Audi A3 Cabriolet 2.0 TFSI

Inleiding

De eerste generatie van Audi's succesvolle A3 bestond uitsluitend met drie portieren. Maar ditmaal heeft het merk met de ringen, het succes van de eerste generatie indachtig, meerdere varianten ontwikkeld. De vijfdeurs kwam snel met de klinkende naam Sportback. En nu komt er ook nog een dakloze variant van het Golf-derivaat. De Golf-zonder-dak heet inmiddels Eos en kreeg een vouwdak in metaal. De compacte dakloze Audi krijgt een conventioneel stoffen vouwdak. En dat mag al wat voorstellen, want het prijskaartje blijft steevast boven dat van de Eos uittorenen.

Het motorenpalet omvat twee benzinemotoren en Audi mikt ook nog twee dieselcentrales tussen de voorwielen. Allen worden ze door een turbo geblazen. In het geval van de benzines handelt het om 1.8 die 160pk opwekt en een 2.0, in essentie het blok van de Golf GTI, dat 200 paarden aan de teugels houdt. De instapdiesel is de inmiddels stokoude en voorbijgestreefde 1.9 TDI met 105pk met pompverstuivers, gevolgd door de 2.0 TDI die 136pk aan de teugels houdt. Zoals steeds lengt Audi bij de Belgische homologatie het fabrieksvermogen met 4 paardjes aan. Wie per sé 140pk wil, kan die voor dezelfde prijs krijgen en moet er het hogere taxatieniveau bijnemen. De overbrenging wordt verzekerd door een handgeschakelde zesbak, dan wel de S-Tronic-transmissie. Dat is een door Audi herdoopte DSG. Een gerobotiseerde bak met zes verhoudingen en dubbele koppeling. Alleen de 1.9 TDI moet het met een handbediende vijfbak stellen.

De variant met vijf versnellingen vormt de instapper. Die is leverbaar vanaf € 27.600. De 2.0 TDI is er vanaf € 29.000. De 1.8 benzine kost € 800 meer en de voorlopige topversie die wij hier aan de tand voelen kan u vnaaf € 31.700 op naam schrijven. De combinatie met de S-Tronic versnellingsbak dikt het prijslabel al tot € 35.640 aan. U kan standaard op een correcte uitrusting rekenen, niets meer. Dus als je het geheel gaat uitrusten met toeters en bellen, zoals het navigatiesysteem, lederen interieur, Xenon koplampen, volautomatische airco en volautomatische kap, dan krijg je algauw een prijskaartje dat boven dat van niet te onderschatten concurrenten, als de Saab 9-3, uittorent. De testwagen vertegenwoordigt een waarde van € 47.365.

Exterieur

Audi introduceert de Cabriolet relatief laat in de levenscyclus van de A3. Dat suggereert dat het model misschien wel twee cycli mee moet gaan en ook nog naast de opvolger moet kunnen staan. VW heeft dat principe enkele malen gehanteerd voor de Golf-zonder-dak. Audi had het smoel- en kofferwerk herdacht voor de Cabrio. Wijzigingen die we vanaf deze zomer overigens ook op de andere versies kunnen verwachten. Ingrijpende wijzigingen zijn er niet, maar de bumperschilden zijn wat dynamischer vormgegeven en als je met een loep over de grille gaat, vind je wellicht ook wat detailaanpassingen. De grootste wijzigingen is (zoals gebruikelijk bij cosmetisch werk) voor de lichtblokken. Die zijn getooid met blinkende accenten en omvatten voortaan ook LED-dagrijlichten. Achteraan ontdekt Audi de kracht van lichtlijnen, waardoor de verlichting van het achterlichtblok -dat zelf gebaseerd is op dat van de vijfdeurs en niets gemeen heeft met het fantasieloze blokje van de driedeurs- fijner werd uitgewerkt.

In de lengte en breedte is de A3 Cabriolet op hooguit enkele millimeters identiek aan een andere A3. 1,76m breed, 1,42m hoog en 4,24m lang. Audi is erin geslaagd de vorm van het dak zeer nauw te doen aansluiten bij dat van een conventionele coupé. Bovendien wordt het dak goed opgespannen, zijn de dakbogen weinig zichtbaar en blijft de opbolling onder snelheid beperkt. De achterruit is uiteraard uitgevoerd in glas en verwarmd. Als je niet dieper in de buidel tast, moet je het dak manueel vergrendelen of ontgrendelen en dat vinden we gezien de aanzienlijke basisprijs van het model niet acceptabel. De meerprijs voor een volautomatisch exemplaar, zoals we testten, is bovendien aanzienlijk; meer dan € 900. Dat werkt wel feilloos. Tot 30km/u kan je het dak met een simpele druk op de knop openen of sluiten en dat gaat bliksemsnel. Een afdekkap heeft de A3 niet. Het dak plooit in Z-vorm achter de ruimte voor de passagiers en het voorste deel neemt daar de rol van afdekking voor z'n rekening. Slim en goedkoop, al is het niet de klant die daar de vruchten van plukt. Dat de ruimte die het dak inneemt open is wanneer het de inzittenden voor de elementen schudt, stoort niet.

