Audi A3 2.0 TDI

Inleiding

In juni hebben we de nieuwe A3 al eens aan ons oordeel kunnen onderwerpen. De Spaanse bergen doorkruisend, met dezelfde 2.0 TDI op de vooras. En een significant verschil op technisch gebied. De witte Duitser in kwestie zag zijn aandrijving op de vier wielen gebeuren, terwijl we deze keer enkel vooraan worden geholpen. Dat heeft niet enkel invloed op het rijgedrag, het moet ook de prijs drukken. Onze testwagen, van het middelste uitrustingsniveau Ambition, kost zonder bijkomende extra's € 26.350, terwijl een quattro van hetzelfde kaliber € 28.450 vereist. Mét opties komen we dan weer uit op € 32.900. Zonder dat er leder aan te pas komt.

Alvorens het exterieur aan te snijden, herhalen we nog eens dat de A3 als eerste op het MQB-platform (Modularer Querbaukasten) is geschoeid. Een platform dat binnen de VW-groep als basis moet dienen voor een 40-tal, doorgaans voorwielaangedreven modellen. Je vindt het inmiddels ook al onder de nieuwe VW Golf. Het komt er op neer dat men wel met de lengte, breedte en spoorbreedte kan rommelen, maar dat de afstand tussen vooras, motor en pedalen steeds dezelfde blijft. Deze manier van werken is financieel (voor de fabrikant) uitermate interessant en komt voor een grote automobielgroep als geroepen.

Exterieur

Audi roept graag van de daken dat hun nieuwe A3 een pak lichter is geworden. Deze stelling is het meest op de 1.4 TFSI van toepassing. Het verschil met de vorige generatie bedraagt dan 80kg, waarvan 21kg aan het motorblok mag worden toegeschreven. In geval van onze 2.0 TDI blijft de afvalrace in die categorie beperkt tot 2kg, maar gelukkig werd er tevens aan het koetswerk (-36kg) en het interieur (-11kg) gedacht. Lichter dus, die nieuwe A3, en ook een klein beetje langer (+4cm) en breder (+1cm). De hoogte, die bleef dan weer gelijk.

Er is keuze uit 13 koetswerkkleuren, waaronder 8 metaaltinten en 2 maal parelmoer. Dat wij een rood exemplaar in de maag kregen gespitst, vinden we geeneens erg. Die felle jas staat hem wel. Maar net als de VW Golf bleek de A3 niet erg happig om een stijlbreuk te creëren. Je zal weliswaar een hoop aanpassingen tegenkomen wanneer je de huidige en de vorige generatie naast elkaar parkeert, maar als vernieuwend laat hij zich niet omschrijven.

Onze lener van de week is uitgerust met antidiefstalmoeren (€ 30), bandenspanningscontrole (€ 97), automatische koplampen met coming home/leaving home functie, automatische ruitenwissers, een binnenspiegel met dag/nachtpositie en een licht- en regensensor. Voor die laatste opsomming mag je € 296 rekenen. Wie er een xenonpakket bij wenst (inclusief LED-dagrijlichten) houdt best € 1.179 opzij. Een verchroomde ruitomlijsting met briljantzwarte B-stijl vergt € 193. En daarmee zijn we rond wat de buitenzijde betreft.

Interieur

De A3 mag dan iets meer oppervlakte bedekken, ruim kan je hem nog steeds niet noemen. Vreemd genoeg laat de onveranderde hoogte van de daklijn wel extra hoofdruimte toe, zowel vooraan (+1,5cm) als achteraan in het voertuig (+1,6cm). Maar daar stopt het niet. De laadcapaciteit nam met 15 liter toe waardoor je 365l kan benutten in normale configuratie. Laat de achterbank vieren en er komt 1.100l vrij. Ter vergelijking: de VW Golf schippert tussen 380 en 1.270l en de BMW 1 slikt tussen 360 en 1.200l. De A3 doet het wel lichtjes beter dan de Volvo V40.

