Ford S-MAX en Galaxy

Inleiding

Er was een tijd dat je in ons land monvolumes bij de vleet zag rijden. Een trend die door de komst van de SUV, die op het terrein al lang niet meer capabel zijn dan de busjes van weleer, is gebroken. Maar hoewel de monovolumemarkt de jongste vijf jaar in Europa behoorlijk achteruit boert, is ons land een buitenbeentje. Het segment krimpt wel, maar veel minder dan het Europese gemiddelde. In een kip of ei verhaal constateren we ook dat de meeste constructeurs het segment verwaarlozen. De vierling van Citroen, Peugeot, Fiat en Lancia is al jaren niet meer fris en worden niet eens opgefrist en de Seat Alhambra en VW Sharan worden pas nu na een schandalig lange levensduur van 15 jaar afgelost. Ford heeft jaren geleden niet alleen begrepen dat een klein segment bij afwezigheid van sterke concurrenten best interessant kan zijn. En deed het slimmer door niet alleen de Galaxy af te lossen, maar op dezelfde basis ook de S-MAX te ontwikkelen. Dat is een busje met een sterke dynamische inslag en daardoor nog verteerbaar voor de familievader die nog niet dood gezien wil worden in een traditionele Renault Espace of Chrysler Voyager. Met beide producten staat Ford aan de top in het segment en omdat het graag nog even wil doorgaan op dat elan, worden ze nu opgefrist.

Er zijn wat uiterlijke wijzigingen en motornieuwtjes. Er is een nieuwe tweeliter Ecoboost benzinemotor en de 1.8l dieseleenheid laat zich voortaan combineren met een automaat met dubbele koppeling. De aanpassingen wegen uiteraard ook op het prijskaartje. De Galaxy is er voortaan vanaf € 27.980 en de Galaxy kost minimaal € 30.565. De voor ons land relevante instapdiesels (de in ons land reeds verkochte benzineversies kan je letterlijk op één hand tellen) zijn er vanaf respectievelijk € 29.330 en € 31.915.

Exterieur

Ford geeft beide monovolumes een opgefrist uiterlijk. In het geval van de S-MAX wordt het dynamisme meer in de verf gezet, terwijl de Galaxy eleganter werd. In de praktijk groeien de broers daardoor nog wat verder uit elkaar.

De smoel van de S-MAX ondergaat de meest ingrijpende wijziging. Daarvoor zorgen nieuwe lichtunits, een andere grille en vooral de bumper met ruim bemeten trapeziumvormige luchthapper. Die wordt voortaan geflankeerd door LED-dagrijlichten die het model reeds van ver herkenbaar maken. Het achteraanzicht van de S-MAX kon karaktervoller vond Ford en nieuwe verlichting moet dat bijbrengen. De ronde mistlichten die typerend zijn voor de dynamische monovolume, blijven behouden. De Galaxy wordt dan weer rijkelijker met chroom behangen en behoudt als één van de weinige Ford-producten z'n grille met horizontale lamellen. In beide gevallen zijn de bumperschilden hertekend en kan je kiezen uit nieuwe designs voor de lichtmetalen velgen en ten minste twee modernere koetswerktinten. Ford heeft het ook makkelijker gemaakt om de omgeving rond de bijgewerkte koets in de gaten te houden. Het introduceert een achteruitrijcamera en het bij Volvo geleende BLIS-systeem dat de dode hoek in de gaten houdt.

Aan de afmetingen wijzingen alleen punten en komma's. De S-MAX is 4,77m lang, 1,96m breed en 1,66m hoog. De Galaxy meet in de lengte 4,82m, is net zo breed als de S-MAX en reikt 1,76m boven het wegdek. Omdat beide producten over hetzelfde platform beschikken hebben een identieke wielbasis van 2,85m.

Interieur

Ford werkt ook aan de binnenzijde volgens het boekje. Dat betekent dat je je in beide modellen mag verwachten aan nieuwe sierlijsten en andere stoffen. Facelifts zijn daarin wel erg voorspelbaar. Dat het bedrijf oog heeft gehad voor detail blijkt evenwel uit tal van detailaanpassingen. Een herwerkte middentunnel bijvoorbeeld. Of de introductie van LED-verlichting. Voor je neus parkeert Ford een asymmetrisch instrumentenpaneel dat eerder door een groot kleurendisplay, dan door de snelheidsmeter gedomineerd wordt. De toerenteller wordt zelfs eerder stiefmoederlijk behandeld. Niet dat dat hindert, en het geeft de Ford een wat aparte, technologische uitstraling. Ook de wat vreemde handrem van de S-MAX, die doet denken aan de acceleratiehendel in een vliegtuig, heeft datzelfde effect.

