BMW 435i Cabrio Automaat

Inleiding

Cabrio's met een stalen vouwdak: de tijd dat constructeurs daar en masse mee uitpakten is nu toch wel achter de rug. De voordelen ervan wegen immers niet echt op tegen de nadelen. En toch houdt de opvolger van de BMW 3 Cabrio, die tegenwoordig Vier heet, vast aan het concept. Willen de Beiers gewoon de best geïsoleerde zonneklopper uit het segment in huis hebben? Daar lijkt het op.

Dikke benzine

We houden de open versie van een 435i onder het vergrootglas. Dat model heeft géén 3.5-liter aan boord, zoals wel vaker gedacht wordt, wel een 306pk opwekkende 3-liter voorzien van een twinscroll-turbo. Niet de meest budgetvriendelijke - of ecologische - keuze horen we sommigen al mopperen, maar een auto als deze, die geacht wordt heel wat rijplezier te leveren, hebben we in ons hart nog steeds het liefst met een dikke benzinemotor tussen de voorwielen.

Hou wel rekening met een fikse aankoopsom. En dan bedoelen we niet enkel de basisprijs van € 57.950 (voor een handgeschakelde 435i Cabrio), maar ook de vele extra's die het totale kostenplaatje beduidend verhogen. Onze testros, uitgerust met onder meer een M-sportpakket, premium-navigatie, M Sport remmen, nekverwarming, een (zeer heldere) Head-Up Display, Harman/Kardon Surround Sound en een sportautomatische achttrapsautomaat kost bijna € 82.000 (om je een idee te geven). Wat we ervan vinden verneem je zo meteen.

Of het ook goedkoper kan? Jazeker. De minst prijzige 4-reeks Cabrio wordt evenzeer door benzine gevoed, draagt een 184pk sterke 2-liter turbo in zich en kost minstens € 43.350. Vierwielaandrijving kan voor de 428i, 435i en 435d, al is onze lener daar voor alle duidelijkheid niet van voorzien.

Exterieur

Meer dan zijn voorganger lijkt de 4-reeks Cabrio op zijn coupé-evenknie. Het dak loopt vloeiender over in de rest van de carrosserie en dat is één van de argumenten waarmee BMW-tegenstanders van de stalen dakconstructie - dat in de meeste gevallen nefast is voor het design - tracht te overtuigen. Zelf vinden we een stoffen kapje wel nog steeds knapper.

Een ander argument is de betere isolatie. In de 4-reeks Cabrio is dat vooral merkbaar wanneer het pijpenstelen regent. Op een zachtjes en gezellig getik na blijft het prettig stil binnenin. Deze BMW profileert zich dan ook volledig als een vriend voor alle seizoenen.

18 km/u

Het driedelige dak openen of sluiten neemt 20 seconden in beslag. Dit kan tot 18km/u, wat niet erg snel is. Eenmaal opgevouwen blijft er bovendien niet bijster veel ruimte over om spullen op te bergen. In theorie lijkt de opgegeven 370 liter nog best toereikend, in de praktijk pakt dat helemaal anders uit - en al zeker in cabriomodus (goed voor 220l). Wel slim is dat de achterklep in z’n geheel en de (opgevouwen) dakpanelen enkele tientallen centimeters elektronisch kunnen worden gelift, waardoor er een betere toegang tot de bagageruimte ontstaat. En het optionele windscherm, dat kan uit het zicht achter de achterbank worden opgeborgen.

Interieur

De binnenzijde van de 4-reeks lijkt als twee druppels water op die van de 3, met inbegrip van het gebrek aan frivoliteit en het centrale display dat rommelig in de boordplank is geïntegreerd (en er niet in verdwijnen kan). Het dient ook gezegd dat BMW inzake materiaalkeuze niet de sprongen van zijn concurrenten heeft gemaakt, al blijft de kwaliteitsindruk wel overeind. Voorts zitten de optionele sportzetels wat te hard naar onze smaak en had de velg van het bij te betalen M-stuurwiel een tikkeltje smaller mogen zijn. Maar de zitpositie is zoals vanouds wel top en er wordt voldoende steun geboden.

