Audi A4 2.0 TDI Ultra 190

Inleiding

Audi heeft een nieuwe A4. Een auto waarvan je het belang nauwelijks kan overschatten en waarin het merk met de vier ringen een beetje een andere filosofie zal volgen dan z’n rechtstreekse concurrenten van Mercedes en BMW. Dat laatste mag gerust opmerkelijk genoemd worden, want de jongste generaties was er sprake van een regelrechte tegenprogrammatie.

Natuurlijk willen de Duitsers nog steeds dezelfde klanten aan de haak slaan. In ons land is 8 op 10 daarvan een leasingrijder. Mensen voor wie de CO2-uitstoot een grote invloed heeft op de keuze. En Audi gaat laag - al vanaf 95g/km en amper 109g/km voor de 190pk sterke diesel die we hier op de pijnbank leggen. Maar ze komen uitsluitend uit 2-liter diesels, terwijl de C-Klasse en BMW 3-Reeks het met tot een halve liter slagvolume minder doen en soms zelfs ook een cilinder prijsgeven. De downsizing lijkt dus een halt toegeroepen. Tenminste, bij de diesels. Bij de benzines zit er wel een 1.4 TFSI in het programma.

Met zescilinders

Aan de andere kant introduceert Audi wél meteen zescilinders. Zowel een benzine als een diesel van 3 liter tekenen present, maar je vindt in de tabellen voor ons land alleen de diesel terug. Tot 272pk, terwijl de instapper van 2-liter slechts 136pk levert. Voldoende dus voor een breed smakenpalet.

En de prijs?

Een koopje is de A4 niet. € 29.950 is net voldoende voor een instapper op benzine zonder de minste toeters en bellen. En een diesel kost je nooit minder dan € 32.800. In een segment van niet bepaald goedkope premium Duitsers is dat… niet goedkoop. Het testexemplaar maakt je € 36.700 armer, tenzij je het vergelijkbaar uitgerust wil zien. Doe er dan nog maar eens € 10.000 bij.

Exterieur

De nieuwe A4 staat op een evolutie van het reeds gekende MLB-platform van Audi. En dat is een onderstel waarin de motor nog steeds voor de vooras te vinden is. Dat zorgt zo voor een typisch rijgedrag (waarover straks meer), maar het heeft ook een invloed op het design. Zo is de snuit nog steeds behoorlijk ver overbouwd, met een flinke overhang. Audi camoufleert dat natuurlijk, met onder meer koplampen die de hoeken omtrekken en verder doorlopende luchthappers in de bumper. Maar eens die zware neus je is opgevallen, blijf je het zien.

Nauwelijks groter

De evolutie in afmetingen is bescheiden. De A4 is nu 4,73m lang, 1,87l breed en 1,43m hoog. En hij ziet er nog steeds exact uit als een A4. Maar de lijnen om koplampen, staartlichten, in grille en bumper werden allen wat scherper. En daardoor oogt de A4 moderner, maar ook meer geslepen. Klassevol en tegelijk dynamisch, zeggen de Duitsers zelf. En ze hebben gelijk ook al gaat het om nuances.

Licht en aerodynamisch

De A4 onderging een dieet dat een gewichtsbesparing tot 100kg met zich meebrengt. En het nieuwe model ging lange tijd de windtunnel in om een lage Cx-waarde te bekomen, wat verbruik en windruis ten goede komt.

Interieur

Nieuwe zetels, fijne sierlijsten, meer hoofdruimte en meer beenruimte voor de inzittenden achteraan. En 480l in de koffer. En het goede nieuws: al die dingen zijn standaard. Voor de meeste andere zaken moet je immers bijbetalen. Je begint je dus best pas te verlekkeren op het digitale dashboard (Audi had zelfs niet één testexemplaar met een normaal instrumentarium voorzien) als je er de prijs voor gezien hebt. En er zijn natuurlijk ook een onvoorstelbare selectie apps en ‘connected services’ die je zelfs niet alleen bij je aankoop, maar ook erna nog geld uit de zakken kunnen slaan. Uit recent onderzoek blijkt overigens dat 90% van die snufjes door de gebruikers nooit wordt aangezet. Misschien de moeite om de druk van de verkopers te weerstaan en voor iets te kiezen waar je echt iets aan hebt.

Comfort

Het zitcomfort en de rijhouding zijn uitstekend, maar niet écht perfect. Daardoor zit het stuurtje nog steeds iets te veel naar links. En hoewel het plaatsaanbod achteraan werd bijgespijkerd, heb je nog steeds niet het gevoel met een echt ruime auto onderweg te zijn. Daar heeft de vormgeving veel mee te maken, want centimeters zijn er toch echt genoeg.

Tussen alle zachtgevoerde materialen, piekfijn geassembleerde panelen en fijne sierlijsten zitten ook enkele dingen waar we niet wild van zijn. Dat scherm voor het MMI-systeem dat Audi gewoon (vast) tegen het dashboard parkeert bijvoorbeeld. Je had het er ook zelf in kunnen vijzen. En hoewel er algemeen gedweept wordt met de interface van het MMI-systeem, zijn we er op deze redactie geen fan van. Je moet immers steevast naar de middentunnel kijken als je wat wil doen.