Het interieur biedt ruimte aan vijf of zeven inzittenden in het geval van de S-MAX en zeven bij de Galaxy. Ongeacht het model zit je op de eerste twee zitrijen riant. Bij de S-Max een tikkeltje beter ingekapseld, wat aansluit bij het wat sportievere imago dat het model zich aanmeet. De derde zitrij vereist een weinig klimwerk, en wie ooit de derde zitrij in een SUV of compacte monovolume heeft gepast, waant zich hier in de zevende hemel. De aankleding van beide modellen is verschillend, met hetzelfde objectief voor ogen. De Galaxy oogt meer gedistingeerd en tegelijk wat saaier. De wat dynamischere telg voorziet toegang tot het binnenruim door conventionele portieren die achteraan de Galaxy ingeruild worden door twee grote schuifdeuren. Voortaan kan je beide modellen ook bestellen met opbergkoffers die deel uitmaken van een dakconsole (in de Galaxy in combinatie met glazen dakpanelen), maar het is niet dat je ander van een gebrek aan opbergcapaciteit van spreken. Zoals hoort bij een monovolume heb je her en der afsluitbare opbergvakjes.

Het gros van de bagage past uiteraard in de koffer. Hier hoef je niet noodzakelijk de keuze te maken tussen passagiers of bagage. De S-MAX en Galaxy bieden met 7 inzittenden respectievelijk 285 en 435l laadcapaciteit. Met twee zitrijen in gebruik wordt dat 755 en 830l. Tot aan het de eerste rij en zo hoog mogelijk gestapeld lust de kleinste van de twee 2.000l en schik je tot 235l meer in de grotere telg.

Veiligheid

De structuur, die voor beide busjes nagenoeg identiek is, last Ford grotendeels samen uit borium (staal met een hoge weerstand). Dat zorgt voor een zeer rigide veiligheidscel om de inzittenden en beperkt het risico dat vreemde objecten in het passagierscompartiment doordringen (ook achteraan). Die structuur is rondom voorzien van kreukelzones met geprogrammeerde vervorming. Loopt het toch mis dan trekken stuur en pedalen zich terug en ontplooien zich voor de bestuurder een stuur- en knie-airbag. De voorste passagier valt dezelfde eer te beurt. Over de breedte van de drie zitrijen worden gordijnairbags ontplooid en vooraan zorgen plofkussens ook nog eens voor bescherming van het torso. Terwijl al die extra lucht (meer dan 200l alleen al voor de frontale airbags) het interieur ingepompt wordt, zorgen gordelspanners met spankrachtbegrenzers ervoor dat je er niet te hard mee in aanraking komt.

Vooraleer het bovenstaande uitgebreide noodscenario wordt afgespeeld, heeft Ford er al alles aan gedaan om het te temperen. Remacties worden door ABS bewaakt, een te actieve of te luie voortrein wordt door de stabiliteitscontrole weer tot de orde geroepen en als je te veel vermogen op de aangedreven wielen loslaat, knuppelt de tractiecontrole pk's dood als ware het schattige witte zeehondjes.

Rijgedrag

We rijden de S-MAX met de nieuwe tweeliter ECOboost turbomotor, gepaard aan een versnellingsbak met dubbele koppeling. Beiden zijn nieuw in het S-MAX-aanbod en met 203pk en 300Nm achter de hand moet het in staat prestaties te leveren die passen bij het dynamische uiterlijk van het busje. En het geheel stelt niet teleur. De sprint naar 100km/u duurt 8,5 tellen (dank u, DSG) en de top bedraagt 221km/u. Wat belangrijker is; ondanks z'n leeggewicht van haast 1,7 ton hangt deze S-MAX goed aan het gas, en strijkt de ophanging de meeste oneffenheden vlak zonder het comfort compleet te vergallen. De S-MAX stuurt zelfs strak. En met gevoel. De concurrentie is, zoals in de inleiding al gezegd, in aantocht - maar ze krijgen het gegarandeerd moeilijk om dit onderstel te overklassen. Het enige betreurenswaardige is dat deze door benzine aangedreven bus in ons land zo goed als geen afnemers zal vinden.

