BMW 640d xDrive Coupe

Inleiding

In maart 1976 kwam BMW met de 630CS en 633CSi naar buiten, twee ranke coupés (toen nog met een Karmann-stempel op het plaatwerk) ontsproten uit het brein van carrièrejager Bob Lutz na een interne discussie over het al dan niet in stand houden van de CS- en CSL-modellen. Die moesten gaan wat hem betrof, ook al werd een hoger bemeten versie van de 3.0 CS als mogelijk alternatief aanzien. Hoger om het in- en uitstappen vlotter te doen verlopen, maar dat terzijde.

In juli '78 verscheen een krachtiger variant met meer vermogen (om en bij 220pk) en een verbeterde aerodynamica. Die heette 635CSi en kreeg een prestatiegerichte, manuele vijfversnellingsbak ingeplant. Een jaar nadien mocht de 630CS al op pensioen, om plaats te maken voor de 628i met directe injectie - een cadeautje van de 528i. Bosch tekende voor de aanvoer van injectoren en in '82 werd de reeks verder bij de tijd gebracht. Tenslotte zag ook de supersnelle M635CSi het levenslicht, gevoed door de 3.5 6-in-lijn uit de illustere BMW M1. De E24-modellenlijn zou uiteindelijk tot 1989 in productie blijven, tot twee jaar na de lancering van een luxe-uitvoering met andere bumpers en betere kijkers.

Het tweede luik werd pas 14 jaar later geopend, al kon het resultaat niet op ieders goedkeuring rekenen. Huistekenaar Chris Bangle opteerde voor een kloeke tronie en de weinig gesmaakte kofferklep typerend voor de toenmalige 7-reeks. Toch bleef het model 7 jaar in productie. Net zoals onze testwagen leende hij zijn basis bij de 5-reeks en was hij ook als cabrio en met voorvoegsel M verkrijgbaar. Onze collega kreeg een exemplaar te pakken in 2004, met opschrift 645Ci en een 333pk sterke 4.4 V8 onder de kap. Indrukwekkende cijfers, maar onze diesel doet beter. De 3.0 zescilinder komt weliswaar lichtjes te kort op de vermogenstestbank, maar met 630Nm vanaf 1.500tr/min toont hij zich met een verschil van 180Nm duidelijk heer en meester op de koppelcurve. Drie keer raden wie van beide heren het snelst uit de sloffen schiet... Juist ja.

Voor € 87.950 is hij de uwe, maar dat is zonder opties gerekend. Onze testauto heeft een veelvoud aan snufjes meegesmokkeld en daar zit al eens een prijsbeest tussen. De 19" wielen kosten botweg € 3.360, sportzetels vergen € 2.350 en het Bang & Olufsen audiosysteem gaat met € 5.240 aan de haal. Turend naar een head-up display (€ 1.610) boven het met leder overtrokken dashboard (€ 1.500), genieten we van actieve cruise control (€ 2.020) en actieve stabilisatorstangen (Adaptive Drive - € 4.370). Waarmee we nog steeds niet rond zijn. Val dus zeker niet achterover na het vernemen van de totale vraagprijs. Die bedraagt € 114.565.

Exterieur

Gediscrimineerd, zo voelen we ons aan boord van deze 6 coupé. Geen heer of dame te bespeuren in het verkeer, zelfs wanneer we eigenhandig het goede voorbeeld geven. Netjes is dat niet, maar verwonderlijk evenmin. De 6-reeks is in zijn vorm gewoon te lang en te breed om -vooral in tijden van crisis- de modale burger zelfs geen heel klein beetje tegen de borst te stoten. Zeker als je in de praktijk slechts een enkele passagier kan vervoeren. Die dan nog eens een halve zetel van je verwijderd zit. Dit rijdende ego is zelfs 7,4cm langer en 3,9cm breder dan de vorige Zes, waardoor het begrip 'overcompensatiedrang' nog vaker dan ooit ter sprake komt. Geen bescheiden jongen dus, en met 1,87 ton evenmin een lichtgewicht.