Veiligheid

We zullen Audi even een plezier doen en meteen vermelden dat de A4 nu 30 verschillende rijhulpsystemen aan boord heeft. Dertig. Ja, dertig. Dat aantal heeft elke Audi-medewerker tot vervelens toe door de strot van de pers geramd, dus je zal het nog vaak zien. Aan die lijst gaan we ons echter niet wagen. Het zou te lang zijn, maar ook volstrekt nutteloos, want je komt pas aan zo’n ridicuul aantal als je voor elk belachelijk regeltje nieuwe code ook een extra functiebenaming verzint. Die ’30’ is dus een marketingoefening van Audi met erg weinig concrete gevolgen voor de praktijk. Op wat kleine details na, kan zo’n Audi net dezelfde kunstjes als een Mercedes C-Klasse bijvoorbeeld. Waarom de A4 dan bij deze rubriek slechts gemiddelde waarden haalt? Wel, je moet voor bijna al die snufjes in de buidel tasten…

Wat is standaard

Laat het ons houden op de gebruikelijke selectie veiligheidsvoorzieningen. Zes airbags, 5 driepuntsgordels, 5 hoofdsteunen waarvan 2 actieve en ook 2 Isofix bevestigingspunten voor de kinderzitjes (vooraan moet je ervoor bijbetalen). Het is allemaal heel keurig, uiteraard. Zo hoort het ook.

Rijgedrag

De tweeliter TDI viercilinder dieselmotor is een oude bekende. Hij wekt hier 190pk en 400Nm op, maar de VW-Group heeft toepassingen tot wel 240pk. Een dapper blok dus, dat zich hier bewijst. Niet alleen met slechts 3,8l/100km gemiddeld verbruik (5,5 tijdens de test), maar ook met een sprinttijd van 7,7 seconden. De officiële topsnelheid bedraagt 210km/u. De reden dat we dat zo omschrijven is omdat tijdens onze tests de A4 ook boven dat cijfer rustig door bleef stomen. Daar mag je zelf een conclusie uit trekken.

Ophangingscomfort

Audi heeft zo maar eventjes 4 verschillende onderstellen bedacht voor de A4 met voorwielaandrijving. Het gaat telkens om een normale uitgave en een sport-versie, in een conventionele opstelling of met gestuurde dempers. Hier gingen we op pad met het adaptief gedempte sportchassis. Dat doet z’n werk uitstekend en eigenlijk met verrassend zachte hand. Tenminste, als je er in je instellingen voor kiest. En het is nooit abnormaal stug. Goed werk dus.

Door het platform te behouden, blijft ook de positie van de motor in de neus ongewijzigd: voor de vooras. Bij exterieur beloofden we al dat onderwerp hier weer op te pikken. Die positie zorgt immers voor een van nature onderstuurd weggedrag (de auto schuift over de voorwielen naar de buitenkant van de bocht) dat haaks staat op alerte stuurreacties. Ook deze nieuwe A4 is dus tussen zijn concurrenten nog steeds het minst dynamische broertje. Met grote achterstand zelfs. Een zaak waar we niet zo zwaar aan zouden tillen - rechtuitstabiliteit en voorspelbaarheid zijn immers ook lovenswaardige eigenschappen - als Audi de woorden sportief en dynamisch niet steeds in z’n communicatie zou gebruiken. We willen dan meer substanz en niet alleen bla bla.

Het elektrisch bekrachtigde stuur is nochtans behoorlijk. Duidelijk beter dan gemiddeld, met een lineaire reactie rond de rechtuitstand en een centreerfunctie die beter is dan wat de heren van Mercedes en BMW in hun rechtstreekse concurrenten voor mekaar kregen.

Conclusie

Audi verrast niet graag. En dat doet het dus ook niet met deze A4. Dat hoeft overigens lang geen nadeel te zijn. Deze zakelijke sedan is alles wat je ervan verwacht. Hij heeft een discrete en klassevolle uitstraling, is nog fijner afgewerkt en ruimer dan voorheen. Allemaal dikke punten om te scoren. En je mag daar ook de fijne 2.0l TDI dieselmotor bij tellen. Met 190pk en 400Nm laat die niet te wensen over, vooral omdat hij ook in reële omstandigheden zuinig blijkt.

Waar Audi ons gerust wat meer had mogen verrassen, was op vlak van weggedrag. Een fijn stuur en een erg deskundig afgestelde ophanging maken de afwezigheid van snedigheid in het weggedrag des te pijnlijker. In dit segment pakt de concurrentie uit met veelal zwaar bewapende bochtenridders, maar deze Audi blijft in vergelijking wat prutsen met een houten zwaard.

De uitrusting is indrukwekkend. Tenminste, als je in je buidel tast. Al die hoogtechnologische voorzieningen, comfortverhogende snufjes of veiligheidsbevorderende toeters en bellen zijn erg indrukwekkend, maar er mocht wat meer standaard zijn. Je moet minstens € 29.950 uittrekken (voor de instapper op benzine) en dan wordt je zowaar een auto met wieldoppen geserveerd.