Ford Focus 1.6 EcoBoost 5d

Inleiding

Zeggen dat Ford's Focus onontgonnen terrein is, ligt wat moeilijk. Toch als deze Trend Sport alweer nummer vijf is van de huidige generatie waarop we onze immer kritische blik zullen werpen. De eerste kennismaking gebeurde begin 2011 aan boord van de vijfdeurs; Niet lang daarna volgde een eerste detailtest op Belgische bodem die we uitvoerden met de 1.6 TDCi onder de kap. Waarna we diezelfde krachtbron nog eens op visite hadden, maar dan met het koetswerk van de Clipper er over heen. Heel recent nog voelden we Ford's nieuwste benzinewonder aan de tand, in de vorm van een één liter groot geblazen blokje dat zo maar eventjes 125pk uit zijn drie cilindertjes weet te toveren.

Vandaag nemen we de vijfdeurs onder de loep in de Trend Sport livrei, middels een zesbak voortgetrokken door een 150pk 1.6i EcoBoost benzine-aggregaat. Deze combinatie is om twee redenen interessant genoeg om er een apart testverslag aan te wijden. Ten eerste, omdat hij als enige is uitgerust met een sportief afgestelde ophanging, en daarmee aan de verzuchtingen tegemoet moet komen van klanten die de comfortabelere insteek van generatie drie maar niets vinden. En ten tweede, omdat we willen uitzoeken of de 150pk sterke aangeblazen benzine zich kan blijven handhaven tussen het geweld van diens 180pk variant en de nieuwe 1.0 driecilinder die hem langs onderen het vuur aan de schenen poogt te leggen. Want beide kregen al eerder een dikke duim omhoog van onze redactie.

Met deze motorkeuze onder de kap gaat de vijfdeurs Trend Sport voor € 21.950 van de hand. Dat is exact evenveel als wat Ford voor de vierdeurs vraagt, en € 900 minder dan een Clipper in identieke trim. Die verhoudingen blijven gerespecteerd doorheen de hele prijslijst: van de goedkoopste - nog steeds in Trend Sport livrei welteverstaan - 1.0i EcoBoost 100pk met een vijfbak voor € 20.200, helemaal tot aan de 2.0 TDCi 136pk met Powershift-automaat aan € 25.100. Ten opzichte van de Trend, het tweede uitrustingsniveau dat o.a. reeds het recht opent op klimaatregeling en een opgewaardeerde stereo-installatie, komen er in de Trend Sport naast de sportiever afgestelde ophanging verder nog volgende zaken bij: mistlampen, chromen lijsten onderaan de zijruiten, elektrisch bedienbare/verwarmbare buitenspiegels in koetswerkkleur, koplampen met zwarte behuizing, 16" lichtmetalen velgen, sportieve zetels vooraan en een lederen stuurwiel.

Exterieur

In 2004 kwamen ze bij Ford met de tweede generatie van haar Focus op de proppen, en meteen was zichtbaar dat het merk ervoor had gekozen om het bestaande succes te kapitaliseren, liever dan opnieuw een radicaal andere toer op te gaan. De eerste Focus, die in 1998 als vervanger van de Escort naar buiten werd gerold, reed niet alleen bijzonder goed maar zag er ook erg verfrissend uit. In die mate zelfs dat hij langzaamaan aan het uitgroeien is tot een heus designicoon. Je zal er maar voor staan, als ontwerper bij Ford, als het bestuur zich ergens bij het uitdoven van het afgelopen decennium afvraagt of het niet eens tijd begint te worden om met wat schetsen van generatie drie op de proppen te komen. Een generatie die bovendien gesmaakt dient te worden over de hele wereld tegelijk, om de uitdaging nog even wat aan te scherpen. Als dan de inspiratie ver zoek is en die erfenis te zwaar om dragen, dan zou je je wel eens kunnen laten verleiden om dan maar gewoon advies aan het toekomstig cliënteel - in casu de hele wereld dus - te vragen. Geen grotere beleidsfout dan de mening van het immer heterogeen denkend volk te volgen, zo zal menig dictator beamen. En net dat heeft Ford gedaan.

