BMW Z4 20i

Inleiding

Minder is meer. Dat is de lijfspreuk van elk zichzelf serieus nemend automerk in deze tijden van almaar strenger wordende emissienormen en gestaag klimmende brandstofprijzen. En dus wordt er aan motoren geknutselt dat het een lieve lust is, net zolang tot ze met een kleinere longinhoud en dus ook lager verbruik, toch evenveel of zelfs meer vermogen kunnen genereren dan de eenheden die ze komen te vervangen. Wie dacht dat de aristocratische bovenlaag van de autopopulatie aan deze beweging zou kunnen ontsnappen, dacht verkeerd, want zelfs wagens wiens levensdoel zich meestal beperkt tot het vermaken van hun eigenaar moeten vandaag leren tevreden te zijn met een cilindertje minder hier en daar. Dat lot is ook BMW's knappe roadster, de Z4, te beurt gevallen. De alom geprezen zescilinder-in-lijn blijft weliswaar als 35i verkrijgbaar in het gamma, maar de instapversies worden vanaf nu voorgestuwd door de 20i met 184pk (163pk begrensd beschikbaar) of de 28i met 245pk, beiden opgebouwd uit hetzelfde 2.0 viercilinder Twinpower benzineblok met twinscroll turbocompressor.

We testten al eerder de BMW Z4 23i met de zescilinder onder de lange motorkap, maar deze verdwijnt dus uit de cataloog. De Z4 sDrive20i gaat zonder opties (wat weinig waarschijnlijk is) voor € 36.300 uit de toonzaal, voor de sDrive28i moet €43.200 neergeteld worden. De zes-in-lijn kan besteld worden als sDrive35i voor € 48.500 of als rijkelijker uitgeruste én 340pk sterke sDrive35is voor nog eens € 9.950 meer.

Exterieur

In tegenstelling tot het legertje cabrio's dat doorgaans wordt afgeleid van doodgewone gezinswagens, wordt een roadster getekend vanaf een wit blad. Gelukkig maar, want ze zijn in de eerste plaats een voorwerp van verlangen en verdienen dus een individuele en aantrekkelijke lijn. Om het wat bot te stellen: om het dagelijks potje fileschuiven af te wisselen met wat koetswerkmoordend grootwarenhuisbezoek, zijn er betere oplossingen in autoland voorhanden. Nee, een roadster koop je heel doelbewust, om te genieten van het rijden in open lucht, sportief maar in stijl. En die taken lijken BMW's Z4 op het lijf geschreven, met zijn aluminium wegklapdak, zijn brede en lage koetswerk, en die lange, stoere neus natuurlijk.

BMW's roadster is met zijn lengte van 4,24m niet bepaald een kleine jongen. De overhangen zijn kort, de wielbasis bedraagt 2,50m. De stuurcabine werd nadrukkelijk net voor en boven de achteras ingeplant, een beslissing die in de eerste plaats de gewichtsverhouding ten goede komt uiteraard, maar die de wagen ook optisch lijkt te verlengen en zodoende alle aandacht naar de enorme motorkap kanaliseert. Een leuk gevolg en een tikje nostalgisch zelfs, is dat je die motorkap van achter het stuurwiel altijd mooi in het vizier houdt. En, niet onbelangrijk voor onze contreien: ook met het dak gesloten blijft de Z4 een fijne verschijning.

Interieur

Ondanks de geringe hoogte van 1,29m en de erg schuin klimmende voorruit, blijkt de instap best mee te vallen. Eens gezeten vallen meteen twee zaken op aan de inrichting: ten eerste straalt de cockpit eerder groottoerisme uit met een sportieve toets, dan omgekeerd; en ten tweede is er een totaal gebrek aan (bruikbare) opbergvakjes. Het eerste stoort hoegenaamd niet, het tweede des te meer. Een geldbeugel en een opplooibare paraplu raak je met een beetje vindingrijkheid nog wel ergens kwijt. Maar tenzij je altijd alleen rijdt, worden aktentassen, laptops en elk ander item groter dan een pennenzak onverbiddellijk naar de koffer verbannen. Die laatste is overigens wél best ruim. Met het dak open krijg je onder de beschermkap in de koffer 180 liter kwijt. Met het dak toe kan je er tot maximaal 310 liter inproppen. Van het dak gesproken: in open toestand zijn gesprekken op de autosnelweg geen enkel probleem. De geluidsisolatie is met het dak gesloten bovendien van een hoog niveau, zoals we ook mogen verwachten vinden we.

Zoals we van BMW gewoon zijn, kan ook deze Z4 geheel worden uitgerust naar eigen smaak ... en naar eigen financieel vermogen. De standaarduitrusting van de 20i is niettemin vrij volledig, althans in vergelijking met de krachtigere broertjes uit de cataloog. Zo moet enkel de 20i het standaard rooien met een stoffen binnenbekleding en manuele klimaatregeling, en is het de enige versie die van huis uit geen alarmsysteem met afstandsbediening krijgt ingebouwd. De Z4 is geen spartaanse sportwagen maar eerder een comfortabele kilometervreter, en kan dus best wat koeienhuid (vanaf € 1.365) in het interieur gebruiken. Ook op het vlak van infotainment zijn er hier en daar wat hokjes die we op de optielijst willen aanvinken, zoals een USB- (€ 310) en Bluetoothaansluiting (€ 295). Verschillende optiepakketten bundelen weliswaar interessante opties aan een gedrukte prijs, maar dat de totaalprijs flink de hoogte inschiet, is eigenlijk quasi onvermijdelijk. Noblesse oblige, nietwaar.

