BMW 850i xDrive

Inleiding

Zo, een BMW 8-Reeks. Dat hebben we deze eeuw nog niet gehad. De enige 8 die ooit het gamma van het merk sierde, werd in 1989 losgelaten en verdween precies een decennium later weer. Van een rechtstreekse opvolger werd toen afgezien. Hij verkocht namelijk niet zo lekker, wellicht omdat hij een beetje op twee benen hinkte. Het was namelijk geen volbloed sportieveling, hoewel de Duitsers dat wel beloofden.

8 komt na 6

Nu is er dus een nieuwe 8. Eigenlijk een opvolger van de 6-Reeks. BMW wil dat zelf niet horen, maar de bewijzen zijn ontegensprekelijk. We halen ze in een volgende rubriek aan. Waarom er nu dan een ander cijfer achterop deze coupé prijkt? Daar hebben zo onze eigen theorie over. Om te beginnen maakt een hoger cijfers de portefeuille van de beoogde klant week. Toen BMW de 3-Reeks Coupé omdoopte naar een 4-Reeks was het grootste verschil… de prijs. En het ging erin als zoete koek. Zo werd ook de 5 GT een 6-Serie en wordt (wellicht) de 6 een 8. Je moet immers minstens € 130.000 op de bank hebben staan om hem mee naar huis te nemen. De andere reden? Deze sportieveling in het gamma een trap omhoog gooien, zorgt ervoor dat de X7 (de nieuwe gigantische SUV van het bedrijf) niet de titel van vaandeldrager kan claimen. Wil je Freude am Fahren blijven uitdragen, dan heb je maar best een machine bovenaan het gamma die dat een beetje hard kan maken.

Voorlopig bestaat het aanbod uit de 850 die we hier aan de tand voelen (altijd in combinatie met een automaat en xDrive integraalaandrijving) en een 840d. Onze tester nestelt 530pk en 750pk onder de rechtervoet terwijl de variant op zware brandstof 320pk en 680Nm aan dezelfde architectuur blootstelt.

Exterieur

BMW ziet Europa, Engeland en Amerika als belangrijkste markten voor de 8-Reeks. Een uitspraak die meteen onze hoop vestigde op een ingetogen, uitgepuurd design zonder overtollige stijlaccenten. Zaken als valse lucht-in- of -uitlaten en opgeblazen koetswerkplooien. Dat mocht echter niet zijn. Je hebt er wat mee of niet, maar kijk op z’n minst komen de vier uitlaatpijpen al ergens in de buurt van de voorziene sierlijst in de bumper uit.

Gekende maatvoering

Waar we het vooral even over moeten hebben, is over de 6-Reeks van weleer. BMW mag dan wel beweren dat die niets met de 8 te maken heeft, de afmetingen leren ons iets anders. De nieuwe coupé etaleert immers een maatvoering die verrassend gelijkaardig is aan de inmiddels met pensioen gestuurde 6. Eén centimeter breder, 4cm lager en zowaar 5cm korter. Verhip, de 8 is kleiner, hoewel je dat door z’n uitgepuurde proporties en lijnenspel dat lengte en breedte benadrukt niet zou zeggen. Wil je nog meer munitie? De 8 komt er niet alleen als Coupé, er staan ook nog een cabrio (die krijg je begin november te zien) en vierdeurs Grand Coupé op het programma. Precies zoals bij… Juist, ja.

In de koffer, die een brievenbusopening heeft (een beperking van het concept) maar erg diep is, past nu 420l. Dat is zowaar 40l minder als bij z’n voorganger. Er zijn wel doorlaadmogelijkheden, dus er past ook eens iets groters in. Vooral wanneer het plat is. Skilatten bijvoorbeeld.

Interieur

BMW heeft erg duidelijk z’n best gedaan om de afwerking en de materiaalkeuze naar een nog hoger plan te stuwen. Maar dat is wierook die we later zullen branden. Eerst wringen we ons op de achterbank om daar de ruimte te aanschouwen. Of liever - het gebrek eraan. Geen volwassene die kan claimen dat hij die achterbank comfortabel vindt. Kleine kinderen? Misschien. We bekijken het vooral als een bankje om jassen, sporttassen of een beest met een kwispelende staart te gooien. We trekken er niet eens punten voor af, want ook dat hoort bij het concept.

Vertrouwde layout

Een ommetje via het gigantische portier (mensen die dit soort van auto’s kopen hebben een grote garage) en we zitten voorin en knikken bevestigend. Het is duidelijk een BMW, met de dunne centrale display bovenaan de middentunnel, de naar de bestuurder gebogen console en het kleine sportstuur met uitgesproken dikke rand. Tegelijk zie je dat de aankleding nog maar eens werd aangescherpt. Fijn leder zit eigenlijk overal, de sierlijsten zijn erg gedetailleerd, de afwerking is feilloos.

Toptechnologie

En natuurlijk word je omringd met een hoop toptechnologie. Wil je de mogelijkheden van het infotainmentsysteem ten volle benutten, dan heb je wellicht dagen studiewerk voor de boeg. Je bespaart je wellicht wat frustratie door het niét te doen. Stemherkenning, gebarenherkenning… geloof me, je leert snel de knopjes gebruiken. Alweer - niets mis daarmee. Bovendien geven de Duitsers je ook zaken die je écht zal kunnen appreciëren. Een streamingservice voor muziek bijvoobeeld.

