Suzuki Swift 1.3 SEQ

Inleiding

Suzuki heeft een nieuwe compacte telg op de markt gebracht. Die luistert weer naar de naam Swift, maar op bescheiden buitenafmetingen na heeft die niets gemeen met de twee eerdere generaties met die type-aanduiding. De Swift uit 1984 en het daaropvolgende model dat van 1990 tot 2002 de catalogus sierde, spraken vooral klanten aan die op zoek waren naar betaalbaar, betrouwbaar vervoer zonder franjes. Met de nieuwe Swift gooit Suzuki het over een andere boeg; het model is afgestemd op de Europese consument en moet nu ook door z’n vormgeving en rijplezier kunnen overtuigen.

Het aanbod bestaat uit de afwerkingsniveaus GA (Grand Advantage); GL (Grand Luxe), GLA (Grand Luxe Airco) en GLX (Grand Luxe Xtra). De driedeurs is er vanaf € 9.800 en kost gekoppeld aan een handgeschakelde vijfbak maximaal € 13.100. Een gerobotiseerde vijfversnellingsbak, door Suzuki SEQ gedoopt, is er enkel in het hoogste uitrustingsniveau en moet € 13.900 opbrengen. Het aanbod voor de vijfdeursversies loopt gelijk; het begint bij € 10.400 en gaat tot € 14.500. Om een zo breed mogelijk publiek aan te spreken, werd het basisprijskaartje bewust laag gehouden. De instapversies moeten daardoor zaken als een waarschuwingslampje voor het brandstofniveau, handgrepen, centrale deurvrendeling of spiegels in de zonnekleppen ontberen. De topuitvoering, zoals onze testwagen, is dan weer rijkelijk van toeters en bellen voorzien. Een keyless-entry-system, radio-cd-installatie, in twee delen neerklapbare achterbank, in koetswerkkleur uitgevoerde spiegels en deurhendels, airco, lichtmetalen 15-duimsvelgen en elektrisch bediende ruiten vooraan...

Exterieur

De nieuwste Swift is een opvallend Europees ogende, guitige verschijning. Het merk steekt niet onder stoelen of banken dat het zich voor de koets heeft laten insprireren door compacte modellen die op het Oude Continent op veel bijval kunnen rekenen. Meer dan één pennetrek, zoals de illusie van een panoramische vooruit en de afwijkende daklijn, zijn aan Mini te danken. In het algemeen verraadt ook de eerder vierkante voetdruk, de uitgesproken schouders en de ver naar de hoeken geschoven wielen de positionering van het ontwerp. Door de relatief grote breedte (1,69m tegenover een lengte van 3,69m en een hoogte van 1,50m) ook het model ondanks de speelse invloeden nog behoorlijk robuust.

Interieur

Aan de buitenzijde blijven de verschillen tussen de drie- en vijfdeursversie beperkt. Aan de binnenzijde geldt in feite hetzelfde, op één belangrijk detail na. De vijfdeurs heeft recht op vijf gordels, en mag dus voor evenveel inzittenden gebruikt worden, terwijl de driedeurs door het ontbreken van de middengordel achteraan tot vierzitter gedegradeerd wordt. Onafhankelijk van de het aantal deuren wordt de je in de Swift getrakteerd op een boordplank en instrumentenbord met een kwaliteit en materiaalkeuze die we in Japanse stadswagens van deze prijsklasse nog maar zelden hebben gezien. Enkel de afleesbaarheid van het LCD-radiodisplay onder zonlicht kon beter, maar dat is een detail. Door discreet gebruik te maken van zilveraccenten creëert Suzuki een moderne atmosfeer. Het zitmeubilair is voldoende comfortabel. Enkel tijdens lange ritten wensen we een hardere vulling ter hoogte van de onderrug, omdat de belasting dan begint te wegen. Het verkrijgen van een geschikte rijhouding is geen probleem danzij de ruime instelmogelijkheden van de bestuurderszetel. Het stuurwiel laat zich enkel in de hoogte en niet in de diepte verstellen, zoals gebruikelijk in deze klasse.

Vooraan is het plaatsaanbod riant. Dankzij de opstelling met een naar voor geschoven voorruit en de relatief grote koetswerkbreedte, heb je vanuit de bestuurderspost nooit het gevoel met een kleine wagen op weg te zijn. Dat boezemt vertrouwen in. De achterbank is zonder meer geschikt voor kinderen en vroege tieners. Volwassenen zullen nauwelijks mopperen tijdens korte ritten, maar als vooraan van de beschikbare centimeters gebruik wordt gemaakt, wordt de knieruimte aan de krappe kant. Dat de leefruimte achteraan ondanks de buitenafmetingen nog deze grootte heeft, weegt op de kofferinhoud. Die is slechts 213l groot. Wie meer wil laden kan steeds de achterbank wegklappen. Dan stijgt het volume naar 562l.

Veiligheid

Suzuki heeft met het oog op een aantrekkelijk basisprijskaartje niet enkel in de comfortuitrusting gesnoeid, maar ook in de veiligheidsvoorzieningen. Het meest essentiële werd echter ongemoeid gelaten; frontale airbags, driepuntsgordels voor alle zitplaatsen en ABS met remkrachtverdeler en noodremhulp zijn steeds aanwezig. Omdat Suzuki jonge gezinnen, met de Swift als enige of als bijkomend vervoermiddel, tot de doelgroep rekent, opteerde het merk er ook voor de ISOFIX bevestigingspunten voor kinderzitjes in de lijst met standaarduitrusting op te nemen. Zijdelingse airbags vooraan en gordijnairbags horen pas op de GLX tot de immer geleverde uitrusting. Stabiliteits- of tractiecontrole is niet leverbaar.

