Ford Focus 1.0 Ecoboost 125pk

Inleiding

Nu zuinige wagens het mooie weer maken en de kritiek op dieselmotoren toeneemt, denkt Ford de (voorlopige) oplossing te hebben gevonden. De verpakking - in dit geval een Focus Clipper - doet minder ter zake, mede omdat de krachtige 1 liter benzine met start/stop-functie ook in andere modellen zal verschijnen, zoals de B- en C-Max. De Focus als introductiewaar is echter een logische keuze; een Fiesta met dezelfde motor zou te duur uitdraaien en de impact van een Focus met microhart is gewoon groter. Snelheid en acceleratie zijn in dit geval geen prioriteit, ook al verbaast de kleine krachtbron met z'n prestaties. Ford gaat voor flexibiliteit, duurzaamheid, zuinigheid en uiteraard een zo laag mogelijke CO2-uitstoot. Net als een diesel dus, maar met minder (schadelijke) neveneffecten.

Van de prijs schrikken we niet. De ontwikkeling van de driepitter nam een ambtstermijn in beslag, en die kosten worden deels doorgerekend natuurlijk. Concreet? De 100pk-versie start vanaf € 20.200, die met 25 extra paardjes kost nog eens € 1.000 meer. Ter vergelijking, de meer volumineuze 1.6 TI-VCT met 105pk is er voor € 19.600, die met 125pk komt op € 22.250. Die laatste is prijziger dan de 125pk-sterke 1l Ecoboost, heeft een hogere CO2-emissie (149g/km > 117g/km) en is dus gedoemd om te verdwijnen. De 1l met 100pk laat met 109g/km bovendien een nog lagere waarde optekenen. De break, of Clipper zoals Ford liever hoort, is in elke uitvoering telkens € 900 duurder dan de gelijkgestelde vier- of vijfdeurs. Op eenzame laagte staat een 1.6l benzine met 85pk (€ 16.550), maar die is er niet als stationcar.

We trekken naar Spanje voor een eerste rit met een Focus Clipper 1.0 Ecoboost 125pk, waar het voorgeschotelde parcours niet veel meer dan een aaneenschakeling van kronkels is die ons in hellende lijn naar de bestemming leiden - niet echt ideaal om een representatieve verbruikstest uit te voeren zeg maar. Dan maar zien hoe goed de motor reageert op onze rechtervoet; De soepelheid testen dus. De resultaten van dat onderonsje zijn verrassend, wat gezien de omstandigheden ook geldt voor de dorst onderweg.

Exterieur

De eerste Focus was een auto met een missie; Een scherp gelijnde bol op wielen, die niemand koud liet. Generatie twee was zijn streken kwijt en bracht niets vernieuwend. En nu? Nu zijn we het noorden een beetje kwijt. De Focus poogt er als een wolf uit te zien - en het is een agressief zicht, met die spitse kijkers en valse luchthappers - maar hij geraakt er niet helemaal mee weg. Meer nog, voor een moderne auto begint het er wat gedateerd uit te zien. Een té drukke boel vooraan misschien? Achteraan zijn de tekenaars zelfs helemaal uit de bocht gegaan, of toch wat de vijfdeurs betreft. Moet wel gezegd dat de Clipper er beter uitziet. Die heeft nog steeds een Koreaanse poep, maar in wezen is het meer een kleine Mondeo. Minder frivool dan de kortere Focus, maar dan op een goede manier.

Tot daar onze betwistbare smaak, want er zijn belangrijker zaken in het leven. Cijfertjes bijvoorbeeld. De Focus Clipper is, ondanks de gelijke wielbasis, langer dan de rest van de bende; 4,55m tegenover 4,53m voor de vierdeurs en 4,35m voor de vijfdeurs. Hij is ook hoger - 1,5m tegenover 1,48m - maar de breedte is bij het trio vanzelfsprekend gelijk gebleven (1,82m met de spiegels niet meegerekend). De koffer biedt een royale 490l aan bagageplaats, en met de nodige ingrepen loopt die lege ruimte op tot 1.516l - met een vlakke laadvloer en een lage drempel op de koop toe. De beenruimte kan je vergelijken met de concurrentie; reizen met volwassenen doe je dan ook liever in een grotere auto. Enkele opties nog? Want voor dat wolvenpak heeft Ford nog wat extra in de schuif, zoals zij- en bumperschorten, een grote achterspoiler en rode remklauwen. Dat alles in een pakket dat je € 1.200 armer maakt. Dwarsliggers voor de Clipper kosten € 250, getinte ruiten achteraan € 200 en prijzen van lichtmetalen velgen schommelen tussen € 300 en € 1.000. Een alarm kan ook (€ 500), net als een vaste trekhaak (€ 470) of een inklapbaar model (€ 700). Mistlichten vooraan zitten bij de Clipper mee in de prijs.

