Audi S7 Sportback

Inleiding

Om mee in het rijtje te passen is de A7 ook als S7 leverbaar, als 'opstapje' naar de recent voorgestelde RennSport. Zo gaat de Duitse logica nu eenmaal in zijn werk. Maar het ruime aanbod verhoogt de kans op een interne concurrentiestrijd, en de S7 zal zich deels ook in eigen rangen moet bewijzen. Ten opzichte van de S6 bijvoorbeeld. Die is niet enkel goedkoper dan onze testwagen, maar als Avant ook heel wat praktischer.

Er dreigt eveneens gevaar komende van het eigen dieselfront. Daar kan de S6 evengoed van kan meespreken. Met de meest potente 3.0 TDI aan boord, ook gezien in de SQ5, doet een A7 immers niet eens een halve seconde langer over het sprintje naar 100, en ligt de topsnelheid evengoed vastgeschroefd op 250km/u. Koppel dat aan verbruiks- en emissiecijfers die op heel wat meer goedkeuring kunnen rekenen dan die van onze testauto, en je snapt wat we bedoelen.

Moet evenwel gezegd dat de S7 (op papier) niet slecht scoort inzake drinkgedrag, de motor indachtig. Net als de S6 afficheert hij een gemiddelde van 9,7l/100km. De verklaring daarvoor hoef je niet ver te zoeken. Beide auto's zijn uitgerust met een cylinder-on-demand-systeem, dat de achtpitter tijdelijk in een viercilinder verandert wanneer de elektronica er het nut van inziet.

Wie wil uitpakken met het meest strakgetrokken S-model uit de Audi-fabriek mag alvast rekenen op een startbedrag van € 87.910. Dat is ruim € 13.000 bij de S6 en € 11.000 bij de S6 Avant geteld. Vele opties later dikken die cijfers aan. Voor onze testwagen betaal je € 124.212.

Exterieur

Op esthetisch vlak houdt de S7 het liever bescheiden. Geen uitgerokken luchtmonden, niks koetswerkkit en al zeker geen in het oog springende vleugelpartij. We noteren wel twee uitlaatpijpen aan weerskanten, een andere invulling van de roosters en - niet te vergeten - een laagje chroom voor de spiegelkappen. Emblemen her en der moeten duidelijk maken welke bolide er de oprit siert.

Ondanks z'n gelikte uiterlijk krijgt de S7 dus geen hoofden gedraaid, of toch niet meer dan een gewone A7. Wanneer we de geblazen V8 luidkeels laten roffelen verandert de zaak, al krijgen we daar amper de juiste aandacht mee. Zijn uiterlijk laat zich snel omschrijven als sierlijk, streng en vooral... klinisch. Maar ook uit de kluiten gewassen, merken we op wanneer we ernaast poseren. De S7 bestrijkt 4,97m bij 1,91m van het wegoppervlak en schiet daarbij niet meer dan 1,4m boven de grond uit. Z'n stevige pose wordt benadrukt door een lange wielbasis (2,92m) en een spoor dat vooraan 1,64m en achteraan 1,63m bedraagt. Eenmaal de vijfde deur geopend - oppassen in lage garages - kan je er zowaar 535l benutten, tot 1.390l met de achterbank neergeklapt.

Z'n laaddrempel ligt op 68cm van de grond gemeten en het ruim telt 91,6cm in de breedte en een smakelijke 119,7cm in de lengte. En dan is er nog de netjes ingewerkte kofferspoiler. Deze veert automatisch op aan 130km/u en gaat weer slapen zodra de naald onder 80km/u duikt. Manueel bedienen kan trouwens ook.

Opties zijn legio, zoals eerder aangehaald. Zo spijst het gemonteerde 20" lichtmetaal de kas met € 1.670, terwijl de standaarduitvoering op 19-duimers rust. LED-koplampen kosten € 2.148 en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Dubbele beglazing, een afneembare trekhaak, een elektrisch schuif- en kanteldak... Het kan allemaal, zolang je bereid bent een duit in het zakje te doen en in meer dan één geval tot een koppelkoop over te gaan.

