast roerende voorheffing voor moet betalen en de ophanging en stuurinrichting zijn specifiek afgesteld. En het lijkt allemaal niets uit te hebben gehaald. Gedompeld in decibels van de blerrende, hissende en puffende uitlaatlijn heeft het onderstel de handen meer dan vol om de XKR-S min of meer in de richting van de voorwielen te laten wijzen. Het klimaat werkte tijdens onze testkilometers natuurlijk niet mee, maar een eerdere ervaring in warmer, droog weer op circuit leverde dezelfde conclusie op. De XKR-S voelt aan alsof je bovenop een straalmotor zit. In een zadel met héél misschien stijgbeugels. Je kan discussiëren of dat een goede zaak is. En het is geen voer voor angsthazen. Maar dolle pret - dat is het zeker!

De kat met blinkende klauwen slorpte tijdens onze testsessie geheid meer dan 20l kostbaar vocht naar binnen, maar doet het officieel met niet meer dan 12,3l (292gr/CO2). Behalve aan de oren wordt je niet meteen onder sensorische sensaties bedolven want de ophanging filtert goed en de stuurinrichting pleegt niet meteen een aanslag op je armspieren. Maar onder die zweem van subtiliteit zit een helder communicatieplan. Je weet exact wat de Jag wil doen, ook al komt dat niet meteen overeen met wat jij in gedachten had. Leve de elektronica. Akkoord, een achterdifferentieel met gelimiteerde slip stelt je in staat het beest met relatief gemak in de bochten te houden als je het gaspedaal met zelfbeheersing bedient, maar net dat is nu zo moeilijk.

Conclusie

Jaguar werkt hard aan de sportwagen van de toekomst. Dat mag blijken uit de CX-16, een studiemodel met een compacte motor, een start/stop-systeem en hybridetechnologie en de voorbode voor een productiemodel dat F-Type zal heten. Allemaal zaken die de € 141.300 kostende XKR-S niet heeft. Die beschikt over een 550pk en 680Nm sterke 5-liter V8 mét compressor die al dat geweld op de achterwielen los laat. Als dat klinkt als bruut en dorstig dan is dat alvast accuraat. Tijdens de test verdween er steevast meer dan 20l/100km uit de tank, maar je kan dan wel in 4,4 tellen naar 100 en doorgaan tot 300km/u. Als je durft tenminste. In de koude testomstandigheden wou het rubber niet aan het asfalt kleven en kostte het de nodige moeite om de neus steeds de juiste richting uit te laten wijzen. Een communicatief stuur ten spijt.

De rest van de auto is evenmin zonder gebreken. Zo is het instrumentarium zeer summier, begrijpen we (in het algemeen) niet waarom constructeurs nog de moeite doen om onbruikbare achterzitjes te monteren en zou je de hoofdruimte krap kunnen vinden als je kruin nogal hoog boven de aarde uittorent. Anderzijds is er best veel opbergruimte: 330l, de achterzetels buiten beschouwing gelaten. Het zitmeubilair vooraan zit meer dan goed. En uit de uitlaatlijn rolt een klank die doet vermoeden dat Jaguar een orkaan in de neus heeft gestopt. Het is niet eens zo ver van de waarheid.