Audi A3 Sportback 30 TDI

Inleiding

Terwijl bij Volkswagen werd gekozen om de Golf een halve generatiewissel te geven, haast vergelijkbaar met een sterk doorgedreven facelift, kiest Audi voor een wat grondiger geëvolueerd design. Generatie vier is dit al, sinds de introductie van de modellijn in 1996.

Audi A3 Sportback 30 TDI

Op de testbank staat hier de basisdiesel. Een tweeliter met 116pk, gekoppeld aan een met de hand te bedienen zesbak. De eerste koude douche komt nu al. Er is geen Audi A3 voor minder dan 27.850 euro. Aan deze S-line hangt een prijskaartje van 30.050 euro, maar het testexemplaar rij je pas buiten voor 44.290 euro. Flink gepeperd, moet je zeggen. Toch doet het nog steeds niet decadent aan.

Audi A3 Sportback prijs en opties

De optielijst bij Audi lijkt tegenwoordig een beetje op die van Porsche. Voor alles bijbetalen. Soms zelfs maar 20 euro, maar je moet het wel aanvinken. De voornaamste opties die we hier even uitlichten: het Pack Business Plus (dat een cruise-control, airco met twee zones, een navigatiesysteem, een opgewaardeerd digitaal instrumentarium voor de bestuurder en een smartphone-interface omvat en al meteen een indrukwekkende 5000 euro kost), LED-koplampen met een specifiek design en een S-Line-interieur zijn de voornaamste boosdoeners. Je bezint je maar beter of al die extra’s voldoende bijdragen aan je gebruiksplezier. De standaardlijst heeft immers ook al een DAB-radio, een centraal aanraakscherm en 16” lichtmetalen velgen te bieden.

Exterieur

Zoals gezegd, je kijkt hier naar het S-Line uiterlijk met optionele LED-verlichting. Twee pakketjes die samen bijna 3.000 euro kosten, gespekt met een shadow look (600 euro) en verduisterde zij- en achterruiten (420 euro). Maar uiteindelijk is het nog steeds gewoon erg duidelijk een Audi A3. Zo duidelijk zelfs, dat in mijn directe omgeving niemand in de gaten had dat het de nieuwe generatie was die voor de deur stond. Het lijnenspel is nochtans flink onder handen genomen, met onder meer meer nadruk op de wielkasten. Het blijft tegelijk ook erg duidelijk een doorsnee Audi. In Ingolstadt hebben ze al meermaals gezegd dat toekomstige modellen meer unieke stijlelementen krijgen, maar bij deze A3 is de evolutie vooral subtiel.

Bijna precies even groot als de vorige Audi A3 Sportback

Aan de oppervlakte leek Audi meer werkijver te tonen bij de generatiewissel dan VW voor z’n Golf had. De afmetingen vertellen echter een ander verhaal. Lengte, breedte, hoogte én wielbasis zijn allemaal op een paar millimeter na identiek aan de vorige generatie. De verschillen die er zijn, zijn uitsluitend toe te schrijven aan andere keuzes voor de afstelling en aankleding (bumpers, wielkasten, velgen). Structureel werd ook hier weinig werk verricht. De kofferruimte, met een minimum van 380l en een maximum van 1.200l (met de achterbank plat, al moet je nu 240 euro bijbetalen voor een in twee delen neerklapbare achterbank) is dan ook helemaal identiek aan voorheen. Gelukkig was er toen eigenlijk niets mis mee…

Interieur

Aan de binnenzijde ging Audi grondiger tewerk. De nieuwe boordplank mag zichzelf het grootste voordeel noemen ten aanzien van de vorige productgeneratie. Ze oogt tegelijk fris, is perfect ergonomisch en onmiskenbaar modern. Verluchtingsroosters hoog, naast het instrumentarium, een naar de bestuurder gericht centraal display… Het ruikt een beetje naar Lamborghini. Daar komt dan nog de perfect heldere ergonomie die eigen is aan alles wat de VW-Groep produceert, bovenop. En het moet gezegd dat de materiaalkeuze hier evolueert op een manier die niet de indruk wekt dat er grote besparingen werden doorgevoerd.

Hoe is de nieuwe Audi A3 aan de binnenkant?

Straks nog meer positieve indrukken van de A3, maar eerst even wat puntjes waarop het huiswerk beter had gekund. Nee, excuseer, had gemoéten. De geluidsdemping bijvoorbeeld. Daarvan kan je zeggen dat de motor en aandrijflijn erg oordeelkundig geïsoleerd worden en dat windruis vooral opvalt door afwezigheid. Tegelijk valt dan weer op hoe luidruchtig de nieuwe A3 wordt op slecht wegdek. In een auto die zichzelf als ‘premium’ wil bestempelen, mag de decibelmeter niet zo ver uitslaan. Een tweede structurele opmerking hebben we ook nog op vlak van het infotainmentsysteem. Om te beginnen is dat een beetje bemoeiziek en blijft het je bestoken met vragen om gebruikersprofielen aan te maken. Dat stel je bij een aankoop natuurlijk één keer in en dan ben je er vanaf, maar lees en huiver gerust eerst eens van de privacy-waarschuwingen die erbij horen. Erger is echter het onvermogen van het systeem om met je smartphone samen te werken. Een kwartier prutsen om je muziek weer aan te praat te krijgen na een (handsfree) telefoontje is geen uitzondering. En tenslotte: krijg je eindelijk de geluidsinstallatie aan de praat, dan valt op dat de kwaliteit er beslist niet op vooruit ging. Vooral de middentonen worden verwaarloosd. En dat met een Audi Sound System dat ook al eens 350 euro extra kostte…

Andere basics zaten in het verleden ook al helemaal goed. Een kwaliteitsindruk die boven kritiek verheven is, bijvoorbeeld. Een rijhouding die perfect is. Een plaatsaanbod dat realistisch moet zijn voor een gezinswagen. Ook achteraan kan je een volwassene plaats laten nemen zonder hem of haar meteen claustrofobisch te maken.

