BMW X3 xDrive20d

Inleiding

In 2004 introduceerde BMW de eerste generatie van de X3. En hoewel er toen al behoorlijk wat SUVs van dat formaat bestonden, beweert BMW de eerste te zijn die als "premium" autobouwer die stap waagde en daarmee een nieuwe segment creëerde. Met de Land Rover Freelander in het achterhoofd is dat voor discussie vatbaar. Wat echter wel vast staat is dat de X3 de eerste Duitser was om zich in het segment te laten gelden. Met succes - en dat bleef natuurlijk niet onbeantwoord. Daarom dat Audi in dezelfde klasse nu de Q5 aanbiedt en Mercedes aanzet met de GLK. BMW had op zijn beurt inmiddels de X1 klaar. De andere Duitse eminenties zijn nog bezig daar een antwoord op de formuleren. En de X3? Die is inmiddels aan een generatiewissel toe. Hij schuift daarbij omhoog, want de X5 heeft zich inmiddels weer opgewerkt en de eerder genoemde X1 knaagt aan de benen van de voormalige instap-SUV van het merk.

Eigenlijk biedt BMW op dit ogenblik drie motoren aan. Twee benzines (drieliter met 258pk en een verschillende drieliter - andere cilinderinhoud - met 306pk) en één diesel (een tweeliter met 184pk). De benzines zijn er alleen met een automaat, de diesel biedt je de keuze. Omwille van de Belgische fiscaliteit is de diesel er ook met 163pk en prestaties die een tikkeltje slapper zijn.

De diesels zijn het goedkoopst. Beide vermogensversies zijn identiek geprijsd en kan je vanaf € 40.600 op je naam schrijven. Dat is nauwelijks meer dan de vorige X3 die compacter was. Het is duidelijk dat BMW de concurrentie voelt. De benzines kosten 48.200 en 54.600. Ons testexemplaar tikt voorzien van de nodige toeters en bellen (en de achttrapsautomaat die standaard is op de benzines) af op € 62.615. Dat is al een héél eind van z'n redelijke instapprijs.

Exterieur

De eerste X3 was nog een creatie van Chris Bangle - die met z'n controversiële lijnenspel vooral de 7-Reeks op de kaart zette en veel kritiek oogstte. BMW heeft nog nooit zo veel 7's verkocht, maar schoof de Amerikaan wel opzij. Bij de X3 ging hij destijds veel hard uit de bol en eigenlijk is ook deze vervanger behouden gelijnd. De koets heeft alle typische BMW-kenmerken, van de inmiddels tot buitensporige afmetingen gegroeide niervormige radiatoropeningen aan de voorzijde tot de kenmerkend vormgegeven raamomlijsting.

Tijdens onze uitgebreide testperiode is de testwagen, vaker dan we kunnen tellen, aanzien voor een X5. Niet eens zo verwonderlijk, want omdat de lengte met 8cm toenam heeft hij ongeveer de afmetingen van de vorige generatie X5. Voor de X3-eigenaar is dat minder vervelend dan wanneer je net nog dieper in je buidel hebt getast voor een X5. Het illustreert echter wel accuraat de gevolgen van een designpolitiek waarbij de verschillende modellen bijzonder hard op elkaar lijken. Audi-itis, zo je wil. Niet iets waar we voorstander van zijn.

Interieur

Terwijl de X3 er aan de buitenzijde merkbaar klassevoller uitziet dan de voorganger, roept het interieur gemengde gevoelens op. Het instrumentarium is weliswaar perfect afleesbaar - het is ook opvallend vlak. Bovendien zit het niet helemaal horizontaal en staat het stuur ook wat naar links. Dat laatste heb je vaak bij compacte auto's (omdat het meer plaats vrijmaakt rond de middenconsole en schijnbaar geen kat het merkt). In dit segment mag je daar evenwel meer aandacht voor hebben. De iDrive is van alweer een nieuwe generatie. Met nog meer knopjes en bijgevolg weer minder goed dan voorheen ook al vereist het nu minder gewenning. En de materiaalkeuze is eveneens voor verbetering vatbaar. BMW heeft naam gemaakt met uitstekende kunststoffen, en bij Mini geleerd dat de klant daar niet op zit te wachten. De materialen die hier geselecteerd zijn voor boordplank en deurpanelen ogen goedkoper dan we wenselijk achten. Contrasterend stikwerk probeert nog de indruk te wekken dat het om leder gaat, maar geen mens die erin trapt.