Interieur

Net als de buitenzijde doet vermoeden, wordt vooral het jonge volkje geviseerd. Dat vertaalt zich naar blinkend plastic, scherp gelijnde vormen en meer van dat. Het had best wat zakelijker gemogen, want Ford laat de conservatieve klant een beetje links liggen. De 1.001 bedieningstoetsen liggen mooi binnen bereik maar maken deel uit van het chaotische geheel dat de Focus binnenin typeert. Het navigatiesysteem (€ 1.000) is een ander knelpunt; Het kleine display (5") geeft de te volgen weg niet altijd duidelijk weer, en getuige daarvan is die vreemde snuiter die ons meerdere malen op hetzelfde rond punt heeft zien passeren. In deze tijd onbegrijpelijk en dus niet het overwegen waard. Sorry Ford.

Positieve kanten zijn er gelukkig ook, te beginnen met het uitstekende uilenzicht en de zitpositie: even werken met het in 2 richtingen verstelbare stuur, en de juiste houding is zo gevonden. De stoffen bekleding mocht net iets fraaier zijn, maar de stoelen zelf zitten comfortabel, met een ruime instelbaarheid en voldoende steun in de bochten. Zeker niet onbelangrijk. Halfleder kost € 825, en dan heb je meteen ook verwarmde zetels vooraan (Iets waar ze apart gerekend € 260 voor vragen). Voor wie het echt bont wil maken is er het Individual Titanium Pack, met onder meer leder van speciale oorsprong en hippe vloermatten - samen een vlotte € 2.050 waard.

Van die ‘packs' zijn er trouwens wel meerdere. Zo worden bepaalde opties samen aangeboden voor een ‘voordelig' tarief, net als in het hamburgerrestaurant. Airco is standaard op de basis-Clipper (Trend Sport), net als radio/CD met USB-aansluiting en bediening op het stuur. Betalen moet je wel voor het opgewaardeerde audiosysteem van Sony met bluetooth, AUX en stemcontrole (€ 400). Dat budget kan oplopen tot € 1.290 als je voor de ‘premium'-installatie kiest (met extra luidsprekers en een subwoofer). Top of the bill is het volledige systeem, inclusief navigatie voor West-Europa, een boordcomputer en een achteruitrijcamera - voor de som van € 1.880.

Veiligheid

Op technologie wordt niet bespaard, of toch zeker hier niet. De goed uitgeruste Focus biedt standaard verschillende veiligheidssystemen aan, gaande van ABS, uitschakelbare tractiecontrole en ESP tot Isofix-bevestigingspunten en een veelvoud aan airbags. Andere hulpjes zijn in de verschillende optiepakketten terug te vinden en variëren van prijs naargelang de gekozen uitvoering, zoals het Light Pack met xenon- en led-verlichting, het Easy Driver Pack (dat uit maar liefst 4 categorieën bestaat) en het Driver Assistant Pack dat de meeste snufjes combineert (en daarvoor minstens € 1.350 in ruil vraagt). Nog enkele voorbeelden: de parkeerhulp voor- en achteraan, waarschuwing en/of assistentie bij rijstrookverandering, dodehoekdetectie enzovoort. De Focus behaalde bovendien de gewenste 5 sterren op de Euro NCAP-testen, met een quotering van 91% voor bescherming van volwassen inzittenden. De kids moeten het met minder doen, al blijft de score nog steeds hoog op 82%. De Focus plaatst zich hiermee gemakkelijk naast de BMW 1.

Rijgedrag

Laat ons met de essentie starten. De kleine benzinemotor reageert verrassend kwiek op de rechtervoet, zowel onder- als bovenaan de toerenladder; en het geroffel van de driecilinder schemert net genoeg door om ervan te genieten. We gaan het zelfs sportief noemen. Trillingen dringen amper binnen, onder meer door het verbeterde motorraffinement met in olie badende hoofdaandrijfriemen. Zowel de 100pk- als de 125pk versie voorziet 170Nm trekkracht tussen 1.300 en 4.500tpm; Die laatste kan nog profiteren van een overboost tot 200Nm. Nog een verschil met z'n minder krachtige broer is de extra versnelling, waardoor het totaal op 6 komt.