In open toestand sluit het dak perfect aan bij de gordellijn. Dat wordt mooi geaccentueerd door een chroombies die om het passagierscompartiment loopt. Maar -u raadt het al- daarvoor moet u bijbetalen. Audi opteerde er niet voor de rolbeugels te verzinken. Die staan daarom steeds bovenop het koetswerk, waar ze de eenvoud in onze ogen verstoren. Die keuze heeft wel als voordeel dat de achterbank nog steeds neerklapbaar is, voor een goede belaadbaarheid.

Interieur

Net als aan de buitenzijde is deze A3 Cabrio de pionier van een aantal stylistische wijzigingen. Die vallen echter allen onder de noemer subtiel. Er zijn geen ingrijpende wijzigingen. Dat is geen reden tot rouw. De A3 kan hooguit enige troosteloosheid aangewreven worden. De materiaalkeuze, assemblage en ergonomie is nog steeds onberispelijk. In het zitmeubilair een goede rijhouding vinden is dankzij een ruim in hoogte en diepte verstelbaar stuur, kinderspel. Achteraan offer je functionaliteit aan de vrijheid die het gevoel van haren in de wind je geven. De knie- en beenruimte is voldoende voor kinderen of jongvolwassenen die hun groeischeut nog niet gekregen hebben. En voor korte ritten moet je ook volwassenen kwijt kunnen. In relatief comfort. Je wordt door de rechte rugleuning weliswaar in een stuikhouding gedwongen, maar we hebben het al (veel) erger geweten. Met open dak is de toegang tot de achterbank een makkie. Is het dak dicht, dan wordt uiteraard wat meer lenigheid gevergd. De zetel schuift weliswaar ver opzij, de dakboog komt eveneens vrij laag.

Een kofferklep van redelijke afmetingen stierf op het offerblok voor de dakloze telg. Wat rest is een miniscuul klepje wat niet uitzonderlijk is voor dit type voertuig. De toegang is dus uiteraard gecompromitteerd en het laadvolume van 260l is ook niet bepaald ‘riant'. De vormgeving vlakt een deel van deze tekortkomingen. En zoals gezegd is de achterbank nog neerklapbaar. De noodzakelijke verstevigingen zorgen weliswaar voor een smallere doorlaadopening, maar er is er tenminste één. De zetels worden perfect doormidden gedeeld. Het maximale laadvolume is 674l.

Veiligheid

Om het veiligheidsniveau van de berline aan te kunnen houden, heeft Audi uiteraard extra structurele maatregelen moeten uitdokteren. Onder meer ter hoogte van de B-stijl en de dorpels werd de structuur aangepast. De actieve veiligheidsuitrusting is op het peil van de andere A3's maar omdat het uiteraard onmogelijk is gordijnairbags te integreren, blijft het aantal plofkussens beperkt tot 4; frontale en laterale exemplaren vooraan. De gordels zijn van het driepuntstype op alle vier de beschikbare plaatsen. ISOFIX bevestigingspunten zijn leverbaar, maar Audi is nog steeds niet te beschaamd om extra euro's te laten neertellen voor de bescherming van de allerkleinsten.

De actieve veiligheid wordt door een hele batterij elektronische hulpmiddelen gegarandeerd. Noteer ABS, een remkrachtverdeler, noodremhulp, tractiecontrole en stabiliteitscontrole. De nieuwste vinding is een adaptieve stuurbekrachtiging die zelf correcties doorvoerd. Als je door de staat van het wegdek van je koers zou afwijken bijvoorbeeld. Of wanneer onder-of overstuur optreedt. De ingrepen zijn overigens klein, want het is de autoconstructeurs immers verboden om in te gaan tegen de stuurinput van de bestuurders. Maar als je oplet of een actieve rijstijl hebt, is het wel voelbaar. En rotvervelend. Maar goed, we troosten ons met de wetenschap dat het overgrote deel van de eigenaars er nooit iets van zal merken.