Het ontwerpteam in Duitsland verwerkte maar liefst 8.000 design inputs in de nieuwe Focus, en dat levert een erg divers en zenuwachtig koetswerk op. Met een front dat mits een gapende, trapezoïdale luchthapper lichtjes overdreven agressief maar wel volwassen oogt, en een achtersteven dat vooral door de veel te lange en uitgesmeerde lichtblokken eerder de Aziatische toer opgaat. Het is te zeggen, zo Aziatisch durven de Koreanen het zelfs niet meer klaar te spelen. Al hebben die uitgesponnen lichtunits ook een doel: ze verkorten visueel de overhangen zodat de wagen in zij-aanzicht compacter oogt. En meteen weet je daarmee langs welke kant de Focus er het beste uitziet.

De derde Focus-generatie ondergaat slechts een bescheiden groeispurt. De ruimte tussen beide assen groeit weliswaar met 8cm, maar het koetswerk van de vijfdeurs wordt slechts 2,1cm langer (8,8cm voor de Clipper). Nog eigenaardiger - de hoogte en breedte gaan er niet op vooruit, maar zijn zelfs 1,6cm compacter. Dat helpt om een meer aerodynamische waarde te bereiken. Met een Cx van 0,29 is hij 7% gladder dan voorheen. Dat staat natuurlijk niet alleen op het conto van de afmetingen. Alle details zijn geoptimaliseerd en Ford monteert als enige in z'n segment een radiatorrooster dat met lamellen wordt afgesloten als het niet in gebruik is. Naast de vijf-, vierdeurs en Clipper vind je geen driedeurs meer terug in de brochure. Het geschatte volume van 5% op het totaal is voor Ford te weinig om er nog aan te beginnen. Zelfs de op stapel staande ST zal over vijf portieren beschikken. Een beslissing waar we niet meteen om lopen te rouwen, al kan je je afvragen of deze Trend Sport - met z'n potente motor, sportieve ophanging en dito zetels niet schreeuwt om een driedeursversie ... in de suggestie schuilt het antwoord.

Interieur

Het eerste waarmee je lijf in contact komt als je plaatsneemt achter het stuur van de Focus, is uiteraard de bestuurdersstoel en die zit, net zoals het overige meubilair trouwens, voortreffelijk. Goed steunend, langdurig comfortabel en met hoofdsteunen die je zodanig op je anatomie kan afregelen, dat ze ook daadwerkelijk steunen bij het rijden - als je dit verkiest. De eerste indruk is dus positief, maar dat belet niet dat enkele zaken de triple A score ondermijnen. Echte fouten maakt het Ovaal weliswaar niet echt in het interieur, daarvoor is het concept te doordacht en afgetoetst. Doch de overdaad aan knoppen en bestuurselementen is van die aard dat je er bij wijlen onrustig van wordt. Alles staat min of meer waar je het verwacht, blijft goed zichtbaar en zo meer, daar niet van. Maar een beetje tempering in het ontwerp had best gemogen. Ford trekt de tekenlijn van buiten consequent naar binnen door, dat moeten we ze wel meegeven.

Zoals gesteld zijn er geen echte valkuilen te ontdekken in de ergonomie. Het plastiek van de middenconsole blinkt vingerafdrukminnend veel, de klimaatregeling springt na elke motorstart weer pesterig aan hoewel je het nog maar net manueel hebt uitgeschakeld en het schermpje onder de gigantische zonnekap van de middenconsole is echt wel Freudiaans klein ... maar verder komt ons gezeur deze keer niet. Ford heeft zijn best gedaan om de instrumenten en voornaamste knopjes naar de bestuurder te richten, alle materialen binnen handbereik zijn zacht en voelen degelijk aan en het plaatsaanbod strookt met wat de concurrentie aanbiedt in het segment.

Dat wil dan zeggen dat je, zonder je te moeten veronschuldigen, twee volwassenen op de achterbank kan uitnodigen. Of drie nog nog in volle bloei verkerende koters. De koffer heeft een goed bruikbare, egale vorm, is een beetje gehandicapt door z'n hoge laaddrempel en heeft een volume van maximaal 363l (met bandenherstelkit). Met een volwaardig reservewiel is er slechts 277l ruimte. Er zijn concurrenten die beter doen, maar gestoord heeft het ons niet. De achterbank kan op conventionele wijze in twee delen neergeklapt worden om tot 1.148l stouwcapaciteit te bieden. Is dat niet genoeg, dan heb je voor € 900 extra een Clipper natuurlijk, met krap 400 liter laadvolume extra als ook daar de achterbank plat is gegaan.