Een doorsnee handrem is niet aan hem besteed. Volgens Audi is dat om plaats uit te sparen, maar verder zien we er het nut nog steeds niet van in. Dat geldt wel voor de uitschuifbare voorstoelen, die niet met koeienhuid bedekt zijn maar wel voortreffelijk zetelen. En dat is nog steeds het meest van tel. Het afwerkingsniveau is als vanouds onbesproken en de sfeer aan boord zit goed. Daar zorgt de aangepaste verlichting voor. Als er dan toch minstens één reden is om een Audi in huis te halen -eender welk model- wijzen we in de richting van het interieur.

Voor de A3 deed men daarvoor beroep op Mattijs van Tuijl, geboren en getogen Nederlander die heel goed naar de rest van het gamma heeft gekeken. Inzake uniformiteit heeft Audi van geen enkele andere autobouwer een lesje te leren, maar dat wist je al langer dan vandaag. De binnenkant is dus clichématig strak en verzorgd, met fijne details en een hoogstaande kwaliteitsindruk. Bovendien is onze A3 in kwestie met enkele handige toebehoren gezegend. Al kosten die een stevige duit. Zo bemerken we verschillende opbergnetten (voorzetels, consoleflank en onder de kofferafdekking), alsook een lade onder de bestuurderszetel (indien niet elektrisch geregeld) en een aparte bergruimte in het handschoenkastje. Een module die alles samen € 218 van de rekening haalt.

De eerder vermelde sfeergloed maakt eveneens deel uit van een zogeheten verlichtingspakket, waarvoor je € 248 mag verschuiven. Verwarmde zetels gaan voor € 393 over de toonbank, en zo kunnen we nog wel even doorgaan. De grootste slokop heet 'Intuition Plus Ambition' en biedt metaalkleur, elektronische airco, parkeerhulp, een alarmsysteem, radio MMI, navigatie (met SD-kaart), bluetooth GSM-voorbereiding zonder steun, Audi Music Interface en een multifunctioneel sportstuur... In ruil voor € 2.950. Zelfs voor tapijten achterin moet je € 48 ophoesten, en dat is er toch echt wel over.

Veiligheid

ESP behoort tegenwoordig tot de verplichte standaarduitrusting, maar in geval van deze Audi komt er nog een truukje bij kijken om tractie in de hand te werken. Niet op de mechanische manier -die nog steeds beter is- maar via de remmen. We noteren ook ABS, EDS, ASR (met elektronische remkrachtregeling) en noodremassistentie voor de indommelende chauffeur.

De A3 beschermt zijn inzittenden op verschillende manieren. Eerst en vooral wordt de schok bij impact door het koetswerk opgevangen, dat een stevig aluminium profiel met een schokdempende vulling ter hoogte van het bekken en de ribben combineert. Ingesnoerd met in de hoogte regelbare driepuntsgordels (geholpen door pyrotechnische spanners) zijn we zeker van onze plaats, terwijl je voor de kinderen achterin op Isofix-bevestigingspunten kan rekenen.

Airbags komen in veelvoud en een anti-whiplashsysteem moet nekblessures tegengaan bij een plotse halt. Er zijn weliswaar nog mogelijkheden om het veiligheidsarsenaal uit te breiden, maar daarvoor moet de bankkaart alweer worden bovengehaald. Zo is er adaptieve cruise control met een uitschakelbare remfunctie (€ 671), een visueel weergegeven inhaalhulp (€ 599) en de (in onze ogen) compleet overbodige en redelijk irritante rijstrookassistentie (€ 714). Om af te sluiten ook nog Pre Sense (€ 242), dat een nakende aanrijding in kaart brengt en op gepaste wijze reageert. Dit systeem werkt in combinatie met de net besproken snelheidsregelaar.