Rijgedrag

De A3 is het zoveelste product van het Duitse concern dat bovenop het Golf-onderstel wordt gekwakt. Nogal logisch, want dat geldt ook voor de A3. We lopen bepaald niet warm voor de eigenschappen van sommige dieselmotoren van de groep. De benzines zijn daarentegen goed te smaken. En niet in het minst deze 2.0 TFSI. De motor die debuteerde in de Golf GTI en intussen al in een ganse schare producten leverbaar is. Goed voor 200pk bij 5.100 tot 6.000t/min en een trekkracht van 280Nm die over een uitzonderlijk breed toerentalgebied (van 1.800 tot 5.000 omwentelingen) wordt uitgesmeerd. In dit geval wordt hij gepaard aan de DSG-automaat. De technologie met dubbele koppeling die met kop en schouder boven de andere automaten uitsteekt. De schakelovergangen zijn haast onvoelbaar, bliksemsnel en de technologie anticipeert uitstekend. In de Golf GTI deze technologie ook nog eens gecombineerd met een strakke en zeer efficiënte voortrein.

Bij deze Audi ging men niet zo ver. De ophanging is relatief soepel, al worden kleine trillingen nog steeds aan de inzittenden doorgegeven. Dat is weinig aangenaam en een kwaal van het platform. De voortrein gooit de pk's ook vaak te grabbel. Bij droog weer is deze A3 nog min of meer vlot uit de startblokken te krijgen, maar op een natte ondergrond is de tractie ondermaats. Eens de initiële inertie gebroken is, overtuigt deze combinatie met flukse hernemingen. Dat betaal je cash aan de pomp, maar daarover moet je niet zeuren. Als je het gaspedaal met zachtheid behandeld moet je immers ook in staat zijn een redelijk verbruiksgemiddelde van een liter of 8 op te laten tekenen. Het weggedrag is onvoorwaardelijk en progressief onderstuurd. Als je hard wil gaan, wil dat nogal eens frustratie opwekken. Voorspelbaar is het natuurlijk wel.

Uiteraard zijn de rij- en rolgeluiden minder gedempt dan bij een gesloten wagen. Maar de kap is zeer goed geïsoleerd, dus het blijft binnenin relatief stil. En ook het thermisch comfort is goed. Met het dak open, toont de A3 zich niet als de meest tochtvrije cabrio die we kennen. Maar met het windscherm zijn autostradesnelheden ook perfect doenbaar.

Conclusie

Audi heeft relatief lang gewacht met de introductie van deze dakloze A3. Die krijgt dan wel als eerste de vernieuwde vormgeving van het model. Die is wat dynamischer en legt veel nadruk op de hertekende lichtunits. Audi kiest in de A3 voor een stoffen dakconstructie zonder separate afdekkap en vaste rolbeugels. Dat bespaart plaats, en die technologie is beproefd en goedko(o)p(er). De consument plukt daar echter niet de vruchten van. De instapper met verouderde dieselmotor kost reeds € 27.600, deze 200pk sterke 2.0 TFSI staat pas vanaf € 31.700 in de prijslijst maar behangen met alle toeters en bellen van het testexemplaar bekomen we een prijskaartje van dik € 47.000. Dat is meer dan een Saab 9-3 Cabrio 2.8 TS Aero en het is maar de vraag of dat verdedigbaar is. Maar de positionering binnen het VW-Audi-gamma gebiedt uiteraard dat de het prijskaartje zwaarder weegt dan dat van de Eos. De uitrusting is correct, maar zeker niet rijkelijk te noemen.

De A3 kan als een aangename en bruikbare cabrio bestempeld worden. Met het windscherm op z'n plaats is open rijden een feest, de koffer is weliswaar niet groot maar -alles binnen beschouwing genomen- goed bruikbaar én de achterbank laat zich nog neerklappen waardoor de laadcapaciteit van 260l gevoelig wordt aangedikt. Rijhouding, comfort en ergonomie voor de voorste inzittenden zijn identiek aan die van de A3 en achteraan zal tijdens korte ritten niemand veel reden tot klagen hebben. De 2.0 TFSI-motor met 200pk en 280Nm zorgt voor goede prestaties (sprinttijd van 7,3 tellen, top van 231km/u). De DSG-automaat met dubbele koppeling -door Audi S-Tronic gedoopt- is elke euro waard. De hernemingen zijn vlot en het weggedrag correct. Alleen vlot uit de startblokken komen is soms (bij nat weer bijvoorbeeld) een probleem.