Bentley Continental GT Supersports

Inleiding

We moeten haast maken met onze test van de Bentley Continental GT Supersports. Op het Autosalon van Parijs staat immers een gefacelifte versie van de best verkopende Bentley aller tijden te blinken. Wellicht herschrijven de Britten het verhaal alleen met punten en komma's, maar je weet maar nooit.

De Supersports is de atleet uit het Continental-gamma. Niet dat je met de 560pk sterke basisversie of de 610pk sterke Speed reden tot klagen hebt, maar de Supersports combineert gewichtsbesparing met een maximum van 630pk. En -vooral- hij is wat exclusiever zonder in het vaarwater te komen van de Arnage, Azure, Brooklands of Mulsanne die doorgaans een ander publiek aanspreken.

Aan de gesloten Supersports hangt een prijskaartje van € 236.555. Dat is al flink meer dan de € 185.614 die de instapper kost.

Exterieur

Je hebt maar één oogoplsag nodig om de Supersports van een andere Continental GT te onderscheiden. De aanpassingen zijn talrijk, maar wel subtiel. Zo kan geen mens de duimen leggen op de bredere wielkasten. Er komt namelijk maar een half centimetertje bij. De specifieke velgen hebben een diameter van 20 duim en in de motorkap zitten luchtdoorstroomopeningen.

De voor- en achterbumper zijn eveneens specifiek. Vooraan zijn de happers groter en is de voorvleugel een tikkeltje meer uitgesproken. Achteraan zit een bumper met opening die beide dubbele uitlaatspruitstukken inpalmt. En voor gelegenheid zijn de achterste lichtunits een beetje getint. De grille en velgen worden zwart gelakt, ook als het koetswerk een andere kleur zou hebben.

Interieur

Als je de gigantische portieren openzwaait, is het eerste wat opvalt, de afwezigheid van achterste zitplaatsen. Die sneuvelen in de coupé om wat extra kilo's te besparen. Niet dat je daarom op een kaal compartiment moet kijken. Het geheel is aangekleed met edel Alcantara. Tussen beide flanken klemt Bentley bovendien een verstevigingsbalk in carbon. Ziet er fenomenaal uit en de koetswerkstijfheid gaat erop vooruit.

Carbon wordt ook rijkelijk gebruikt voor de aankleding van de middentunnel en de achterkant van de kuipjes. En we hebben het nog niet eerder zo mooi afgewerkt gezien. Het ziet er adembenemend uit. Leder blijft tot een minimum beperkt, al is dat relatief. Het rijkelijk gebruikte Alcantara is op de zetels gestikt in een ruitmotief. Het instrumentarium en de middenconsole overtuigen wel door hun doordachte ergonomie en perfecte afleesbaarheid, maar de leeftijd begint stilaan door te schijnen. Onder meer de software van de boordcomputer en audio-installatie kan een update gbruiken. Wedden dat de nakende facelift al die rimpels weer glad trekt?

De rijhouding is perfect en de uitvoerig regelbare kuipzetels sluiten nauw aan zonder aan het comfort te tornen. Het blijft per slot van rekening een Bentley.

Veiligheid

Geen verrassingen hier. De Britten willen dan wel gewicht besparen, maar niet ten koste van de veiligheid. Dat betekent dat alle snufjes op het origineel ook hier aanwezig zijn. Zelfs voor twee inzittenden kom je dan aan vijf airbags.

Als je speelt met vermogens in deze grootorde, is een helpende hand soms een goede zaak. De collectie omvat dan ook alle gangbare drieletterwoorden; ABS, ESP, ABD...

Rijgedrag

De 5.998cc dikke W12 (eigenlijk twee tegen elkaar gekleefde V6-motoren) kreeg een upgrade die hem tot 630pk en 800Nm sterk maakt. Twee indrukwekkende cijfers die door een zestrapsautomaat van fabrikant ZF worden geloodst en vervolgens over de vier wielen worden verdeeld. Bij een normale Contintal wordt de trekkracht gelijk over beide wieltreinen verdeeld, maar de Supersports stuurt 60% naar de achterwielen voor een dynamischer weggedrag. Het extra vermogen, een vermageringskuur van 110kg, specifieke ophangingsafstelling en herziene stuurbekrachtiging geven elkaar de hand. Je kan in amper 3,9 seconden naar 100km/u sprinten en de topsnelheid bedraagt zo maar eventjes 329km/u. In rechte lijn gaat de Supersports snoeihard. Hoewel dat met het nodige geluid gepaard gaat, komt hij nooit vulgair over. De carbon-keramische remmen doen hun job uitzonderlijk goed. En dieet of niet - deze Bentley is geen lichte jongen. Hij zet nog steeds 2,4 ton op de weegschaal.

De besturing is het negatief van wat veel autoconstructeurs je voor sportief proberen verslijten. Het stuur is wel direct, maar niet nerveus rond de rechtuitstand. En hoewel je vingertoppen met informatie over de voorwielen gebombardeerd worden, wordt de besturing nooit zwaar. Niet dat deze auto als een vlieg van richting veranderd. Isaac Newton laat zich niet zo makkelijk in de luren leggen. In de bochten moet je echte (lichtgewicht) sportwagens altijd voor laten. Kan niet anders. Als je de Continental de sporen geeft duikt onderstuur op. Jakkes.

Conclusie

We moeten haast maken met onze test van de Bentley Continental GT Supersports. Op het Autosalon van Parijs staat immers een gefacelifte versie te blinken. Dit is de atleet uit het Continental-gamma. Het model combineert gewichtsbesparing van ruim 100kg met een maximum van 630pk. Aan de gesloten Supersports hangt een prijskaartje van € 236.555. Dat is al flink meer dan de € 185.614 die de instapper kost.

De Supersports staat op specifieke 20-duimers, is een halve centimeter breder, kan je herkennen aan de luchtdoorstroomopeningen op de motorkap en heeft een specifieke voor- en achterbumper. Aan de binnenzijde zijn -om gewicht te besparen- de achterste zitplaatsen vervangen door een combinatie van alcantara en koolstofvezel. Dat laatste vinden we ook terug op de middenconsole en de rugleuning van de perfect zittende kuipjes. Ondanks de doordachte ergonomie en perfecte afleesbaarheid begint de leeftijd van het model door te schijnen. Wedden dat de nakende facelift al die rimpels weer glad trekt? Op de veiligheidsuitrusting wordt niet bespaard; die is identiek aan de andere Continentals.

De 5.998cc dikke W12 een upgrade die hem tot 630pk en 800Nm sterk maakt. Het extra vermogen, een vermageringskuur van 110kg, specifieke ophangingsafstelling en herziene stuurbekrachtiging geven elkaar de hand. Je kan in amper 3,9 seconden naar 100km/u sprinten en de topsnelheid bedraagt 329km/u. Omdat hij nog steeds 2,4 ton op de weegschaal zet, moet je lichtgewicht sportauto's in de bochten voor laten. De Continental neigt zelfs naar onderstuur. Het stuur is direct zonder nerveus te zijn en hoewel het stuur veel feedback geeft is het niet zwaar.