Veiligheid

Waar de optielijst met geen woord over rept, zijn veiligheidsmiddeltjes. Die zijn allemaal standaard ingebouwd op alle versies. Het gaat dan wel over weinig wereldschokkende zaken: een frontale en laterale airbag voor zowel bestuurder als passagier, dynamische remlichten, stabiliteitscontrole met tractiecontrole, ABS met DBC en remcontrole in de bochten. De vaste hoofdsteunen beschermen beide inzittenden bij een koprol en BMW voorzag zelfs de mogelijkheid een kinderzitje op de passagiersstoel Isofix-gewijs vast te gespen en de airbag aldaar te desactiveren. Tenslotte wordt een lekke band ook in alle versies zonder meerprijs gedetecteerd.

Rijgedrag

We haalden het al eerder aan; De Z4 is weliswaar sportief afgeveerd, het onderstel werd duidelijk niet alleen ontworpen met compromisloos stuurmanswerk voor ogen. De net geen 1,5 ton wegende roadster glijdt zelfs op een pokdalig wegdek best comfortabel met de stroom mee, wat de wagen uiteraard breder inzetbaar maakt dan voor het occasionele zondagse ritje naar de Ardennen. Waarmee we overigens niet willen gezegd hebben dat de Z4 niet lekker stuurt. De roadster gaat trefzeker de bocht in en blijft erg lang baanvast, tot het uiteindelijk de achterpartij is die als eerste de buitenkant van de bocht opzoekt. De tractiecontrole houdt zich lang genoeg koest om in alle veiligheid een flink potje plezier te beleven aan deze open Beier. Het is pas wanneer je tegen de limiet aan een slechter stukje wegdek onder de wielen krijgt, dat de nipt te zachte ophanging zich gewonnen geeft en aan het wobbelen durft te gaan. Een kleine prijs die we bereid zijn te betalen voor het sparen van onze ruggenwervels tijdens de lange kilometers van en naar de plezierzone.

Het is natuurlijk vooral de nieuwe Twinpower 2.0 viercilinder met 184pk die we aan de tand hebben gevoeld. Het mag alleszins een geruststelling zijn dat de viercilinder best lekker klinkt in het hele toerentalbereik, en dat de krachtbron geen enkele moeite heeft om de naald van de toerenteller heel gezwind richting de begrenzer te sturen. De 184pk en 270Nm zijn ruim voldoende voor een normale tot sportieve rijstijl. We reden ook even met de 245pk en 350Nm sterke 28i uitvoering, die gebaseerd is op hetzelfde blok overigens. Die laatste gaat er natuurlijk nog dat tikkeltje gretiger vandoor en kan bij netelige inhaalmaneuvres wat extra vertrouwen geven, maar de meerprijs van € 6.700 liegt er dan ook niet om. De 20i rond de honderd vanuit stilstand in 6,9s tegenover 5,7s voor de 28i, maar alhoewel beide eenheden in theorie met hetzelfde brandstofverbruik van 6,8 liter honderd kilometer zouden moeten afmalen, reden wij in een erg sportieve testrit de 20i met een redelijke 9 liter rond het parkoers, tegenover 11 liter voor de 28i. Die cijfers hebben we gerealiseerd met de manuele zesbak, die dankzij een fijn uitgekiende spreiding heel goed samengaat met de nieuwe vierpitter. Optioneel is ook een sportautomatische Steptronic 8-versnellingsbak leverbaar (€ 2.390).

Conclusie

Ook BMW's Z4 kan niet ontsnappen aan het fenomeen van de alsmaar kleiner wordende motoren. Alhoewel de alom geprezen zescilinder-in-lijn weliswaar als 35i verkrijgbaar blijft in het gamma, worden de instapversies vanaf nu voorgestuwd door de 20i met 184pk (163pk begrensd beschikbaar) of de 28i met 245pk, beiden opgebouwd rond hetzelfde 2.0 viercilinder Twinpower benzineblok met twinscroll turbocompressor. We testten al eerder de de knappe roadster met de lange neus, toen nog met de zescilinder tussen de voerwielen. De Z4 sDrive20i gaat zonder opties voor € 36.300 uit de toonzaal, voor de sDrive28i moet €43.200 neergeteld worden. De zes-in-lijn kan besteld worden als sDrive35i voor € 48.500 of als rijkelijker uitgeruste én 340pk sterke sDrive35is voor nog eens € 9.950 meer.

Zowel langs binnen als langs buiten blijft de Z4 een erg aangename wagen. De uitstraling is sportief maar niet compromisloos, in de stijl van de open groottoerders van weleer. Hoewel de basisversie voor een Beier reeds vrij volledig is uitgerust, laat de optielijst geen kans onbenut om de roadster volledig op de wensen (en het budget) af te stemmen van de koper. We onthouden vooral de makkelijke instap, de superieure zithouding en de erg povere opbermogelijkheden. Alle veiligheidssnufjes zijn standaard, doch verwacht niets verrassends. Het onderstel is weliswaar sportief afgesteld, maar waakt over meer dan enkel een minimum aan comfort. Een klein compromis waarvan de gevolgen gelukkig enkel bij zeer sportief smijtwerk aan de oppervlakte komt bovendrijven. De nieuwe viercilinders, waar het uiteindelijk in deze test vooral om draait, hebben tenslotte niet de minste moeite om het rijplezier op een hoog niveau te houden, wat ze realiseren door het combineren van een aangenaam geluid, bruikbare trekkracht en al bij al een bescheiden brandstofverbruik.