Voorts neemt hij zichzelf ook iets te serieus, in die mate dat er van enige flair weinig te merken valt. De Mercedes E coupé heeft wat dat betreft zijn zaakjes beter voor mekaar. De 6 zit weliswaar strak in het vel, maar tijd om foto's te nemen is er voor passanten niet bij. Zelf zouden we overigens eerder voor een Gran Coupé opteren, niet enkel omwille van de niet nader te noemen praktische voordelen. Koffergewijs bieden beide spelers met 460l logischerwijs wel evenveel volume.

We sluiten af met een aardigheidje uit de techologische hoek. BMW is namelijk zo vrij geweest om enkele miniscule camera's in de voorvleugels te installeren (met bevindingen in split-screen op het centrale display) waardoor we met een geruster hart -lees: zonder een onverwachts naderende fietser mee te graaien- een drukke straat durven op te rijden. Erg handig, maar uiteraard optioneel. Net als de stoeprandvrezende negentienduimers waar we het in de inleiding over hadden.

Interieur

Als zelfverklaarde 2+2 beschikt deze 640d over een achterbank net groot genoeg om twee kabouters te vervoeren. Dat krijg je dus wanneer vorm over functie primeert. Gelukkig zullen we voorin geen gebrek aan ruimte ondervinden - daar onderscheidt de coupé zich namelijk niet van de praktisch ingestelde Gran Coupé. Voortreffelijk genesteld in de (optionele) sportstoel met uitschuifbaar zitvlak kijken we uit op een vrijstaand breedbeeldscherm (afhankelijk van de uitvoering tussen 7" en 10,2" in diameter) en een lichtjes naar de bestuurder gekeerde middenconsole. Navigatie verschijnt op het centrale display, tussen de tellers én wordt samen met andere rij-informatie op de voorruit geprojecteerd indien je het head-up display op de lijst van toebehoren hebt aangevinkt. Erg BMW, net als de rest van het rijkelijk aangeklede interieur.

Wie BMW zegt, zegt natuurlijk ook iDrive. In vervlogen tijden nam men beter eerst een vuistdikke cursus door alvorens zich in het kluwen van het gecentraliseerde bedieningssysteem te wagen, maar tegenwoordig kan haast iedereen ermee aan de slag. Natuurlijk rekening houdend met een -nog steeds- schier eindeloze lijst van keuzemogelijkheden, de ene al wat nuttiger dan de andere. De draaiknop bevindt zich rechts van de schakelpook, in het met leder bekleedde deel van de forse middentunnel. Stembediening, bluetooth, navigatie en verwarmde zetels vooraan worden standaard meegeleverd. Wie meer verwacht wordt automatisch naar de optielijst doorverwezen.

Veiligheid

Van de 6-reeks hebben ze bij EuroNCAP klaarblijkelijk nog nooit gehoord, dus uit die hoek valt geen nieuws te rapen. Wat niet wegneemt dat we dit best een veilige auto vinden. ABS, remhulp, tractie- en stabiliteitscontrole behoren uiteraard tot de basisuitrusting, maar ook het xDrive-vierwielaandrijfsysteem doet een duit in het zakje door wielspin te detecteren en zowel over- als onderstuur in de kiem te smoren. In principe gaat 40% van de geleverde krachten naar de vooras, maar die verhoudingen kunnen in minder dan 100 milliseconden worden omgegooid. De achttrapsautomaat met meerplatenkoppeling volgt de boel netjes op.

In geval van een aanrijding kunnen we tellen op een batterij luchtkussens (die ook achterin het hoofd moeten bieden), veiligheidsgordels met automatische spanners en spankrachtbegrenzers alsook actieve hoofdsteunen om nekblessures tegen te gaan. Tot daar het standaardpakket, want ook in deze rubriek kan je de euro's kwistig in het rond strooien. Voor wie wil is er nachtvisie, LED-verlichting, een overbodige rijstrookassistent en nog veel meer. De kers op de taart heet Active Cruise Control en staat de bestuurder toe net niet in slaap te vallen. Het systeem beheert de acceleratie en decceleratie van het voertuig (tot stilstand toe) en houdt daarbij rekening het omliggende verkeer. Sturen doe je nog steeds zelf, en dat is maar goed ook.