Veiligheid

Met veel poeha kondigde Ford een resem veiligheidssnufjes aan, die nog nooit in dit segment werden aangeboden. De lijst met beschikbare onheil verijdelende elektronica is dan ook ronduit indrukwekkend. Een automatisch noodremsysteem, rijstrookverlatingswaarschuwing, een actieve rijstrookassistent, verkeersbordenherkenning, automatische grootlichten, een bestuurderswaakzaamheidssysteem, blindehoekverklikkers ... Het kan allemaal, maar niets van dat speelgoed wordt standaard ingebouwd. Niet dat de basisuitrusting steken laat vallen: met tractiecontrole, ESP, ABS, Isofix bevestigingspunten en een legertje airbags schikt die zich al aardig naar de courante veiligheidsbehoeften van het moderne gezinshoofd.

De meeste van die vooruitstrevende hulpmiddeltjes worden gelukkig in voordeligere pakketten aangeboden, net zoals xenon lichten, parkeerassistenten en ander dergelijk fraais. Ford heeft immers ook wel door dat consumenten meestal maar moeilijk kunnen kiezen tussen zaken die ze hopen nooit nodig te zullen hebben en, zeg maar, een blits navigatiesysteem. Het meest complete Driver Assistance pakket groepeert alle hierboven vernoemde assistenten voor € 1.500 als je vanaf onze Trend Sport uitvoering vertrekt. We hebben op elk van die dingen altijd wel pietluttigheden aan te merken: de verkeersbordenherkenning werkt bijvoorbeeld prima, maar doet verder niets met die informatie; de rijstrookassistent doet zijn ding zoals beloofd maar nooit twee keer meteen na mekaar ... Maar kom, we moeten erkennen dat het Ford siert om in dit segment een lans te breken voor dergelijke pioniersattributen. Vroeg of laat worden die dingen immers ongetwijfeld in standaardlijst opgenomen.

Rijgedrag

85% van de Focus-klanten in ons land kiest voor een dieselmotor. Al is maar de vraag hoe lang die gesubsidieerde zegetocht nog zal voortduren, want er stapelen zich donkere wolken vol fijn stof op aan de niet eens zo veraf lijkende horizon. Het afschaffen van de ecopremie, het te verwaarlozen prijsverschil aan de pomp en het langzaam insijpelend besef dat dieselwagens niet zo houden van al die korte verplaatsingen, doen het tij langzaam maar zeker kantelen in het voordeel van de benzinemotor. En dat is goed nieuws voor Ford, want haar aanbod terzake is bijzonder veelzijdig. Van de gloednieuwe turbo 1.0 driecilinder over de atmosferische 1.6 vierpitter naar diens geblazen variant: de klant heeft de keuze tussen vermogens van 100 tot 180pk, al wordt die laatste niet in de Trend Sport uitvoering aangeboden. De 150pk sterke versie wél, en het is deze miskende vier-in-lijn die vandaag een lach op ons gezicht weet te toveren.

De 1.6 EcoBoost vierpitter klimt lineair en onverstoorbaar doorheen de toerentellerschaal, tot wanneer de naald bij 6.500t/min elektronisch een halt wordt toegeroepen. Tenzij je daar zelf om vraagt zal dat spontaan echter niet zo vaak gebeuren. Omdat hij onderin, geholpen door de turbo tot zelfs ver onder de 2.000 omwentelingen per minuut ongemeen soepel blijft en zich als het ware schakellui laat mennen zoals een zelfontbrander. Waardoor het blok met een koppel van 240Nm ook behoorlijk zuinig met de kostbare brandstof weet om te springen: bij rustig gekeuvel noteerden we een gemiddelde van 6,5l/100km, wat aardig in de buurt komt van het opgegeven gecombineerd verbruiksgemiddelde van 6,0l/100km (139gr CO2/km). Laat je je toch verleiden door de lokroep van de Murano-blauwgelakte toerentellernaald, al was het maar om jezelf te trakteren op die leuke brom en de honderdspurt in 8,6 seconden, dan nog is de straf eerder mild.