Rijgedrag

Uit onze kennismakingstest kan je opmaken dat Audi's nieuweling graag de koele kikker uithangt, veeleer dan de speelvogel. De toenmalige vierwielaandrijver kon ons wel bekoren vanwege de geleverde grip en -bij momenten- toch een speelse uitzwaai van de achterzijde, maar echt rijplezier hebben we niet ervaren. Deze voortrekker kan meer verkoopsargumenten voorleggen, ondanks het feit dat de tractie zich tot de voorwielen beperkt. Eerst en vooral is er de lagere aankoopprijs, die toch wel enkele duizenden euro's scheelt. Maar we noteren ook een lager gewicht (er komen minder onderdelen aan te pas) en minder passages aan de pomp. Audi voorspelt 4,1l/100km; wij zijn tevreden met 5,2l/100km.

De turbogeblazen tweeliter zelfontbrander is 150pk en 320Nm koppel sterk en speelt de geleverde energie via een handgeschakelde 6-versnellingsbak aan de voorwielen door. Schakelwegen zijn relatief lang, met een uitschieter in 6e om het verbruik terug te dringen bij kruissnelheden. Theoretisch gezien zijn bovenvernoemde waarden goed voor een sprintje in 8,6 seconden en een top van 216km/u.

De A3 vraagt onderweg weinig betrokkenheid en dat merk je aan het beperkte stuurgevoel. Bovendien moeten de remmen op bevel van de elektronische stabilisatiecontrole regelmatig overuren draaien om onderstuur tegen te gaan. Maar er is ook goed nieuws. De A3 toont zich speelser dan verwacht en van het beloofde get-up-and-go-karakter blijft effectief een spaander heel. Niet dat we hier met een bochtenliefhebber te maken hebben (dat kon je al afleiden) maar helemaal steriel mogen we deze Audi niet meer noemen. De rest van de punten gaan naar de soepele ophanging met een hoog comfortgehalte. Een stuiterig weggedrag lijkt tot het verleden te behoren.

Conclusie

De nieuwe A3 maakt als eerste gebruik van het MQB-platform, dat een veelvoud van modellen binnen de groep van een basis moet voorzien. Intussen zijn ook de nieuwe VW Golf en Seat Leon op deze leest geschoeid. Generatie drie van Audi's vertegenwoordiging in het C-segment groeide amper, maar is wel een hoop ballast kwijtgespeeld. En is er binnenin ruimer op geworden dan voorheen. Zowel voor- als achteraan kwam meer hoofdruimte vrij en de koffer is er op vergroot. Deze slikt nu tussen 365 en 1.100l, afhankelijk van de stand van de achterbank. Over het interieur zo goed als geen klachten; Audi scoort als vanouds inzake afwerking en bouwkwaliteit, zonder een karrevracht elektronische snufjes uit te sluiten. Maar daar mag je -ook weer traditiegewijs- stevig voor bijbetalen.

In tegenstelling tot het exemplaar dat we eerder dit jaar beschreven, worden nu enkel de voorwielen aangedreven. Deze uitdager zal allicht meer kopers kunnen verleiden dan de (duurdere) quattro. En hij doet zijn bovendien zijn best om er iets van te maken. De voorwielaangedreven A3 reageert vinniger en speelser dan verwacht, maar het stuurgevoel blijft beperkt en hij laat het betere bochtenwerk nog steeds liever links liggen. De ophanging is er wel merkbaar op vooruit gegaan.

Met een 2.0 TDI op de vooras -goed voor 150pk en 320Nm- is hij in staat het sprintnummer naar 100km/u in 8,6 seconden af te werken en te toppen bij 216km/u. De economisch ingestelde chauffeur heeft volgens Audi genoeg aan 4,1l/100km, maar wie realiteitszin hoog in het vaandel draagt komt toe met een liter of 5, 6. CO2-gewijs houdt onze testwagen het op 106g/km. In Ambiance-uitvoering mag je er € 26.350 voor rekenen, of € 32.900 met opties inbegrepen. Plaatjes kan je zoals altijd in onze fotospecial bekijken.