BMW 535d xDrive

Inleiding

"Mag het iets meer zijn, mijnheer?" Nou, daar moeten we toch even over nadenken. In autoland is meer immers al een tijdje niet meer gelijk aan beter. Als het op cilinderinhoud aankomt, oordeelt de publieke opinie in koor dat "meer" fout is, dat "meer" vervuilt. En zo komt het dus dat wanneer de heugelijke dag eindelijk aanbreekt waarop je een nieuwe BMW 5 kan (of mag) bestellen, je blik op de prijslijst automatisch naar het lijntje met de instapdiesel van dienst wordt gezogen. Niet alleen vanwege de nog best meevallende som - de 520d begint aan € 40.900 - maar vooral omdat de pittige viercilinder een behoorlijke 184pk produceert, je hier natuurlijk al gelezen hebt dat die de Fünfer verrassend goed de sporen geeft en daarbij slechts 125gr CO2 per km in de atmosfeer spuwt. Gouden cijfers zijn dat, waarvoor wagenparkbeheerders meteen tekenen. Met hun zondagse vulpen zelfs.

Maar geef toe, ondanks de genialiteit van die gespierde vierpitter, vraag je je stiekem af waarom de Beiers zich dan de moeite hebben getroost nog zoveel andere krachtbronnen aan te bieden. Zou het onderstel echt dusdanig veel extra potentieel in petto hebben? En is het dan niet een beetje zonde om de 5 met een lichte diesel door het leven te laten gaan? We zouden, gezien onze eerdere ervaringen, durven denken van niet. Maar aangezien we meer doeners zijn dan denkers, zit er niets anders op dan het toch zelf maar even na te trekken. En zodoende zitten we aan boord van een 535d xDrive, die met een lading opties ter waarde van een leuk uitgeruste BMW 116d een prijskaartje draagt van € 89.140. Dat zet alles al terug wat meer in perspectief ...

Exterieur

Als je een grote gezinswagen nodig hebt en het vooral Duits en premium moet zijn, dan zijn er eigenlijk maar drie bolides die het onder elkaar mogen uitvechten: Mercedes' immer comfortabele E, Audi's akelig perfectionistische A6 en BMW's überdynamische 5. En allemaal zagen ze hun lijf door de jaren heen gestaag uitzetten. Deze generatie van de 5 is geen uitzondering. In de lengte tikt hij voortaan af op net geen 4,9m, de breedte bedraagt 1,86m en het model is 1,46m hoog. Bovendien rust de nieuwe 5 op een modulaire architectuur die voor de 7-Reeks ontwikkeld werd (en ook voor de 5 GT gebruikt wordt), wat hem een wielbasis van maar liefst 2,97m oplevert. In de koffer krijg je een riante 520 liter kwijt. De klep gaat elektrisch open, maar sluiten doe je met de hand.

Ondanks z'n riante lengte- en breedtemaat, oogt de 5 minstens net zo compact als z'n voorganger. De ietwat brutale snoet werd wel wat gematigder ... een beetje braaf zelfs, met dank aan minder "kwade" kijkers en meer rechtop geplaatste niertjes. Die dociele indruk overheerst in het hele ontwerp, en daar kunnen noch de frivole welvingen op de enorme motorkap, noch het € 5.440 kostende M sportpakket iets aan veranderen. De 5 staat nog steeds als een huis, maar heeft wat van zijn schwung verloren. Image is everything: een (goedkopere) Audi A7 of Jaguar XF zien er een pak sjieker, ergo duurder uit. Al is daarmee het laatste woord nog lang niet gezegd.

Interieur

Een grote gezinswagen uit de hogere klasse moet naast ruim en comfortabel zitten, ook elegantie en geborgenheid uitstralen. Als je je in zijn fauteuil neervlijt, moet je elke keer weer overvallen worden door een gevoel van welbehagen, alsof je thuis komt met het geluid van een knetterend haardvuur en de geur van versgebakken chocoladecake. Een thuis die, om de sfeer helemaal correct te schetsen, eerder door een goedboerende interieurarchitect werd ingericht dan door een stelletje kraakpanders. Vooraan mogen de Beiers alvast op hun twee oren slapen, want welkom voelen we ons er alleszins. De boordplank komt sober en opgeruimd over, achter het stuur opent het Black Panel nog steeds op geheel sublieme wijze een deur naar alle informatie die je nodig hebt. Het werkelijk reusachtige scherm in de middenconsole herbergt het knappe infotainmentsysteem, dat nog steeds aangestuurd wordt door het blindelings te bedienen iDrive op de middentunnel.

