BMW 118i

Inleiding

Toen BMW in 2004 de 1 lanceerde als opvolger van de 3 Compact, waren de commentaren op diens eigenzinnige vormgeving niet van de poes. Het weerhield München er hoe dan ook niet van om maar liefst 1,2 miljoen Einsers te slijten. Wie ervan uitging dat de opvolger een meer comformistisch lijnenspel zou aangemeten krijgen, dacht verkeerd: De nieuwe 1 mag dan wel wat braver en vooral volwassener voor de dag komen, z'n ontwerp is opnieuw niet onbesproken. Naast dus een nieuw koetsontwerp, werd tevens de ophanging onder handen genomen met het oog op een comfortabelere rit. Uiteraard kreeg het interieur een grondige opfrisbeurt.

De Beiers brengen de nieuwe 1 voorlopig enkel als vijfdeurs aan de man, maar ze bieden deze wel meteen in twee smaken aan: Urban of Sport. Beide lijnen verschillen van elkaar in de details, zowel langs de buitenkant én in de cabine. Zaak is dat je als klant geacht wordt te kiezen uit één van die twee lijnen (€ 1.625), maar er is weldegelijk nog een basisversie beschikbaar. Echt verrassend is het evenwel niet dat de leukste kleuren en stoffen voorbehouden zijn voor die Sport dan wel Urban versie. Basis blijft bij BMW dus synoniem voor kaal, er zijn nog zekerheden in het leven. Naast de vijfdeurs zullen later ook een nieuwe driedeurs-, cabrio- en coupévariant bij de verdeler afgezet worden, maar voor beide laatste zullen we wellicht nog enkele jaartjes geduld moeten hebben. Ze werden immers zopas gefacelift en blijven dus ook nog even beschikbaar. Het is overigens een publiek geheim dat de toekomstige coupé- en cabriovariant van de 1 ... 2 zullen heten. Kwestie van het rijtje toe te maken.

Voor ons staat de 118i Sport te blinken, met de uit de Mini gelichte 1.6 geblazen viercilinder onder de nog steeds bijzonder lange motorkap. Een benzinemotor, jawel. In volle CO₂ oorlog zou je bijna vergeten dat ze nog bestaan; en toch zijn er voldoende argumenten om deze krachtbron een kans te geven in Belgenland. Om te beginnen blijft hij met zijn vanafprijs van € 26.350 netjes onder de € 28.000 die je voor de duurste en nipt krachtigere zelfontbrander (120d) moet neertellen. Dankzij de Dynamic Control keuzehendel kan je deze 118i bovendien in een ecologischere modus dwingen, die het verbruik moet drukken. Interessant, zeker aangezien de prijs voor diesel en benzine hoe langer hoe meer naar elkaar toe lijken te groeien.

Exterieur

Over smaak valt niet te discussiëren, maar feit is dat de nieuwe Einser meteen de wind van voren kreeg toen diens eerste geboortekiekjes de wereld werden ingestuurd. Gelukkig valt het in het echt nog allemaal best mee. Met wat verbeelding kunnen we de platte snuit, uiteraard voorzien van de obligate niertjes, nog het best omschrijven als het resultaat van een romantisch rendez-vous tussen de X1 en de 5 GT; achteraan vinden we dan weer minder gelijkenissen terug met de andere modellen uit de BMW paddock. Niet dat dit per sé een slechte zaak is: het strekt de autobouwer zelfs tot eer dat het niet vervalt in het kopiëren en plakken van één geslaagde tekenschets op de hele modellijn, waar sommige landgenoten zich nogal eens aan durven te bezondigen.

Met het oog op een optimale gewichtsverdeling werd de op een breder spoor rustende cabine nog steeds nadrukkelijk naar achteren geplaatst. Dat levert optisch alvast een enorme motorkap en een zich van de concurrentie onderscheidende koets op, maar het heeft ook enkele minder prettige nevenwerkingen voor de inzittenden. De twee achter elkaar gemonteerde deuren vallen noodgedwongen nogal klein uit, en het is het voorste exemplaar dat daar het meeste onder lijdt. Dit gegeven, samen met de wel heel erg schuine voorruit, maken de instap vooraan lastig voor iedereen groter dan een meter tachtig. Achteraan werd er dan weer meer beenruimte geoogst dankzij de licht uitgerekte wielbasis. Als we onze externe inspectieronde verder zetten, vallen ook de grote buitenspiegels op, waarvan zal blijken dat ze verantwoordelijk zijn voor de enige windherrie die het compartiment weet binnen te dringen op de snelweg. De kofferklep geeft tenslotte toegang tot een heel correcte koffer. Je krijgt er 360 liter in kwijt, met de achterbanken neergeklapt wordt dat 1.200 liter. Onze Sport Line uitvoering heeft daarboven recht op specifieke alu zestienduimers.

