BMW 640d xDrive Cabrio

Inleiding

Wie wel te vinden is voor wat verfrissend harengewapper zo nu en dan, en dat het liefst van al doet met een blauw-witte propeller op de snoet, kan bij de BMW verdeler uit vier modellen met een wegklapbaar dak kiezen. Beginnen doen we met het kleintje, de 1-reeks, die het met een stoffen dak doet en nog de tronie draagt van de vorige generatie. Veel duurder maar niet ruimer biedt de Z4 zich aan, een zuivere roadster voor twee. Ook de Dreier heeft een cabrio in het gamma, ditmaal met een hard dak en eveneens in blijde verwachting verkerend van de nieuwe familie-klederdracht. En tenslotte schittert daar helemaal aan de top van de piramide BMW's 6.

Die 6-reeks cabriolet is eigenlijk een beetje moeilijk te positioneren in de markt. Mercedes duwt de nieuwe SL natuurlijk wel de ring in, maar die heeft slechts twee zetels, tegenover vier voor de BMW. Van de E-klasse bestaat wel een cabrioversie, al is die een stuk kleiner, minder performant ook en logischerwijze in een lagere kaste in te delen. Audi heeft (nog) geen dakloze variant van de A7 uitgevonden, en de onthoofde R8 van hetzelfde huis verdient veel sportiever appareil als vergelijkingswaar. Loopt het duidelijk al wat mank als we ware concurrenten zoeken in het autolandschap, dan scherpt BMW de uitdaging nog wat extra aan door er niet alleen twee dikke benzineslurpers, maar desgewenst ook een stevige dieselmotor in te leggen. Meer nog, die is in navolging van de 650i nu ook te koop met vierwielaandrijving. Ga daar maar eens tegenin ... Alleen is de vraag, heeft dat ook zin?

Exterieur

Van alle vier cabrio's die de Beiers in de etalage zetten, is deze 6 onmiskenbaar de grootste. De vorige generatie was al een uit de kluiten gewassen kerel en deze jongen is nog eens 7,4cm langer, 3,9cm breder en rust nu op een wielbasis van 2,85m. Dat betekent dat de koets inmiddels is gegroeid tot een totale lengte van 4,89m en een breedte van 1,89m. Met zijn lange, lage neus en breed uitgesmeerde - en vooral achteraan knap uitgewerkte - lichtblokken, doet de Duitser overigens geen enkele moeite om zijn omvang te camoufleren. De hoogte bedraagt 1,36m en dat is verhouding tot de andere afmetingen nog bescheiden. Met dat lage dak geraak je dan wel probleemloos in elke ondergrondse parkeergarage, de uitdaging om er geen kostbare verfsporen op de muren achter te laten stelt zich weldegelijk. Althans, dat is zo bij ons in Europa; of de 6 even secuur gegidst behoeft te worden in parkings te Azië of de VS - markten waar BMW met dit model toch wel prioritair op mikt - hebben we jammer genoeg niet kunnen nagaan.

Groot betekent echter niet lomp, wel integendeel. De 6 oogt zowel met het dak gesloten als open bijzonder stijlvol en elegant, niet in het minst met dank aan de nagenoeg volledig vlakke gordellijn. De vorm van het stoffen dak - dat uitloopt in vinnen, en de verticale positie van de elektrisch bedienbare achterruit - die ook dienstdoet als windvanger, kennen we nog van de vorige generatie. Maar al het overige plaatwerk is helemaal nieuw, en ook ogenblikkelijk herkenbaar als zijnde BMW. Het dak laat zich in 19 seconden openen, sluit weer in 24 tellen en dat tot een snelheid van 40km/u. Met het dak in de koffer gevouwen krijg je 300 liter achterin kwijt; omdat het dak de koffer vooral in de hoogte verkleint, blijft de laadcapaciteit heel behoorlijk. Vier volle plooibakken van de supermarkt meebrengen en de haren in de wind: het kan nog net. Als het dak toe ligt, groeit het volume slechts met 50 liter, en dit in de hoogte.

Interieur

Bij wagens als de 6 hoor je niet meer van instapversies te spreken. En mag het dus niet verrassen dat de basisuitrusting behoorlijk te noemen valt. Een alarmsysteem, windscherm en verwarmde voorzetels zijn altijd standaard. Er kan zelfs voor iedereen een navigatiesysteem met stembediening en bluetooth vanaf. Wat niet wil zeggen dat het daarbij hoeft te blijven natuurlijk; daarvoor staan er teveel interessante hebbedingetjes en exquise aankledingsmogelijkheden in de optielijst. Zoals het formidabele head-up display bijvoorbeeld, maar ook de met leder beklede boordplank en het lederen interieur met contrasterende stiksels mogen er zeker zijn. En zo kost het weinig moeite om de basisprijs van € 97.050 vlotjes met enkele tienduizenden euro's aan te laten dikken.