Basistinten komen in tweevoud (wit en zwart) en Audi biedt de keuze uit 9 koetswerkkleuren in totaal, waarvan er ook weer twee zijn die je alleen met de S kan vereenzelven. De duurste heet estorilblauw, heeft kristaleffect, kost € 1.730 en is de enige echte kleur in het lijstje.

Interieur

Zijn ruim 2,9m tellende wielbasis zorgt voor heel wat beenruimte achterin, maar lange passagiers riskeren er kopzorgen. Toch is zijn taak erg duidelijk. Hij weerspiegelt het beeld van een zeer snelle doch discrete reisauto die zijn inzittenden op de meest comfortabel mogelijke manier van de ene naar de andere (verre) bestemming vervoert.

De bestuurder heeft zicht op een in verschillende lagen uitgevoerde tellerpartij en een brede middenconsole, afgewerkt volgens de hoogste Audi-normen. In dit geval vanuit sportieve en verwarmde stoelen overtrokken met valconaleder (€ 442 + € 1.137). De materiaalkeuze is exquis, het zitcomfort uitstekend en de ergonomie klopt.

Op de voorruit wordt belangrijke info geprojecteerd. Zoals de gemeten snelheid, verwittigingssymbolen en de te volgen route. Zo'n head-up display kost € 1.646. Ondertussen genieten we van de tonen die weerklinken uit 14 luidsprekers, deel uitmakend van het 600W Bose Surround Sound systeem (€ 1.137). Er is mogelijkheid tot DVD 5.1-weergave, maar dan enkel met een kruisje naast de optie GPS plus met harde schijf.

Dit pakket - ook weer combineerbaar met telefooninstallatie, WLAN en een ingebouwde SIM-kaartlezer (€ 1.337) - vergt een bijkomstige € 2.662 en bevat onder meer een MMI-touchpad, een DVD-lezer, informatieweergave via pop-up, een jukebox tot 20GB, spraakherkenning en een 7" scherm. De rest van het lijstje gaan we je besparen. Deze S7 is tot op de tanden bewapend.

Veiligheid

Audi is meester in het behuizen van tal van passieve en actieve, soms levensreddende systemen. Daar zitten inmiddels al enkele verplichte items tussen, zoals ABS en ESP. De S7 voegt daar onder meer onder- en overstuurcontrole, noodremhulp en vertrekhulp op hellingen aan toe. Maar je kan als bestuurder ook rekenen op een elektronische differentieel op de vooras dat het wiel aan de binnenzijde van de bocht tot vertraging dwingt. Via de remmen welteverstaan.

Anti-whiplash hoofdsteunen beschermen de nek en driepuntsgordels worden door spanners en spankrachtbegrenzers bijgestaan. In het onfortuinlijke geval van een crash schieten ook 6 plofkussen in actie, net als een zijdelings paar in de achterzetels indien je een bijkomende € 430 hebt opgehoest bij de aankoop. Van dezelfde lijst halen we herkenning en weergave van snelheidsbeperkingen (€ 182), en een systeem om aanrijdingen langs achter te anticiperen (€ 2.983).

Rijgedrag

Laat ons het koude cijfermateriaal er even bijnemen. De benzinemotor telt 8 cilinders die afzonderlijk 500cc inhoud bevatten, levert 420pk en 550Nm koppel en staat de ruim 2t zware S7 toe om in 4,9 seconden naar 100km/u te snellen. Op een haar na even snel dus als de S6 met dezelfde V onder de kap. De dubbel gepeperde achtpitter maakt gebruik van start/stop, remenergierecuperatie en cilinderuitschakeling, waarbij 4 van de 8 kokers tijdelijk op non-actief worden geplaatst. Om de dorst te drukken natuurlijk, maar ook om emissiecijfers niet te doen overlopen. In het testcentrum komt de S7 elke 100km toe met 9,7l benzine en ontstapt er per kilometer gemiddeld 225g CO2 uit de pijpen. In de praktijk komen we echter snel boven 12l/100km uit.