Veiligheid

Een 8-Reeks tegen een muur knallen is geen prioriteit van de EuroNCAP. Maar we hoeven ons gelukkig ook niet te beperken tot de schier onuitputtelijke veiligheidssnufjes in het BMW-arsenaal. Een 5-Reeks haalt immers een voldoende hoog volume om wél onder de guillotine van de witte jassen bij het veiligheidsinstituut te eindigen. Met uitstekende resultaten. Alleen de optiepolitiek van de Duitsers (bijbetalen voor het gros van de veiligheidssnufjes) kost wat puntjes. Niet voldoende overigens om naast een vijf-sterren-notering te grijpen. Wat je daaraan hebt wanneer je een 8-Serie overweegt? Wel, de structuur is grotendeels identiek en bijgevolg geldt dat ook voor het inherente veiligheidsniveau.

Niet opdringerig

Het zou ons veel te ver leiden om alle individuele elektronische veiligheidsvoorzieningen apart uit te lichten. Dat gaat van een radargestuurde cruise-controle met een filefunctie, een rijstrookassistent, verkeersbordherkenning… een lange lijst acroniemen. Pluim voor BMW om ervoor te zorgen dat geen van die functies tijdens de testrit op onze zenuwen gingen werken. Een ziekte van deze tijd.

Rijgedrag

Op twee benen hinken deed BMW altijd al wat met de 6-Reeks. Die was snel, maar had het altijd een beetje moeilijk om zich als sportwagen te bewijzen. Accelleratie, oké, maar remmen was al wat minder. Dat hebben de ingenieurs nu flink aangepakt. Bijten doen ze wel, die grote schijven met M-logo. Andere ingrediënten waar je nauwelijks wat mee kan verknoeien: adaptieve dempers, een feilloos schakelende automaat en een integraalaandrijving met een voorkeur voor de achterwielen. Laat de spierballen van de (herwerkte) 4,4l V8 met twee twinscrollturbo’s even rollen en je rijdt 3,7 tellen na stilstand al 100km/u.

Snel, maar ook gesofisticeerd

Dynamisme komt de 850 dus niet te te kort. De koets blijft netjes vlak (optionele actieve antirolstangen zaten op onze tester) in de bochten. Een stuuroverbrenging met een variabele vertanding en meesturende achterwielen zijn niet altijd het beste recept voor een voorspelbaar weggedrag, maar hier is de afstelling voldoende lineair om natuurlijk over te komen. En het camoufleert netjes de afmetingen.

Blijft de vraag of de 8 een échte atleet is? Een moeilijke, zo vinden ze ook bij het merk zelf. Want er is weliswaar sprake van dynamisme. Onmiskenbaar. Daarvoor is het onderstel ten aanzien van de 5-Serie (die op dat vlak wat teleurstelde) ook gewijzigd. Een groter caster op de voorwielen zorgt ervoor dat de wielen actiever terugkeren naar de rechtuitstand. Een hogere wielvlucht op de achterwielen zet de band in snel genomen bochten wat rechter op het asfalt. Maar tegelijk wordt een gebrek aan comfort evenmin getolereerd. Alleen wanneer de weg echt slecht wordt, resulteert dat in een abrupte demping. Wij houden het daarom liever op een sportieve toerwagen, eerder dan een volbloed scheurijzer. Je zal je een beheerst rijgedrag overigens heugen aan de pomp. Tal van ingrepen moeten ervoor zorgen dat de 850 snelheid koppelt aan zuinigheid en een schone uitlaat, maar je moet nu eenmaal 8 cilinders te eten geven. Wij tikten uiteindelijk bij een rustige rijstijl af op een testverbruik van 10,3l/100km.

Conclusie

De 8 géén opvolger van de 6-Reeks? Laat ons niet lachen. De afmetingen en het koetswerkconcept zijn vergelijkbaar. De bagageruimte werd ondanks het hogere cijfer op de kofferklep zelfs wat kleiner. Hij werd wel duurder. Voor minder dan € 130.000 moet je er niet aan denken. Misschien later, wanneer meer bescheiden motoren aan het gamma worden toegevoegd.

BMW vindt de nieuweling een vierzitter. De achterbank… tja, veeleer extra bagageruimte dan zitruimte. Al helemaal niet voor volwassenen. Maar je hond vindt het wellicht best. Vooraan waan je je op vlak van zitcomfort dan weer in een limousine.

Snelle reiswagen

Onder 8 vind je het modulaire platform van BMW. Daarop wordt alles gebouw vanaf de Dreier tot de Siebener. De afstelling is wel specifiek. Stellen sommige recente producten van merk een beetje teleur, dan is de 8 op dynamisch vlak wel helemaal bij de les. Onthou alleen even dat hij ondanks prestaties op zeldzame hoogte, veeleer een snelle reiswagen is dan een echte sportauto. Wil je dat laatste bouwen, dan heb je minder aandacht voor isolatie, materiaalkeuze, afwerking en comfort. Het is ook een tempel voor technologie, deze Duitser. Minstens de helft van de snufjes biedt geen enkele meerwaarde. Dat betekent ook dat er dingen overblijven waar je wél iets aan hebt. Oordeelkundig kiezen is de boodschap.