De assemblagekwaliteit is gelukkig feilloos. Het zitmeubilair (optionele sportzetels) zit uitstekend en ondanks het wat uit de haak staand stuurwiel is het geen probleem om een perfecte rijhouding te vinden. En de inzittenden kunnen zich zowel voor als achteraan laven in enkele welgekomen extra centimeters. De opbergvoorzieningen kwalificeren ook als voldoende. En dan hebben we het niet alleen over de koffer die minstens 550l groot is. Een scheidingsnet en neerklapbare achterzetels (voor uitbreiding tot 1.600l) zijn standaard.

Veiligheid

De X3 is steeds voorzien van 6 airbags (frontaal, lateraal, gordijn), driepunstgordels op alle zitplaatsen, voorzetels met actieve hoofdsteunen en Isofix bevestigingspunten voor kinderzitjes op de buitenste zitplaatsen achteraan. Voor de gordels zijn er verklikkerlichtjes zoals de EuroNCAP-crashtestorganisatie voorschrijft.

De elektronicawinkel omvat een geavanceerde rekenmodule met ABS, tractiecontrole en natuurlijk stabiliteitscontrole. De functies van de gestuurde vierwielaandrijving zijn trouwens geïntegreerd, zodat tractie en stabiliteit meestal gevonden worden door koppel te sturen naar wielen met grip en je zelden met een gereduceerd motorvermogen te maken krijgt. BMW geeft je drie instellingen voor de stabiliteitscontrole; aan, beperkt of helemaal uit. Op papier is dat zoals het hoort te zijn. In de praktijk komt het systeem ook in de laatste stand tussenbeide. Dat heeft natuurlijk echt geen effect op de reële veiligheid van de X3, maar we trekken er toch punten voor af. Een princiepskwestie - de autoconstructeurs mogen je niet voorliegen. Af is af.

Afdaalhulp voor hellingen is standaard. Dat betekent dat de X3 elk wiel individueel afremt, veel nauwkeurig dan je ooit met het rempedaal zou kunnen, om de snelheid onder controle te houden. Handig op een besneeuwde helling.

Rijgedrag

Je hebt het in de gaten - de X3 moet ons nog écht overtuigen. Dat gebeurt niet als we de startknop induwen. De 1995cc viercilinder laat zich horen bij een koudstart en we ontwaren zelfs wat trillingen. Eens op temperatuur weet de krachtbron zich echter een gepaste plaats op de achtergrond te verwerven. En zodra de X3 één kilometer heeft afgelegd, worden we milder gestemd. De achttrapsautomaat schakelt volstrekt foutloos en is bijzonder discreet. Moet wel - met 8 te nemen trappen. En hoewel het kleine stuurtje weinig gevoel geeft, kan de X3 dat afdoende compenseren door z'n deskundige bekrachtiging en kundig gekozen weerstand. Op deze manier kunnen we ons verzoenen met elektrische stuurbekrachtiging. En onze loftrompet is nog niet uitgeblazen - de ophanging werkt briljant. Vooral als je de belachelijk harde sportstand (die niets bijdraagt aan het weggedrag) laat voor wat het is. De filtering is opmerkelijk - kordaat, maar vergevingsgezind. Kleine oneffenheden en zelfs dwarsrichels, traditioneel een zwak punt van BMW, worden nagenoeg compleet weggegomd. Hou er wel rekening mee dat deze beoordeling sterk is gekleurd door de aanwezigheid van de automaat (€ 2.340), Dynamic Damping Control (€ 1.120), een sportstuur (€ 125) en Variable Sport Steering (€ 205).