Koud is ook de rijbeleving, veroorzaakt door tal van hulpsystemen om de bestuurder bij te staan. Zo is de elektronische stuurbekrachtiging van de afstandelijke soort, durven schakellepels af en toe dienst weigeren en heeft de aanwezige elektronica meer te zeggen dan de gemiddelde schoonmoeder. Een spijtige zaak, want eens de plaat gevloerd stuift de S7 er weldegelijk als een pijl vandoor en klinkt de roffelende V8 plezierig in de oren. Het comfortpeil wordt hoog gehouden door luchtvering voor- en achteraan.

Het blok is gekoppeld aan een zeventrapsautomaat met twee lamellenkoppelingen en verdeelt z'n krachten over de hoeken via quattro-vierwielaandrijving. Een multilink-ophanging houdt intussen de koets in het spoor. Remmen doet de S7 ook uitstekend, zeker wanneer je de optionele keramische bijters meegeleverd krijgt. Deze worden enkel vooraan gemonteerd en kosten zomaar eventjes € 9.856 extra.

Met de S7 heeft Audi alweer een feilloze machine afgeleverd die pakken tractie, vermogen en trekkracht garandeert, maar niet het plezier van een tragere doch meer opzwepende hete hatchback. Men probeert er dus vooral mannen en vrouwen in streng maatpak mee te paaien, een doelgroep met keuze te over in de Duitse (diesel)winkel.

Conclusie

Na een 6 volgt een 7 en na een A een S. Zo luidt de logica in Ingolstadt en daar wordt niet over gedebatteerd. Want hoewel er niemand echt zat te wachten op de komst van de S7, bleek zijn intrede onvermijdelijk. Niet in het minst omdat men ook een RS7 in gedachten had. Audi maakt het zichzelf dus eerder moeilijk en je begrijpt waarom nadat je de rest van het gamma hebt ontleed. Behalve een S7 kan je immers ook een gerelateerde, goedkopere én praktischer S6 of S6 Avant met dezelfde motor in huis halen. Of een S8, als het wat meer mag zijn.

Maar we zijn nog niet uitgepraat. De S7 moet ook op zijn tellen passen voor zelfontbranders uit het eigen kamp. In het bijzonder voor de 3.0 TDI dewelke we ook in de SQ5 hebben uitgeprobeerd. Deze centrale genereert 313pk en 650Nm koppel - 100Nm meer dan onze testwagen - en is ook niet verlegen om een sprintje meer of minder. Komt daarbij dat de potente diesel heel wat beter scoort inzake uitstoot en verbruik. Onze tester heeft dus nog heel wat verantwoording af te leggen.

Hij doet dat door zijn 4,0l biturbo-V8 te koppelen aan start/stop, remenergierecuperatie en cilinderuitschakeling, waarbij de helft van de cilinders tijdelijk in rust kunnen worden geplaatst. Maar helemaal baten kan het niet. Alles samen poneert de S7 een normverbruik van 9,7l/100km en 225g/km op de CO2-emissieschaal. Metingen die anderzijds best meevallen als je de rest van de cijfers erbij haalt: 420pk, 550Nm koppel en een 0 naar 100-spurt die in 4,9 seconden is afgewerkt. Zoals gewoonlijk houdt deze Duitser het vanaf 250km/u voor bekeken.

De constructeur is er in geslaagd om de bestuurder van een maximum aan taken te ontheffen. Je betaalt voor kracht en (heel wat) comfort, maar krijgt weinig plezier in de plaats. Volgens de grote bonzen dient een rit in een Audi foutloos en veilig te verlopen, zonder dat er onderweg kleren aan het kreuken gaan. En dat is een beetje jammer met een ronkende V8 onder de kap. Al heeft de RS7 misschien wél sensatie in de aanbieding. Dat is voer voor later.