Interieur

In deze Sport Line (meerprijs van € 1.625) is het interieur opgeleukt met rode stiksels en inzetstukken, die erin slagen een sportief sfeertje te scheppen in de voor het overige erg sobere stuurcabine. De instap voorin hebben we al beoordeeld als zijnde een beetje krap en eens genesteld in de voortreffelijke sportzetels blijft dat ruimtegebrek jammer genoeg nog een beetje nazinderen. De dikke B-stijl staat pal naast je hoofd, dus een goed overzicht naar links mag je als bestuurder meteen vergeten, tenzij je de zetel erg ver naar voor schuift. Maar dan mag je weer niet te groot zijn, want door de eerder aangehaalde schuine voorruit is de beschikbare hoofdruimte wel erg beperkt. We zijn een beetje aan het muggenziften, want eens je een werkbare zetel- en stuurpositie hebt uitgedokterd, wordt je beloond met een rijhouding die rijplezier hoog in het vaandel voert. Alle instrumenten staan netjes naar de bestuurder gericht, die van achter zijn perfect in de hand liggende stuurwiel de markante motorkap gretig naar de horizon ziet rijken. Dat (optionele) sportstuur krijgt de snelheidsregelaar voortaan ingebouwd, van een apart hendeltje is geen sprake meer. Een ergonomische vooruitgang als je het ons vraagt, ware het niet dat de ijking van het lichtje in de snelheidsmeter die de ingestelde snelheid moet voorstellen, steevast enkele kilometers mis staat ten opzichte van wat is ingesteld (en ook wordt gereden). Best irritant: als je dergelijke extra geinigheidjes voorziet, moeten ze ook correct functioneren.

Autobouwers hebben tegenwoordig geen enkel excuus meer om een belabberd infotainmentsysteem aan hun klanten aan te bieden. Ondanks, en misschien wel net door de enorme technische mogelijkheden die vandaag de dag voorhanden zijn, kan de verleiding groot zijn om met te veel toeters en bellen de bestuurder op de hoogte te willen houden van de toestand van zijn machine. Doe je dat als constructeur, dan riskeer je dat je digitale wonderspeeltjes al gedateerd blijken nog voor de desbetreffende wagens in de showroom staan te pronken. BMW heeft die valkuilen netjes ontweken, en bouwt in de 1 het fantastische Black Panel in waarmee we al in de hogere reeksen konden kennismaken. De mix van de tijdloze analoge tellers en schijnbaar naadloos in elkaar lopende digitale informatie is voortreffelijk uitgewerkt. Ook het brede navigatiescherm mag er zijn, ware het niet dat het wat knullig rechtop werd ingeplant bovenop de boordplank, alsof het uitneembaar is. En dat is het niet, voor alle duidelijkheid. Dat scherm hadden de Beiers beter weggewerkt in de sowieso al disproportioneel grote middenconsole, ten nadele van die onnodig brede ventilatiemonden. De meeste functies bedien je uiteraard met de ondertussen ingeburgerde en terecht gelauwerde iDrive, die een beetje naar voren werd geschoven op de pianolak zwarte middentunnel, zodat die op een natuurlijkere manier in de hand valt.

Veiligheid

Vanzelfsprekend scoort de nieuwe 1 netjes 5 sterren op de EuroNCAP crashtests, met minder zouden we natuurlijk geen genoegen meer nemen. Wat betreft de standaard meegeleverde veiligheidssystemen zit het wel snor: De Beiers voorzien zes airbags en bandenspanningscontrole, naast een rits rijhulpsystemen zoals DSC, ABS met DBC, ASC, DTC (Dynamic Traction Control) en CBC (Cornering Brake Control). Echt opwindende nieuwe technologiëen worden niet aangeboden. op de optielijst vinden we enkel een rijstrookverlatingswaarschuwing (€ 530), die enkel in combinatie met (onder andere) een snelheidsregelaar met remfunctie (€ 470) kan gekozen worden. In de rubriek ongevalvoorkomende snufjes stippen we de zelfdimmende binnenspiegel (€ 175) en de adaptieve lichtbundels aan, maar die laatste zijn enkel te krijgen in combinatie met xenonverlichting. En dat leidt je meteen naar het Light pakket dat voor € 1.290 die hele rimram voordeliger bundelt.

Rijgedrag

Acht BMW 1 rijders op tien weten niet dat hun wagen over achterwielaandrijving beschikt. Of, om het even onverbloemd te zeggen: het zal het gros van de 1 rijders een worst wezen dat de Duitsers precies met die achterwielaandrijving een heilig - maar duur - huisje blijven verdedigen, in naam van het Rijplezier met grote R. BMW heeft zelf al laten vallen dat een voorwielaangedreven Beemer best moet kunnen (2014?); met de erg fijn sturende Mini hebben ze alvast de nodige ervaring in huis denken we zo. Maar deze 1 is dus nog steeds een duwer, met een onderstel dat dankzij de quasi perfecte gewichtsverdeling en de onafhankelijk opgehangen wielen nog steeds prima de baan houdt. Tesamen met het zachter maken van het lijnenspel werd nochthans ook het onderstel van versie twee een tandje minder scherp gezet. Dat komt tot uiting in een merkbaar lichter stuur, een soepeler schakelende bak en een comfortabelere ophanging. Het zal de verkoopscijfers wellicht geen pijn doen.