De Galaxy die we tegelijkertijd reden heeft een handbak en een commercieel interessantere tweeliter Duratorq diesel met 163pk en 340Nm tussen de aangedreven voorwielen zitten. In een auto die de nadruk elders legt, getuige z'n hoekiger lijn en hogere daklijn. De prestaties zijn met een top van 203km/u en een sprinttijd van 9,3 tellen in deze combinatie nog steeds erg aardig, maar het voelt allemaal wat wolliger aan. Niet inefficiënt maar de wielen krijgen wat meer vrij spel en de koets gaat in de bochten wat meer rollen. In de Galaxy geniet je bij voorkeur van het comfort.

Conclusie

Het marktaandeel van de monovolume kalft af en dat is -hoofdzakelijk- te wijten aan de populariteit van de SUV. In ons land houdt het segment echter beter stand dan in de rest van Europa. In een kip of ei verhaal constateren we ook dat de meeste constructeurs het segment verwaarlozen. De vierling van Citroen, Peugeot, Fiat en Lancia is al jaren niet meer fris en worden niet eens opgefrist en de Seat Alhambra en VW Sharan worden pas nu na een buitensporig lange levensduur van 15 jaar afgelost. Ford deed het slimmer door niet alleen de Galaxy af te lossen, maar op dezelfde basis ook de S-MAX te ontwikkelen en het merk domineert het marktsegment. Omdat het wil doorgaan op dat elan worden, is een nieuwe tweeliter Ecoboost benzinemotor en de 1.8l dieseleenheid laat zich voortaan combineren met een automaat met dubbele koppeling. De aanpassingen wegen uiteraard ook op het prijskaartje. De Galaxy is er voortaan vanaf € 27.980 en de Galaxy kost minimaal € 30.565. De voor ons land relevante instapdiesels (de in ons land reeds verkochte benzineversies kan je letterlijk op één hand tellen) zijn er vanaf respectievelijk € 29.330 en € 31.915.

Ford geeft beide monovolumes een opgefrist uiterlijk. In het geval van de S-MAX wordt het dynamisme meer in de verf gezet, terwijl de Galaxy eleganter werd. In de praktijk groeien de broers daardoor nog wat verder uit elkaar. Aan de afmetingen wijzingen alleen punten en komma's. De S-MAX is 4,77m lang, 1,96m breed en 1,66m hoog. De Galaxy meet in de lengte 4,82m, is net zo breed als de S-MAX en reikt 1,76m boven het wegdek. Omdat beide producten over hetzelfde platform beschikken hebben een identieke wielbasis van 2,85m.

Ford werkt ook aan de binnenzijde volgens het boekje. Dat betekent dat je je in beide modellen mag verwachten aan nieuwe sierlijsten en andere stoffen. Het interieur biedt ruimte aan vijf of zeven inzittenden in het geval van de S-MAX en zeven bij de Galaxy. Ongeacht het model zit je op de eerste twee zitrijen riant. Bij de S-Max een tikkeltje beter ingekapseld, wat aansluit bij het wat sportievere imago dat het model zich aanmeet. Het gros van de bagage past uiteraard in de koffer. Hier hoef je niet noodzakelijk de keuze te maken tussen passagiers of bagage. De S-MAX en Galaxy bieden met 7 inzittenden respectievelijk 285 en 435l laadcapaciteit. Met twee zitrijen in gebruik wordt dat 755 en 830l.

We rijden de S-MAX met de nieuwe tweeliter ECOboost turbomotor, gepaard aan een versnellingsbak met dubbele koppeling. Beiden zijn nieuw in het S-MAX-aanbod en met 203pk en 300Nm achter de hand moet het in staat prestaties te leveren die passen bij het dynamische uiterlijk van het busje. De Galaxy die we tegelijkertijd reden heeft een handbak en een commercieel interessantere tweeliter Duratorq diesel met 163pk en 340Nm tussen de aangedreven voorwielen zitten. In een auto die de nadruk elders legt, getuige z'n hoekiger lijn en hogere daklijn. De prestaties zijn met een top van 203km/u en een sprinttijd van 9,3 tellen in deze combinatie nog steeds erg aardig, maar het voelt allemaal wat wolliger aan. De Galaxy kies je voor het comfort.