BMW 335d Coupe

Inleiding

De 3-Reeks betekent brood op de plank voor BMW en dat is al sinds mensenheugenis het geval. Even normaal is het dat er een heel gamma ontstaat met de ‘Touring' als meest succesrijke variatie op het thema, waarnaast de Coupé en Cabrio - voortaan met stalen vouwdak - als meer exclusieve afgeleiden optreden, zonder de X3 te willen vergeten, die zich als halfstoere SAV een weg baant.

In de coupémarkt kreeg de BMW 3-Reeks tot voor kort enkel weerwind van Mercedes-Benz met de CLK, die overigens een veel braver ‘burgerlijk' karakter tentoon spreidt. Mercedes trekt ten strijde met liefst 5 benzinemotoren - van 163 pk tot 481 pk en 2 diesels met 150 en 211 pk. BMW houdt het voorlopig op een paar benzinemotoren (211 en 272 pk) en evenveel diesels (231 en 286pk). Beide Duitse aartsrivalen krijgen sinds kort concurrentie van - hoe kan het ook anders - Audi, dat zijn A5 en zelfs S5 in stelling heeft gebracht, zodat het prestigieuze Duitse clubje van drie het weer onder elkaar kan uitvechten.

Daarnaast mogen we de enkele weinige andere coupémodellen toch niet uit het oog verliezen, als daar zijn de Peugeot 407 2.7 V6 HDI (204 pk; 40.950 euro) en Alfa Brera 2.4 JTD (200 pk; 37.500 euro). Vroeger hadden we nog de Volvo C70 kunnen toevoegen, maar sinds de Zweden er een coupé-cabrio van gemaakt hebben, moeten we hem hier uitsluiten.

Hoe we ook moeite doen om een concurrentieveld bijeen te rijden, niemand komt in de buurt van de BMW 335d Coupé (50.750 €), die een veelbelovende 286 pk en 580 Nm put uit zijn 3.0 liter dieselaggregaat, wants ander dan de typeaanduiding laat vermoeden, is er geen 3.5 maar een 295,993cc aan het werk, maar dan wel met dubbele turbo. Mercedes houdt het voor bekeken bij 224 pk voor de CLK 320 CDI (45.496 €) en zelfs Audi ‘beperkt' zich tot 240 pk voor de 3.0TDI in de A5 (44.900 €), die wel Quattro-aandrijving toevoegt.

Exterieur

De BMW 335d Coupé oogt zoals we dat van een BMW verwachten: onmiddellijk herkenbaar als een product uit München. In vooraanzicht is het verschil met een 4-deurs 3-Reeks nauwelijks merkbaar. In zijaanzicht valt op dat de wagen lichtjes ‘duikt', zonder een uitgesproken wigvorm te vertonen. De coupé-daklijn is vrij bescheiden, maar daar zouden de achterste passagiers wel eens hun voordeel kunnen mee doen. Ook achteraan is er weinig bijzonders te vertellen, met uitzondering van de twee forse uitlaten die de 335d kenmerken.

De BMW 335d Coupé is eigenlijk een erg discrete verschijning op de weg, zeker in zwarte koetswerkkleur, zoals wij hem meekregen. Toch is de Coupé langer en breder dan zijn 4-deurs broeder. De chroomaccenten blijven bescheiden, waardoor enkel de optionele 18"-velgen (625 €) met 225/40 banden voor en 255/35 achter, als blikvangers fungeren. BMW monteert ‘runflat'-banden, zodat men niet op zoek moet naar een reservewiel en de koffer een voor dit type wagen vrijgevige 430 liter biedt. Bovendien kan het koffervolume nog groeien door het neerklappen van de achterbank.

Onze testwagen had een voorbeeldig afgewerkt glazen schuif- en kanteldak, dat 990 € wordt aangerekend. De elektronische parkeerhulp blijft ook op dit niveau een optie (315 €).