Opteer je voor het Exlusive Line plus pakket, en dat ben je in dit segment eigenlijk aan jezelf verplicht, dan kan je de lederen, verwarmbare comfortzetels in meer combinaties instellen dan dat er verschillende rugtypes bestaan. Voor € 750 helpen bijkomende camera's links en rechts de in het pakket inbegrepen achteruitrijcamera om een soort "God's eye" 360° beeld van bovenaf te tonen, wat verschrikkelijk handig blijkt te zijn als je op een lange, kronkelige oprit achteruit manoeuvreert (praktijktest: check). En er staat nog veel meer lekkers op de optielijst. Wat te denken van het magistrale head-up display (€ 1.420) bijvoorbeeld, dat nuttige informatie zoals de snelheid en navigatie-instructies haarscherp op de voorruit projecteert ...

Achteraan is het allemaal wat minder spannend. De Beemer biedt er royaal plaats aan twee inzittenden, maar het derde zitje in het midden huisvest hoogstens een kind dat niet aan claustrofobie mag lijden. De achterkant van de voorste stoelen is afgedekt met banaal zwart plastiek, wat niet meteen bijdraagt aan het wollige, gezellige gevoel dat je hier zou moeten krijgen. En er zijn nog wel meer puntjes binnenin waarvan we ons permitteren, gezien het hoge prijskaartje, om even door te gaan met zeuren: het afdekscherm van het open dak durft geregeld aan het rammelen gaan; Het infotainmentsysteem heeft niet echt een vertrekscherm waarop je steeds kan terugvallen, waardoor je soms even de weg durft kwijt te geraken als je te dol met de iDrive door de menu's gewandeld hebt ... Op dat scherm wordt in de kaartmodus trouwens het uur en de toestand van je BlueTooth verbinding in een lelijk, egaal grijs vierkantje getoond. Het lijkt er snel-snel lijkt te zijn bijgeplakt en staat in schril contrast met de voor de rest erg knap uitgewerkte gebruikersinterface. Detailkritiek.

Veiligheid

De koets van de huidige Vijf is 55% stijver dan die van de vorige generatie. Iets waar we vooral staal met hogere treksterke voor te danken hebben. Acht airbags zijn standaard, driepuntsgordels op alle zitplaatsen eveneens. Voor € 315 extra zorgt het Active Protection pakket ervoor dat de gordels alvast worden voorgespannen vanaf je vertrek. Ook de zwakke weggebruiker is beter beschermd dan voorheen. De hoog opgetrokken neus is zachter geworden en om contact met harde motoronderdelen onder de kap te vermijden, komt die bij een aanrijding bliksemsnel omhoog. ABS, remkrachtverdeler en stabiliteitscontrole zijn standaard.

Maar BMW zou BMW niet zijn mocht er niet meer af te vinken vallen op de optielijst. Op onze testwagen ontdekten we bijvoorbeeld een waarschuwingssysteem dat je attent maakt op het verlaten van een rijstrook (€ 560), een dode hoeksensor (€ 695) en het weergaloze Head-up display (€ 1.420). Tenslotte kopieert het Speed Limit Info systeem voor € 395 herkenbare snelheidsbeperkingen op de boordplank. Als je die door alle toeters en bellen buiten zou gemist hebben.

Daarmee zijn we er nog lang niet; er is heus nog meer hightech spul verkrijgbaar. Een niet-exhaustieve lijst geeft alvast een idee: actieve radargestuurde snelheidsregelaar, al dan niet in combinatie met botsingsdetectie en automatische remactivatie, een nachtkijker met voetgangersdetectie, automatische noodoproep, ... wie zich dan nog onveilig voelt in een 5, blijft misschien beter thuis.

Rijgedrag

Onwerelds. Zo voelt de 535d xDrive aan. Toch als je veel sneller dan toegelaten en veel zelfzekerder dan gezond voor je is, de onoordeelkundig gebetonneerde plattelandsbochten rondt die zo typisch zijn voor het Vlaamse middenland. De 313 paardenkrachten die de drieliter jou ter beschikking stelt, mogen op papier misschien niet zo buitenaards lijken; indrukwekkend is de manier waarop de bayerische Warmblüter voet aan grond krijgen alleszins. De xDrive vindt onwaarschijnlijk veel grip, door in normale omstandigheden 40% van het vermogen naar de voor- en 60% naar de achterwielen te sturen. Om, wanneer het nodig is, die verhoudingen in een fractie van een seconde helemaal overhoop te halen. De geheel onafhankelijke ophanging houdt de 1,8 ton zware berline prima in het gareel, in dit geval geholpen door dynamische dempers en aktieve stabilisatoren (€ 3.755). Dat de rijbeleving door al die beschermengelen desondanks wat klinisch overkomt, is het enige minpuntje dat we in deze rubriek konden noteren.