Tot nader order blijft het vrij makkelijk om de verschillende reeksen binnen de BMW portfolio uiterlijk uit elkaar te houden, maar aan de binnenkant kiest het merk meer en meer voor één globale aanpak. Zo staat het brede multifunctionele scherm centraal bovenop de boordplank, voelt de black panel tellerpartij onmiddellijk vertrouwd aan en vinden we blindelings de iDrive bedieningsknop op de middentunnel terug. Toch blijft de 6, schatplichtig aan zijn ietwat excentrieke inborst, voldoende anders dan de anderen. Vooral dan door de aanwezigheid van die erg forse middentunnel, die op zijn beurt overgaat in een al even massieve middenconsole. Zoals in alle BMW's staat de bestuurder centraal en meer nog dan in de andere merkbroeders, werd de boordplank nadrukkelijk naar de menner gedraaid.

Naast een voortreffelijke, ruim bemeten rijpositie en prima steunend zitmeubilair vooraan, scoort de 6 cabrio tevens hoge ogen op het vlak van geluidswering. De tijd dat een stoffen dak garant stond voor een hoop herrie op de autobaan, ligt gelukkig al even achter ons. Meer zelfs, BMW zag die auditieve rust indachtig zijn kans schoon om de dieselroffel van de zescilinder auditief te reproduceren - en in één ruk wat bij te werken - via de geluidsinstallatie, zodat je niets van het spektakel hoeft te missen. Waar we dan weer minder over te spreken zijn, is het plaatsaanbod achterin. Voor een wagen die op een haar na vijf meter op het meetlint aantikt, is de beenruimte voor de achterpassagiers bedroevend krap bemeten. Door de diepe zit hebben zelfs kinderen het er niet voor mekaar: de hoge gordellijn hindert het zicht naar buiten en het lange zitvlak laat ze niet toe de beentjes te plooien. Een volwaardige vierzitter mogen we deze 6 cabrio dan ook eigenlijk niet noemen.

Veiligheid

De structuur van de 6-Reeks, die net als de Fünfer is afgeleid van het nieuwe, modulaire platform dat debuteerde in de 7-Reeks, is reeds bijzonder stijf. Voor de cabrio werd ze natuurlijk nog extra verstevigd, met name ter hoogte van de voorruit en achter de achterbank. Behalve gordels met spanners op alle vier de zitplaatsen en de gebruikelijke selectie airbags (uiteraard zonder de gordijnairbag) is de 6 Cabrio ook nog voorzien van actieve rolbeugels die bij een dreigende koprol achter de hoofden van de inzittenden achteraan tevoorschijn schieten. Hebben we van horen zeggen. ABS is vanzelfsprekend van de partij, net als alle andere driegeletterde engeltjes. Elektronische waakhonden die, door de aanwezigheid van BMW's intelligente vierwielaandrijfsysteem xDrive, weliswaar vaak werkloos blijken in de praktijk.

Tot zover de standaarduitrusting, tijd voor wat uitbreidingen. Traditiegetrouw biedt de optielijst nog een hele hoop interessant en mogelijk levensreddend materiaal. Zoals meedraaiende koplampen, maar ook een rijstrookassistent, nachtvisie, LED verlichting, een snelheidsregelaar met radar en ga zo maar door. Vooral die laatste is erg interessant, want buiten het netjes laten volgen van je voorligger, kan het systeem de 6 ook helemaal tot stilstand dwingen én zelfs opnieuw laten vertrekken - in de file bijvoorbeeld, of aan het stoplicht. In combinatie met de standaard achttrapsautomaat hoef je dan enkel nog te sturen. Wel opletten dat je het rijden zo niet verleert ...

Rijgedrag

Dat BMW ook nu weer een dieselkrachtbron in zijn grootste cabrio hijst, daar kijkt al lang niemand meer van op. Waarom zou het ook: de drie liter puurt uit zijn zes cilinders een respectabele 313pk en levert zijn maximale koppel van 630Nm al tussen 1.500 en 2.500t/min af, goed voor een honderdspurt in slechts 5,4 seconden. En een normverbruik van 5,9l/100km (met standaard velgen) alsook een CO2 uitstoot van amper 154gr/km, al wijst de realiteit uit dat de waarheid letterlijk een paar liter hogerop gezocht dient te worden ... zolang je nog enigszins conservatief met het gaspedaal omspringt tenminste. Wat wel opzienbarend is, is dat BMW voortaan ook zijn intelligente vierwielaandrijving xDrive aanbiedt op deze motorisatie. Niet omdat de Beiers vinden dat dakloos, veilig én gezwind de sneeuw trotseren tot de mogelijkheden moet behoren, maar omdat ze ervan overtuigd zijn dat hiermee de rijervaring naar een nog hoger niveau kan worden getild.