Rijgedrag

In de imposante 8-reeks had een dieselmotor indertijd flink misstaan. Maar tijden veranderen nu eenmaal en zelfs de grootste der BMW-coupés ontsnapt niet aan de wil van het volk. Wat evenmin betekent dat het concept met de voeten is getreden. Het 2.993cc tellende blok ontwikkelt zomaar eventjes 313pk en 630Nm koppel en zoals blijkt uit onze inleiding laat hij daarmee serieuze kanonnen achter zich. Na 5,4 seconden flirt de naald met 100km/u en vanaf 250km/u grijpt de elektronische begrenzer in. Maar dat zijn slechts cijfers, en we weten allemaal dat we daarmee gevoelsmatig nergens staan. Zeker nu auto's meer dan ooit als vliegende tapijten over het wegdek zweven en liefst zo weinig mogelijk betrokkenheid verwachten én voelen met de chauffeur.

Jammer genoeg werkt een elektronische stuurinrichting de situatie verder in de hand, waardoor echt rijplezier verder naar de achtergrond verdwijnt. En dan hebben we het nog niets eens over de bemoeizieke rijhulpsystemen en de vierwielaandrijving gehad. Het merk dat zich zo graag opwerpt als zijnde leverancier van pleziermachines, laat hier dan ook geen kunstjes zien. Let wel, de 640d xDrive is een efficiënte vierwieler die je duivels snel en in alle rust naar betere oorden brengt, terwijl je onderweg tussen verschillende rijsettings kan scrollen om het comfortgehalte op te krikken of de beer uit het hok te krijgen. Doe je dat laatste, dan kies je voor Sport+ en scherpt de 6 zijn zintuigen. Dan kan er al wat meer vertier van af, met andere woorden. Nog steeds onherkenbaar als een diesel bovendien (behalve aan de pomp) en in zowat alle denkbare weersomstandigheden als het ware aan het wegdek genageld. Enkel wanneer de tractiecontrole is uitgeschakeld (al is dat nooit echt helemaal het geval) wil hij al eens gek gaan doen. Maar nooit te veel. Een pluspunt zijn de lage brandstoffacturen, getuige een testverbruik van 8l/100km. En dat moet volgens BMW nog beter kunnen.

Conclusie

Na een zonneklopper en een vierdeurs Gran Coupé is nu de coupé aan de beurt, met dezelfde 313pk en 630Nm producerende 3.0 turbodiesel in het vooronder en standaard gekoppeld aan een naadloos opererende achttrapsautomaat. Om weer en wind te trotseren wordt hij bovendien op de vier wielen aangedreven. Een 640d xDrive dus, die handenvol grip en smakelijke prestaties aan een bescheiden verbruik belooft te koppelen. En de auto levert af, behalve op de plezierschaal.

Hoewel hij in amper 5,4 seconden naar 100km/u schiet en de naald pas vanaf 250km/u elektronisch een halt wordt toegeroepen, toont deze tweedeurs zich afstandelijk op zowat alle vlakken, in- en exterieur meegerekend. Bovendien kan je hem moeilijk als praktisch omschrijven, omwille van de buitensporige afmetingen enerzijds en de beperkte interieurruimte anderzijds. De koffer slikt weliswaar 460l, en achter het stuur zit je meer dan goed, maar voor een 2+2 van deze omvang hadden we toch meer van de achterbank verwacht.

Over de bouwkwaliteiten en het comfortniveau gaan we niet moeilijk doen; BMW kent haar reputatie en heeft die hoog te houden. Uiteraard zit deze Beemer ook tsjokvol veiligheidssystemen en komt er een lange optielijst bij kijken. Reken op € 87.950 in basistrim en de prijs van een middenklasser aan toebehoren. Veel foto's vind je in de special, zoals gebruikelijk.