Nu hadden ze het ding ook gewoon 1l turbo kunnen noemen, maar ‘Ecoboost' bekt lekkerder natuurlijk. In ieder geval, het oppeppertje is niet van de poes. De turbolader met lage inertie toont z'n kunnen al onderin de toerentallen en kan tot 248.000tpm aan, waardoor de leegte tussen bevel en uitvoering - het zogeheten ‘turbogat' - bijna tot het verleden behoort. De motor heeft ook nog andere troeven, zoals directe injectie (tot 150Bar), tweevoudige variabele kleptiming en een nieuwe nokkenasactuator om de responstijd te verkorten zonder de levensduur in gedrang te brengen. Verder werd de uitlaatcollector rechtstreeks in de cilinderkop gegoten, waardoor de temperatuur van de uitlaatgassen binnen de perken blijft en de motor verzekerd is van een ideale brandstof-luchtmengeling over een breed toerentalbereik. Een gesplit koelsysteem warmt de motor sneller op en het gietijzeren motorblok heeft 50% minder energie nodig om op te warmen dan de aluminium-exemplaren uit de rest van het gamma. Dat ze niet over één nacht ijs zijn gegaan, bewijzen ook de variabele aircocompressor en oliepomp die efficiënter met het vermogen omspringen en de motor schoner en zuiniger laten draaien. Men voorzag zelfs speciale coatings voor de onderdelen om wrijvingsverliezen tegen te gaan. Tenslotte werden de energievretende balansassen achterwege gelaten.

Ford belooft een gemiddeld verbruik van om en bij 5l/100km, wat neerkomt op een besparing van 15 tot 20% ten opzichte van de atmosferische 1.6l met evenveel vermogen. Zoals eerder vermeld is onze te volgen weg geen al te beste referentie, maar toch, op het einde van de rit noteren we nog steeds maar 7,2l/100km. Niet slecht voor een bochtig traject bergop, en zeker niet slecht als je de chauffeur in acht neemt. Het is ons om de soepelheid te doen, weet je wel. En de Focus, zoals we hem kennen, is dan ook geknipt om het beschikbare vermogen netjes op het asfalt los te laten. Via de voorwielen welteverstaan. Een onafhankelijke wielophanging rondom zorgt voor precieze sturing, ook al gooit de elektronische stuurbekrachtiging wat roet in het eten. Technologie kan je niet tegenhouden, spijtig genoeg. Dat geldt ook voor de tractiecontrole, die in dit geval wel pas laat ingrijpt - net zoals het hoort. De demping is lekker stug, maar ook weer niet té, en de 4 remschijven zorgen voor een berekende halt als een voorligger besluit er de brui aan te geven. Onze Focus is in staat tot een sprintje naar 100km/u in een aanvaardbare 11,5 seconden, tot een top van 193km/u. Nog even dit: op de terugweg, via een groot deel autosnelweg, zakte het verbruik tot 5l/100km.

Conclusie

Met de hypercompacte 1l-turbomotor 'Ecoboost' is Ford steevast van plan om de markt te veroveren. Het direct ingespoten hoogstandje wordt geleverd met 100 of 125pk - met een CO2-uitstoot van respectievelijk 109 en 117g/km - en 170Nm trekkracht dat over een breed toerentalbereik beschikbaar blijft. De stevige 125-variant mag dankzij z'n overboost-functie trouwens op 200Nm rekenen. Kwestie van het plezierig te houden. Langs de buitenzijde verandert er in wezen niets, de Focus blijft z'n eigen zelf. Objectief gezien niets mis mee, ook al blijven we vooral fan van het allereerste model. De Clipper meet langer dan de vierdeurs en is ten opzichte van de courante vijfdeurs zelfs een 20-tal cm gegroeid. De wielbasis is desondanks overal gelijk gebleven. Plaats voor inkopen is er genoeg, van 490l tot 1.516l met de zetels plat. De koffer is handig vol te stouwen dankzij de lage drempel en vlakke laadvloer. Het interieur vinden we iets te druk ontworpen, ook al liggen de bedieningstoetsen netjes binnen handbereik. Navigeren doe je best met een draagbaar toestel want het (letterlijke) kleinood dat Ford verkoopt is niet meer van deze tijd. De zitpositie is dan weer van een hoger niveau, met dank aan de comfortabele en handig verstelbare stoelen. Veilig is ie ook, met 5 sterren op de NCAP-crashtest en tal van rijhulpsystemen - waarvan een deel in optie.

Dan moeten we het nog over de rij-impressie hebben, en hier stelt de Focus zeker niet teleur. De kleine driecilinder is bijna trillingsvrij, reageert snel op het gaspedaal en bromt heerlijk onderweg. Geen haar op ons hoofd dat eraan dacht om de motor te sparen, en zelfs met die instelling kwamen we niet verder dan 7,2l/100km op een bochtig traject. Ford heeft een reputatie hoog te houden en de (dure) onafhankelijke ophanging rondom werd dan ook ongemoeid gelaten, met een precieze sturing als gevolg. Onze Focus met 125pk is in staat tot een sprintje naar 100km/u in een 11,5 seconden, tot een top van 193km/u. De 1l Eoboost bestellen kan vanaf € 20.200 (100pk) of € 21.200 (125pk). Voor de Clipper komt daar telkens nog eens € 900 bij.