Dankzij de Dynamic Control keuzehendel transformeer je de volwassen geworden 1 in een fractie van een seconde van een luie groene rakker in een gretige sprinter. Standaard wordt de Comfort stand aangehouden, dus wil je het wat snediger hebben dan flikker je de handel op Sport waarna het volle potentieel van de geblazen 1.6 uit zijn voegen barst. Best geestig, want de 170pk hebben op dat moment niet de minste moeite om de 1.370kg wegende Beemer als haantje-de-voorste door het verkeer te laten bewegen. In 7,4 seconden wordt de kaap van de 100km/u gerond en de 1 houdt het in zijn zes pas bij 225km/u voor bekeken. Zoveel jolijt gaat ten koste van het verbruik uiteraard, maar als dat al een bekommernis is, zet je de knop braafjes weer op de goede-huisvader-stand, door BMW Eco Pro gedoopt. Zelfs met flink wat gewissel tussen al die verschillende profielen blijft de dorst binnen de perken, want een reëel verbruik van 7,8 liter op honderd is best ok als je weet dat de Eco Pro stand niet bepaald onze favoriete was. De zesbak staat prima afgeregeld, al mocht de hoogste versnelling best wat langer zijn om het toerental op de snelweg wat te temperen. Immers, afgaande op het koppel van 250Nm dat het blokje al vanaf 1.500 toeren naar de achterwielen stuurt, lijken 2.600t/min bij 120km/u best een stuk naar beneden te mogen. Op papier komt de 118i rond met 5,8l/100km en stoot hij per km 137 CO2 uit.

Conclusie

Toen BMW in 2004 de 1 lanceerde als opvolger van de 3 Compact, waren de commentaren op de eigenzinnige vormgeving niet van de poes. Het weerhield München er echter niet van om maar liefst 1,2 miljoen Einsers te slijten, wat de directie uiteraard niet is ontgaan. Hoewel het zotte er een beetje vanaf is, blijft ook de nieuwe, volwassener geworden 1 een markante verschijning die over de tongen gaat. De instapversie kost € 24.400, zowel voor de benzine 116i (136pk) als de diesel 116d (110pk). Nieuw bij BMW is dat je bij het samenstellen van je 1 uit kan gaan van twee verschillende karakters: ofwel ga je voor de Urban lijn, die met witte accenten modern hoort te zijn, ofwel opteer je voor de Sport lijn ... die bijgevolg wat sportievere tintjes meekrijgt. Beide pakketten kosten overigens evenveel (€ 1.625).

Het koetswerk werd geheel vernieuwd, maar het basisconcept blijft behouden. Lange motorkap, korte, op de achtertrein hangende cabine: het is nog allemaal aanwezig. De nog steeds op de achterwielen aangedreven baby-Beemer blijft dankzij zijn McPhersons voorraan, multilink-ophanging achteraan en een zo goed als perfecte gewichtsverdeling een prima stuurmachine. Jawel, de 1 staat ook nu weer garant voor een gezonde portie rijplezier, ofschoon het allemaal een tikje minder scherp en wat comfortabeler aanvoelt dan voordien. Wellicht is dat verkoopsgewijs niet eens zo'n slechte zet. Binnenin valt opnieuw op met hoeveel zorg alles in elkaar is gezet. De op de bestuurder georiënteerde boordplank is sober, duidelijk en dankzij de knappe integratie van analoge en digitale informatie bijzonder aangenaam in het dagelijks gebruik. De zithouding is sportief, maar de instap kan een pak beter.

Deze 118i is met een vermogen van 170pk en een breed inzetbaar koppel van 250Nm de (voorlopig) krachtigste benzinedrinker. Hij is op papier tevreden met 5,8 liter per 100km, maar reken daar in de praktijk maar twee litertjes bij. De door ons geteste vijfdeurs 118i staat vanaf € 26.350 op je oprit. Het is echter een publiek geheim dat de Beiers slechts zelden kale Einsers op de autotransporter laden, de optielijst is geheel volgens traditie dan ook lang en prijzig. Onze testwagen was bijvoorbeeld uitgerust met de pakketten Sport Line (€ 1.625), Comfort (€ 1.780), Light (€ 1.540), Connectivity (€ 1.710) en naast metaalkleur (€ 670) nog wat andere kleinigheidjes. Na optelling van deze niet eens decadente optiekeuzes, minus de combinatievoordelen, loopt de totaalprijs van ons testmodel op tot een stevige € 34.410.