Want een sportief verbruik van 8,5l/100km is geen schande, toch niet als je weet dat de Focus nog steeds beschikt over een onderstel waar zowat alle segmentsconcurrenten zich al dan niet publiek aan willen spiegelen. Een onderstel dat met andere woorden erom schreeuwt om de zaken vooruit te laten gaan. De Focus geniet nog steeds het recht om alle vier de wielen afzonderlijk opgehangen te zien, en alhoewel de wereldauto zijn doel indachtig een tikkeltje zachter werd afgesteld, zorgt dat ervoor dat hij nog steeds een bijzonder plezierige stuurkameraad blijkt te zijn. En dat geldt zeker voor deze Trend Sport, die als enige van het broederschap een sportievere setup meekreeg. Jolijt verzekerd dus, aan boord van deze Focus, zelfs al is het stuur elektrisch bekrachtigd: Ford toont dat het kan, een fijngevoelig, goed weerstand biedend en accuraat elektrisch stuur.

Conclusie

Voor de vijfde keer al maakt Ford's Focus deel uit van ons testwagenpark. Na de eerste kennismaking begin 2011, volgde een eerste detailtest op Belgische bodem met de 1.6 TDCi vijfdeurs. Dan kregen we de Clipper op bezoek, heel recent achtervolgd door alweer een vijfdeurs maar dan met Ford's nieuwste 1.0 geblazen driecilinder benzinemotor onder de kap. Vandaag nemen we de vijfdeurs andermaal onder de loep in de Trend Sport livrei, aangedreven door een150pk 1.6i EcoBoost benzine aggregaat. Deze krachtbron levert maximaal 240Nm koppel, stoot 139gr CO2/km uit en neemt genoegen met een testgemiddelde van 6,5l/100km. Wat best acceptabel is. Met deze motorkeuze onder de kap gaat de vijfdeurs Trend Sport voor € 21.950 van de hand. Dat is exact evenveel als wat Ford voor de vierdeurs vraagt, en € 900 minder dan een Clipper in identieke trim. Deze verhoudingen blijven gerespecteerd doorheen de hele Trend Sport prijslijst: van de goedkoopste 1.0i EcoBoost 100pk met een vijfbak voor € 20.200, helemaal tot aan de 2.0 TDCi 136pk met Powershift-automaat aan € 25.100.

Aan het uiterlijk van de vijfdeurs kunnen we nog altijd niet echt wennen. Langszij blijft alles nog redelijk geproportioneerd, maar de voor- en achterkant lijken weinig met elkaar gemeen te hebben. Laten we het erop houden dat het ontwerp vooral gemodelleerd lijkt te zijn om zo weinig mogelijk mensen voor de borst te stoten, in plaats van zoveel mogelijk harten voor zich te kunnen winnen. Dat lijkt misschien wel het onheroepelijke lot van elke wereldauto, ware het niet dat het koetswerk van de Fiesta uit eigen rangen het tegendeel bewijst. Binnenin keert de drukke lay-out terug, zij het dan wat minder uitgesproken. Knopjes à volonté, maar wel allemaal goed bereikbaar, altijd zichtbaar en aangenaam op de tast. Ergonomisch zit het wel snor en ook het zitcomfort heeft de Focus prima voor mekaar.

Ten opzichte van de Trend, het tweede uitrustingsniveau dat o.a. reeds recht geeft op klimaatregeling en een opgewaardeerde stereo-installatie, komen er in de Trend Sport nog mistlampen, chromen lijsten onderaan de zijruiten, elektrisch bedienbare/verwarmbare buitenspiegels in koetswerkkleur, koplampen met zwarte behuizing, 16" lichtmetalen velgen, sportieve zetels vooraan en een lederen stuurwiel bij. En niet te vergeten, specifiek voor dit uitrustingsniveau monteert Ford andere dempers en veren. Ten opzichte van generatie twee is de huidige Focus immers wat comfortabeler afgeveerd, en dat bleek niet iedereen te kunnen waarderen. Wat niet wil zeggen dat deze Trend Sport beenhard uitvalt natuurlijk: de balans tussen comfort en sportiviteit is nog steeds erg gezond, zij het dat de naald ietsje nadrukkelijker naar rechts helt.