Handig is de € 290 kostende nekverwarming en er is ook voldoende zicht rondom dankzij de kleine C-stijlen van het wegklapdak in combinatie met de grote achterruit. Achteraan is het overigens net iets beter toeven dan in de op pensioen gestuurde 3-reeks Cabrio. Dat hebben we te danken aan een met 5cm toegenomen wielbasis en een met 3cm toegenomen interieurbreedte. Zelfs in gesloten toestand kunnen we nog van voldoende hoofdruimte spreken, weliswaar op voorwaarde dat zowel de bestuurder als de passagiers niet overdreven lang zijn.

Veiligheid

Aan een extra EuroNCAP-test voor de 4-Reeks verwachten we ons niet. Gezien het verwantschap met de 3 zou dat een voor BMW onverantwoorde kost zijn. Maar de 3 werd wel beloond met 5 sterren, dus ga er maar van uit dat ook de 4 Cabrio een veilige auto is.

Bij impact kunnen we rekenen op acht plofkussens, zelfspannende gordels en actieve hoofdsteunen vooraan. Wie er vervolgens de optielijst bijhaalt kan desgewenst nog zaken als actieve voorspannende gordels, een rijstrookverlatingsassistent of dodehoekwaarschuwing laten installeren. De rekening kan voor alle duidelijkheid (zoals in alle rubrieken) snel aantikken. Op elektronica werd evenwel niet bespaard: DSC (stabiliteitsregeling), ABS, DCT (tractiecontrole), CBC (bijremmen in de bochten) en DBC (dynamische remcontrole) zijn steeds aanwezig.

Rijgedrag

Uiteraard weegt de BMW 435i als cabrio meer dan als coupé - zo'n 225kg - en onderweg kunnen we allerminst stellen dat we een lichtgewicht in bedwang houden. Integendeel - onze lener weegt ruim 1,8 ton en laat dat ook merken. Ook is de koets vanzelfsprekend minder stijf dan die van de gesloten 4, wat het rijgedrag in negatieve zin beïnvloedt. Maar de schade blijft gelukkig wel beperkt. Deze auto rijdt voor een deel zoals we hadden gehoopt, mede dankzij de installatie van een beer van een motor, een (optioneel) adaptief onderstel en een naadloos opererende achttrapsautomaat die prima bij het karakter van de auto past. Maar hij neemt uiteraard wel de minpunten over van de andere 4's. Dat zijn: het ontbreken van een snedige voortrein, een gebrekkige centrering van het stuurwiel en een wazige rechtuitstand. Voorts staat de radargestuurde snelheidsregelaar duidelijk nog niet op punt en is dat niet de enige elektronica die ergernis opwekt. Zo vindt BMW het nodig om bij het (lang) induwen van de ESP-schakelaar in grote letters ‘zonder rijstabilisering’ te afficheren alsof je je leven riskeert, je automatisch te trakteren op een onnodig zware stuurafstelling, stugge demping en agressieve pedaalrespons én dan - geheel in tegenspraak tot de melding - het systeem doodleuk aan te laten staan. Daar hebben we principiële bezwaren tegen.

Meer GT dan sportwagen

BMW wist comfort en sportiviteit op zo'n manier te verzoenen dat er in normale modus geen aanslag op je ruggenmerg wordt gepleegd - meer nog: de demping is dan voortreffelijk terwijl van overhellen in bochten zo goed als geen sprake is. Maar van een echte sportwagen spreken doen we niet, ook al is de 435i Cabrio snel uit de voeten. Hij grijpt je (zoals we hadden verwacht) nooit bij je nekvel en gedraagt zich meer als een GT waarmee je jezelf het liefst op een reisje richting zon trakteert terwijl de geblazen 3-liter zescilinder rustig op de achtergrond vertoeft. Dat blok stelt zich op de toonladder enkel bij een volledige vloering van het gaspedaal, waarbij tot 306pk en 400Nm wordt ontwikkeld (de trekkracht over een breed toerentalbereik tussen 1.200 en 5.000tr/min), iets minder bescheiden op. En de 'plofjes' die uit de eindpijpen ontsnappen bij het lossen van datzelfde pedaal? Die dienen om er toch dat extra vleugje agressiviteit aan toe te voegen.