In tegenstelling tot andere systemen, zo laat BMW weten, grijpt xDrive niet alleen in nadat wielspin werd gedetecteerd; het is tevens in staat die situatie te voorspellen - en dus eventueel zelfs voor te zijn. Door creatief met de krachtverdeling om te springen, kan zowel onder- als overstuur worden tegengegaan, zonder dat de bestuurder daar iets voor hoeft te doen. Intelligent, weet je wel. De centrale, meervoudige platenkoppeling loodst zonder inbreng van de rekenkamer 40% van de krachten naar de voor- en de rest naar de achterwielen, maar kan die verhoudingen in minder dan 100 milliseconden helemaal omgooien. De feilloos schakelende achttrapsautomaat kiest dan weer zelf het ideale verzet.

Jammer genoeg leidt zoveel technologische verfijning niet tot superieur rijplezier. Het ensemble doet wat aan als een overbezorgde moeder die de twee ton zware 6 weliswaar toelaat verscheurend hard en tegelijk bijzonder efficiënt door een bochtig landschap te laten flitsen, maar vergeet de bestuurder daarbij voldoende te betrekken. In die mate zelfs dat je zelden in de verleiding komt om het potentieel van de BMW daadwerkelijk te benutten en bijgevolg vooral aandacht hebt voor diens excellente slentercapaciteiten. Het comfort aan boord en het open dak lenen zich hier uiteraard uitstekend toe, al hadden we van de optionele Comfort+ stand en de daarbij horende adaptieve demping toch net dat tikkeltje meer vergevingsgezindheid verwacht op afgeleefd wegdek.

Conclusie

BMW bood de 6 cabrio al langer met een dieseleenheid aan, maar voortaan mag die ook alle vier de wielen bedienen als de koper voor de xDrive versie kiest. Een 640d met BMW's intelligente vierwielaandrijving moet minstens € 97.050 kosten, en voor dat bedrag krijg je ook de feilloos schakelende achttrapsautomaat en nuttige zaken zoals verwarmde voorzetels en navigatie erbij. Er blijft evenwel genoeg over op de optielijst om het prijskaartje van onze testwagen zonder echt gek te doen, op te krikken naar € 118.180. Veel duurder dan een Mercedes E cabrio en concurrentie vanuit Audi's kamp is er niet. De aankledingsmogelijkheden zijn weliswaar erg fraai en slagen erin het sowieso al erg gedistingeerde interieur naar een hoger plan te tillen. Een hele rits vooruitstrevende veiligheidsuitrustingen zijn eveneens optioneel beschikbaar, en mee verantwoordelijk voor de forse eindafrekening.

Als vierzitter heeft de net geen vijf meter lange, bijzonder elegant gelijnde BMW minder ruimte voor de inzittenden in petto dan je volgens zijn zuivere omvang zou vermoeden. Vooraan geen klagen, maar de beenruimte achterin valt aardig tegen. De koffer slikt een praktische 300 liter met het dak opengeklapt, en voegt daar een weinig relevante 50 liter aan toe als je de stoffen kap dicht laat. Een kap die nog steeds erg fraai is afgewerkt en de lijn van de 6 geenszins verstoort, in welke toestand het zich ook bevindt. Dankzij de lange neus en gestileerde lichtblokken onderscheidt de 6 zich voldoende van de rest van het gamma, terwijl het duidelijk blijft vanuit welke bloedlijn hij is ontsproten.

Blijft de vraag wie nood heeft aan vierwielaandrijving. Onder een 6 cabrio. Met een dieseleenheid onder de kap dan nog. De vraag stellen is ze oplossen: eigenlijk niemand, maar BMW maakt zich sterk dat het systeem de conventionele rijhulpsystemen uit de wind zet door proactief wielspin te vermijden en al doende van de 6 een efficiëntere stuurmachine te maken. Sneller en trefzekerder mag de 6 cabrio daarmee misschien wel zijn geworden, maar meer rijplezier levert het extra setje aangedreven wielen niet meteen op. Waardoor je als vanzelf de neiging onderdrukt om die weer wat verderaf geduwde limieten überhaupt te gaan opzoeken.

Laten we het erop houden dat wie echt compleet zorgeloos en alle elementen negerend zonder dak de jaargetijden door wil flaneren, deze versie wellicht wel kan bekoren. Puik is alleszins dat de 313pk sterke dieselstoker ondanks die xDrive en het te torsen gewicht van twee ton kan uitpakken met een interessant opgegeven verbruik van 5,9l/100km en vooral een CO2 uitstoot van amper 154gr/km. In de realiteit zijn de cijfers een tweetal liter minder rooskleurig, maar ook dat resultaat blijft behoorlijk aanvaardbaar. Alle foto's van deze elegante cabrio vind je hier.