Audi A7 3.0 TDI Quattro

Inleiding

Pakweg 25 jaar geleden was het maken van keuzes nog niet zo'n gedoe als nu. Sinterklaas bracht voor je zoontje een treintje, of een racebaan. De nieuwe tegels in je badkamer waren wit of blauw. En de doordeweekse Audi op je oprit had het cijfer 80 op de achterkant, tenzij het een 100 was. Klaar en simpel. Maar vandaag de dag loopt dat even anders. De brief aan de Heilige Man komt pas tot stand nadat de hele familie erover in conclaaf is gegaan, de zoektocht naar nieuwe badkamertegeltjes leveren vooral een hoge bloeddruk op en Audi vult alsof hun leven ervan afhangt gaten in de markt die wij nog niet eens hadden opgemerkt. Neem nu de in 2010 geïntroduceerde A7: een vijfdeurscoupé die de bres hoort te dichten tussen de banale (nou ja) A6 en de plechtige A8. Dat verdient nader onderzoek.

De A7 wordt aangeboden vanaf € 50.780, waarbij een 204pk sterke 2.8 FSI V6 enkel de voorwielen aandrijft. Dieselen gebeurt met de 3.0 TDI V6 voor € 53.410, desgevallend eveneens met voorwielaandrijving. Die 204pk sterke eenheid werd in onze testwagen gekoppeld aan een S-tronic automaat en Quattro vierwielaandrijving. Naakt verwisselt deze A7 voor € 56.660 van eigenaar, maar Audi zou Audi niet zijn als daar mits wat elementair afvinkwerk op de optielijst zonder moeite een derde aan wordt toegevoegd. Het prijskaartje dat aan ons testmodel hing, las dan ook een stevige € 78.829. Als voornaamste sparringpartner mogen we de op de vier wielen aangedreven variant van de Mercedes CLS natuurlijk niet vergeten, die met een zelfonbrander onder de kap zonder opties € 68.849 moet kosten. BMW's 640d Coupé kost dan weer minimum € 84.500 met de 313pk sterke drieliter in het vooronder.

Exterieur

Het vergt weinig verbeeldingskracht om de typische contouren van Ingolstadt's handelsmerk in deze A7 terug te vinden. De lage, brede snuit met het in één stuk uitgevoerde grillewerk, de gapende mond tussen de spitse, agressieve voorste lichtblokken met de prachtige dagrijverlichting uit LED's: designmatig is de vijfdeurscoupé even origineel als de rest van Audi's gamma. Niet echt bijster dus, maar gelukkig voor het merk neemt het cliënteel nog steeds vrede met de summiere stijlaanpassingen die ter gelegenheid van een nieuw model of facelift, aan Audi's basissjabloon worden doorgevoerd. En toegegeven, de A7 is een knappe verschijning. Met zijn 4,97m lengte, een forse 1,91m breedte en een hoogte van amper 1,42m krijg je vanzelf een silhouet waarvoor zelfs de grootste autofoob niet ongevoelig kan blijven. Een effect dat nog versterkt wordt door de riante wielbasis van 2,91m en de daklijn die als één vloeiende curve doorloopt vanaf de A-stijl helemaal tot aan de achterlichtblokken. De kont van de A7 lijkt in zijprofiel wat op het masker van Darth Vader. De Alu negentienduimers met 10 spaken (€ 2.269) maken het strenge maar haast perfect plaatje af.

Het glasoppervlak van de zijruiten werd klein gehouden wat de lage daklijn nog verder benadrukt, evenwel zonder al te veel nadeel voor het zicht rondom vanop de chauffeursstoel. Zowel de voor- als de achterdeur verschaffen een prima instap. De hoogte van die instap is overigens zeer acceptabel voor een model dat zo laag bij de grond lijkt te liggen; niet onbelangrijk voor het wellicht overwegend levenservarener koperspubliek. Om de zware portieren makkelijker in het slot te laten vallen biedt Audi een elektrische deuraantrekker aan (€ 702). Het doet wat denken aan keukenkastjes die de laatste centimeters zelf sluiten, en zo voelt het ook aan. Samen met de comfortsleutel (€ 847) die door zijn nabijheid toelaat om met de handgrepen de portieren te openen zonder eerst te ontgrendelen, en de optionele aanraakgevoelige zone die in elke handgreep is ingewerkt om de auto te vergrendelen, wordt in- en uitstappen in de A7 een wel erg serene gebeurtenis.