Rijgedrag

Tussen de voorwielen van de Swift huist op dit ogenblik enkel een huiseigen 1.3 benzinemotor, maar een dieselalternatief, in de vorm van een 1.3l van Fiat-origine, is in de maak. Die standaard vierpitter levert een puik vermogen van 92pk bij 5.800t/min. en een koppel van 116Nm bij 4.200t/min. Zoals het cijfermateriaal doet vermoeden, en de praktijk bevestigt, gaat het om een typisch Japans blokje. Onderaan geeft het koppel niet thuis, wat niet wil zeggen dat je niet soepel kan rijden. Hogerop huizen de paarden. Eens de 4.000t/min voorbij trekt de vierpitter dan ook enthousiast aan de 1 ton zware koets. Zowel de handgeschakelde vijfbak als het gerobotiseerde exemplaar van ons testvoertuig zijn afgestemd op het hoogtoerige karakter de krachtbron. Zo haalt het model 100km/u net in tweede versnelling, wat een puike acceleratietijd oplevert (0 – 100km/u in 10,6 tellen), maar in het dagelijks verkeer nauwelijks te dupliceren valt. De gerobotiseerde vijfbak schakelt snel en hanteert een zeer rationeel schakelpatroon. Daardoor is het een acceptabele reispartner, en dat kon van de eerste gerobotiseerde modellen niet gezegd worden. Overigens noemt Suzuki het bakje SEQ, een verwijziging naar de in de autosport frequent gebruikte sequentiële versnellingsbak die -voor de duidelijkheid- uitgaat van een geheel verschillend mechanisch principe. Naast de automatische stand beschikt de bak ook over een manuele functie. Zonder de voet van het gaspedaal te lichten (en zonder koppeling) kan je dan de versnelling wijzigen door op de enige goede manier tegen het pookje te tikken; achteruit om een versnelling op te schakelen, vooruit om terug te schakelen. De techneuten bij Suzuki proberen je ook niet hun visie op te dringen. De bak is beveiligd tegen stilvallen (dan wordt een versnelling teruggeschakeld) of schadelijke manipulaties (je kan vanuit een te hoog toerental geen lagere versnelling selecteren), maar met meer dan dat bemoeit de elektronica zich niet. Je kan dus gerust in een versnelling tegen de toerentalbegrenzer gaan aanhinken. Zo hoort dat. Sportief rijden resulteert omwille van het hogere regiment altijd in meerverbruik. Wie gezapiger aan het verkeer deelneemt moet aan 6,5l genoeg hebben voor de gemengde cyclus.

Het chassis maakt gebruik van een beproefde architectuur met een voorophanging van het McPherson-type en een torsieas achteraan. Door het brede spoor, prettig bijtend 185/60 R15-rubber en een wielbasis van 2,38m gedraagt de stadrakker zich ook op meer volwassen wegen uitstekend stabiel. De besturing is snedig, al wordt dat gevoel vervaagd door het elektrisch bekrachtigde tandheugelstuur. Dat zorgt wel meteen voor een variabele bekrachtiging, waardoor bij autostradesnelheden niet nerveus op stuurimpulsen gereageerd wordt en de Suzuki toch moeiteloos door stadsverkeer kan geloodsd worden. Manoeuvreren met het geblokte koetswerk is kinderspel; de draaicirkel bedraagt dan ook slechts 9,7m; De Japanners zorgden ook voor een ophanging die comfort goed weet te rijmen aan een wat strakker bochtengedrag. Enkel bij opeenvolgende dwarsrichels laat het onderstel zich van de wijs brengen. Het remsysteem maakt gebruik van geventileerde schijven vooraan en trommels achteraan. Bestuurders met een sportieve inborst zullen een beter te lezen rempedaal op de verlanglijst zetten, maar het systeem voldoet zonder meer voor het beoogde gebruik.

Conclusie

Suzuki levert met de nieuwe Swift een verassend Europees pakket af. De trendy vormgeving heeft niets meer te zien met het fantasielose basisvervoermiddel dat de Swift ooit was. Het model klimt de klasseladder op en dat is ook het interieur aan te zien. Op een enkel detail na is zowel de afwerking als de materiaalkeuze onberispelijk. Vooraan weet de nochtans compacte Swift (3,65m lang en 1,69m breed) dankzij de relatief grote koetswerkbreedte en de naar voor geschoven voorruit ook goed te maskeren dat het om een kleine auto is. Achteraan is het een beetje kiezen tussen bagage of passagiers, al zijn dat de beperkingen van het segment. De Swift is er vanaf een aantrekkelijjk prijskaartje van € 9.800, maar voor die prijs krijg je wel een uitgekleed exemplaar. Een exemplaar met alle toeters en bellen, in vijfdeursuitvoering, weegt met € 14.500 op de begroting.

Het Japanse bedrijf stuurde ingenieurs naar Europa, wat onder meer resulteerde in een behoorlijk stevige onderstelafstelling. Zelden oncomfortabel, wel sportief. Het 92pk en 116Nm sterke 1.3l benzineblok is dan weer typisch Japans; bij lage toeren is de loopcultuur soepel en loom, zuinig ook, bij hoge toerentallen komt de combinatie snedig uit de hoek, wat aan de pomp afgerekend wordt. Een gerobotiseerde versnellingsbak vinden we zelden een aanrader, maar het exemplaar van de Swift hoort tot de beste uit het segment. De veiligheidsuitrusting is niet rijkelijk, zo hoort ESP bijvoorbeeld niet tot de mogelijkheden (gelukkig heeft het model een gezond weggedrag). Suzuki stemde ze wel af op de doelgroep. Daardoor beschik je standaard al over ISOFIX bevestigingspunten voor kinderzitjes en twee frontale airbags.