Ford Focus ST Diesel

Inleiding

Ford creëerde het ST-label in 2002. Zeg maar gerust als een tegenhanger voor de GTI-bagde bij een populaire Duitser uit hetzelfde segment. En omdat het merk met het Blauwe Ovaal als op het sportieve modellen aankomt, niet meteen aan z’n proefstuk toe is, kan het spreken van een succesvolle productlijn. In 40 landen zijn al meer dan 140.000 ST-producten verkocht. En het gamma blijft evolueren.

Ford Focus ST nu ook als diesel

Ford trakteerde de Focus onlangs op een grondige facelift. Een goede gelegenheid om meteen de ST te introduceren. Het bedrijf nam daarnaast de gelegenheid te baat om meteen aan de vraag naar een snelle diesel te voldoen. Die komt naast de 2-liter turbomotor in het gamma en is de grootste nieuwigheid. Op benzine houdt de ST 250pk achter de hand, terwijl de diesel met hetzelfde slagvolume aftikt op 185pk. Dat is 23% meer dan wat er al onder de neus van de Focus te krijgen viel.

Vijfdeurs of break

De Focus ST is er voortaan dus met twee verschillende brandstofopties en met twee koetswerkversies. De basisprijs bedraagt € 29.349 (inclusief de ‘verplichte afleveringskit’ die in de optielijst staat.) En dat is voor de benzine. De diesel - die toch gevoelig trager sprint - kost € 750 extra. Iets wat toch een beetje pikt gezien het grote vermogensverschil, maar hij gooit een erg aantrekkelijke CO2-uitstoot (en bijhorend mild belastingregime) van 110 g/km in de strijd. De vijf deuren ruilen voor een break (bij Ford steevast Clipper geheten) kost dan nog eens € 1.000 extra.

Uitrusting

Ford voorziet drie afwerkingsniveau’s. ST1, ST2, en ST3. Je kan echter nooit van een uitgeklede auto spreken. Airco, Recaro-sportzetels, 18-duimers, het complete koetswerkpakket… het is er altijd. Verschillen worden vooral gemaakt door de automatische airco en half-lederen interieur (ST2) of volledig leder, elektrisch verstelbare zetels, Bi-Xenon koplampen en LED-dagrijlichten (ST3). Maar je kan gerust in de optielijst versies tussen bovenstaande creëren.

Exterieur

Ford heeft besloten dat de Focus ST, wellicht geruggensteund door klantenonderzoek, wat te braaf was. Aan de buitenkant tenminste. En daarom oogt deze nieuweling al een stuk minder bescheiden. De grille is groter, de (grotendeels valse) luchtdoorstroomopeningen zijn agressief vormgegeven… de hele koetswerkkit liegt er niet om. Dan rust hij ook nog eens op 18-duimers (19” als optie) en is hij voorzien van details als een gesculpteerde dubbele centrale uitlaat, een koffervleugel en zo meer…

Kleuren

Alleen in het wit kan je de Focus ST krijgen zonder dieper in de buidel te tasten. Ga je voor rood, dan zie je de prijs al stijgen. Best eigenaardig, want net datzelfde rood is op de Fiesta ST wel te krijgen zonder een cent extra neer te leggen. Gelukkig is het niet meer dan € 200. En de metaalkleur is met € 400 aantrekkelijk geprijsd. En dan zijn er nog twee speciale kleurtjes: vuilniszakgrijs (een niet metaalkleur die € 200 kost) en een bijzonder oranje metaalkleur die je € 1.200 armer maakt.

Interieur

Op het interieur van de gefacelifte Focus gingen we eerder al eens uitgebreid in. We maken ons er ditmaal dan ook van af met de hoofdzaken: de materiaalkeuze ging erop vooruit en de ergonomie willen we nog steeds niet perfect noemen al zorgde Ford wel voor gevoelig minder knopjes op en rond de middenconsole. Dat het dashboard nog steeds zowat het drukst oogt van alle auto’s in dit segment vinden we bij deze versie wat minder problematisch. Het past beter bij de ook al niet zo bescheiden buitenzijde. Bovenop de boordplank zitten drie extra metertjes (turbodruk, oliedruk en olietemperatuur). Het is één van een handvol aanpassingen binnen het ST-recept. Je hebt ook nog aluminium pedalen, een afgeplat stuur, specifieke sierlijsten (met inbegrip van dorpellijsten) en de nodige ST-logo’s.

Nog steeds even praktisch

Aan het praktische aspect van de Focus doet het toevoegen van een krachtiger motor nauwelijks iets. In de koffer past dus nog steeds minimaal 316 liter (geen recordwaarde) en je kan de achterbank ook nog steeds neerleggen om er tot 1.215 liter in te stouwen. En natuurlijk is de verkregen laadvloer nog steeds niet helemaal vlak.

Goed steunende zetels

Evenmin helemaal vlak is de achterbank, waardoor inzittenden daar niet langer een beroep moeten doen op de handgrepen om op hun plaats te blijven tijdens het meer begeesterende bochtenwerk. Wel spijtig dat die meer gewelfde achterbank een optie is. De Recaro-kuipjes vooraan zijn dan weer altijd standaard en ze omsluiten perfect. Op de rijhouding valt evenmin iets aan te merken.

Veiligheid

De veiligheidsvoorzieningen van de ST zijn identiek aan die van eender welke andere Focus. Dat betekent dat je over zes airbags, vijf driepuntsgordels, drie gordelspanners, drie Isofix bevestigingspunten en een hele reeks elektronische hulpjes beschikt. Vertrekhulp op hellingen bijvoorbeeld, bandendrukcontrole en natuurlijk ABS en stabiliteitscontrole.