Interieur

Audi verkoopt de A7 als een vijfdeurscoupé, maar wat bedoelen ze daar precies mee? Vooral dat er een vijfde deur aanwezig is denken we, die zou moeten uitgeven op een door de coupévorm gefnuikte kofferruimte. Zou, want het nuttige laadvolume valt goed mee. Met de achterzetels rechtop schik je 535 liter op de erg lange koffervloer, met de zetels naar voren geklapt loopt het laadvolume op tot 1.390 liter. Belangrijk om weten is dat de kofferklep elektrisch wordt geopend en gesloten, en dat deze om de lange koffer te kunnen bedienen erg hoog opengaat - handig voor het inladen, maar oplettendheid is vereist in lage garages. In het passagierscompartiment is er eveneens ruimte in overvloed. Achteraan zitten twee volwassen bijzonder comfortabel, ware het niet dat de erg schuin aflopende daklijn (coupé weet je wel) ook hier zijn gevolgen heeft. Een volwassen manspersoon krijgt er nog net zijn hoofd kwijt in de grappige uitsparingen van de met een schuifdak (€ 1.392) uitgevoerde dakhemel. En nu we het toch over de achterpassagiers hebben: voor € 835 kunnen deze zelf hun klimaatregeling instellen; voor € 387 monteert het merk met de vier ringen de optionele (!) derde zitplaats. Een GSM installatie kost € 1.1041, maar in ruil voor dat bedrag krijg je niet alleen handenvrije telefonie maar ook een WLAN hotspot in de wagen voor al je Wifi speeltjes alsook een ingebouwde SIM-kaart lezer waarin je een gecopieerde versie van je eigens SIM-kaart kan pluggen. Zo heeft de wagen niet alleen de beschikking over 3G connectie met Internet (afhankelijk van abbonement) maar kan de Google Earth navigatie ook zelf heel wat nuttige info afhalen, zoals onder meer hoe druk het is op de wegen.

Maar de allerbelangrijkste stoel in een wagen blijft uiteraard deze van de bestuurder. Een zetel die in de A7 prima ondersteuning biedt, behalve wanneer het er erg sportief aan toe gaat, want daarvoor blijkt de zijdelingse steun onvoldoende. Nu nodigt het typische Audi interieur niet echt uit om er stevig de pees op te zetten: De klemtoon van het ontwerp ligt duidelijk op het verschaffen van een rustige en stijlvolle werkplek. De aandacht van de bestuurder wordt automatisch geleid naar de tellerpartij die in verschillende laagjes werd opgebouwd, wat het geheel diepte geeft. Opgeruimd staat netjes: het scherm dat onder meer de navigatietoepassing toont (€ 871), draait in de boordplank wanneer het niet gebruikt wordt en de meeste knoppen en wieltjes worden centraal op de erg brede middentunnel ondergebracht. Het is nu wel wat druk geworden daar beneden, in die mate zelfs dat het tijdens het rijden niet evident is blindelings de juiste toets te vinden. Ze moeten nu ook niet overdrijven, daar in Inglostadt. De boordplank vloeit als het ware in de deurpanelen over, alsof het rond de bestuurder is gedrapeerd. Dit gegeven, samen met de eikenhouten inlegplaatjes (€ 1.301) en het beige lederen interieur (€ 2.983) geven ons de indruk eerder in de stuurcabine van een zeiljacht te zitten, dan achter het stuur van een A7.

Veiligheid

Audi predikt voorsprong te kunnen nemen op de concurrentie door haar technologische suprematie. Voor een vlaggenschip als de A7 werden dan ook alle zeilen bijgezet op het vlak van beschikbare veiligheidssnufjes, hét departement in de auto-industrie waarop - naast de queeste naar zuinigheid uiteraard - de grote middelen worden ingezet. Standaard komt de A7 al met xenon verlichting, een licht- en regensensor, bandendrukcontrole, een Isofix bevestigingssysteem, ESP en zes airbags. Achteraan kan je optioneel (€ 430) eveneens twee airbags laten installeren, maar er staat nog wel wat meer actief en passief zekerheidsspul op de optielijst. De op onze testwagen gemonteerde adaptieve snelheidsregelaar bijvoorbeeld, waar in combinatie met het Pre Sense volautomatisch remsysteem (werkt in geval van nakende botsing) en een parkeerhulpsysteem, € 3.049 voor wordt gevraagd. Maar ook een heads-upsysteem, een nachtzichtsysteem en een actieve rijstrookassistent zijn op de A7 te krijgen. Vermeldenswaardig is nog dat de met ABS uitgeruste remmen prima werk leveren op deze toch dik 1,7 ton wegende kerel.

Rijgedrag

Eerst het goede nieuws. De geblazen V6 die onder het lange motordeksel zachtjes ligt te ronken, klinkt niet alleen heerlijk, hij loopt ook als een trein. Met zijn 204pk en vooral een 450Nm sterk koppel hebben de zes cilinders niet de minste moeite om de 1.785kg wegende lobbes door het verkeer te loodsen. De spurt van nul naar honderd legt de A7 in 7,2 seconden af en de topsnelheid bedraagt 235km/u. Het koppel is reeds beschikbaar vanaf 1.250t/min en begint pas af te kalven vanaf 3.500tm/min, wat de zeventrapsautomaat met dubbele koppeling toelaat erg zacht en haast ongemerkt van verzet te veranderen. We hebben geen plezier beleefd aan de manuele stand, want schakelen met de dikke pook voelt niet alleen onnatuurlijk aan, bij het betere bochtenwerk floept de pook ook veel te snel terug in de automatische stand.