Wat we nog onthouden is dat deze zonneklopper uitblinkt in stabiliteit, een solide indruk wekt en zeer goed de baan houdt. Maar ook zijn opgegeven gemiddelde verbruik van 7,5l/100km, wat neerkomt op 180g/km CO2, pennen we neer. Al hoeven we je er natuurlijk al lang niet meer bij te vertellen dat normwaarden op vlak van emissie en verbruik - en zeker bij een grote benzinemotor - zo goed als nooit waarheidsgetrouw zijn. Wij kwamen toe met 9,5l/100km bij maatschappelijk verantwoord gebruik, maar dat cijfer kan snel de hoogte in worden gejaagd.

Prestaties

Deze rubriek afsluiten doen we met de naakte prestatiecijfers. Dat zijn: een elektronisch gelimiteerde top van 250km/u en een sprinttijd tot 100km/u van amper 5,5 seconden. Wie zelfs dat te magertjes vindt, moet maar bij de M-divisie aankloppen. Een kanttekening: de diesel met evenveel slagvolume is krachtiger, zorgt voor een lager sprintcijfer en verbruikt uiteraard minder. Toch iets om over na te denken bij een eventuele aankoop.

Conclusie

De 3-reeks Cabrio is dood; leve de 4 Cabrio. Zo redeneert BMW, met heel wat liefhebbers van het merk in het zog. De kritische adepten stellen zich echter vragen bij de naamsverandering en de kunstmatige prijzenklim die erbij hoort. De 4 is immers technisch identiek aan de 3 en rijdt ook zo. Misleiding of gewoon goede marketing? Dat mag je zelf invullen.

Coupé-cabrio

We voelen de dakloze 435i aan de tand. Alhoewel, dakloos - we spreken hier nog over een echte coupé-cabrio met een stalen klapdak dat stilaan met uitsterven bedreigd is. Een zeer goed geïsoleerd dak, dat wel, maar het is ook zwaar en je mag niet meer dan 18km/u rijden om het te openen of sluiten (wat ongeveer 20 seconden in beslag neemt). Een ander nadeel is dat de kofferruimte zeer onpraktisch is. Het laadvolume varieert van 220l (open toestand) tot 370l (gesloten toestand).

Binnenin

Wat de 4 Cabrio wint ten opzichte van zijn voorganger is enkele centimeters in interieurbreedte en wielbasis. Dat houdt in dat er meer plaats overblijft voor de ledematen. Zelfs de hoeveelheid hoofdruimte kan ermee door - ook achterin - op voorwaarde dat je niet enkel grote basketbalspelers laat plaatsnemen. Voorts herkennen we de binnenkant van de 3-reeks, met alle plus- en minpunten.

Op de baan 

225. Zoveel kilogram zet de 435i Cabrio meer op de weegschaal dan de coupé met dezelfde motor. En da's al geen lichtgewicht. Dat je in totaal ruim 1,8 ton in beweging houdt, is er dan ook aan te merken. Maar tegelijk gaat deze auto wel erg vlak door de bochten en staat de demping op punt. Wat er toch ontbreekt? Stuurgevoel, betrokkenheid, sensatie, volledig uitschakelbare rijhulpsystemen... Niets daarvan krijg je mee in deze BMW met 306pk en 400Nm koppel in de aanslag. En dat vinden we jammer. Voor de volledigheid: na 5,5 tellen zit je aan 100km/u (of toch in combinatie met de optionele achttrapsautomaat), de top is begrensd op 250km/u en volgens BMW rij je met 7,5l benzine in de tank 100km ver (180g/km CO2). In de praktijk mag je daar, afhankelijk van de gehanteerde rijstijl, zeker een liter of twee bijtellen.