Het weggedrag is neutraal en als je het echt te bont maakt, onderstuurd. Of je die laatste eigenschap zal kunnen ervaren is twijfelachtig. De X3 heeft z'n rol onder de knie en grip en weggedrag zijn van een uitzonderlijk hoog niveau. De xDrive vierwielaandrijving speelt daarin een niet onaanzienlijke rol. Die stuurt vermogen bij voorkeur naar de achterwielen en indien mogelijk, daar het buitenste achterwiel in een bocht. BMW creëert op die manier een soort passief stuureffect met duidelijk voelbare gevolgen. Het werkt samen met de stabiliteitsmodule die onder het remmen hetzelfde doet door de remkracht zeer duidelijk per wiel te regelen. Objectief gezien is het weggedrag indrukwekkend, maar puristen (voor zover die een SUV kiezen) zijn gewaarschuwd - het resultaat is er wel, maar het voelt bij momenten zeer artificieel aan. Alsof de elektronica de auto stuurt. Een accuraat sentiment. Om ons sentiment te illustreren; het is als een schoonheidswedstrijd winnen met een stel valse borsten. Ongetwijfeld leuk, maar zou het niet nog meer voldoening geven als je wint zonder opgeblazen balkon?

De motor levert in deze Belgische editie 163pk en 380Nm. Het is nog steeds voldoende voor een sprinttijd van 9,2 seconden en een top van 203km/u. Je moet de lat al hoog leggen om daarmee op je honger te blijven zitten. Wat echter nog het meest van al overtuigd, is het verbruik. De constructeur geeft gemiddeld 5,6l/100km op. Met onze meer flamboyante rijstijl tikten we af op 9l/100km en daar waren we in positieve zin door verrast.

Conclusie

In 2004 introduceerde BMW de eerste generatie van de X3. Het was meteen de eerste Duitserom zich in het segment te laten gelden. Bij deze generatiewissel schuift de X3 omhoog in het gamma, want de X5 heeft zich inmiddels weer opgewerkt en de eerder genoemde X1 knaagt aan de benen van de voormalige instap-SUV van het merk. Eigenlijk biedt BMW op dit ogenblik drie motoren aan. Twee benzines (drieliter met 258pk en een verschillende drieliter - andere cilinderinhoud - met 306pk) en één diesel (een tweeliter met 184pk). We reden met die diesel in de Belgische versie met gereduceerd vermogen (163). Beide vermogensversies zijn identiek geprijsd en kan je vanaf € 40.600 op je naam schrijven. Een redelijke instapprijs die echter snel wordt aangedikt. De optielijst is nog steeds even uitgebreid als prijzig. Daardoor tikt ons testexemplaar af op € 62.615.

De X3 is in lengte 8cm gegroeid. En dat merk je aan de binnenzijde, waar er extra plaats voorhanden is. Zowel voor alle inzittenden als voor de bagageruimte die nu minstens 550l groot is. De materiaalkeuze is teleurstellend, maar gelukkig zijn de ergonomie en afwerkingskwaliteit aan de binnenzijde wel boven elke vorm van kritiek verheven. De veiligheidsuitrusting is correct te noemen, met zes airbags en een uitgebreide elektronicawinkel om ten gepaste tijde het enthousiasme van de bestuurder te temperen.

Van het rijgedrag worden we wél enthousiast. De ophanging, de achttrapsautomaat en de nochtans elektrische stuurbekrachtiging maken van de X3 één van de prettigst rijdende SUVs die we al konden testen. Let wel op - het is het resultaat van bijna € 4.000 opties in de stuurinrichting, demping en automatische versnellingsbak. De xDrive intelligente vierwielaandrijving werkt voortreffelijk, maar door al die elektronica krijgt het weggedrag wel een artificieel tintje. De tweeliter diesel roert zich wat bij een koudstart, maar maakt dat ruimschoots goed eens hij op temperatuur is. Niet in het minst door z'n zuinige inborst. Het opgegeven verbruiksgemiddelde bedraagt amper 5,6l/100km.