Veiligheid

De onafhankelijke crashtestorganisatie EuroNCAP kreeg de Audi A3 nog niet in handen. Maar laat ons wel wezen - hij moet een score van 5 sterren halen. Dat is deze compacte premium Duitser aan z’n status verplicht. De achtste generatie van de Golf (zie test hier) tikte er ook op af en die is op technisch vlak erg verwant, zoniet identiek.

Ah, die optielijst weer...

De A3 heeft op veiligheidsvlak een hoop van de jongste basisfunctionaliteit in huis. Daaronder ook het systeem dat je locatie automatisch doorspeelt aan hulpdiensten bij een ongeluk. Het is inmiddels verplicht. De A3 heeft bijvoorbeeld ook een rijstrookassistent. Die is een pak beter dan vorige versies. Toch blijft hij ook bij tijden nog irritant. Daarom is het een geluk dat de uitparkeer- en rijstrookwisselhulp in de optielijst staat (640 euro). Zo kan iedereen voor zichzelf uitmaken of hij dat wil.

In die optielijst staan ook een aantal zaken die je er niet in verwacht. 20 euro voor elektrisch bediendbare kindersloten en 50 euro voor Isofix verankeringspunten op de voorzetels. Vertrekhulp op hellingen (wat alleen een regeltje code is in de computer): 100 euro. Valt het op? De Duitsers zijn krenterig.

Rijgedrag

Had de vorige A3 nog een zestienhonderd diesel om 116pk op te wekken, dan is dat inmiddels weer opgetrokken naar een tweeliter. Of hoe die downsizing plots niet meer zo interessant blijkt bij een testcyclus waarin wat meer gas gegeven moet worden. De centrale wekt hier ook nog 300Nm op en laat zich via een handbediende zesbak schakelen. Het mag dan wel de instapdiesel zijn, maar je hebt over de prestaties niet te klagen: een sprint naar 100km/u in 10,1 seconde en een top van 206km/u. Je moet al bewust op zoek zijn naar sportiviteit om dat niet voldoende te vinden. Z’n verbruik is ook een opsteker. 5,3l/100km tijdens de testweek. Een heuse mussendorst, die echter nog steeds flink contrasteert met het opgegeven verbruiksgemiddelde dat amper 3,5l/100km bedraagt (NEDC2). Z’n CO2-afgifte volgens de NEDC2-cyclus bedraagt 94g/km, maar volgens de nieuwe WLTP-cyclus is dat al meteen 114g/km.

Instapversie Audi A3

Hoewel het testexemplaar getooid is met een S-Line-uiterlijk (en een 2cm verlaagde ophanging), trekt hij in de eerste plaats de kaart van het comfort. Omheen de 17”-velgen van het testmodel zit nog flink wat rubber en dat vergeeft heel wat oneffenheden in het wegdek. De A3 zou op grond van z’n prijs recht mogen hebben op een geheel onafhankelijke ophanging, maar achteraan krijg je die pas bij versies vanaf 150pk, alsof je met een tragere auto geen voordeel zou ondervinden van achterwielen die zonder parasitaire reacties oneffenheden kunnen verwerken.

Comfortabel, maar niet zo verfijnd

Hij is uitgesproken comfortabel wanneer de ondergrond meewerkt, terwijl hij op een slecht wegdek finesse mist. Dat laatste is kritiek die ook op de stuurinrichting kan gegeven worden. Die leunt bij een sportiever weggedrag nadrukkelijk op elektronische hulpmiddelen. De jongste Audi A3 kan je daarom perfect catalogeren als een auto die perfect rijdt, maar weinig sensatie biedt.

Conclusie

Er is niets mis met de Audi A3. Integendeel. Het is een correct rijdende auto met voldoende ruimte, een onberispelijke materiaalkeuze, die correcte prestaties neerzet en daar weinig brandstof voor in plaats vraagt.

Is de nieuwe Audi A3 z'n prijs waard?

Tegelijk moet je een auto altijd aftoetsen tegen het budget. Voor veel minder dan 30.000 euro kom je niet aan de bak. Maar goed, we hebben het hier over een premium Duitser. En toch begint er dan één en ander fout te lopen… Voor die prijs mocht de ophanging wat verfijnder, maar Audi denkt dat je dat toch niet voelt. De geluidskwaliteit van de radio mocht beter, maar de Duitsers denken dat je dat niet hoort. En dan is er nog de optiepolitiek. Je moet zelfs bijbetalen voor USB-poortjes achteraan, vertrekhulp op hellingen, Isofix, zelfs voor een in twee delen neerklapbare achterbank! Je zou zomaar kunnen zeggen dat dat het fatsoen voorbij is.

Wanneer is een hoge prijs, té hoog? Deze basisdiesel geeft op geen enkel ogenblik de indruk in extra’s gelardeerd te zijn, maar tikt toch al af op 44.290 euro. Daarvoor vind je op de markt al heel wat fijne alternatieven. Door z’n prijs- en uitrustingspolitiek verliest de A3 op elk hoofdstuk enkele procenten.