Het is maar een eerste indicatie dat echt sportief werk niet aan deze A7 is besteed. Eénmaal je met pretoogjes bochtig territorium betreedt, wordt de A7 onzeker en grijpt de elektronica in dat het een lieve lust is. Er gaat geen apex voorbij of je voelt dat één of ander wiel wordt afgeremd of het gaspedaal subtiel wordt genegeerd. Afzetten die handel, denk je dan, maar dat brengt geen soelaas, wel integendeel. Zelfs met vierwielaandrijving blijkt het werk van de elektronica aan boord gewoon nodig om de Audi iets of wat snedigheid aan te meten. De elektromechanische stuurbekrachtiging voelt wel lekker zwaar aan, maar blijkt eveneens te onnauwkeurig om de zaakjes op orde te krijgen. Goed, haarspeldbochten mogen dan niet meteen de biotoop van de A7 zijn, dus moet hij meer geschikt zijn als groottoerder. En dat is hij ook, zolang het wegdek zich in een acceptabele toestand bevindt. Want de demping van Audi's op één na grootste staat veel te stug om echt comfortabel over 's lands wegen te glijden. De laagprofielbanden helpen de situatie natuurlijk niet vooruit, maar wij krijgen toch de indruk dat Audi met deze A7 niet heeft kunnen kiezen tussen comfort en sportiviteit.

In de technische fiche valt te lezen dat de A7 genoeg heeft aan amper 5,8 liter/100km, wat overeenkomt met 152 gr CO2/km. Mooie waardes voor een sterke en zware wagen, met dank onder andere aan het standaard gemonteerde start/stopsysteem. Maar dat valt wel even tegen in de praktijk, waar we hebben de appetijt van de lange Duitser nooit onder de negen liter kunnen krijgen. Mits een beheerste rechtervoet moet zuiniger zeker kunnen, alhoewel je dan moet kunnen weerstaan aan de heerlijke roffel van de zespitter.

Conclusie

Audi vult de rekken aan en tussen de A6 en de A8 vond het merk met de vier ringen logischerwijze nog plaats voor een A7. Die boomlange A7 omschrijft Ingolstadt als een vijfdeurscoupé, waarmee vooral de schuin aflopende achterkant en de grote kofferklep worden verantwoord. De Audi staat erg statig, sportief en stijlvol op zijn grote wielbasis van net geen 3m, en neemt duidelijk de trekjes over van de grote en kleine broertjes uit de familie. Langs de binnenkant borduurt Audi verder op het gekende thema en dat is ook in deze A7 helemaal geen slechte keuze. Het interieur is smaakvol ingericht, zeker met de optionele eikenhouten panelen en de al even optionele beige lederen stoffering, en huisvest probleemloos vier volwassenen. Traditiegetrouw klop alles ook ergonomisch-gewijs als een bus, enkel de middentunnel werd wat te druk bevolkt door knopjes en wieltjes naar onze smaak.

Technologische snufjes worden rijkelijk aangeboden, sommige standaard, maar de meeste als optie. Op veiligheid werd niet bespaard, al vinden we de meest vooruitstrevende gadgets zoals een automatisch remsysteem of nachtzicht enkel in de optielijst terug. Rijhulpsystemen zoals ESP worden wél standaard gemonteerd en het is ons duidelijk dat Audi volop gebruik heeft gemaakt van hun aanwezigheid om het rijkarakter van de A7 te boetseren. Het onderstel weet in tegenstelling tot wat de koetswerklijn doet verhopen, immers niet echt blijf met een sportieve rij-attitude. Vreemd genoeg werd ook de kaart van het rijcomfort niet getrokken, waarvan onder meer de stugge demping op slechte wegen getuigt. Wat de rijdynamiek betreft een beetje vis noch vlees dus, deze A7, en dat is dan ook zowat de enige smet op zijn blazoen.

De A7 wordt aangeboden vanaf € 50.780, waarbij een 204pk sterke 2.8 FSI V6 enkel de voorwielen aandrijft. Dieselen gebeurt met de 3.0 TDI V6 voor € 53.410, desgevallend eveneens met voorwielaandrijving. Die 204pk sterke eenheid werd in onze testwagen gekoppeld aan een S-tronic automaat en Quattro vierwielaandrijving en heeft op papier genoeg aan 5,8 liter/100km, wat neerkomt op een C02 uitstoot van 152gr/km. Mooie cijfers, maar in de praktijk kregen wij het verbruik echter nooit onder de 9 liter. Naakt verwisselt deze A7 voor € 56.660 van eigenaar, maar Audi zou Audi niet zijn als daar mits wat elementair afvinkwerk op de optielijst zonder moeite een derde aan wordt toegevoegd. Het prijskaartje dat aan ons testmodel hing, las dan ook een stevige € 78.829. Als voornaamste sparringpartner mogen we de op de vier wielen aangedreven variant van de Mercedes CLS natuurlijk niet vergeten, die met een zelfonbrander onder de kap zonder opties € 68.849 moet kosten. BMW's 640d Coupé kost dan weer minimum € 84.500 met de 313pk sterke drieliter in het vooronder.