Interieur

Het sobere uiterlijk van onze 335d Coupé werd gecombineerd met een charmerend-luxueus lederen interieur in ‘Dakota Zadelbruin'. Daar kwamen nog fluwelen tapijten, decoratiepanelen in notelaar (490 €) en een antraciet dakhemelbekleding bij (200 €). Het ziet er niet alleen goed uit, maar is ook zeer verzorgd afgewerkt. De 335d Coupé heeft standaard recht op sportzetels voorin en die zitten uitstekend, o.a. wegens de regelbare onderbeensteun. Samen met de hoogte- en diepteregeling van het stuur, laat zich moeiteloos een perfecte rijhouding vinden. De gordels worden aangereikt na het instappen, wat bijzonder comfortabel is, zeker voor kleinere personen, die zich als gevolg van de brede portieren anders helemaal verrekken om bij de gordel te komen.

Jammer dat er in het interieur te weinig en bovendien ook nog weinig praktische bergruimte verwerkt zit. Het dashboard verschijnt in typische BMW-stijl. Men zou op een wagen van dit kaliber wat meer informatie m.b.t. de motor kunnen wensen - vb. een olietemperatuurmeter - maar die is niet te vinden. Ook de boordcomputer biedt hier geen uitkomst.

Het goed in de hand liggende stuur is voorzien van een paar schakellepels. Beiden doen hetzelfde: wegdrukken laat de bak terugschakelen en naar zich toe trekken brengt ons in een hogere versnelling. BMW volgt nu het voorbeeld van Audi, waarbij een aanraking van de schakelaar op het stuurwiel onmiddellijk de automatische schakelmodus vervangt door manueel schakelen. Jammer genoeg bezondigt BMW zich net zoals Audi dat tegenwoordig ook doet, aan een te korte overgangstijd voor het terugkeren naar de automatische schakelwerking. Wie nog maar eventjes de lepels met rust laat, moet vaststellen dat de bak alweer in automatische werking is teruggekeerd. Zelf hadden we geen kritiek op de plaatsing van de schakellepels, maar anderen vonden ze niet zo vlot grijpbaar met de handen in de juiste positie aan het stuur.

Onze wagen was uitgerust met het navigatiesysteem ‘Professional' (2700 €), bediend door de veel bekritiseerde ‘i-Drive'. Ook hier lopen de meningen op onze redactie sterk uiteen. Op de 335d Coupé bewees het systeem zich nogmaals als bron van ergernis, temeer daar onze testwagen te kampen had met slechte contacten in de ‘joystick'. De routebegeleiding zelf is gelukkig wel in orde, maar het ingeven van een bestemming en vooral het opsporen van de plaats- en straatnamen in de lijsten van de database, verloopt trager dan we vandaag gewend zijn. De grootste handicap - maar daarin staat BMW niet alleen - is de moeilijkheid om de begeleiding af te breken vooraleer men de bestemming heeft bereikt. Onze testwagen was rijkelijk uitgerust met ‘infotainment', want naast de navigatie was er een ‘HiFi-System Professional' met 13 luidsprekers, surround sound, CD-wisselaar en Bluetooth GSM-voorbereiding, samen goed voor 2410 € onder de rubriek ‘opties'.

De instap naar achteren wordt bemoeilijkt door een erg trage elektrische zetelverstelling - daar hebben er wel meer last van - en een rugleuning die niet spontaan terugkeert in de oorspronkelijke stand. Nochtans biedt de BMW Coupé een comfortabele zitplaats achteraan en geen ‘strafbank' zoals al te vaak het geval is in dit soort wagens. De bank is mooi voorgevormd als twee comfortabele, goed steunende zetels. Zelfs de hoofdruimte geeft geen aanleiding tot klagen. Het is veeleer de knieruimte die beperkt is, uiteraard afhankelijk van de ruimte de die de voorste inzittenden zich toe-eigenen.