Stabiliteitscontrole met 3 standen

De voornaamste elektronische waakhond heeft alleen in deze ST drie standen. In de tweede stand is de tractiecontrole uitgeschakeld en zal de ESC minder ingrijpen op de remmen. In de derde stand, waarvan Ford beweert dat de stabiliteitscontrole dan uitstaat, wordt er zogezegd niet meer op de remmen gewerkt, maar de Torque Vectoring controle blijft wel actief. En dat werkt… via de remmen.

Optiepakket

Wie helemaal overboord wil gaan op vlak van veiligheidssnufjes, vindt in de optielijst het Driver Assistant Pack. € 1.000 en dus niet al te gek geprijsd, omvat het onder meer een dodehoekwaarschuwing, automatische grootlichten, een camera die de snelheidsbeperkingen leest en weergeeft, een rijstrookassistent en Active City Stop dat bij lage snelheden zelf de remmen bedient.

Rijgedrag

Zoals gezegd, de dieselmotor levert 185pk en 400Nm. Dat is, om er de cijfertjes door te draaien, voldoende voor een sprinttijd van 8,1 seconden en een top van 217km/u. De benzine met 250pk heeft slechts 6,5 tellen nodig en heeft ook nog een wat langere adem. Maar die is vooral tijdens tussensprintjes minder explosief. Daar kan de ST diesel immers profiteren van z’n hoge trekkracht. Die moet via de voorwielen naar het asfalt, helaas zonder hulp van een degelijk mechanisch differentieel. En je voelt dat. In feite voel je heel de tijd dat als je er het tempo inhoudt dat de elektronica op één of andere manier de baas probeert te spelen. Dat resulteert in een auto die snel, efficiënt en voorspelbaar is, maar er zijn al veel zwakker gemotoriseerde Focussen de revue gepasseerd, waar meer pret aan te beleven viel. Voor een autobouwer met zo’n uitgebreide know-how in het bouwen van uitstekende rijmachines, hadden we de lat wat hoger gelegd.

Namaakgeluid

Dat die tweeliter diesel niet de meest racewaardige klanken uit z’n uitlaat doet lopen, zag je natuurlijk van ver aankomen. Maar hij klinkt evenmin erg slecht. Sterker nog, de dubbele uitlaat produceert aan de buitenzijde bij tijden een brom waarin een niet mis te verstane basso profondo zit. Zonde dat Ford daar niet wat meer aandacht aan besteedde want het had wat kunnen worden. In de plaats daarvan faked het model via de luidsprekers een geluid dat hij onmogelijk zou kunnen maken. Een trucje waartoe almaar meer autoconstructeurs zich laten verleiden.

Snel en zuinig

Dat de Focus ST met z’n nieuwe dieselmotor snel is, vooral efficiënt is en zonder al teveel frivoliteiten van A naar B wil, weten we nu al. We kunnen er nog aan toevoegen dat dat gebeurt in behoorlijk comfort, zolang de ondergrond voor datzelfde adjectief in aanmerking komt. In andere gevallen toont de ST zich eerder stug. Het stuur voelt tenslotte sportief zwaar aan, maar de bekrachtiging is elektrisch dus het is niet alsof je er het wegdek mee kan lezen. Maar de troefkaart van deze motorversie houden we nog achter hand: op papier verbruikt die immers maar 4,2l/100km. In de praktijk is het weliswaar een paar liter meer. Voor de prestaties die het ding neerzet, blijft het echter een krachttoer. Snufjes als een actief radiatorrooster en een start/stop-systeem maken dat mogelijk.

Conclusie

Dat Ford z’n erg geapprecieerde middenklasser Focus in de tweede helft van vorig jaar onder handen nam, is je wellicht niet ontgaan. En nu introduceert de autobouwer een extra gekruide versie. De ST. Met een 250pk sterke benzine onder de kap vanaf € 29.349 (inclusief verplichte afleverkit), maar ook - en dat is voor het eerst - met een diesel. Die kost € 750 extra en gooit 185pk en 400Nm in de strijd.

Assertief uiterlijk

Achter de agressieve koetswerkkit schuilt nog steeds het bijgeschaafde interieur van de Focus, met vooral minder knopjes en betere materialen dan voorheen. En ook met bijzonder goed steunende kuipzetels van Recaro en sportieve accenten als een afgeplat stuurwiel, aluminium pedalen en de nodige ST-logo’s. De uitrusting is in alle gevallen meer dan behoorlijk, ook als je besluit om geen extra euro neer te tellen. En de veiligheidsvoorzieningen liegen er evenmin om. Alleen voor extra elektronische waakhonden dien je de optielijst in te duiken. Zaken als rijstrookhulp, Active City Stop en dodehoekwaarschuwing…

Niet de leukste Focus uit het gamma

Rijden doet de Focus ST bijzonder efficiënt. Letterlijk dan, want de diesel laat een verbruiksgemiddelde van slechts 4,2l/100km of 110 g/km aan CO2 optekenen. En dat voor een auto die 8,1 seconde na het vertrek al 100km/u snel is. De ophanging is wat stugger dan strikt noodzakelijk is, al kan je argumenteren dat het concept daarom vraagt. Sturen doet de Focus ST erg neutraal, vooral omdat er via de remschijven wordt geholpen (Torque Vectoring). Dat laatste maakt ongetwijfeld snellere passages mogelijk, maar het zal niet naar de zin zijn van wie een pure rijervaring zoekt. Deze ST beroept zich vooral op elektronica (hij manipuleert stuurkoppel, elke remschijf en stuurt namaakgeluid door de luidsprekers) om snel en bij tijden explosief - de diesel blinkt uit in de tussensprintjes - van A naar B te gaan. Het is echter niet de leukste Focus uit het gamma. Die eer blijft bij de Ford Focus 1.5l Ecoboost 180pk, ook al ziet die er minder indrukwekkend uit.