Hoewel de BMW met een koppel van 630Nm in amper 5,5 seconden lichtjes steigerend van nul naar honderd galoppeert, is keihard knallen nochtans niet datgene waarin hij excelleert. Net zoals bij een performante toermotor - als we in hetzelfde merk blijven, denken we dan aan een K1600GT - bedient de berline je op je wenken als je daarom vraagt, maar is hij net zo in zijn nopjes bij een onthaastend ritje aan een gezapig tempo. In de Comfort+ stand is het bij zo'n 70km/u binnenin haast net zo stil als in een hybride omdat de zescilinder aan een heel discrete 1.200 omwentelingen per minuut ligt te ronken. Dankzij ZF kiest de 5 zelf het meest geschikte verzet uit de 8 beschikbare. Waar dat in de Sport mode ertoe leidt dat hoge toerentallen niet worden geschuwd, wordt in de Ecopro mode die keuze vooral gemaakt vanuit een drang naar zuinigheid. Alle leden van de EfficientDynamics werkgroep zetten dan hun beste beentje voor om met de beloofde 5,9l/100km rond te komen (156gr CO2/km). Wij zagen het verbruik klimmen tot gemiddeld 9,2l/100km, maar we gunden de Fünfer dan ook niet echt veel rust of monotone autosnelwegkilometers ... dus die waarde zien we graag door de vingers.

Conclusie

Ben je erop uit een BMW 5 voor je deur te parkeren, dan is er goed nieuws: de instapper, een 520i is dat dan, is de jouwe voor € 40.500. Heb je nog € 950 extra in de schuif liggen, dan kan er warempel zelfs een 520d EfficientDynamics Edition vanaf, die met een uitstoot van 119gr CO2/km zelfs op het gezicht van je norse wagenparkbeheerder een glimlach weet te toveren. Hou er dan wel rekening mee dat een BMW in standaardlivrei amper voldoet om de technische keuring door te komen. Grapje natuurlijk, maar verwacht weliswaar geen grote weelde te vinden voor deze basisprijs. We kunnen ons wel voorstellen dat de gloednieuwe eigenaar van een basis-5 (al hebben we er geen weet van dat iemand die ooit naakt heeft durven bestellen) zich voelt alsof hij een luxueuze kamer van een vijfsterrenhotel betreedt, en vaststelt dat er voor shampoo en handdoeken moet worden bijbetaald. Al goed, al goed ... terug ernstig nu. Onze 535d met xDrive vierwielaandrijving start vanaf een stevige € 61.950, maar dan heeft de Fünfer wel de dikste diesel onder de boomlange motorkap - de nieuwe M50d niet meegerekend. Met opties, en dat zijn verre van de decadentste, tikt onze testwagen af op een stevige € 89.140.

De Vijf werd groter en langer en ziet er daardoor nog imposanter uit dan zijn voorganger. En ook braver, want de wat agressieve tronie die Chris Bangle de vorige editie nog liet aanmeten, maakt plaats voor een veel rustigere aanblik. Daar zijn vooral de neutraal kijkende lichtblokken voor verantwoordelijk. Met het M sportpakket aangetrokken ziet de berline er al wat gretiger uit, maar woest wordt het nooit. Ook aan de binnenkant voert soberheid de boventoon. Het oogt allemaal stijlvol en kwalitatief, daarover bestaat geen twijfel, maar echt origineel kunnen we het niet meer vinden. BMW blijft vooralsnog in de eerste plaats een rijdersauto: Als bestuurder heb je nooit reden tot klagen, want alle bedieningsinstrumenten staan waar ze moeten staan en sturen feilloos en snel alle ingebouwde systemen aan. Je achterpassagiers daarentegen zullen niet snel opgewonden geraken door het werk van de dienstdoende interieurarchitect. De zit is er royaal voor twee, doch aan de krappe kant voor drie.

Met een beschikbaar vermogen van 313pk en alle dynamische en actieve hulpmiddelen in huis om die paardenkrachten optimaal op het wegdek te brengen, overtuigt de 535d xDrive in zowat elk mogelijke situatie waarin je in het dagelijkse verkeer verzeild kan geraken. De Fünfer vervoert je zalig rustig als het mag, maar hij verandert met plezier in een woeste maar handelbare bruut als het moet. Als je wil, schiet de 5 in amper 5,5 seconden naar 100km/u, terwijl diezelfde zescilinder diesel perfect als krenterige lamzak door het leven wil gaan en aldus genoegen neemt met een opgegeven gemiddeld verbruik van 5,9l/100km (156gr CO2/km). Zelden gaan we op pad met een wagen die zo'n mooi compromis weet te vinden tussen dagelijks gebruikscomfort en occasioneel rijvertier ... al kosten ze dan ook niet zo vaak tegen de € 90.000. Verschil moet er zijn.