Veiligheid

BMW kan moeilijk anders dan de gangbare veiligheidsuitrusting in deze klasse overnemen. Dat betekent in eerste instantie frontale, zijdelingse en gordijnairbags. Op alle vier zitplaatsen zijn er 3-punt veiligheidsgordels met gordelspanners en spankrachtbegrenzer. Als bescherming tegen zijdelingse aanrijdingen, krijgen de portieren diagonaal gemonteerde verstevigingsbalken mee.

Aan elektronische assistentie is er DSC, dat de stabiliteitscontrole verzekert; DTC voor de tractiecontrole en CBC (= cornering brake control) dat vermijdt dat de wagen naar de buitenkant van de bocht glijdt bij remmen in de bocht. De tractiecontrole is schakelbaar en maakt het mogelijk meer wielspin toe te laten voor sportieve rijders.
Xenonlicht en mistlichten zijn standaard, doch een licht- en regensensor dient nog als optie te worden aangekruist, evenals automatisch dimmende binnen- en buitenspiegels (335 €).

Op onze testwagen troffen we adaptieve bochtenverlichting aan, wat wil zeggen dat sensoren de hoek, de snelheid van de wagen en de middelpuntvliedende kracht registreren, om hieruit de optimale draaihoek voor de lichten te berekenen. Een verdere optie was de ‘High Beam Assist' (140 €), dat optimaal gebruik maakt van de grootlichtfunctie, door het aanwezige licht voor de wagen te evalueren. Tegenliggers worden automatisch herkend, waarna het grootlicht wordt gedimd, om weer naar volle sterkte te gaan wanneer het risico op verblinding van tegenliggers is geweken.

Tenslotte was er ook nog de actieve ‘cruise control' (1200 €), die rekening houdt met de afstand tot de voorligger en de ingestelde snelheid laat variëren om altijd een veilige remafstand te bewaren.

Rijgedrag

Het mooiste aan deze 335d Coupé is zijn motor en dat zowel in technisch opzicht - dubbele turbo - als - en daar gaat het tenslotte toch om - op de weg. De 3.0-liter is volledig uit aluminium gebouwd, wordt gevoed via common rail inspuittechniek (1600 bar) en maakt gebruik van piëzo-elektrische verstuivers. BMW past twee in serie gemonteerde turbo's toe: een kleine en een grote. De kleine levert al vanaf lage toerentallen druk en levert dan ook het meeste werk. De grotere turbo werkt slechts in de hogere regionen. Dat resulteert in schitterende cijfers: 286 pk en 580 Nm vanaf 1750 tr/min. De 335d Coupé rijdt dan ook zalig snel. Dat is misschien vooreerst een subjectief gevoel, maar een blik in de achteruitkijkspiegel bevestigt onze vermoedens. ‘Snel' gaat overigens over veel meer dan alleen maar motorprestaties. Het is het harmonische geheel van motor, schakelmechaniek, stuurinrichting, ophanging en niet te vergeten de remmen, wat maakt dat deze BMW zo verschrikkelijk verslavend werkt. De krachtbron reageert meer dan alert op de minste beweging van het gaspedaal. De dubbele turbo's laten zich nooit opmerken door brutale reacties of specifieke werkingszones. Hun werking is naadloos complementair en dat is ronduit zalig. Niet minder harmonisch is het samenspel tussen motor en automatische bak. We zijn best blij met de geboden manuele schakelmogelijkheid, maar ze zijn vrijwel overbodig door de schitterende kwaliteiten van de automaat. Enkel wanneer men een op een snel gereden bochtig parcours de motor rond een bepaald toerental wil blokkeren - vermijden dat de automaat een onverwacht schakelmanoeuvre uitvoert en zo de koers destabiliseert - is het manueel schakelen welkom.

Het heeft ons wat moeite gekost om de aangeduide verbruikscijfers ernstig te nemen... zo verbluffend laag waren ze. Het verbruik van de 335d Coupé ligt absoluut niet in verhouding tot zijn fantastische prestaties. De eerste de beste familiekoets heeft al gauw grotere dorst, om nog maar te zwijgen over de SUV's. We konden het een tijdje uitzingen met 7,8 l/100km, maar moesten hem uiteindelijk teruggeven met een gemiddelde van 8,1 l/100 km. Geloof ons, we hebben nooit een ‘economy run' nagestreefd en elke rit met volle teugen genoten. Ongetwijfeld kan men sporadisch situaties vinden waarin men deze prachtmachine voluit de sporen kan geven en zal het verbruik dan mogelijk oplopen tot 10l/100 km, maar dat stelt echt niets voor in verhouding tot het geboden rijplezier.

Als we al een kritische kanttekening maken bij de motor, dan betreft die het geluid. Hij klinkt wel nog erg als een diesel en we zijn ervan overtuigd dat BMW op het vlak van ‘motorsound' nog wat beter had kunnen doen.
We zeiden het al, een pracht van een motor is niets zonder een aangepast onderstel. Dat van de 335d Coupé verdient onze volle appreciatie. De wagen stuurt zeer prettig, kort en direct, zodat hij zeer snedig over de leukste trajecten kan worden gejaagd. Bovendien geeft hij en zeer ‘safe' gevoel. De wagen rijdt verbazend stabiel en er moet al heel wat gebeuren vooraleer de stabiliteitscontrole ingrijpt. De achteras gaat geen gekke kuren vertonen, tenzij men ze zelf gaat uitlokken, maar dat is dan ook normaal.

Hij houdt wel niet van slecht wegdek, want dan gaat de ophanging al vlug stuiteren en stampen, met ‘paniekerig' ingrijpen van het ESP, terwijl dat eigenlijk helemaal niet nodig is. De flinke bandenmaat en de harde flanken van de runflat banden hebben daar ongetwijfeld ook schuld aan. Als het wegdek echter enigszins verloopt zoals men dat mag verwachten in ruil voor de gulzig geïnde BIV en wegentaksen allerhande, dan weet de 335d Coupé zich te gedragen als de gedroomde complice voor wie in weerwil tot wat onze overheid wil afdwingen, het rijplezier nog niet heeft afgezworen. Het is alsof de wagen zelf het traject op de kaart tekent. Men kan van deze bontgenoot voor rijplezier maar niet genoeg krijgen. Elke rit opnieuw is een bevestiging van wat men al vermoede en een nieuwe openbaring van wat men niet voor mogelijk hield: zalige rijsensaties en dat met een diesel in het vooronder die een onbegrijpelijke mussendorst aan de dag legt. Te mooi om waar te zijn? Dachten we ook een week lang, maar elke dag bevestigde onze testwagen de huisslogan van het merk "Freude am Fahren".

Conclusie

BMW zet met de 335d Coupé een meer dan aantrekkelijk autoproduct op de weg. Hij ziet er goed uit, zonder als eyecatcher door het leven te gaan, maar discretie is voor dit soort wagens vaak de interessantere eigenschap. Zeker wanneer men hem bestelt in een donkere kleur als de onze, blijft hij lang op de achtergrond. Koppelt men daaraan een uitgekiende interieurinrichting, dan is het verrassingseffect verzekerd. Als eigenaar eist men aldus het ganse genieten uitsluitend voor zichzelf op, en dat is vanzelfsprekend een aangename compensatie voor de niet geringe koopprijs. De ware compensatie voor de financiële inspanning is echter veel guller en intensiever: de totale mechaniek stelt zich in dienst van het rijplezier en bijgevolg van de bestuurder. Met de 335d Coupé wil men dat de weg nooit ophoudt... en zijn onvoorstelbare zuinigheid helpt enigszins om die droom ook in vervulling te laten gaan.

Dit is een wagen die smeekt om uitdagende trajecten en een bestuurder die er niet voor terugdeinst zijn ware aard eerlijk te ‘outen' door plezier te beleven aan elke kilometer die onder de wielen van deze coupé wegschiet. BMW heeft met de 335d Coupé een meesterwerk gerealiseerd en dat verdient al onze lof.